今年的清明节和往年一样，我又一次回故乡为故去的先辈们“烧纸”。

几十年前，在我的老家过清明节都说过“寒食节”，很少说过清明节。现在，寒食节基本上不说了，都说过清明节了。它们实际上是两个节日。寒食节是民俗节日，也是“祭祀节”，是祭祀春秋战国时期晋国名臣“介子推”的。清明节是中国农历二十四节气之一，是农耕节，一般在公历四月四、五日前後。寒食节往往在清明节前一两天，甚至还重合为一天。因此，“固有寒食节、清明节并称”的说法。特别近几年国家又规定清明节有了小长假，把寒节食看得更淡了。照此下去，再过若干年，很可能都不知道还有寒食节这个节日了。

清明节的前一天，我一早起了床，草草地吃了早饭，把要带的东西都装在了车上便往家里赶。快十二点了才到了老家。在济南工作的二侄子、侄女也都到家了。家里的大嫂和大致媳妇也把饭做好了。我看天气很好，风和日丽，万里无云，便要在院子里吃饭，大家也很同意。于是，我们便在院子里摆上了饭桌，很快饭菜也摆满了桌子。二侄子又拿出了红酒和白酒，我们边吃边聊，不知不觉到了下午两点多才吃饭结束。

下午五点多钟，嫂子带着她的孙子和孙女去“打柳”，我也跟着去了。记得在我小时候，打柳这种事小孩子最积极了。打柳是在清明节的前一天下午天快要黑的时候，到柳树上劈一些已经发芽的柳枝拿回家插在门两旁，叫做“插柳”。小孩子还用柳枝编成一个圆圈戴在头上、脖子上、耳朵上，叫做“戴柳”。最有意思的是做“柳哨子”。挑那些比较光滑的柳枝掐去两头多余的部分。左手用拇指和食指捏紧，右手的拇指和食指用力地拧柳枝的外边的外皮，这时能感觉到外皮与柳枝的木质部分分离开。然后慢慢地把木质部分抽出来，外皮就是一个完整的小管子，再把一端掐去外边半公分到一公分的绿色的表层，只留下白色的纤维部分。再整理一下，放在嘴里一吹，就能发出吱吱的声音，柳哨子就算做成了。随着哨子的粗细长短不同，发出的声音也不同。往往在这时，村里的小孩子们还常常聚集在一起比赛，看谁做得多，看谁做的好。

打柳是我们家乡的一种叫法，老百姓都只说打柳，好像插柳和戴柳都是包括在打柳之内的。我查了一下史书，有些地方说“插柳戴柳”。据说，清明节插柳戴柳的风俗，是为了纪念“教民稼穑”的农事祖师神农氏的。人们把柳枝插在屋檐下，用以预报天气，古谚语有：“柳条青，雨蒙蒙；柳条干，晴了天”的说法。　清明节插柳戴柳还有一种说法就是原来我国以清明节、农历的七月十五和十月初一为三大鬼节，是百鬼出没讨索之时。人们为了防止鬼的侵扰，所以插柳戴柳。柳在人们的心目中有辟邪的作用。也是受佛教的影响，人们认为柳可以驱鬼，被称之为“鬼怖木”，因此“观世音”则以柳枝沾水济度众生。北魏贾思勰在《齐民要术》中说：“取柳枝著户上，百鬼不入家。”清明解既是鬼节，又是柳树发芽的时节，因此，人们就很自然地用插柳戴柳的办法来辟邪了。

打柳回到家，天也快黑了。我们一大家子围在一起高高兴兴地吃晚饭，饭后说了一会话，我便休息了。由于一天的劳累，再加上回到生我养我的故乡，这一夜睡得十分香甜。一觉醒来，快天亮了，我又在床上赖了一会才起床吃饭。这时嫂子和侄媳已经做好了早饭，也都端到了饭桌上。一盆煮熟的鸡蛋、和冒着热气的小米粥也都盛到了碗里。我慢慢地边吃边回忆童年时候的清明节，在当时，吃的是“米饭”，所谓米饭就是用小米做的干饭，很稠，吃的时候往往还要加一些红糖。在当时，生活十分困难，父亲为了能让我们在清明节的早饭能吃上鸡蛋和米饭，早早就开始打算。要提前碾米，碾好的米不舍得吃完，要留一些过清明节用。鸡下的蛋也要留着，为的是我们每人能有一两个鸡蛋。鸡蛋煮熟之后还要染成红色。给我的鸡蛋不舍得马上吃，放在口袋里谝给小同伴们看，还和小同伴比鸡蛋的大小。

