又是炸天的炮响

淮河究竟有多长？不知道。只晓得沿着淮河往前走，是一段弯弯曲曲的路，上面星点似的撒了一些城镇。银河镇，便是这其中的一座。

银河镇，坐落在淮河的中游，又似乎是偏下游的地方。原先是叫楼桥镇，不知何年何时，镇上一位德高望重的老先生梦见了天上的织女在此与牛郎相会，便改了过来。银河镇，尽管不大，可还是受淮河水的滋润，一年比一年旺，不是有句话吗：走千走万，不如淮河两岸。也有老人说：那是织女感激这块地方，降的甘露。不管怎样，反正银河镇的人就是有自豪感。

这天，是正月初八，虽然头天傍晚下了场大雪，可一大早，小镇还是这么热闹。这里人讲究逢“八”起早，图个吉利。

“噼啪……咚……”

突然，镇北头传来一阵震天吼地的鞭炮声。嗬，光彩，准是谁家的买卖开张了。

走近看，果然不错，老楼桥南边的第二家挂出了“兴隆旅馆”的牌子。

“嘿，好主意，让曹二占了便宜。”

不知是谁冒了一句。于是，大伙一齐拥来，拿眼四周瞄瞄：“哼，该他发财。”可不是吗，老楼桥北边是一大岔口，南来北去的人呀、车呀，逢上大年小节的，就一个劲儿地往这奔来，走到这正是口渴饥饿、疲惫不堪的时候，何况那几十里外尽是庄稼地。

这几年的情景就是这样，谁的脑子灵，点子新，手脚勤快些，那钱就往谁的腰包里跑。这不，一向安分守己，颇受人尊敬的曹二，蒙着头，也想发大财。

“哟，曹老板，恭喜恭喜啊。”

“同喜，同喜。”

曹二，六十多岁，微胖的身子，个不算高，偏长了个大头，狮子鼻，微微有点发红，脸上的肉块把眼睛挤成了一条缝，一团的和气，说话间露出一对大门牙。此时，曹二正抱着拳向贺喜的人不断晃着，儿子栓根散发着带长把的香烟。

一阵寒暄，看着前来道喜的人快散尽了，曹二拉着镇上办公室刘胖子的手说：“我曹二没别的本事，接下祖宗的这块地，不兴隆一下，对不起呀！”随手往刘胖子手中塞进一纸包：“怎么谢你呢，以后还要请老哥多指点着。”“这说哪去了，乡里乡亲的，以后有什么事尽管说。”刘胖子掂掂手中的包，“不客气了。”转身走了。

“爹，来客了”栓根走过来，拉拉正憨笑着的曹二。

“快，好好招待，小翠呢……”

“爹，啥事？”栓根的媳妇，二十七八岁，矮小但很精干的女人站在了面前，怯怯地望着他。

“龙儿呢？”

“睡了。”

“去，烧点水，来客人了，再去问问想吃啥？”

“哎。”媳妇一转身走了。

本来，曹二是不满意她的，那年栓根带她回来差点被他撵走。一年后，媳妇争气，给他生了个七斤多重的胖孙子，才另眼看待了媳妇。昨天，一切安排妥当，自己跟着请来的老李头上锅台当下手，栓根跑过生意，管着账。媳妇除了带好孙子，帮着烧水、送茶、扫卫生。另外，还有两个邻居家的小伙子帮着干些杂活。

“爹……”媳妇又转了回来：“那人要吃青鱼。”“好办，快让老李头蒸一条，多放点胡椒。”曹二环视了一下，见媳妇还不走，一瞪眼，媳妇欲说的话又咽了回去。

刚开业，总想图个大吉大利，生意红火，一切都打八折。晚上，陆续来了许多住宿的，二十多个床铺竟也满了，真真地忙到深夜。夜静了，曹二推开后门，一阵习习的山风吹来，心颤了一下，点上一柱香，朝着对面的山一躬腰：“根他娘，俺没给你丢脸吧？总算是热热闹闹办起来了。”回屋躺在床上，捶捶酸疼的腰，曹二不觉叹口气：“唉，这把老骨头恐怕要早散了。”头一歪，扯起了呼噜。

安顿好龙儿睡下，小翠拿过栓根脱下的脏衣服塞进木盆，转身抽出棒槌。

“甭洗了，看几时了？”

“不困，河底现在人少。”

