运程爷犯了难，他自打主事以来还没碰到过这样的。二十四拜是大礼，除了儿子女婿别人是不行这礼的，可眼前这个年轻人却坚持要二十四拜。年轻人满脸诚恳，说他是政法委王书记的司机，和王书记就像亲兄弟，所以他要二十四拜。年轻人一口一个大爷，每人给了我们一盒烟，那烟不是本地烟，看上去烟不孬。运程爷笑纳了烟也只好行个方便。

死者运粮爷和运程爷是同一年的人，但人家生前做过县里的重要领导，这些年虽然退休在家了，但人家几个儿子都是县里的重要领导，加上门生故吏，人家照样“拽”的不行。运粮爷生前待运程爷不薄，给了他很多好处，临死前运粮爷把运程爷叫到床前托他死后主事，运程爷知道老哥这是最后照顾他感激得不行。运粮爷死后，运程爷跑前跑后非常的卖力，可他以前主的都是本村的事，像运粮爷家这么大的事他感到有些力不从心，来了这么多有头脸有权势的大人物，他这个小人物总是怯场。

年轻人把一个厚厚的信封塞到我手上，然后把我拉到一边说里面是两万块，是他个人随的礼，待会就不用往祭桌上放了。看了看路上陆续开来的小车，年轻人又压低声音说如果有比他拿的多的给他说一声，说着便塞给我一张百元的钞票。我把年轻人的信封放入黑皮包，旁边的赖孩凑过来，他瞅了瞅到一旁去寒暄的年轻人骂了起来：舔腚沟子的家伙，那天老大喝多了出酒，这货跪在老大跟前用手接着，什么东西！旁边一个年轻人笑了起来，我赶紧捅了赖孩一下。

运程爷真是犯了大难，来客中竟然有很多都要求行二十四拜。他们和年轻人一样把我们拉到一边，不是老大的就是老五的，反正都是和运粮爷的几个儿子亲如兄弟，让我们务必照顾。运程爷说不是不照顾，可主家亲戚多拜完本来已经要很长时间，如果来宾再有很多行二十四拜的，那时间就不够用，总不能到夜里发丧吧！可来的都是平时里难以靠近的大人物，人家又是烟又是钱的杵着，运程爷实在不敢得罪只好一一应承，我暗暗着急，兜里的烟老是掉出来，赖孩顺手捡走了两盒。

开祭了，运程爷叫完了娘家人，便叫第一个年轻人。几个本家的至亲不知咋回事吵吵开了，拉着运程爷讨说法，我替运程爷捏把汗。运程爷把脸一震说：“各位不要挑理，你们虽然是至亲，可是下面都是运粮哥的儿子，你们再亲有儿子亲！”说完了便把众人撂在一边。我暗暗佩服运程爷这块老姜，但看看那位不慌不忙迈着八字步从容祭拜的年轻人，还有那长长的名单，还是忍不住着急。

就在年轻人还剩下最后一拜的时候，县纪检委的人来了，把我和运程爷叫去封了礼单和钱。也真快，那些聚在路上的小车，不知什么时候像烟一样散去了。我感觉就像做梦一样，真是世事多变啊！

发丧的时候，运粮爷的五个儿子哭得都很痛，但都比不上运程爷，他竟然像个娘们一样哭得死去活来。

-全文完-