从前有座山叫枣子矶，和采石矶遥遥相对。它的出名在于它承载了一个凄美的故事。《太平寰宇记》中写道：“昔有人往楚，累岁不归，其妻登山望之，日久化为石。”丈夫远去了，好多年都没回来，在家依门而望的妻子便跑到江边的枣子矶上，望着远处的白帆，盼着丈夫归来。眼睛望穿了，身子站僵了，她还是一动也不动地站在那里等待，不论春夏秋冬，寒暑凉热，最后竟然化成了一块石头。这个故事，道出了中国女子那种坚忍不拔的性格，也表达了妻子对丈夫的忠贞和爱恋。这是高尚的传统美德，是爱情的见证。清代方志中有记载：“石高一人许，颇似人形。上刻有‘望夫石’三字，大一尺六寸，似篆似隶。”后人为纪念这位忠贞的妻子，将此石所在的枣子矶称为望夫山。诗仙李白作《望夫山》云：“颙望临碧空，怨情感离别。江草不知愁，岩花但争发。云山万重隔，音信千里绝。春去秋复来，相思几时歇。”大诗人白居易也有《望夫矶》诗云：“终日望夫望不归，化为枯石表相思。望来已是几千岁，无异当时初望时。”唐代诗人王建有《望夫石》诗云：“望夫处，江悠悠。化为石，不回头。山头日日风和雨，行人归来石应语。”

山上有座庙建于唐代，原名准提寺。因为供奉地藏王菩萨，又相传唐开元七年古新罗国僧人金乔觉曾来望夫山弘扬佛法数载，故称准提寺为小九华寺，望夫山也被称为小九华山了。地方志记载：小九华山有地藏王佛殿，每年香火极盛。旧历正月十五、七月三十，朝山进香者络绎不绝。尤以正月初十之后，香客剧增。远如苏、杭、京、沪，及汉口、九江、大通、芜湖等地朝山进香者，均以千、万计。很多年过去了，寺庙沧桑，历经浩劫，殿毁像推，繁荣不再。

至2009年，马鞍山规划委审议通过了小九华寺整体改扩建方案，金刹梵宇悉数重建。扩建项目已于2010年7月启动，分三期建成。从效果图上可以看出，寺院整体呈梯形布局，山门、天王殿、大雄宝殿、观音殿、地藏王殿依次而立。钟鼓楼、文殊、普贤及千龙、财神等配殿侧伺两边。呈巍峨恢弘庙宇之势。目标要将小九华寺扩建成浩瀚长江一侧的佛教名刹，万千信众朝山礼佛的庄严圣地。以此推动该市的佛教文化旅游项目。这也应了盛事修志、修庙的老话了。届时，小九华寺将和采石矶一道成为沿江旅游线上的靓丽风景。

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