古堡残阳　２３

械斗

腊月二十五是个集日（坨镇规定农历逢单是集），一大早，我便和叔叔去开铺子，叔叔用板车把猪肉推了去，开门，支起铁皮窗，挂上“润记肉铺”的牌子，把两个肉半子托上案，摆好称和刀具，便开始在炕的灶里生火，这炕还有个烟道和火墙连着。之后他回去送车，嘱咐我关上门，看好火。不久他就回来了，还提了一壶水放在地炉上。

天大亮了，赶集的人渐渐多起来。庄稼人总是到年底才忙着采购，不像财主早办好年货。可是穷人买肉虽然不多却给现钱，还不太挑拣，大多喜欢要肥的，叔叔爱侍候他们；遇到孤寡老人还常常周济他们一点。这天正当我们送走两位顾客，门外忽然噼噼啪啪响起爆竹声，同时一大堆人围了过来。我和叔叔忙赶出去，见是孙家三婶带两个孩子，那个比我大一点的小子挑着竹杆，炮已经放完了。

三婶一见叔叔忙喊：

“大牛，二牛，快过来，给叔叔磕头！”

“三嫂，你这是怎么啦？”叔叔忙拉孩子，“有话好说……”

“二哥（我父亲）昨天把我家的债给免了，他听说牛他爹去当了兵，家没干活人……那还是给俺爹办丧事欠的猪肉钱，这都两三年了……你们爷们儿都是好人，昨天你哥当着我面把那帐单子烧了。”她说着又要牛儿下跪。血性的叔叔也激动起来，连忙跑回屋割下一条猪肉，系好拿给他们，且说：

“三嫂，你别难过，三哥当兵带枪回来，谁敢欺负你！”

一时围观的庄稼人感叹嘘唏……

这一天戏剧性的事件接连发生。

小半夜，我正在爸爸身边熟睡，忽听奶奶敲我们的窗子：

“承文，快起来，小四打架去了，还带着家伙呢……”

爸爸一下坐起来，穿衣服，一面问：

“爸爸知道不？他一天没歇。”

“他已经去了，听说钱家把大秃腿打折了，头出血，南街你五爷那支人去了一帮……”

我的心怦怦直跳，也爬起来。

“妈，你回屋去吧！外面冷。”母亲一面穿衣，一面劝奶奶。爸爸已经下地给奶奶开了门。

“他们现在哪？”爸爸抓起帽子，往外走。

“听说把东街钱家围住了，他家护院的都上了炮台……”奶奶说。这时爸爸已跑出了二层院。

“前两天就听说，大秃要找钱家要工钱，钱家赖着不给，说抵了利息。”奶奶坐在炕上说。

“二秃前两年不是一直给钱家当半拉子吗？”妈妈问。

“就是那档事，干了两年就给他一口袋高粱，说他前一年小，管饭就行了，不算半拉子，真是仗势欺人！”

“他家有什么势？不就是他当代镇长，他弟在县衙里当个税官吗，收刮百姓。”

“大秃一家和钱家的仇大着哪！”奶奶接着说，“你三爷本来给大秃爹留下了八亩地，被钱至仁霸去了。那年为了治伤寒，把地典给了钱家，后来你五爷和族中的几位叔伯曾和钱家谈判要赎回那地，可是钱家放印子钱，钱至仁把那典当的钱也当成了高利贷，生起了驴打滚的利，谁还能赎得起！”

“还有这样缺德的事！”妈感叹说。

这时我已经穿好衣服，要去看叔叔，妈妈和奶奶不让去，妈妈还厉声说：半夜三更，黑灯瞎火的，你这么小怎么能到处跑。打架有危险，误伤了你怎么办！我不听，哭闹着，非去不可。妈妈的话越发激动我的想象，觉得叔叔已被打得头破血流，我哭得更惨了……妈妈见我哭得厉害，便拿一碗水来让我喝，我把碗摔在地上，叫着：“叔叔和大秃都流血了！”。奶奶和妈妈终于理解了我，奶奶说：这孩子，真护家。妈妈便答应带我去，可能妈妈也不放心叔叔和爸爸。我们走到院子里听到姑姑咳嗽，妈妈说奶奶又烧香了。

