矛盾与嫌隙就如雪球一样，总会越滚越大，大到不是在爆发中化解就是在爆发中灭亡。朱标是一个相当忠厚老实，温顺仁慈之人，但就是这样的习惯于逆来顺受之人也忍无可忍，想出手一较高下。

他的对手不是凶恶的敌人，而是深爱自己的父亲。作为与马皇后的第一儿子，朱标从诞生时就得到了父母无尽的宠爱，其父朱元璋得知长子的出世，极度喜悦，虽在率军攻打太平府，仍在当地一座山上刻下了八个大字：“到此山者，不患无嗣”，等他建立大明帝国后，就即赐封为太子，并常相伴其左右，亲力而为，希望他能继承自己的宏图壮志。

但随着朱标的长大成人，他对其父残酷统治及暴力屠杀之念越来越反感，这一天，他的父亲要向他敬重的老师宋濂动手，终使他忍无可忍，在朝堂厉声责问其为什么？面对儿子公然地挑战，朱元璋大怒，不假思索的回应道，等你做了皇帝在说。事后朱元璋冷静下来，觉得这样教育儿子的方式太过粗暴，于是想和儿子再交流一次，他在地上放着一根布满尖刺的棘杖，叫儿子捡起握在手上，朱标尝试了几次，都没有成功，还让尖刺扎破了手。此时，朱元璋得意得说道：“杖上有刺你拿不起来吧，等我把这些刺都给去掉，在交给你，你才不会扎破手了。”

朱标愣了一会，他实在想不通这和治国有多大联系，在说天下之刺真的能尽去吗？父皇的残暴屠杀真能建立一个天下无刺的时代吗？他不感认同，坚忍得回应道：“上有尧舜之君，下有尧舜之民！”，面对这再次公然地大不敬之言，本就心脏不好的朱元璋气的火冒八丈，再次失去理智，随手拿起椅子朝他掼了过去，朱标落荒而逃，独留下一个伤心无奈的朱元璋，说这句话的是自己最宠爱的儿子，他第一次感到自己是那么的无力。而朱标在这件事后，再也没有回过头来，他开始自暴自弃，在紧张、郁闷甚至惊恐之中失去了做人的信心和欲望，没多久就暴病而亡。

65岁的朱元璋受此打击，身心交瘁，他一心为了儿子，儿子不但不领情，还怨恨于他，他真的是做错了吗？但帝国的命运不容许他质疑自己，为了帝国，为了儿子，他坚忍不拔地完成自己的既定大业，一方面立朱标的儿子朱允炆为太子，并继续除荆斩棘，为其承嗣大统扫清道路；另一方面对孙子的教育则更尽责尽力，事事亲力亲为。

有一天，朱允炆可能因心情不好，吃饭没有胃口，责难厨子，不但侮骂了他还打了他二耳光。已经年老体衰的朱元璋得知此事第一时间赶了过来，要孙子向厨子道谦，孙子很感委曲，但在皇帝爷爷的高压之下，只好妥协了。面对仍在耿耿于怀的孙子，朱元璋对他说杀了他好吗？朱允炆倒不忍心说他又没做错什么，怎能杀了他呢。此时的朱元璋才语重心长地教诲孙子道：“他是你身边的人，你不喜欢他要么就杀了他，要么就去喜欢他，最糟的事情就象你这样侮辱了他还把他留在你身边，这样早晚有一天会出事的！”

洪武三十一年，朱元璋终于完成了自己的大业，明初的精英终于一个不剩全都给解决了，杖上的尖刺终于全部去尽了，他认为孙子朱允炆的皇位已十分的安全和牢固，终放心的去了。但外刺除尽还有内刺，在他死后没多久，他的另一个儿子燕王朱棣以“靖难”为名，起兵南下，叔侄相争，把建文帝赶下龙椅，自立为皇帝，天下无刺终是朱元璋内心当中一厢情愿地美梦，而大明帝国也就在这所谓的无刺时代开始风雨飘摇，从诞生之初就进入危局，苦苦强撑。

这个社会，做到天下无刺是永远不可能的，没有刺就会有刀，不愿让刺扎破手，就会让刀锋见血，引发更大的灾难。美国开国总统乔治。华盛顿也有类似的困惑，他也想获取绝对权力，他也想拥有永恒的权力，但在此问题上他有支持者但同样也有不少反对者，尖刺无所不在无处不有，他如也想天下无刺，那么就必须用刀剑去除荆斩棘，而这就意味着残酷无情的内斗，意味着国家悲剧的诱因。因此，在思绪万千后，华盛顿和他的战友们痛下决心，不设所谓的接班人制度，而把权力先交给国民，任何人要想获取权力，不在凭借前任统治者的培植，而是一切让人民自己去决定，让人民的尖刺随时随地都有扎破你手指的自由，这样的国家才会健康发展！这样的国家对每个人来说才是安全的！

-全文完-