在我国，每个节日吃什么，都有它的缘由。清明解吃鸡蛋，就像端午节吃粽子、中秋节吃月饼一样重要。吃鸡蛋的习俗来源于古代每年农历的三月初三的“上祀节”。人们为了婚育求子，将各种禽蛋如鸡蛋、鸭蛋、鸟蛋等煮熟并且染上各种颜色，叫做“五彩蛋”。他们来到河边把五彩蛋投到河里，顺水冲下，等在下游的人争着捞取，然后剥皮吃掉，即可孕育。还有一种解释就是人们对于生命、生育的敬畏与崇信。鸡蛋在中国古代文化中是生育与生命的象征。《艺文类聚》里就有开天辟地的盘古氏在鸡蛋中化孕“天地混沌如鸡子的传说。”还有《史记》中说：“商的始祖契为见玄鸟堕其卵，简狄取吞之，因孕”而生。《史记》中还说：“秦始祖大业也是“玄鸟孕卵，女吞之”受孕。……

吃过早饭，我先到二舅家看望二舅，等我回到家，大姐也来了。我们休息一会之后便上坟给故去的先辈们“烧纸”。所谓烧纸就是普通话说的扫墓，但在我们老家都说“烧纸”。“烧纸”是用“火纸”先叠好再铰成的“纸钱”，用金箔纸叠成的“元宝”。在过去，都是买来火纸用剪子自己铰成纸钱，元宝也是自己叠的。我小时候还学过铰火纸，也学过叠元宝。现在不用自己铰火纸了，也不用叠元宝了，有专门卖的，并且已经形成了一种产业，还有专门的市场和商店。还有卖“冥币”的。乍一看，这些冥币的颜色大小和人民币差不多。仔细一看冥币上文字和图案更是令人可笑。图案是“玉皇大帝”和“阎罗”，银行是：“天地银行”。行长是：“玉皇大帝”，副行长是“阎罗”。面值从一百元到几十亿元的都有。而且面值越大的越贵。更可笑的还有卖“天堂地府联合国居民身份证”的。上面并印有“天地户籍部”字样，看起来，这种身份证的大小颜色和活人用的身份证差不多。

我们通过田间小路先来到了我们家的“老林”。老林就是爷爷以前的先辈们的坟地。嫂子和姐姐按辈分大小依次烧纸。先烧的是上五代老老老爷爷，也就是我爷爷的老爷爷。我的爷爷是最后一个烧的。嫂子和姐姐烧的很认真，每到一个坟前叫着称呼边烧边念叨道：“……过清明了，俺给您送钱来了，收了你的金子和银子，别不舍得花，该花就花……”火纸在春风的作用下很快就烧完了。我没有马上离开，我喜欢看一个个墓碑上碑文。通过可能碑文，一是能了解我们家的支系关系，二是能学到很多知识，三是看墓碑上的书法。我发现我的老老爷爷以前的墓碑上文字都很漂亮，都是苍劲有力的楷书字，从我爷爷以后的就不行了，都是电脑字体，千篇一律。

在我们家老林上烧完纸之后，我们又到村东南父母坟上烧纸。去父母坟上嫂子和姐姐用塑料袋拿了很多的纸钱和元宝，还有成困的冥币。父母的坟地离家比较远，我们步行，一路上来来往往都是烧纸的乡亲，我和他们互相问候着，招呼着来到父母坟前。嫂子和姐姐刚到父母的坟前就念叨开了：“爹娘，过清明了，给您老人家送钱来了，……”她们边说边拿出了纸钱、元宝和冥币，我用打火机点着，嫂子姐姐还是在念叨，同时用一根小棍翻腾着正在燃烧的纸钱、元宝和冥币。纸烧完了，我站在父母坟前回忆父亲在世的模样，好像父亲还在人世。母亲在我三岁那年就去世了，至于母亲的摸样一点印象也没有，但也认为她也活着，只不过是暂时离开了我们。

清明节已经过去一周多了，我也回到了我工作的小城。然而，给先辈们烧纸的情形一直在脑子了浮现。虽然每年的清明节都是这样，但我总感到含义非常深刻。作为后人，要理解我老老老爷爷和老老爷爷墓碑最上面“慎终追远”四个字的含义，更重要的是要做到。意思是说先辈离世的时候要慎重地办理丧事，离世后要虔诚地祭祀先辈。同时也有要谨慎从事，追念前贤的意思。不过办理先辈的丧事只是一时的，但虔诚地祭祀先辈，谨慎从事，追念前贤确是永远的。清明节正好给了我们这个机会，因此清明节也是永远的。

-全文完-