临近年末了，三更天月亮还没出来，星星很亮，可村里还是黑漆漆的。墙角的积雪像叔讲的无常鬼，穿着白衫，一会躲进去一会儿又闪出来。车道沟里的水，夜里冻成冰。妈妈拉着我深一脚浅一脚快步走着。北风吹我呼出的热汽，在狗皮帽扇上结了霜。东街那边有些火光，在夜静的村子里传来狗叫和人的喧嚣声。我们越走越近了，见几个黑影匆匆地迎面而来，一个人高声骂着：你这二皮狗，东家给你什么好处？你替他卖命。一个好像受伤了爬在别人背上，哼哼唧唧地呻吟着，看不清。他们在离我们不远的路口往北街医院的方向拐去……

这时候从胡同里又走出几个人，脚步很疾，一个妇人说：

“开粮仓我抢不上去，二哥你得帮我”——我听得出正是早上到肉店去的孙家三婶，另一个男的说——

“看情形再说吧，不定闹成啥样，抢粮都愿意，可谁肯出头！”——孙二的声音。

“放心，三嫂，到时候我帮你，”另一个声音，“他妈的，劳力叫他抓去当兵了，不抢粮，饿死？”

“艾五这楞头青……”妈妈低声说，不知是夸还是贬。

钱家大门外拥着许多人，吵吵嚷嚷，骂骂咧咧，叫号：“钱大冤家快滚出来算账！”——“冤家”是财主的外号，因为他对长工伙计们总是脸色阴沉，便得了这样一个称谓。他的本名叫至仁，他的弟弟至义在县里当税官。那可是一个肥差，因此哥俩不但因残酷剥削引起穷人的愤恨；也因盘剥和妒忌得罪了官绅。在乡里流传着歌谣：

至仁至义，四字不差；羊头狗肉，自卖自夸；欠债不还，装聋作哑；

巧取豪夺，欺孤灭寡；高利盘剥，敲骨吸馇；王道乐土，害人冤家。

这歌谣中的每一句，都有许多实例注解，后两句分明是乡绅们写给当局的诉状。

妈妈拉着我在人群中穿行，找家里的人，忽然在一个稍远的墙边上听见爷爷的声音：

“……我们家族的账可以找钱家明算，聚这么多人出了事，谁来担？……”

妈妈快步扯我到爷爷身边。这时人群里有人高喊：

“烧他的场院，烧他的场院！”

爷爷拉紧了我，也没有问妈妈话，接着说：

“你看，喊这个的，根本不是宋家的人……”

爷爷是和族中的几位老人在议事。

“叔叔呢？”我问爷爷。

“叔叔去医院了，”爷爷说。

“他受伤了？”

“没有，他去看大秃。”

“爸爸呢？”

“爸爸找警察了，都没事，你跟妈回去吧！”

“不，我和爷爷在这儿……”

“那你别乱跑！”爷爷抚我的头。

“这群人十股中只有一股是宋家的，其它的有钱家的债户和佃户，还有一些二流子，也有钱家本家的穷人……”另一个老头说。

“管……他妈的，”说话人嗓音有些沙哑，声音颤颤抖抖，我听出是我五太爷，他把拐杖重重敲了两下，“杀人偿命，欠债……还钱，他霸我的地打我的孙子，我要打折他——的腿……”

母亲问身边的三叔，他约略地讲了事情的经过：

“下晌，叔叔（指我爷）让我给五爷送过年的肉，看见老头站在前栏子的雪地里，柱把锹呆呆地望着西南，我知道他又在看老坟，想那开荒的地——这几年他老是这样……”

“你叔也是——母亲插话——每次带喜子过老坟总要坐在那吸一袋烟。好像心里闷闷的，有话跟死人说。”

