10岁的乔治?华盛顿个头比同龄人要矮小，也许是个头矮小又调皮的原因，华盛顿在学校里常被同学们欺负。这一点母亲早有所闻，因为华盛顿的调皮捣蛋在学校里是出了名的。有一次，受到欺负的华盛顿回到家向母亲控告同学们对他的不敬。母亲说：“没人愿意踢一只死狗。”华盛顿怔了怔，明白话中的意思：‘如果一个人没有全面的知识，没有出击的资本，　终将没人理会。’

华盛顿的前四代祖先是英国人，因为反对英王查理一世的统治，于1655年移居北美洲大陆，来到弗吉尼亚落脚，垦殖农田，逐渐将产业发展为一个大庄园。华盛顿的父亲名叫奥古斯廷?华盛顿，是弗吉尼亚州威斯特摩兰县的一位农场主。1732年2月22日华盛顿在威斯特摩兰出生。华盛顿的童年是在美丽的威斯特摩兰度过的。后来父亲经营农庄铁矿，幼年的华盛顿随着父亲多次迁移。

华盛顿的生母玛丽是老华盛顿的续弦，也和丈夫生有四子一女，华盛顿是老大。老华盛顿的前妻生有三子一女，他们共同组成了一个大家庭。华盛顿作为一户缺地家庭的幼子，不得不努力工作以争取成为一名弗吉尼亚绅士。于是华盛顿从小学会了骑马打猎，养成了英勇刚毅的性格。

华盛顿的这种性格母亲是十分欣赏的，因为她知道一个人如想成就一番事业必须坚强和勇敢。但是母亲也知道华盛顿个性中的跋扈和内心莫名的浮躁。为了使华盛顿将来不至于只是一个头脑简单的人，母亲买了一大堆文学、修辞学和语言学方面的书，希望能增强他的文学修养和语言能力。可华盛顿对这些东西毫无兴趣。为此，母亲犯难了好几年，她还从英国请来家庭教师为儿子补习文学、地理和拉丁文。华盛顿直到11岁丧父后，才在母亲的循循善诱下读了一大批文学类书籍。

华盛顿后来回忆说，母亲当时并没有刻意要他读什么书，但她说文学的影响会伴随一个人的一生。如果套用母亲“没人愿意踢一只死狗”这句话，其哲学含义便是：如果一个人没有全面的知识，没有出击的资本，终将没人理会。这个道理直到多年后他才理解。

少年华盛顿的兴趣是在数学方面，他从小养成了随时记账、分毫不爽的习惯。他16岁时，参加了为弗尔法克斯领主托马斯测量谢南多亚土地的工作。他绘制的农田测绘图不但清晰规范而且毫无差错。母亲玛丽看到华盛顿做事认真很高兴，称他是做大事的人。

1753年，弗吉尼亚州遭到法国士兵的入侵，华盛顿被召去担任民兵中校。他22岁晋升为陆军上校，并在战争中统领弗吉尼亚的全部军队。在华盛顿统帅军队的几年里，母亲玛丽既不为儿子的失利而灰心，也不为儿子的胜利而陶醉。有一天，华盛顿的部队打了胜仗，朋友们来向玛丽报喜。玛丽说：“朋友们，请不要恭维我的儿子。我只希望乔治能记住我的话：他不要忘记他是美国的普通公民，上帝只是使他比别人更幸运一些罢了。”

1758年华盛顿退役，经过三次竞选当选为弗吉尼亚州议员。1759年，他与寡居的同龄少妇玛莎?柯蒂斯结婚，随后就返回家园，开始经营他在芒特弗农的农场。他热爱农场，经营有方，芒特弗农山庄的产业蒸蒸日上，主人闻名遐迩，芒特弗农山庄成为弗吉尼亚名流往来聚会之所。

从1759年到1744年，华盛顿一直是弗吉尼亚议会议员。这段时期内，华盛顿的政治观念发生了很大的变化，日益反对英国殖民统治。1755年4月19日，在美国东北部的列克星顿，北美民兵打响了反抗英国殖民统治的第一枪。6月17日，北美大陆会议第二次会议一致推选华盛顿为大陆军总司令，抵抗英军。7月3日，华盛顿在波士顿附近剑桥的一棵山榆树下挥剑宣誓就职。华盛顿指挥部队从1775年7月起包围波士顿，将那里的英军整整困了八个月，使之在1774年3月撤退。胜利的消息传到费城，鼓舞了大陆会议争取自由独立的信念。7月4日，由杰斐逊执笔起草的《独立宣言》被大陆会议通过，美利坚合众国诞生了。

有人请教乔治?华盛顿的母亲，问她儿子何以能成为英勇的军事领袖，她回答说：“这是因为我教他服从的观念。”

闻听美国独立，英国从本土派遣军队进入北美大陆镇压革命，美国独立战争全面爆发。

华盛顿在战争中发挥的重要作用是世人公认的。他也有过指挥上的错误，但他总能从错误中吸取教训，使大陆军越战越强。华盛顿的献身精神、杰出的战略思想、出色的组织能力和坚定得当的指挥才干，引导大陆军经历八年独立战争，最终走向胜利。1783年9月3日，英国和美国签署了巴黎协定，英国承认美国独立。华盛顿立即辞去总司令职务，解甲归田，于当年圣诞节前夜回到故乡芒特弗农山庄。

母亲看到儿子回来，紧紧地拥抱着儿子，但她没有像别人那样恭维儿子，而只是说了一句非常质朴但发自内心的话：“孩子，我为你很好地履行了自己的职责而高兴！”

为了庆祝华盛顿的凯旋，家乡的群众还举行了盛大的舞会。华盛顿年迈的母亲玛丽也被请到场。

当她与儿子手挽着手走进会场时，所有的人都鼓掌致意，深深地敬佩这位温和而无私的母亲。

玛丽说：“我老了，跳舞的日子早过了。但是我今天很高兴能和大家一起欢乐。”说完便和人们一起跳起舞来。

1789年2月4日，美国举行了建国以来第一次选举，十个州（因当时北卡罗来

纳州和罗得岛州还没有批准宪法，纽约州还没有选出选举人）的一百三十八个选举人进行投票，一致选举57岁的华盛顿为美国首任总统。1789年4月30日，华盛顿在纽约市华尔街联邦大厦宣誓就职，他是美国总统中惟一没有在华盛顿白宫居住的总统。

在走上宝座之前，华盛顿特地回到弗吉尼亚向母亲道别。

“母亲，只要有空闲，我会回来陪伴你的。”

母亲说：“你别再看我了，去吧，我的好儿子，记住，你要永远做好事！”

华盛顿点点头。他紧紧拥抱着母亲，久久不忍离去。

华盛顿赴任后不久，他的母亲玛丽就离开了人世。在弥留之际，母亲喃喃地说：“上帝啊，我把祖国和儿子托付给你了！”

在华盛顿任内，他尽力发展资本主义工商业和对外贸易；设立合众国银行，成立联邦最高法院，加速了美国的社会发展。1792年年底，他在总统选举中被全体代表一致地再度推选为总统。

1797年他任期届满，退居弗吉尼亚的芒特弗农山庄。1799年１2月14日因患喉头炎逝世。独立战争中华盛顿的部将亨利?李在悼词中对华盛顿一生作出了高度的评价，说华盛顿是“战争中的第一人，和平中的第一人，美国同胞心中的第一人”。

-全文完-