“太累了。”栓根抢下木盆，望着妻子，妻子娇憨地朝他一噘嘴，给了他一股暖意，上前搂住那软软的身子，推到了床上……

妻子是温柔的，栓根能体会到。每次跑生意，总要搭她家的船，船老大带着女儿和两个儿子，在水上漂了十几年，女孩大了，留在男人窝里没好事，何况周围船上那几十双辣眼，要不是船老大一跺脚，发誓不让女儿嫁在水上，栓根这辈子做梦也不会娶到小翠的。

小翠小他五岁，极懂事，临走时，只带了件娘留下的上衣。她爹答应，等日子好了会周济她的。

“爹……爹，他……他跑了……”媳妇第一次没敲门跑进公公的屋里，慌得曹二赶紧掖紧了裤腰，伸了伸脖子：“啥事？谁跑了？”

“第一个来的客人，没给钱……”

“啊！”曹二的脸顿时涨得紫红。

“我早说过，先付钱，好……这下痛快。”栓根叫嚷着，拍着记账本：“几十块钱跑了……哼。”

“咋唬什么？”曹二怔了怔，慢慢理出点头绪来，伸手从媳妇怀中接过孙子：“哟，龙儿脸上抹得真香。”逗得龙儿咧着嘴格格直笑。回头见儿子媳妇仍愣愣站在那儿，嘿嘿一笑：“你们……太嫩了，早着呢，去，忙去吧。”走进屋“啪”地一声，把门关上了。

儿子刚要接茬，媳妇使个眼色出去了。

忙忙乎乎，一个整月过去了，细细一算账，除掉付出的工钱外，还赚了些回来。

“小翠呀，”曹二乐呵呵地拿张崭新的一百块钱，递到媳妇手里：“你进门时，爹啥也没给你，扯块料子做套衣服吧。”

“哎。”媳妇接过钱，抱起龙儿到街上去了。不一会回来了，她自己扯了块布料，龙儿买了两串糖葫芦，给公公买了双胶底布鞋：“爹，这一忙乎，俺也没空给您做了。”“好，好……”曹二接过鞋，眼泪差点掉下来。

这年的夏天遇上了涝灾，一连几场暴雨把地里的蔬菜全淹了。“兴隆旅馆”原先订的几家农户来打招呼，生意便开始淡了。要住宿的顾客，一看牌上的菜名，便扫兴走掉。栓根跟着丈人的船跑了几趟，弄来点土豆、萝卜头，曹二的眉头皱紧了，难啊，做生意赚钱的事，不是那么容易的。

这天晚上，一切忙完，栓根和小翠来到了爹的屋里。

“爹，小翠想跟你商量个事。”栓根拉着小翠对爹说。

“说吧，啥事？”

“俺这几天看有许多四川人过来做生意，俺想起在家时，曾学过烧豆腐，那是四川人最爱吃的，俺……俺想试试。”

“行，要是不困，现在就试，厨房有的是豆腐。”

不一会儿，栓根端来热气腾腾的一小碗，递上汤匙，直盯着爹。

曹二伸长脖子望去：白嫩嫩的、有铜钱大小的豆腐块，裹着通红的干辣粉末，软软地躺在油光光一不稀二不稠的粉芡里，徐徐冒着热气，散发出诱人的香味。

不用尝。凭着几十年的眼光，曹二看到了媳妇的能耐，伸出手朝着儿子当胸一拳：“好小子，叫小翠来，不愧是我曹家的媳妇。”

“麻婆豆腐”。一下子吸引了所有四川客，何况曹家磨的豆腐又白又嫩。接着，栓根丈人家的船又送来了十几坛扬州酱菜和咸鱼干，逢上阴雨天，照样能摆上几碟小菜。跟着帮忙的人看到了势头，不走了。栓根提议，扒掉后墙，又接几间，加了十几个床铺。尽管镇上又添了几家旅馆，但门面不大，又远离曹家，丝毫影响不了“兴隆”的生意。

转眼就到了年三十，听着迎接新年的鞭炮响，曹二再也睡不着了，想到了自己的女人。开“兴隆旅馆”的主意，是女人临咽气时吐出的。要说曹家，兴许有带外面女人的习惯，他的女人，便也是那年跑城里带回来的，是个难得的贤惠人，可是命短，头几年死了。栓根把小翠带来时，他表面气，背地却烧香磕头，求女人保佑，千万不能断了曹家的香火。

第二年的开春，不知哪个冒失鬼跑到镇南的小龙山上瞎撞，竟发现一个大洞，里面五颜六色的壁画，吸引了许多人，省城电视里还露过几次面。于是，那些城市里的小伙子和姑娘们，逢上星期天，便蹬着自行车一大溜儿地往那冲。老人们又说：那是织女留给后代的。

