——本文节选自笔耕潇湘长篇小说《龙脉》，略有改动。

三道弯村的王成龙是个出了名的烂崽，经常东游西逛赌钱打牌，却生得一表人材；又会泡妞，甜言蜜语弄得怀春少女的心像饴糖一样软得只想找个依靠。因为这个本事，他娶了个如花似玉的老婆叫江春秀。江春秀不但漂亮，做起事来风风火火，里里外外是一把好手，她操持着家务农活，无形中成了王成龙浪荡生活的衣食后盾。每年春插过后，王成器就很少拢屋，整天在外与人打牌赌钱。男人不舍力，女人再能干也不济事。面对老是不见起色的家境，伍春秀心生艾怨，一见钟情的美感早已消失，油菜地里的激情也成遥远的追忆。两人时常为了柴米油盐鸡毛蒜皮的小事发生争吵，夫妻感情日趋淡薄。

这年七月下旬，他们的女儿囡囡有两岁半了，呀呀学语，满地蹒跚。娘家传来喜讯，小舅子江志强考上了名牌大学，要借钱交学费。江春秀欣喜之下，倾其所有，将家里的一千五百元钱全部借给了娘家。过了几天，吃完中饭，王成龙要钱买农药，江春秀拿不出钱来，只好如实相告，王成龙气鼓鼓地瞪了她一眼，摔门而出，农药也不打了。

江春秀通红了脸，独自在家抽抽噎噎哭了一阵。屋里四壁空寂，没有人来安慰她一句，哭得差不多了，只好自己抹一把眼泪，走出门来。她心里惦记着稻田里的禾苗，这一潮的火把虫（稻飞虱）不杀死，将要到手的粮食就会变成瘪谷，半年的汗水就算白流了。江春秀把村里的住户梳理了一遍，想来想去，外人还是比不得屋里人，打定主意开口和阿婆借钱。阿婆何珍秀正在烧火做饭，听她说明了原尾，心里也有些不舒服，坐在灶堂前屁股也不曾抬起来，用半是教训的口气说：“屋里还有一瓶乐果你拿去先用着呀！你的禾都伤虫了，再不喷农药就没得了！”江春秀听从阿婆的指引，去杂屋的尿桶旮旯摸出那瓶乐果，背上喷雾器望田地里走去。

江春秀喷了一个下午的农药，一身的农药汗水的混合味。踏着夜色回家，心里赌着气，也不做饭，洗了澡缩在床上睡着。王成龙从外面闲逛归来，见家里冷火冰灶的，瞄了瞄脸朝墙壁背朝外弓身睡着的江春秀，知道那是一只火药桶，一惹就会炸掉，只得掉转头又出去了。江春秀捂在被窝里生闷气，没有等来男人的抚慰，心里空落落的，再次抹了一回眼泪。天渐渐黑了，疲劳过后的身子一经躺下，睡意悄悄袭来。江春秀眼皮沉重，真想就这样睡了，忽然一个嫩秧秧的东西爬到了她的身上，她感觉是吃梦口水的耗子，身上打了个激灵，一下子翻过身来。她吃惊地睁开眼，床沿上露出一颗小脑袋，囡囡不知什么时候从奶奶那里走回家来，正扳着床沿满脸哭像。刚才那嫩嫩的感觉就是囡囡的小手摸到了妈妈的身上。江春秀突然翻身的动作显然吓住了囡囡，她裂开嘴哇地哭了起来。江春秀心里像被什么东西戳了一下，愧疚之情油然而生。她一骨碌爬了起来。自己和老公斗气，怎么能把这样小的孩子也忘记了呢？大人可以不吃，小囡囡不能饿着啊！

江春秀一蹦子跳下床，抱起囡囡，抚摸着她的小脑袋：“毛毛莫哭，妈妈煮饭给你吃噢！”