妈又问：“大秃咋了？”三叔接着说，“大秃闷声闷气说，活不成了，挣的工钱大半充了利息，另一半原来折算两口袋高粱，又说替交了出荷粮。”

“那地不是钱家种的吗？”妈问。

“是阿，大秃也这么说。可钱至仁说，地是典的，没过户，地主还是大秃。”

“真黑心阿，他收粮，让你出荷。”妈说。

这时三叔讲事态的发展：

大秃气不过，回家叫人去讲理。钱家关了大门。这时候一伙人找来个圆木开始撞门，人越聚越多，都找大冤家算账。门撞出个大洞，不想窜出两条恶狗，咬伤了几个人，事闹大了。人们呼喊起来。打死了两条狗，有人把狗头割下，扔进院去。人血、狗血到处都是。钱家人见动刀子，紧张了，喊话，叫停，报官。同时往外扔砖头，驱散人群。大秃就是这时被打伤的，头流了血。他姐夫杨二和小四（我叔）赶紧扶他去北街医院。

三叔正讲着，一个女人大喊大叫跑过来，我听出是二姑的声音，妈妈叫她，她披头散发跑过来，口里叫大秃在哪儿？妈妈告诉她在医院，说大秃小四还有她女婿都在大秃跟前，没啥危险。五太爷也斥她回家看孩子去。她跟没听见一样，又发疯似的向医院的方向跑去。

这时候我们看到一片火光。妈惊讶：

“这咋了？”

三叔笑说：

“没事，乞丐们烧死狗吃，割下头的。”

人越来越多。我们看到了几个熟人。妈走近钱家得福他妈，得福，钱家穷人，是我铁匠大爷的徒弟。妈问：

“得福和小三是在墙里还是在墙外？”――那意思是指他站在哪一边，是向着穷人，还是向着本家。

“干那啥，我不放心，干那啥，怕伤了他和小三。”她一面把麻布口袋往身后藏，一面带着口头语支支唔唔地说。三叔小声对妈说，她是来抢粮来的。

这时，王大娘也挤过来了，提个桶。

“嫂子，你是给秦大哥抢马料来了？”侯五问。

“猴崽子，我是来救火的。”

“火还没着起来呢，你都盼了。”周围的人都笑了。

人群中有几人喊：

“烧他的场院！”

“烧他的场院！”

烧场院是那时农民闹事常有的举动。首先，烧场院不烧宅院，不伤人，甚至不伤及牲畜；其次，烧些柴草无大碍，却能造声势，泄冤气，就像现在西方示威者烧轮胎一样；最后，也是最重要的，那年月，地主家院落的布局多是：打谷场――粮仓――宅院（包括牲口棚）这样的排列。只要场院一着火，必然是一哄而上，先奔粮仓，到时候你就分不清救粮还是抢粮，这就是目的所在。

这时候没人去询问事情是怎么挑起的，没人关心孰是孰非，人们只希望事情闹大，期盼着谁去点第一把火。

“到场院去，烧他的草垛！”随着喊声，有几个人往东绕墙涌动，奔后院去。

院里的人慌了。护院的扣响火铳子，对天放枪。又高喊：

“把挑头的捆起来！”院内紧张起来，灯火通明了。

这时候，大门打开了，冲出一伙人，前面的拿着农具，锄杆和扫把，后面的人提着水，往乞丐升火的地方奔去。他们不知道那是在烧烤狗肉。只是对火有敏感的恐惧。的确，从心理学分析，这时候人最怕感观剌激，而火，又最易点燃起疯狂的热情。

