在中国历史上，从来没有一个皇帝像他一样，如此爱好奇石，还建了一个大型皇家园林，叫艮岳，到处收集奇石花卉，搞得民怨沸腾，起义不断，最终内忧外患，丢了国家，自己也被金兵劫掠而去，客死它乡。他就是中国最笨蛋的皇帝，宋徽宗，同时，他也是中国最伟大的皇帝，因为他的艺术造诣可谓空前绝后，无人能比，尤其是他的书法廋金体，更至化境。

在《水浒传》中，杨志先是押运化石纲翻了船，被判罪，后又手刃泼皮牛二，发配至梁中书处，被其赏识，又被委派押运生辰纲，最终被吴用用计，劫了生辰纲，被逼上梁山，落草为寇！

这两个故事，其实都离不开一种石头，它就是太湖石。

我初次见到太湖石的时候，是在郑州的一家医院门前，花池里矗立着一个足有两米高的石头，奇形怪状，很符合米芾在《相石记》中提到的“瘦，皱，漏，透”的特点，我不由大为惊叹，好大一块姜石呀！时隔一年，我才知道，它不是姜石，它叫太湖石。

即然它叫太湖石，那么，太湖在哪里，我慢慢说起。

它是中国第二大淡水湖（洞庭湖多年来随着湖面缩减已退为我国第三大淡水湖　，鄱阳湖由原来的第二上升为第一，太湖由原来的第三上升为第二），在江苏省南部，浙江省北部，太湖南岸湖州市是唯一一个因太湖而得名的城市。古称震泽、具区、笠泽、五湖。过去认为太湖是由长江、钱塘江下游泥沙封淤古海湾而成，有一种说法是近一万年前陨石撞击形成的湖荡区，产生了太湖、阳澄湖、淀山湖、金鸡湖、独墅湖、汾湖等众多湖荡，天体猛烈撞击而产生了一次较强大的地震等破坏，故古人称太湖为震泽。

整个太湖水系共有大小湖泊180多个，连同进出湖泊的大小河道组成一个密如蛛网的水系。对航运、灌溉和调节河湖水位都十分有利。　

太湖石属于石灰岩。多为灰色，少见白色、黑色。相对而言，石灰岩容易受到外来力量的风化侵蚀，比如长期经受波浪的冲击以及含有二氧化碳的水的溶蚀，软松的石质容易风化，比较坚硬的地方保存下来，这样在漫长岁月里，太湖石逐步在大自然条件下精雕细琢，形成了曲折圆润的形态。

据《清异录》载：五代后晋时代开始有人玩赏，到唐代开始特别盛行。唐代身居相位之尊的牛僧孺就是一个酷爱收藏太湖石的人。他在府第归仁里和南郭的别墅收藏太湖石极富白居易称他“休息之时，与石为伍”，甚至到了“待之如宾友，亲之如贤哲，重之如宝石，爱之如儿孙”的地步，可见其爱石之深。

太湖石狭义上分为以下两种：江苏太湖石，安徽太湖石。　

江苏太湖石指江苏太湖产的石头，多窟窿和褶皱纹理，可造假山，点缀园林庭院等人文景观。古人云：“错落复崔巍，苍然玉一堆。峰骈仙掌出，罅拆剑门开”。明画家造园家文震亨在《长物志》中写道：“太湖石在水中者为贵，岁久被波涛冲击，皆成空石，面面玲珑。”　安徽太湖石指安徽太湖石基地。

安徽太湖县位于安徽省西南部，大别山南麓，长江北岸。东与天柱山相望，南与庐山呼应，居长江中下游旅游热线之上。合九铁路、105国道、沪蓉高速公路穿境而过，总面积2031平方公里。太湖山川秀美，景色宜人。湖中岛屿星罗棋布，四周山峦叠嶂，果木葱笼，是旅游观光、疗养休闲的胜地。赵河汤湾温泉，水温常年47℃，日出水量1500吨，水质清澈，可饮可浴可医。因此，安徽太湖石有旅游、疗养的功用。

现在还有一种广义上的太湖石，即把各地产的由岩溶作用形成的千姿百态、玲珑剔透的碳酸盐岩统称为广义太湖石!如房山太湖石，西同龙太湖石。

房山太湖石，也称北太湖石，产于北京市房山区周口店地区。该石为石灰岩，形状大体和南方太湖石相似，具有太湖石的涡、沟、环、洞的变化。容重比南方太湖石大，扣之无共鸣声，多密集的小孔穴而少有大洞，体态麟峋透露，质地坚硬，一般用作修筑叠石假山。房山太湖石，大部分埋在土层里，因红色山土的作用，新开采的多呈土红色、橘红色、土黄色，日久后表面带些灰黑色。质地不如南方太湖石脆，有一定韧性。外观比较沉实，浑厚雄壮，和南方太湖石外观的轻巧、清秀、玲珑有明显区别。

西同龙太湖石，又名假山石，窟窿石，是一种石灰岩，有水、旱两种，形状各异，姿态万千，其色泽以白石为多，少有青黑石、黄石。尤其黄色的更为稀少，故特别适宜布置公园，草坪，校园，庭院旅游景色等。有很高的观赏价值。

太湖石的美属于一种病态的美，与西子捧腹有着异曲同工之妙，它暗暗契合了中国古代帝王和文人的审美目光，深得他们的亲睐。如今，收藏太湖石的也有，但是，比起收藏翡翠和田玉，还少之又少。也许，今天的人审美目光已经有很大改变，喜欢平正光滑，颜色鲜艳　，硬度特高的石头，可是，不能否认，依现在人的目光看，这些十分怪异，异常丑陋的太湖石曾经有过辉煌的过去，被十分肯定的列入了四大奇石的行列！

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