不管谁留下的，总算给银河镇增添了不少光彩。一时间，广播、电视、报纸灌满了银河镇的名字。老的少的欢欣鼓舞，走起路来好似脚底生风。嗬，银河镇，就是这么光彩。

曹二这几天特别快活，乡下人日子紧巴点，可城里的小伙子姑娘们却大把大把地塞钱给他。一百元的票子真好看，一边想着，一边灶前忙着。听到背后脚步声，一回头，栓根急匆匆地跑来：“爹，快来。”拽着胳膊要往外走。

“啥事？”

“快看看吧。”只见街对面的一家正挑起竹竿要点鞭炮，再一看门上头招牌“周氏旅馆”四个大字映在眼前。

曹二的脑子“嗡”炸开了。

早几天，就瞧对门那家忙里忙外的，鬼知道。他认识那家，一个寡妇家，那寡妇姓周，带了三个女儿，都像他们娘，长得不丑。那大女儿头几年，曾有意过栓根，整天直往门前瞅，有一时，栓根的心飞了过去，被曹二狠狠臭骂了一顿，到如今，那周家的三个女儿却一个也没有嫁出去。

“噼啪……咚……”

炮，终于点着了。那个响劲儿，震醒了曹二。浓浓的火药味直往他鼻孔里窜，“啊呀，呸，臭娘们……”曹二再也看不下去了。住在“兴隆”的那十几个四川客闻听后，收拾收拾结过账投向了对面旅馆。这一下把“兴隆”的客掏空了。倒是恋恋不忘那麻辣豆腐，隔天便跑过来吃一碗下酒。两杯下肚，话匣子便打开了，不断夸着对面三个丫头如何的漂亮，如何的体贴……气得小翠再也不给他们送菜了。

曹二也闷闷不乐，一连几天不言语，接着在厨房帮忙的老李师傅也大病一场回家了，来“兴隆”住宿的人逐渐被对面吸引过去。曹二想待这个月过去兴许好点，不料，对面旅馆像块磁铁，把住宿的人牢牢地吸引过去，害得“兴隆”一连三个月冷冷清清。眼看“兴隆”一天不如一天了。栓根终于想个点子，大门一关，挂上“室内装修，暂不营业”的牌子，对爹说声：“小翠想她爹了。”抱起龙儿到丈人家去了。

看对面，娘几个整天打扮得花枝招展，老的喊，小的劝，拉拉扯扯，嘻嘻哈哈，好不热闹。曹二憋在家中闲着，干脆清扫卫生，自打开业以来，还没这么清闲过。算算，儿子媳妇也快回来了。

傍晚，栓根三口子终于跨进了家门，身后还跟着仨人，谁？亲家和他的俩儿子小顺、小利。吃罢晚饭，老哥俩唠起了家常。船老大，标准的渔家汉子，几十年的风雨，把满脸染成了古铜色，和一副宽阔的胸襟，他开导着曹二：“老哥，甭愁，愁坏了身子可不值啊。”

“唉，咋能不愁呢，丢脸喽，让那娘们儿给刮了脸皮。”

“咳，这说哪的话，这叫生意场上各显神通。你没看电视里讲，现在是市场经济，需要竞争，上面政策又好，谁听了不动心啊，何况这生意也不是好做的。”

“是啊，人家也不易啊，娘几个不是哪路的神仙娘娘，侍侯男人的活不是好受的滋味，那主要是看中了这块风水宝地啊。”

“想开就对喽，咱大活人还能让尿憋死？”

“这不。”曹二拍着脑门：“这几天都在思想着咋走下步棋，愈琢磨这脑子愈糊涂，像喝醉了似的。”

“嘿，我的老哥哟，”船老大哈哈大笑起来：“我就是来给你送解药的。”

曹二迷惑地看着船老大：“啥解药？”只见船老大从口袋掏出一纸片，曹二凑到灯前细细一瞅：“嘿，老哥，你咋像神仙，猜到我心窝里喽。”曹二扭头朝外叫道：“栓根，快过来。”栓根飞快地跑进屋，曹二拉过儿子的手：“快，谢谢你丈人。”