叫花子四散逃开了，拖着被肢解的狗肉。而要找钱家算账的愤怒的长工迎了上去。棍棒相交了。在呐喊和呻吟中又有几个头破血流了。我吓得哆嗦，妈把我紧抱在怀里。

就在这时候，庙上的钟声响了，几乎同时，响了清脆的两枪。五、六个警察和一伙乞丐把械斗的双方分开了，钱家护院的也退回去，关上了大门。

“乡亲们，乡亲们呀！杀人放火，可是造反啊！”这是院里哭喊的声音。

这帮乞丐有三十多人，他们一到门前，齐刷刷坐到地上，在一个敲着木鱼的和尚带领下，击着他们讨饭的钵，诵起经来。自然那经文便是乞讨的声音。而领头的，正是活佛二秃。他是了因和尚把他从医院叫回去，又派他来的。

谈判

这时，高坡上又响了一枪：

“我们是警察，乡亲们，不要胡来！有理讲理，这是王道乐土！”

“什么王道乐土，财主横行，穷人受苦！”人群中喊，夹着艾五的声音。

“谁闹事？把他抓起来！”肖警长站到坡上高喊，“挨打的，算账的到这边来，有什冤屈只管说；看热闹的回家去！”

这时好些人过来了，但也有些围着的人还是不动。有人看见爸爸站在警长身边，就说，看那倒霉蛋宋老二和警长站在一起了。我听了要去和他吵，妈扯住了我。

肖五也站到粪堆上喊起来：

“乡亲们，别惹事了，闹大了，一个电话过去，宪兵队又不知要抓多少‘勤劳奉仕’了，你们愿意当‘国兵漏’吗？”

所谓‘勤劳奉仕’是日本人对劳工的称谓，乡下人叫他‘国兵漏’，挑国兵剩下的就去当劳工。肖五讲的是实情，小北河就发生过这事。人群又乱哄哄转向警长诉苦。

警长对爸爸说，宋家的账你去和钱家谈判吧？父亲回答的声音不高不低，周围的人都听得清，他说：

“我不谈判，我要告状，打官司。第一，他钱至仁不开典当铺，没有执照，为啥私自典当，从民国到满洲都明令禁止；第二，满洲国的法律，不允许私放高利贷，他钱至仁身为镇长，仗势欺人，知法犯法。我要到军管区司令部去，到后勤找我师父，请律师。”周围的人也随声附和。我身边一个小伙问，啥叫律师，老农回答说想必是大官，不然咋说“请”。

这时，院里一个哀嚎的声音：

“打电话呀，三兄弟，警长，”妈听了说，这是钱至仁。“要造反呀！谁去到镇公所去，替我打个电话给宪兵队。”

“钱代镇长，你别叫了，有我在这儿。”肖警长说“这不是造反，民事纠纷，归我管。一些饥民求助罢了，要开仓济贫呀！”狡猾的肖三一下子定下了调子，把闹事的拉到他那一边。人群热起来。

“天呀，开仓济贫，国库在县里，找小原，粮都叫日本人收去了。”

“我请示过小原，他说‘饥民乞食，绅商举善’这才是王道乐土。你看了因和尚不是支起粥锅来了吗。你把角门开开。”

警长进了钱家，几个警察维持秩序。这时出现戏剧性一幕。刚才开角门时，钱家大奶奶出来了，她提个马札坐到乞食花子的行列里诵起经来。她是一个虔诚的佛们弟子。了因方丈封她为“居士”。她一听说这是了因方丈的动员，便加入了这个队伍。当然也有人说这是大冤家使的美人计，让一个老太太来软化闹事人。说这话的人不理解那些信徒的虔诚。

看热闹的又渐渐聚拢回来，但这次火药味消了许多，那种坨村浪子的嬉闹情调又活跃起来。说啥的都有，骂那吝啬鬼连媳妇都供不饱，出来讨食。还有人说，作恶太多夫人看不惯了。这可急坏了铁匠大爷：她那么大岁数，又是大冷天，让她混在闹事的人中。大爷让女儿英姑和妈扶老太太去大庙祈祷，那里升了火，大锅烧着水，暖和一点。叩了头，就到茶馆去歇。英姑不太情愿，口里嘟囔，轮不到爹来怜惜。但妈还是劝说姑听话，和她一起把大爷旧日的情人架到了大庙，又护到了茶馆。

