谈起他在奇石界的知名度，犹如谈书法避不开王羲之，谈绘画避不开吴道子，谈茶艺避不开陆羽，谈中医避不开李时珍，他就是“石痴”米芾，也是北宋四大书法家之一。

关于米芾与奇石的故事还有很多，最出名的要数米芾拜石了。

米芾玩石，简直到了如痴如癫，无以复加的程度。一次，他任无为州监军，见衙署内有一立石十分奇特，高兴得大叫起来：“此足以当吾拜”。于是命左右为他换了官衣官帽，手握笏板跪倒便拜，并尊称此石为“石丈”。

他又听说城外河岸边有一块奇丑的怪石，便命令衙役将它移进州府衙内，米芾见到此石后，大为惊奇，竟得意忘形，跪拜于地，口称：“我欲见石兄二十年矣！”

在米芾收藏的所有奇石中，他最偏爱今天要说的石头——灵壁石。关于他和灵壁石还流传着这样一个故事。

米芾为了得灵壁石，便请求到安徽涟水作官。到涟水后，他一心收藏奇石，并给每一块奇石赋诗一首。他玩石玩得神魂颠倒，整日呆在画室里不出来，有时一连几日不理公务，久而久之，便引起了上司的关注。

有一次，督察使杨杰到米芾任所视察，严肃地对米芾说：“朝廷把千里郡邑交给你管辖，你怎么能够整天玩石头而不管郡邑大事呢？”米芾不正面回答，却从袖中取出一枚清润玲珑的灵璧石，一边拿在手中反复把玩，一边对督察使杨杰说：“如此美石，怎么能不令人喜爱？”杨杰未予理睬。米芾见此情形，又从袖中取出一枚更加奇巧的灵璧石，又对杨杰说：“如此美石，怎么能不令人喜爱？”杨杰暗暗称奇，但仍不动声色。一而再，再而三，米芾从袖中取出最后一枚更加奇特的灵璧大石，还对杨杰说：“如此美石，怎么能不令人喜爱？”杨杰实在无法抵挡诱惑，终于开口说道：“难道只有你喜欢？我也非常喜爱奇石。”说着他一把将那枚灵璧石夺了过去，竟然忘记了此行巡察的目的，心花怒放地回去了。　

米芾玩石，也真影响了他的仕途升迁，一生只得“三加勋，服五品”而终。但他并不后悔，一生都在藏石、赏石，与奇石结下了不解之缘，还总结出“瘦、秀、皱、透”4字相石法。时至今日，这4字仍是藏石赏石者品评石相的标准。

那么，灵璧石到底为何物，有如此大的魅力，竟引得米芾如此神魂颠倒？

灵璧石出自于安徽灵璧县，形成了两种不同的灵壁石文化支系，一种是天然的灵璧石赏石文化，另一种是以灵壁石为材料制作的磬的磬石文化。

灵璧石作为观赏石，具有以下特点：　

一是坚贞美

坚是石的主要特点，更是供石的首要条件。硬度低的奇石，易风化剥蚀，虽然好的造型而不能保持永恒，失去收藏价值。所以一块奇石，虽然具有造型，纹理、色彩等诸多奇特条件，但因其硬度低便不能跻身于奇石之林，更不能成为精品。灵璧石一般均在6—7度，保存性高于它石，肌理缜密，质素纯净，坚固稳实，有分量感和温润感。其坚贞之特质，为供石之最。

二是造型美

石是世界上年代最久之古物，它经过宇宙混沌时期强烈造山运动的褶皱、断裂、辗压和亿万年的风化雨浸、水镌土蚀等内部和外营力的自然雕凿下，扭曲劈裂、去软留坚、孔洞沟壑，峻岭起伏，缠结纷乱，形成了各种造型奇特，天然成趣，独一无二，罕贵难求的艺术品。

三是石肤美

供石特别重视之美。灵璧石肤，沟壑交错，窦穴参差，粗犷雄浑，气韵苍古，具有历史沧桑之风霜美。　灵璧石皮表常见的纹理有胡桃纹、密枣纹、鸡爪纹、宝剑痕、弹子窝、蘑菇头、树皮裂、黄沙纹、黾纹、荷露、乳丁、裙折、绉带、水道、卧沙、金星、玉脉、赤脉、蟹爪，以及通孔、半穴，交错缠结，孔洞委宛。既有原始风霜味，又有音乐韵律感。暴露地面时间愈长，愈显示其苍老古朴。　

