古堡残阳　２４　

临近年底，乡村的妇女们除了给孩子做新衣、扫尘便是美容了。我用这个词儿有点夸张，却也找不到更合适的，现在人容易理解的称谓。其实主要的项目就是“绞脸”——也称“扯脸”，那操作颇有风土味。

年前，腊月二十八，妈妈请卢婶来相互扯脸。当然这是妇女们最好的聊天的机会了。

两个女人对面盘腿而坐，因为坐的时间比较长一般都铺上褥子。被扯脸者在面上敷了粉；操作者的两只手的拇指和食指都缠了白线，它在对方脸上形成交叉的对角线。那交点是可以移动的，正是借助这种移动，两根交叉的线便如剪刀一样剪掉了脸上的汗毛。

但那交点又是怎样移动的呢——既然说到民俗，请允许我作一点技术上的交待――倘若你只改变拇指和食指的开合，理论上说，也只能改变对角线的夹角，它不会移，有微小的扰动而已。那就无法达到绞脸的效果的。所以这项技术的关键是有一根施力的线，它绕过交点在操作者的牙齿上衔着。当操作者的脸向后一仰时，那交点便被拉向一侧，这时配合以缩小拇指与食指间的距离，两根交线的夹角变小，便起到了剪刀的作用，或者科学的说是，绞刀的作用。因为那汗毛并不是被贴根剪断，多半是连根揪出的。因为向外拉扯时线的四端绕在手指上是固定的，那两条对角线必然随那施力线的移动而扭转，正是由于这滚动扭转，汗毛便被这绞力拔出。

自然这一动作给那交叉的线上紧了劲儿。所以当操作者的脸复又俯向被扯者时，那被扭转的绷紧了的线，便又恢复原状，释放了它因扭转而获得的弹力……就这样随着操作者和被扯者的头一亲一疏，那线的绞刀一开一合，且不断移动位置，脸上的汗毛便被绞光了。

有一点要说明一下，我为了叙述方便，给扯脸的线起了几个名字，什么“对角线”，什么“施力线”，其实那只是一根线，不过在手指上绕来绕去最后衔在牙上罢了。

接下来的问题是为什么要敷粉？原因有两个：其一，线是棉织物，它在脸上滚动如果浸了汗，便会增加线与线之间的胶着力，不便拉扯和移动；其二，在揪出汗毛的同时，敷上一点粉，免得溢出汗液，可能会舒服一点？！

本来自然生在脸上的汗毛要生生一根根绞掉，不能不说是一种“不适”。但乡下妇女还是欣然为之，这是为什么呢？一般人会想这是为了美，不错，在绞了脸之后，她们会容光焕发地站在亲人和友人面前，那的确很惬意。但是绞脸给两个女人带来快乐却不止于此，那是一种特殊的社交，带有节日的欢欣，而且是异常亲切的。

试想，一年来为艰难的生活和繁琐的家务所累的女人，终于在节日来临之前坐了下来。面对着面，轻松而欢乐的兴致，近在咫尺的亲昵之感，在这样的氛围之中，那些不可按捺的邻里趣闻，那种披肝沥胆的私房话，怎能不像泉水一样喷涌而出呢……当然，两个女人之一，那操作者的牙齿衔着线头，不免在应答中有些含混呢喃，然而这更增加了语言的韵味儿；而且由于口齿不便，必然调动眉目的表情。所以，如说已婚妇女的妩媚是在绞脸时聊闲话练出来的，也不无道理。

那细细的操作和贴心话，对于当事的女人真是一种享受。

那一天她们讲了小镇的新闻，讲了械斗。谁受伤了，谁抢粮了。说到护院的，自然讲到钱家护院的钱秃子和他的姘头。

“头晌，你猜谁来找我扯脸？”卢婶衔着线头，口齿不清。

“谁？”妈铙有兴味地问。

“小桃花。”

“哟，你给她绞了？”

卢婶摇头：

“哪会，我找了个借口，她讪讪地走了。”

“也怪可怜的。”

“可不是，可我做生意呀，受不了闲言碎语。”

“钱秃子还包养她呐？”妈问。

“是啊，若不然她咋能抢到粮。还有那黄婆子，跳大神的那个。”

“听二狗妈说，早先她不也和钱秃子相好吗？”

“是啊，那是秃子当土匪以前的事。回来以后，有钱了，包了小桃花，从奉天西北市场‘半掩门’领来的。”

“啥叫‘半掩门’？”

脸扯完了。卢婶取下口里的线，俯在妈耳边，说了几句。

“你不亏是开茶馆的，啥都知道。”妈笑了，她们且不收拾，唠下去。

“是啊，不由你不听。他们说的有来道去。”卢婶挽着线。

“那不是窑姐吗？”

“暗的，不上税。”

“她跟那姓钱的也算从良了。就是岁数大了点儿。看样子男的有四十来的。女的也就二十出头。”

“他有老婆，在黄腊坨子。他不给桃花多少钱，还霸着她，虐待她。让我扯脸，我看那脖子青一块紫一块。咬的。”

“真可怜，怪不得人说她老抓集头子，见啥摸啥，水果、烧饼，那天我见她抓把花生塞到袖子里，还对那卖主使了个媚眼。那男的只说了声，咳！”

“人说那是给她瞎妈吃。她妈，你别看瞎，还能做针线活。人家给她裁好了，她摸索着做，那针脚，比睁眼人做的还匀。挣一点钱，娘俩在城里就这样度日。”

“那她们为啥奔茨坨来？”妈问。

“她有一个远房姐，都是高家的，在这儿。你宋家那个承孝，他妈。”

“哪个承孝，有两个。”

“泥瓦匠，小五。”

“昨天在钱家大院门口叫狗咬伤了。”

“他就是要打那钱秃子，给姐出气。”卢婶叹了口气，作个结论：

“这真是，男人打斗，女人享受！二狗妈、黄婆子还有小桃花都抢了不少粮。”

这就是两个女人一边扯脸一边扯的话。在年关时，闲下来，在姐妹的温情中讲新闻。对年轻的女人来说，绞脸真是年俗中一个重要项目。

有时白天打扫卫生，美容便在晚上进行。在吊灯下，在里屋的热炕上，两个女人对坐着扯脸聊天。我们孩子在外面藏猫儿。此时，在纸窗上会看到两个女人的头像，她们忽而凑近忽而又拉开，那一幅神秘而浪漫的剪影便与过年的欢乐情绪，一起留在儿时的记忆中。

绞脸的第一次也叫“开脸”，电视连续剧《红楼梦》里有一段也曾提到，鸳鸯的兄长金文翔劝她给贾赦做妾时，就说：“进了门就开脸，又排场又体面。”

可见“开脸”是完婚的标志。　

对未婚女子不盘头，不开脸，不加修饰，不作任何“破坏”，保留处子的朴实纯净之美，珍爱如璞玉。这不能不说是家乡民风之淳厚，是它的审美观道德观的晶莹之处。

-全文完-