我是和妈妈一起回去的。离开钱家时，听到有人高喊：

“喂！护院的，看家狗，回去看看你们的老婆吧，赶紧呀。有人摸到热炕头上去讨债了。半夜三更，自家那‘八亩地’可得护着。”大家便哄笑起来……

警长肖三进了钱家，爸爸又去医院看大秃。过了一会，肖三派警察把爸爸叫到钱家。事情是这样解决的：

大秃的医药费由钱家负担，养伤期间算出工；土地和地契归还给五太爷家；欠钱家的债按官利计息，本利一并由大秃二秃历年工钱扣出；余下部分一次付给宋家。

初谈时钱至仁还想赖账。肖三悄悄对他说：

“宋老二你惹得起？奉天官场有人。军管区司令部。还有他那大舅子给日本人当差，日语讲得好，我求过他，和日本人平起平坐，应答如流……”

警长还讲，其它冲突中伤者仿此处理。开仓济贫的事，警长说，拿出几袋子，总比一哄而上让人抢的少。肖三让钱家先出一部分，年前，其它商绅都要摊派。最后，肖三劝他：

“坨村的安定，是你我的面子，小原要搞王道乐土，你给他弄个景。”

这时钱家报说抓到两个小偷，警长先让押到所里。

审讯

警长回到所里已是后半夜了。他点了一支烟，倒在椅子上，翘起腿。肖五给他倒了茶，他吩咐把那两个小偷带过来，让书记警察小宋跟过来做笔录。先问小的。

“叫啥名？”

“溜儿，”是个十来岁的小叫花子。

“什么溜儿？你爹是谁？”

“侯五，干爹”

这时肖五在旁笑着说：

“侯五捡的孤儿，在集上摸东西的，集上的人叫他溜儿，也叫苦瓜蛋子。”

“你到人家后院去干啥？黑灯瞎火的，偷啥去了？”

“去找地窖。”

“找窖干啥？”

“爷爷说窖里有好吃的，葫萝卜、地瓜、土豆。”乞丐说着挖鼻子

“哪个爷爷？”警长厌恶地问。

“老林头。”

“下去！”

“我还有说的。”

“说！”

“狗是那秃头放的。”

“啊？”

警长愣了一下神，“纵犬伤人”这可是夜里械斗的关键一环。他问钱至仁时，说是狗自己跑出去的。他示意书记记下。书记点头。

“大冷天戴帽子，你咋看秃头？”警长要核实。

孩子也疾了：

“他摘下帽子，擦头上汗，卷边毡帽，我亲眼见的，秃头。”小乞丐说着在头上画了个圈儿。

“带那老的过来。”

乞丐老林头走上来了。

“名字？”

“瘸子老林。”

警长看了看：

“你也不瘸嘛。”

这时，肖五笑着说：“他年轻时给财主扛活，扭伤了腿，老了讨饭，动作有点夸张。”这次连书记官小宋也乐了。

“半夜，到人家后院干啥？”

“查看地窖里有没有粮食。”

“粮食放地窖里不发霉吗？谁能干这事？”

“行，用砖和石灰砌的，只要通风好。早年防土匪，我给东家做过。”

“看到了吗？”

“没来得及，叫人抓住了。”

“你管人家那事干啥？谁让你干的？”

老头有些迟疑。

“说吧，量你一个叫花子，不会关心财主贮粮的事。”

“是三老爷。”

“哪个三老爷？”

“烟馆林三。”

警长不吱声，吸着烟。

“那放狗伤人的是谁？”

“不认识，戴个卷边毡帽。”

“按上手印！”

老乞丐在书记递过的纸上，按上手印。迟疑地站着。

“走吧！”警长命令。花子不动：

“警长，你看，这大冷天，你让我们爷俩在这猫两宿吧，你那牢里，有草。”

“这不是收容所，也不是养老院，快滚！”