四是音响美

灵璧石质细腻，坚如贞玉，扣之拂之，余韵悠长，有“玉振金声”之美称。　

灵璧石的收藏和赏玩称得上是盛名久享。

自古以来，有名的藏石家无不藏有灵璧珍品，有文献记载的就有苏轼的“小蓬莱”、范成大的“小峨嵋”、赵孟頫的“五老峰”。风流帝王李煜钟爱“灵璧研山”，宋徽宗还为常常把玩的一株灵璧小峰，题了“山高月小，水落石出”八字，命人镌于峰侧，并钤御印。南宋《云林石谱》上记载石品116种，灵璧石被放在首位；明人文震亨撰写《长物志》，也有“石以灵璧为上”的评判。明朝王守谦《灵璧石考》一文称：“海内王元美（世贞）之祗园、董元宰（其昌）之戏鸿堂、朱兰嵎（之藩）之柳浪居、米友石（万钟）之勺园、王百榖（穉登）之南有堂、曾莲生之香醉居、刘际明之吾石斋、刘人龙之梦觉轩、彭政之啬室，清玩充斥，而皆以灵璧石作供。”　

自上世纪九十年代中期开始形成的新一轮收藏热应该是有史以来第三次。1990年以后，国内大城市和韩国、日本、新加坡等国家以及香港、台湾地区有实力的收藏家，慕名前往灵璧石的主要产地——灵璧县鱼沟镇等地，寻觅、挖掘、收购灵璧石。在产地，当时一件上品的石头，价格不过数十元、上百元，但稍加整理运往外地往往就增值十倍百倍；1994年香港苏富比拍卖行的一件45厘米高的灵璧石拍品，成交价达到6.8万美金……市场价值的飙升极大地刺激了灵璧石的收藏和开掘，当地群众视采石为致富途径，纷纷挖地觅石。

从古到今始终被认为灵璧石最具收藏价值的石种。因此，不少石农进行人为加工，钻洞、涂刷、上色来冒充的，也多是此类。下面就谈谈具体辨别的方法顺序。　

第一、先看该石的背面即石根或叫底。石根有没有红黄色的砂浆附着上面，而且硬化，而不是胶粘的。

第二、看石肤、石纹。磬石的石肤：光华温润，滑如凝脂，极具手感（瘦、皱、透、漏的特点不影响石肤）。石肌中有着特殊的白灰色石纹，其纹理自然清晰流畅。原始的纹沟呈“v”型，人为机械加工的石纹呈“u”型，纹色也不自然，如用水洗，人为的石纹即刻显现，水干的慢，原始的石纹干得快。　

第三、弹敲听音。由于灵璧石属于石灰岩岩石，磬石在6度左右，所以用手指弹敲或用木棒敲打，可听到悦耳清脆的声音，如没有声音发出，就要考虑其真伪了。　

磬石文化是指以灵璧县磬石山南麓古磬矿所产的片状磬石为原料，通过人力加工而成为各种形制的编磬。

灵璧磬石远在三千年前就已经被确认为制磬的最佳石料，并且对其开采和利用。从1950年在河南安阳殷墟出土的商代“虎纹石磬”就是实物的佐证。

这面“虎纹石磬”横长84厘米，纵高42厘米，厚2.5厘米，上面以刻有虎纹装饰图案而名之。此磬出土于一座殷王陵大墓中，专家认为此件原是殷王室使用的典礼重器。并且确认为灵璧磬石所造。“虎纹石磬”现为中国历史博物馆收藏，被列为国宝。

人工加工的磬石，就是现在市场上的砭石，因其中含有大量的微量元素，加工出来的刮痧板，砭石棒，砭石手链等，辅助治疗多种疾病，对人体十分有益。　

在本篇，重点介绍灵壁石作为观赏石的一些特点和鉴别方法，以灵璧石为材料制作的磬，历史悠久，声名远播，已是另一种辉煌灿烂的文化了，因它与赏石文化中贵在自然的原则相背，在这里仅提及，不做详细的探讨，敬请各位读者谅解。值得一提的是，因为灵壁石的种种优点和它被赏玩的历史悠久，它被名符其实的列入了四大奇石之列。　

-全文完-