在我国长江流域一带有“真清明”一说，如果清明节恰逢农历三月初三，当地人便视为真清明。

三月初三也称“上巳日”，古时的农历日是用十二地支来表示的，每个月上中下旬各有一个“巳日”，农历三月上旬的巳日常常与初三重合，故人们习惯把这一天称作“上巳日”。在古人看来，上巳日是一个激浊扬清的日子，据《后汉书.礼仪志》载：“是日上巳，官民皆洁于东流之上，曰洗濯祓禊，去宿垢病，为大洁。”祓禊，意思是用泉水清洗来除灾祈福。有人考证，王羲之《兰亭集序》所描写的“永和九年，岁在癸丑，暮春之初，会于会稽山阴之兰亭，修禊事也。”盖发生在那年的上巳日。

每年的清明节，都在公历的4月5日前后，相差不过一二天。如果按农历推算，与三月初三“上巳日”重叠的机会很少。这是因为闰月的关系（大约每四年有一次闰月），二十四节气是不随农历日子的变化而变化的，每个节气固定为十五天，而农历有大小月之分。清明节正值春暖花开的时节，人们在缅怀先人的同时，欣赏一下明媚的春景，呼吸一下新鲜的空气，荡涤掉隆冬积下的浊气，以求清清爽爽做事，明明白白为人，立志一生无愧于天地父母，这大概就是人们在“清明节”祭祖的意蕴吧。　

清明节恰逢三月初三上巳日，是一个难得的好日子，古人把这个日子赋予了一种美丽的想象，认为少女踏青可得佳婿，少妇食瓜可得贵子。《清稗类钞》如是说：“三月初三日曰上巳，若是日适为清明，江宁妇女之亟望生子者，必以野菜合瓜而煮食之。甚且谓嫠妇、[ch*]女食之，亦可得弄璋弄瓦之喜。上海则异是，所食为南瓜，且谓必须夫妇同食一瓜也。”可见，人们不仅仅要求自己清清明明做人，还想把这一愿望遗传给后代呢。所以清明节与上巳日重叠，祭祖和踏青，亦庄亦谐，其意义更为深远。　

我查了一下万年历，在1921——2020年的一百年间，逢三月初三清明的只有三年，依次是1954年、1973年和2011年。这种百年难遇的清明节，谓之“真清明”，倒是恰如其分的。

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