这次赌气就这样收场了，但类似的争吵从未间断过。

次年春上，村中难得敲响的破钟当当当地敲起来。单调的钟声唤起人们久远的有关大集体的回忆。组长扯开嗓子召集大家拢来开会，又到了一年一度选举村民小组组长的时候了。村里的年青人大部分已经出门打工经商，留守在家的多是四五十岁以上的老家伙。现在分田到户，组里也没有什么事情好管，更没有多少财务收支过手，实在少有油水，没人愿意当这个小官。但末级行政设置需要这么一个人，没办法就大伙抓阄，谁抓着谁当。那天王成龙恰巧在家，被组长喊到了会场。王成龙抱着好玩的心态去摸了一阄，不幸被他抓中了。王成龙一脸苦笑，众人却嘻嘻哈哈地向他道喜。王成龙唉了一声，只好当一年组长了。老组长说：“你不要唉声叹气，今年当组长有点油水的，现在农电要搞承包，各村的组长都可以去电管所签合同。搞得好一年赚个两三千块是没问题的。”

老组长一席话说得没抓着阄的开始眼红起来，这可是不用耽工就能捞到的外款啊！在农村，这样轻松弄钱的机会实在不多。王成龙也少了抽中的懊丧，欣喜地照着老组长说的去做了。然而同样的好事到了王成龙这儿就不一定是好事。王成龙耽于打牌，疏于管理，没觉悟的村民见有机可乘，一个跟一个放肆地偷电。两个季度下来，抄上的散数和总表一对，王成龙吃惊地发现，他竟然亏得厉害，要赔千把块钱。

限定的日期就要去电管所缴费，家里拿不出钱来，王成龙没有法子，只好叫江春秀回娘家收帐。女人无奈，只得去了。下午女人回来，交给王成龙一千块钱。王成龙追问剩余的五百，江春秀说：“只有这一千元了，那五百块被我妈七扣八扣给扣掉了。”

王成龙怒气冲天地说：“我要了你江家什么东西，竟然扣我五百块钱？”江春秀没好气地说：“你一个男人家百事不管，家里不是缺这就是缺那，我哪样东西没回娘家去拿？哥哥的事我们没帮一点忙，弟弟读书借那么一点钱，你马上就要，我娘恼了，就把平日里我拿娘家的东西折了价，除了你的帐。就是这一千块钱也是和别人借来还你的呢！我娘生我这个女儿有什么用？还不如刚生出来就丢进尿桶里淹死干净！”

王成龙怒气难消，和江春秀争吵起来。俩人拗着劲儿，各不相让，长久压抑的怨气终于暴发了，吵闹升级成打斗。男人孔武有力，女人打不过，一气之下，冲出院门“卟嗵”一声跳进村前的一口水塘里。王成龙见状，踩着脚后根跳了下去。他既不是去陪葬，也不是去救她，而是捏着她的脖子按进水里，提出来又按下去，按下去又提上来，反反复复，直到女人吃饱了塘里污水，不再反抗挣扎，直到岸上的村民拣起土块砸他的背心，骂他畜牲，他才把女人湿淋淋的拖上岸来。

江春秀在家不吃不喝，连续躺了三天，任凭阿公阿婆轮番劝解也不济事。

第四天中午，江春秀起床下地了，梳洗打扮一番，去了龙山镇，买回一个大西瓜。到了村口，有人笑她：“想开了？”

“就吃！留着钱干什么？”她说，也对人笑笑，同时大步流星地往家赶。回到家里，将闻讯赶来讨零嘴的小孩们不客气地赶走，只留下三岁的女儿囡囡在家。江春秀关上房门，西瓜切成三股，又从衣袋里掏出一个小纸包，抖抖索索地打开，撒些粉末在每一股西瓜上。

囡囡天真地问：“妈妈，那粉子是什么东西呀？”

“糖精，放点糖精甜些，好吃些——毛毛，你吃这股。”江春秀说着拿起一股递给女儿，自己也抓起一股吃起来。江春秀吃完后看到小囡囡吃得腮帮涨鼓鼓的，满脸沾着果汁，怕她吃完再打另一块的主意，就凶狠地对囡囡说：“那一股是留给你爸爸的，不准再吃，再吃打死你！”

囡囡就点点头，说：“我不吃的，让爸爸吃。我要出去耍了。”

“不准出去，就在屋里耍　！”江春秀没好气地说。

囡囡年龄虽小，常常见父母吵架，知道惹妈妈恼的事不能做，否则有可能吃耳刮子或者被打屁股，因此不敢违抗命令，满含委屈地在屋里呆着。江春秀和衣躺在床上，囡囡却在床下哼哼唧唧，吵得江春秀心烦，又吼了一声：“不要吵我，我要睡觉了。”囡囡不敢吱声，又没什么好玩的地方，只好也爬到床上，静静地坐着。