“要谢，你就谢她吧，”船老大指着门口站着的小翠。

“说实话，开始，我真舍不得离开那条船，那是我的根啊。栓根真有能耐，跟我磨了三天嘴皮，大道理跟我分析个透。”船老大冲着曹二：“小翠这丫头见你们生意不好，多了个心眼，都把我的看家本领给卖喽。这可是我年轻时偷偷学来的一套啊。”

曹二则是不停点头夸媳妇。

一连几天，曹家大门紧闭，小顺小利哥俩搬掉床铺，拆了东西夹墙，四间房一溜打开，屋内顿时变的宽敞明亮了。栓根忙着跑外置办东西，翠花扯了几丈白纱布，老哥俩整天拿着本子合计，整整准备了一个星期。

一切准备就绪，鞭炮一响，“兴隆旅馆”的牌子一翻变成了“老曹豆腐店。”另有一匾：特邀名厨来本店烹饪四川名菜——八烧豆腐。开业当天免费品尝。

嗬，这可是银河镇上又一特大新闻。

看热闹的纷纷议论开了：

“嘿，怎么？曹二斗不过娘们儿改行啦。”

“赚钱赚昏了头，做起小吃啦。”

……

明白人看出了名堂，这哪是低周寡妇一等，分明是给周寡妇迎头一棒啊。

晌午，满屋的人，有来凑热闹的，有曹二请来捧场的，也有想寻点新鲜事的。这镇上人，虽说常年离不开豆腐，却是清一色的烧豆腐，这八烧豆腐究竟是怎么个烧法，怎么个味道，倒是件新鲜事，何况，大家也知道，曹二不是一般的人，那足智多谋的脑袋是出了名的。

小翠这几天格外的喜悦，自打嫁到曹家后，还没这么兴奋过，她似乎感觉腰杆子也直了。只见她系着花围裙，麻利地在每张桌摆上筷子、汤匙、小口碗，招呼客人坐下。嗬，一溜儿六张桌竟全坐满了人。接着，她朝小顺打了个招呼。

“哎，来啦……”

只见小顺走前，身后跟随三位如花似玉的姑娘，手中各托一大瓷盘，旋风般地走到桌前，从瓷盘里端下七碟一盆一一摆好。近前看去：中间是只圆口浅帮白底蓝花细瓷汤盆，围一圈的是同色花样的七只碟子，宛如一盏莲花开在瑶池中；碟内五颜六色，油光光，亮莹莹，徐徐向外飘着诱人的醇香。

一位长者忍不住就要动筷，小顺手一摆，“各位，在您动筷前，请让我先介绍一下这八烧豆腐的菜名：它们是麻辣豆腐，油炸豆腐，红烧豆腐，鲶鱼豆腐，鸡汁豆腐，酸甜豆腐，怪味豆腐，再加一个嫩豆腐酸辣羹。”

嗬，几十双眼睛直直地随着小顺的手在桌上转了一圈，等小顺一离开，筷子齐刷刷插下，逐一点到，细细品味。长者喝下一匙羹汤：“好，好，果真名不虚传。”

你看那：

麻辣豆腐：豆腐块有铜钱般大小，裹着一层厚厚的干辣粉，软软地躺在油光光、不稀不稠的卤汁里，点上几滴芝麻油，香辣俱佳，香得谗人，辣得魅人。

油炸豆腐：虽过油炸，却不腻口，看似豆腐又非豆腐，色泽金黄，外焦里嫩，少许撒些胡椒粉，性急的，千万慢用，小心烫坏了嘴皮，吃上一口赛过虎皮珍珠肉。

红烧豆腐：方寸豆腐块，蘸上鸡蛋，热油滚过，红乳腐慢炖，罗汉似的叠在盘内，形美色艳，卤汁明亮，青菜心点缀，小香菇四周一圈，粉嫩嫩，格外诱人。

鲶鱼豆腐：手指般长短豆腐条，裹上一层藕粉蛋清糊，温油慢浸，糖汁少许浇上，外脆里软，甜、嫩、滑、爽，口感舒服，胜过淮河里的大鲶鱼。

鸡汁豆腐：四方块豆腐，开水沸滚，配上鲜笋、木耳、鸡汤慢煨，倒进碟里，欲立立不起，欲倒倒不下，吃上一块，鲜味醇香，回味无穷，保你再来一块。

酸甜豆腐：蚕豆般大小豆腐块，番茄汁打底，虾米仁配料，勾糖汁，配香醋，甜得让你掉牙，酸得让你倒牙，酸甜适口，欲弃不忍，这道菜下得最快。

怪味豆腐：丁点大小豆腐块，隔水蒸，温油过，配多种佐料，不起眼，不耐看，要说甜，它有点酸，要说酸，它又有点辣，风味独特，一般人可烧不出这道菜。

豆腐酸辣羹：鲜鸡汤主料，蛋白打花，嫩嫩的豆腐丁飘满一层，葱姜末撒上，干辣粉调开，勾少许芡粉，点上芝麻油和香醋，怎样？滑润爽口，滋味鲜醇。

长者喝完最后一匙汤，抹着嘴，走到小翠面前：“能不能让我们见见这位大师傅？”

