“因死得生”相反相成

——用五百金买千里马尸骨的故事

在《战国策·燕策》《燕昭王求士》一文中，有个用五百金买千里马骨头的故事，是燕国贤者郭隗在讲述了古服道之法后，回答燕昭王“谁朝而可”问题时，描述了买千里马骨的寓言故事。

这个故事是说，古代有位君王，想用千金重价购求千里马。但多年没有得到。他的亲近小臣主动要求为国君购求，国君就派遣了他。好几个月才寻找到一个千里马，但千里马已经死了，小臣就以五百金高价买了马的尸骨，回来后向国君交差。国君非常愤怒，说：“我要的是活千里马，干吗弄个死马来？并且损失了五百金巨款！”小臣回答说：“死千里马还得花五百金去买，何况活的呢？天下人一定认为您能出高价来买千里马，千里马很快就得到了！”因此，没过一年，国君买到了三匹千里马。郭隗用这个生动故事想说明“因死得生”相反相成的哲学道理，用来启发燕昭王。世界上有些事情，从表面上看好像是南辕北辙，互相乖悖，其实却并非如此。拿郭隗讲的这个故事来说，国君要的是活马，小臣却用五百金买了死马的骨头，“求生买死”似乎很愚蠢，然而也正是小臣买死马骨头的举动，使天下人明白了国君他真心诚意购买骏马的决心，所以才有人不远千里送骏马前来，才会有多“不能期年，千里马至者三”的可喜收获。

至于郭隗讲这个故事，首要目的在于启发引导燕昭王在求士这个问题上，要把目光放远些。像《冯谖客孟尝君》中的“冯谖焚券买义”也属这种例子。

郭隗讲这个故事的另一个目的是为了进行类比，是为自己“用隗且见事，贤于隗者乎？岂远千里哉！”的逻辑推断。他在讲完千金买马故事后，又进一步以这则故事显现出相反相成的道理，进行演绎，不仅提供一个强有力的证据，而且加强了说理的气势和力度，使燕昭王听了他的话后无可置疑，心悦诚服。若没有这个故事，他的这个推断就显得缺乏坚实的基础，难以令人相信。而有了这个故事，就会使人感到郭隗的推断理所当然。另外，郭隗讲这个故事，也是为了借此来表明自己的心境。他讲“死马”，婉转告诉燕昭王，他“先从隗始”的建议并非自高自大，或者是为了猎取个人名义，而仅仅是把自己当成一块引玉砖，而为燕昭王招引更多的更有才能的贤者。

在这个故事中郭隗自比死千里马，将自己看作是引天下贤士的钓饵；花高价买死千里马，就是要燕昭王对郭隗“朝其门下”，并“筑宫室而师之”；买死千里马是为了使“天下必以王为能市马”，师承郭隗是为了使天下相信燕昭王真心诚意招纳贤士。他用一则寓言十分巧妙地将自己推荐给燕昭王，这种毛遂自荐的方式，实在巧妙之极。在这里，买死千里马是假，引活千里马是真，师郭隗是“取信于天下”的策略方法，招引乐毅等有才能的人才是真正目的。由于以死千里马喻国内的贤者，以活千里马喻天下出类拔萃的贤人，这个比喻十分贴切，因而道理也就阐发的十分清晰透彻，而且用生动的故事、形象的比喻来说明抽象道理，大大增强了文章的活力和生气。同时，这样讲故事既展现了郭隗那从容不迫的性格和坦荡的胸怀，又避免了别人可能产生的误解和猜疑。同时充分显示了当时的“士”博闻强辩，善于说理的风度。

据此我们可以体会到，郭隗讲这个故事的用心是非常巧妙的。以郭隗为师不是目的，目的是为了要昭王以实际行动取信于天下，让天下人都知道昭王最能礼贤下士，吸引真正的贤士跑到燕国来。达到招贤纳士的目的。另外也可领略到郭隗说理的高超艺术。他寓理于故事之中，起到了不言而喻的效果，使燕昭王心悦诚服。用“千金买马”这样生动的故事来阐明道理，启发燕昭王思考，既显得生动有趣，又收到了理想的效果。

-全文完-