屋里出奇的静，偶尔有一只老鼠贼头贼脑地窜动。这是下午四点钟的光景。半小时后，王成龙回来了，他刚才拿钱去电管所交了电费。听见房门的木轴“尹呀”一声，江春秀在床上说：“桌上有一股西瓜，留给你的。”

王成龙看到郁闷了几天的老婆今天终于温言软语地开口说话了，心里一阵欣喜，伸手就去拿桌上的西瓜，他正好渴得难受哩！就在他的手接触西瓜的一刹那，忽然发现扑倒在床上的女儿气色不对，急忙丢下西瓜，上前去摇了摇，喊道：“囡囡！囡囡！”囡囡软塌塌的没有反应。王成龙急了，瞪一眼表情冷漠的妻子，一把将囡囡抱到屋外，大声叫道：“娘，囡囡发痧了，快来给她刮痧！”

何珍秀急忙从另一边屋子里跑过来。她让王成龙抱着囡囡，就勾弯着右手的中指和食指呈一把钳状，一把一把地给囡囡扯痧。每一把下去，立刻现出一块乌黑。这种土法儿弄得人很痛的，大人尚且难以忍耐，小孩更是鬼哭狼嚎，但囡囡却像团软泥巴一样，任凭摆弄，没有一丝痛苦和挣扎的迹象。王成龙母子俩越发焦急起来。正在张皇失措的时候，屋子里传出江春秀痛苦的呻吟声。王成龙似乎明白了什么，冲进堂屋，看见八仙桌上赫然摆着的那块鲜红的西瓜，仿佛狮子啖腥的舌头，明白了那是老婆留给他一块儿上路用的。遁声进入里屋，江春秀药性发作，口吐白沫，脸色铁青，在床上扭成一个大麻花。江横风的猜测得到证实，惊得毛发倒竖，沁出了一身冷汗。他转身冲出屋外，野兽一般嚎叫起来：“快来人呀，我家两个人吃了耗子药哩！怎么办啊！”

他老子涩牯子闻讯慌慌张张从田野里赶回来，一家人急得团团转。在村邻们的帮助下，王成龙风风火火将妻子和囡囡送进了龙山镇医院。经过一夜的折腾，江春秀在天亮前脱离了危险，囡囡却没救过来。孩子实在是太嫩了，抵挡不住同样份量毒药的摧残。江春秀获知囡囡的死讯，脑袋一偏，又昏死过去。当她再次醒来，一直到出院回家，都没有再见到王成龙的影子。村民也像躲瘟神一样避着她。江春秀知道自己犯下了大错，男人一时不肯原谅她，又听说镇里派出所的民警要来找她问话，不由涕泪滂沱，放声大哭：“让我死了还干净些，何必活着受这个罪呢？！”涩牯子两口子觉得这女人心肠太歹毒，都不理睬她，心软的村妪悄悄地告诉她：王成龙在动手埋了囡囡后，收拾一个包袱出门，五六天了，再也没有拢屋。

江春秀听后，躲在家中默默抽泣，她知道男人不要她了，自己在这个村子里已无立足之地。整整一天，冰锅冷灶，水米不进。那一夜，她躺在床上想了很多。她想起相亲之前，自己一眼看到高大英俊的王成龙，少女的心扉就打开了；她想起那日在油菜地里，两人销魂蚀骨地偷欢；新婚之夜，两人缠缠绵绵地做爱，弄到窗户发白仍意犹未尽；当她在自己的新家生火做第一顿饭时，脑海里便勾画出一幅锦绣的生活前景;当她生下囡囡时,更是体会到初为人母的欢欣……一阵老鼠狰狞的撕咬声打断了她的遐想。她立刻想到自己已经是个从鬼门关走过一趟的女人，做不了好人，干脆像王成龙一样，也走出去胡混算了。街上有明明暗暗的娼妓，有昂首阔步傍大款吊老头的二奶，难道还多我一个人不成？想到这里，所有道德的约束立刻崩解冰释，心里顿时轻松多了，脸上绽开惨白的笑容。那笑容在夜色中冷艳而凄寂,像一朵摇曳的罂粟花。但一想到被自己亲手毒死的女儿，她的心就重新颤栗起来。黑暗中，女儿一双明亮的眼睛在她的面前闪动，一个稚嫩的声音怯怯地问道：“妈妈，那粉子是什么东西呀？”江春秀心惊肉跳，投毒时的景象历历在目，胸腔里似有无数只百脚虫在啃咬着她的心肝。一种难以言状的痛苦促使她“啊”地发出一声尖叫，凄厉的叫声在乡村寂静的深夜没有引起任何响应。