“到大庙去，那升火呢，还有粥。”肖五说。

叫花子一老一小不情愿意地走了。

肖三暗自得意，这回，钱至仁和林三都有把柄捏在他手里，这可是砝码呀！

往大庙运粮开仓的时候，有警察和钱家的人护着。就这样还是有些大胆的饥寒交迫的人从仓里抢去一些粮，王大娘就是其中一个。

爸爸从钱家出来，人早已散尽。天蒙蒙亮了。爸走到胡同口，突然，从后面闪出一个黑衫男子给爸一杠子。把他打晕了。一刻钟后，他才醒来，忍着肩痛，踉踉跄跄走回家。叔叔要去报官，爸爸制止了他。爷爷吸着烟不言语。爷俩都在想，是谁干的。

“许是族中那些激进的兄弟，他们嫌我和警长站在一起，没带他们抢粮，没把事儿闹大。”爸爸说。

“族中的人不会下狠手，多半是钱家的人。这次他们损失这么多能不恨我们。弄不准的时候，我们不声张，得罪人。”爷爷一向小心谨慎。

“不声张也得知道是谁，就算是我们不报复，也得提防点。”

“在族中，那些火气大的承字辈的都有爱找你五爷叨叨。钱家的情况，你伯，铁匠大哥更熟悉。钱家得福是他徒弟，得福弟钱小三在钱至仁家干活。还有钱家大奶奶是铁匠早年的相好，常找他诉苦，无话不谈。我们慢慢访，会了解情况。”

“这次我纳闷，事情解决得这么顺利，警长会站在咱这边，给钱家施压。”

“村人都叫肖三是狐狸，谁知他肚里有啥计。”

就这样，父子二人都没声张，也嘱咐了叔叔。只是请牛医生给爸爸又加了一味汤药，在他左肩上贴了块膏药。

在这一事件中，一则趣闻传遍全村，给这出壮烈的活剧添一片花絮。事情是这样：

那晚上，钱二皮被背到医院，叔叔见到了，便问：

“二哥，你这机灵人，咋也出了钱家大院，干那打斗的事？”

“别说了，哎哟，兄弟，”头破血流的钱二，哼哼着说：“不出来东家不给工钱……”

“你人缘那么好，谁对你下的手？”叔叔讽刺道。

“看不清，看不清，”——钱家的人一到医院好多都这么说，谁愿意结仇？

“那可不行，”叔笑着说，“指不出凶手，谁给你付药费？没人出药钱医生也不给你看呀……”

“哎哟，”钱二躺在凳上，“你过来，小四……”接着他便在叔叔的耳边嘀咕了几句。

叔叔故意大声重复：

“你说是钱寡妇儿子钱三那小子啊！他不是你们本家的吗？”

“你喊什么，哎哟！”

“二哥，这回你要对警察说实话，咱们到‘独一处’吃酸菜血肠；如果你不敢较真，以后休想到我案子上捞猪蹄。”

钱家打钱家，这趣闻传开了，成为笑谈。

第二天，王大娘得意地走上街头，碰见艾五。艾五逗她：

“嫂子，听说你去救火，这火没着起来，你倒得了赏，提一桶豆子回来。”

“那是钱大奶奶的施舍。”

“听说你奔粮仓的时候，把棉袄扣子都扯开了，露出白素素的胸脯，还高喊：孩子断奶了……”话没说完，大娘拣起一根苞米杆去打。艾五边闪边说：

“警察和护院的都躲不及，谁敢对两个鼓囊囊的肉袋子开枪啊，那可是又喂孩子又喂大人的呀……”一片笑声。

不知从哪厢传来浪漫的小曲：

一不要你摸来，二不要你偷，三不要你撕破了奴家的小兜兜……我的哥儿哟，你看那温顺的小花猫在舔着灯油，丫儿哟……

，我可爱的家乡，多少悲辛的往事在俚俗的小曲中柔柔流淌。

-全文完-