裹着围裙的船老大笑眯眯地从厨房走了出来，“让各位见笑啦。”大家频频点头：“不错，不错，有特色有特色啊！”

消息传出，四方街邻络绎不绝地拥来，整整一个晌午，十筛豆腐没够用，船老大让栓根赶紧再请几个人来帮忙。晚上，快关门时，对面周家的三丫头过来，递上一个红纸包，对曹二说：“这是娘的一点心意，娘说了，往后有啥用到我们的尽管说，她心里明白着呢。”三丫头走后，曹二的心里不是滋味了，那周寡妇倒真的能明白自己的心意吗？当初下决心走这一招，的确有退让周寡妇的意思，好男还不和女斗呢，何况是个寡妇家。

临睡时，曹二对小翠说：“明早给你周婶子送一筛豆腐去，顺便捎个话，让她们常过来坐坐。”

“哎，知道了”媳妇高兴地答应着。

没过多少日子，“老曹豆腐店”的名声便一传百里，香遍万家，远远近近的人们，只要来到银河镇，便拐弯抹角地来这坐下，吃不了八烧豆腐的，就来两烧三烧。经济实惠，风味独特，很快就成了银河镇的一道风景。

对面周寡妇的二丫头和三丫头，不知啥时也来帮忙了。虽说女孩力量不足，但做起细活来，稳稳当当，嘴也甜，还会看眼色，几声大姐长大姐短的，小翠早将以前不愉快的事忘掉了，就连好动好使性子的小顺小利也变得腼腆起来。曹二的心豁然明朗了，看那船老大，只装作没看见，整天在灶前忙碌着，闲时逗着龙儿玩一会儿，偶尔也教训几下俩儿子。再看对面“周氏旅馆”的生意挺红火的，只是再也听不到娘几个招揽生意时的嬉笑叫嚷声了。

忽一日，周寡妇亲自上门来啦。

哟，这对外人来讲可是件新鲜事。自从“周氏旅馆”开张后，街坊邻居们一直都在关注这两家的情景。可曹二心中有数，这是迟早的事。

周寡妇这天特别的精神，上身是件质地上等做工精致的白绸衫，下身是条抖抖的黑绸裤，裹着中等有点发胖的身段，油光光的头发齐向后梳，好利落轻松的穿着。这一身在当地可是有讲究的，逢上大事，才有这么一穿的。

“不用客气。”那周寡妇径直走进屋，往堂屋的正位坐去，眉头一挑：“二位老哥，我是无事不登三宝殿，今天过来商量个事。不过，话先说在前头，你们同意也罢，不同意也罢，我是铁了心的。”

把俩老兄弟说得一愣：“啥事？”

“啥事？好事！”周寡妇眯起双眼：“俺们合伙吧，你们不吃亏，我倒贴俩丫头。”眼珠一转，冲着船老大：“怎样？”

船老大皱了皱眉头，冷冷一笑，重重地看了看周寡妇一眼，一掀门帘进了里屋。周寡妇看罢刹地收敛了笑脸，怔怔地望着那道门帘，心不由咚咚直跳，她可是从未跟船老大打过交道。曹二把一切都看在眼里，心中似乎早已胸有成竹。

不一会儿，门帘一挑，船老大走了出来，手里端了三杯红葡萄酒，分别递给曹二和周寡妇，举起自己的杯子，对着周寡妇，亲切地说道：“来，亲家，咱们干杯！”

周寡妇闻听，顿时眉开眼笑，端起杯子一仰脖，红色的液体便下了肚，然后手腕一抖，杯底朝天，爽朗地笑道：“亲家，干杯。”

第二年的春天，银河镇格外的热闹，镇北头老楼桥边连续响起了三次鞭炮响。

一次是周家的二女儿嫁给了小顺。

一次是周家的三女儿嫁给了小利。

再一次，是庆贺“银河大酒店”开业大吉。

听说，那第三次的鞭炮声，好响哟，真是炸天的响。

-全文完-