小说和故事有什么区别？对一般以观赏求娱乐的读者来说没什么差别。但如从文学艺术的观点要求，笔者认为小说和故事两者一个注重人物一个着重情节。故事以曲折的情节为人解闷，小说刻画人物感人性情。但这不是严格的，好的小说也常常借助富于悬念引人入胜的情节来展示人物的性格，显示他们的意志智慧和心灵深处的隐秘。如《基督山伯爵》和福尔摩斯的小说。所以为了更深刻的描写人物，情节的设计也是不容忽视的。

笔者在《河村轶事》中，讲述了一对办私塾的忘年之交。一个善良迂腐大智若愚的金翁，一个笃信庄周寻求世外桃源的子休。为了塑造两人的典型性格便选择了饶有兴趣的一段情节。

有一件事，妇女们在我母亲面前讲起来总是掩口而笑。那就是“买鸟放生”。

当金外公的父亲还在世的时候，他也算是一个不愁柴米少管油盐的“公子哥”。劳苦辛勤的事做不得，外出经商又亏本。无奈便在家看佛书，作善事。买了别人笼中的鸟儿，放到林子里去，求得心灵的安逸。不料，这事传开去，十里八村游手好闲之徒，或者虽不“游手”但休农闲的人，纷纷捕起鸟来，找他“卖”。当他渐渐从这因果关系中领悟了“生态轮回”时，本来不多的家产已散去大半。父亲也气病在床。金外公为自己的不孝而感到歉疚。这个心地善良迂腐而又无能的人，进退维谷。据外祖母后来讲他认为父亲的病和当时大面积的捕生，都是他行为不当的罪过。　

金外公的善和孝虽然荡尽了家财，却赢得女人们的心。

妇女，我们苦难百姓中最苦难的人，妇女在社会的最底层。她们受着政权、族权和夫权的压迫，多么希望一个善良而温和能体贴入微的男性。那喜爱弱小的生命，把鸟捧在手里放飞的人，自然成了他们的偶像，成了她们情感的寄托。尤其是我外婆，在和我那暴燥、刚烈的外公分居之后，自然便在求助中和他接近起来。他们结了婚，那时他比外婆大十来岁。后来生了小姨。　

说起来还有一段佳话。就在我小姨刚刚出生的那个春天，一个穿长衫的公子哥儿翩然而至，十三、四岁的样子，像女孩一样清秀。他手里托一个鸟笼，找金外公来卖，开口要三斗高粱。金外公笑了，那年月三斗高粱可不是个小数。虽说那鸟是只鹦哥，但金外公买鸟可不是为了观赏，他略加思量还是慨然答应了，（事后他对埋怨他的外婆说：一半是为了惜鸟，一半是为了给小姨讨个吉祥）他问粮食如何带走，公子说送到本村吴老汉家，因西村只一家姓吴，金外公便晓得了。他当场放了那鸟，问公子是否带回笼子，公子摇头。金外公送他到院外，见他背着手走上河岸，口里诵着：“北冥有鱼，其名曰鲲……”。老人捋着胡子暗自沉吟，赞叹这个飘逸的少年。俄倾，待他回到树下却惊讶的发现，那鸟又回到笼里。金外公也不去关那笼门，任它去留，返身从屋里舀来一点水倒在笼中的小斗里。这时他突然发现，斗下放着两块银元。金外公慌忙追出去，那少年早已不见踪影……

此人就是长滩周家二少爷子秀，他要周济的是在他家当使女的玉莲（玉儿）的双亲，玉儿就是吴姨，她是我外婆的娘家亲戚，管外婆叫姨。子秀河村之行开始了他与金外公的在动乱岁月中十五载的忘年之交。他们给河村最大的贡献是办了一个私塾，河村的悲辛的故事也正是围绕它而展开的。虽然，在开头从庙庭里传出的朗朗书声伴着柳河的流水是那样古朴、平和而宁静……　

我借助这一段小有波澜的情节不但展示了金翁的懦弱仁厚，子秀的飘逸精灵，以及两人的善良智慧也交待了几个人物的微妙关系。

-全文完-