骄阳似火的大热天，人人都害怕户外活动。可是对于农村的孩子们来说，在文化生活十分匮乏的年代，那毒辣的三伏天，野外才是他们活跃的天地。我的童年时代是在农村度过的，炎炎盛夏曾经让我享受到了别样的快乐，其中捉知了成为一个难忘的童趣留在了我的记忆中。

入夏以后，我们久盼的暑假开始了。那时，大人们每天要去田头劳作。夏日的太阳是无情的，升起一杆高就让人感觉到热辣辣的，所以他们劳动的时间都安排在上午10点以前，天蒙蒙亮就下地了。这段时间，做父母的似乎都不约而同地叮嘱孩子们，每天按时完成暑假作业，并在家打桁翻晒田里收来的食物。打桁是我家乡的俗话，就是用三两个马马凳支撑，在上面横放两根粗壮的竹杆，布上芦杆押成的帘子，再垫上芦席，把需要翻晒的东西均匀地撒在上面。事成之后，接下来要做的是烧开一锅开水，把它凉在陶瓷罐里。大人们下地半天不喝一滴水，从地里回来是要痛饮一番的。那时年龄稍大一点的孩子已经学着煮饭了，大人们回家能够吃上一顿现成的午饭，当然是他们巴望着的。

中午是大人们的休息时间，为避开烈日，他们要到下午4点以后再下地劳动。我们趁着这个间隙，就自由活动开了。三五个常在一起玩耍的孩子，结着伴儿，大家都只穿一条短裤衩，光着上身，毫无目标地四处游荡。为了解热，大家不约而同地来到沟河边，脱下裤衩，赤条条地钻进河里扑腾一番，然后爬上岸，遛进竹园树林嬉戏打闹。其间，那悠扬的蝉鸣声时时地吸引着我们，给我们以捉之而后快的诱惑。年龄大些的孩子会爬树，悄悄地爬上去捕捉，知了这个小东西，不是轻易可以捉拿的，稍有动静，便箭也似地飞走了。大人们为了安静地休息，也放任我们去“肆意妄为”，他们为了满足我们的爱好，还特意制作了专门用于捕捉知了的工具。这种工具，用剩余的零头布料，做成一个碗口大小的袋子，在袋口上沿缝制个边，用一根铅丝穿过，围成圈圈，绑在长长的竹杆上，可以伸到浓密的树丛里去扣知了。后来有了一种细密的塑料网线袋，用起来更为方便。有的贪图省事，干脆用一根芦杆，在杆头缠绕些新结的蜘蛛网，利用它的粘性粘住知了的翅膀，叫它动弹不得。有了这些工具，知了常常在不经意间就成了我们的囊中物。捉拿以后，伙伴们有的把它放进竹制的笼子，有的把它放进火柴盒，尽情把玩。我总是不忍心伤了它轻盈的蝉翼，把玩片刻，最终在一串蝉鸣声中把他们放飞。

除了捉知了，我和小伙伴们还有一个特别的喜好是寻觅蝉壳。夏日里，我们格外地兴奋，一改往日睡懒觉的习惯，天蒙蒙亮就起床，悄无声息地遛进竹园或者树林。为了尽可能多地找到蝉壳，同伴们争先恐后，个个都想赶在第一时间到达。在树丛中钻进钻出，你想捷足先登，就免不了淋一身露水，甚至撞一头带露的蜘蛛网。其实，蝉壳大都滞留在树干的隐密处，而且色泽和树干差不多，不易发现，常常在眼皮底下漏网，后到者照样有所收获。蝉壳是一种上好的药材，待集满一定的数量，我们就结伴去镇上的药店出售，换些糖果文具之类的东西，一路乐颠颠地回家。每年暑假，我用蝉壳换回的铅笔、直尺、练习本等东西，可以用一个学期呢。

知了的幼虫，学名叫蝉蛹，我们家乡人称“知了仁”，我们捡拾的蝉壳，就是它的外衣。夏天的早晨，我们常常在树底下看到许多星星点点的小洞，大人们说：知了仁就是从这里钻出来的，它要经过几年的深藏才能出世呢。然而，它究竟是怎么钻出来的，又怎样艰难地爬到树上脱壳，谁也说不清楚。我曾想，为了做一回夏天的歌者，蝉蛹可以静静地呆在地下几年甚至十几年。他们好不容易从掩埋了几年的泥土里挣扎出来，为的是什么？不就是为了那一曲临风的高歌吗？一夜之间，知了的大家族，又增添了许多鲜活的生命，但他们的生命又是如此的短暂，据说只有短短的一个星期。在我们小孩的心目中，它或许太平凡了。然而，在许多诗人的眼里，自有它超凡脱俗的一面。初唐时的虞世南，他就道出了知了的高雅清逸：“垂緌饮清露，流响出疏桐。居高声自远，非是藉秋风。”

-全文完-