第二天早上，人们发现村北两里外的铁道上发生一起交通事故，死者的肉沫血浆沿路飞溅，经人仔细辨认，证实是江春秀撞车轧死了。后来人们从她家里找到她留下的一张遗书，遗书上说：她之所以选择火车而不是汽车，就是要让王成龙在她死后也得不到一分钱。

江春秀死了。王成龙杳无音讯。

以她父亲江祥顺为首，江家涌来十多个男人。江家要惩罚罪首却找不到人。犟牯子两口子早已和儿子分家另过，江家的人来了，两个老人除了陪小心，管待伙食，再也榨不出油水。江家要风风火火地办一场丧事出气，却苦于缺乏经费，便找到火车站要说法。和谒可亲的胖子站长告诉他们：二十多年前铁路上就有规定，站内轧死人赔三百，站外发生的车祸铁路上不负责任。这个说法让江家人很绝望。不过从人道主义出发，胖子站长递给江家二百八十元收尸费。江祥顺是个标准的作田人，黑红的脸膛里透着老实憨厚的本性，这时一改往日的拘谨，怒吼一声，将钞票砸到胖子站长的脸上，扬长而去。

一伙人回到王家，各自掇一条凳子坐在院子里，怒气冲冲却找不到地方发泄，你一句我一句地吼着要拆屋破产。江祥顺想了想，还是决定去找犟牯子商量一下。他满脸哀伤，一开口老泪就涌了下来：“老亲啊，你看这事怎么办吧，总不能让春秀埋软的吧！”

犟牯子说：“家里遭了这样的孽，我和你一样心痛啊。我那孽障儿子死出门不拢屋，我有什么办法呢？为了给他们成亲，我也是欠下一屁股大债，眼下拿不出钱来，只好把我那口千年木给春秀用了吧。我王家没救了，当初起屋的时候没请阴阳先生，修到绝地上了。眼下早禾没熟，谷子也没得卖，实在没办法你就拆屋吧，只要给我留一间遮风挡雨就成了……”

犟牯子一生争强好胜的人，这会儿全倒舵了，说话没有了一点硬气，现在他把话说到这份上了还有什么好说？江祥顺听着犟牯子那话里虽然也透着灰心至极的绝望，但隐隐有一股死猪不怕开水烫的莫可奈何的味道，这种感觉像石头一样硌着江祥顺的心。他不再说什么，回过头来轻轻地一挥手，满院子江家人立刻动手，拆房揭瓦忙碌起来。这样不顾亲情的举动与其说是为了换取丧资，还不如说是为了发泄心中的愤恨，因为那些拆下来的烂檩条破瓦片实在值不了几个钱。

江王两家各怀怨心，勉强按照当地习俗办完了丧事。

村后的龙山祖茔上又多出一堆黄土新坟，惨白的招魂幡迎着五月里轻拂的南风阵阵飘摇，似在诉说一个毛骨悚然的故事。犟牯子家的小院里往日流溢的诗意荡然无存，拆剩的半边房屋乜然孤立，墙砖狼牙交错，满目疮痍，摇摇欲坠。王成龙的那边只剩下断砖残垣，夹杂在篱园和未拆除的的屋场间极不和谐地支愣着，旮旮旯旯透露出莫名的阴冷之气。村里人大白天经过那里都有点胆寒，走过之后，回首瞧瞧那颓废的屋场，都不免一声深沉的叹息。这里曾经发生过的悲剧像大西洋上的沉船，沉入村民记忆的深处，渐趋模糊，却难以磨灭，继而演变成乡土教育的经典教材。

-全文完-