傍晚，赵玉贵和宋巧英抱着女儿小红，端着弄好的猪肝汤，一起来到干爹蔡广发的屋里。由于光线不好，天还没黑，屋子里就已经黑咕隆咚浑暗得看不清楚了。宋巧英摸索着，放下手里的汤盆，在灶台的边缘找到一盏火油灯。

这时候，三老头蔡广发听屋里有动静，他蜷伏在铺上的身体蠕动了一下，微微拗起上身吃力地抬起头仰着脸问：“是玉贵和巧英来了吗？”“哦，干爹，是我们。”赵玉贵还没有放下抱着的女儿回答说。这时，宋巧英端着，刚好已经被点亮的火油灯转身走过来，她说：“干爹啊，我和玉贵是给你老送猪肝汤来了。”

“哎，我这副老骨头还让你们这么操心。”三老头轻微摇晃了一下脑袋说道。

赵玉贵一边放下女儿去准备帮助他干爹蔡广发坐起来，一边对着女儿说：“小红，叫爷爷呀。”“不叫不叫，我们的小红来看看爷爷就行咯。”三老头蔡广发眯着眼睛，脸上掬满笑容地看着眼前的这个小女孩子。

赵玉贵扶着干爹蔡广发坐好，替他把身后的被子填平实，让他披上棉袄，舒服一点地靠坐在床头。宋巧英则找了一块干净的旧搌布，平铺在蔡广发坐起来还有点凸凹不平的被头上面，她细致地拾掇停当，一转身又去拿起汤匙端来还冒有热气的汤盆。“干爹呀，趁这汤还热着快吃吧，冷下来腥呢！”宋巧英这样说着，手脚麻利的她眼睛也不闲着，她的眼光在这屋里四处查看，看看干爹蔡广发的屋里还有哪块可以收拾的。宋巧英就是这么个人，闲不住，每次来这儿她都会替干爹蔡广发，把屋里屋外理顺得井井有条的，然后才离开。

床旁边四方桌上，洋油灯的火苗正在扑哧扑哧地闪烁着。于是，那光亮就把由于成年累月积留下的污油垢面的桌面照应得油亮亮的。而这样的景象，好象能给人们带来某种难言的沧桑，也正好昭示着岁月在这个屋里的痕迹。三老头蔡广发抿咽了一口汤，抹了一把胡茬。一抬眼，他突然看见小红正站在那儿，眨巴着她那一双乌黑溜圆的大眼睛看着自个呢。“哦，来小红，是爷爷不好嘴谗，爷爷刚才都把我们的小红给忘记咯！”他眯缝着眼睛，放下手里的汤匙，腾出一只手向站在不远处的小红招了招，好象准备叫小红过来吃。

“哦，干爹小红不吃，她刚才在家里吃过来的，小红是吧？”宋巧英看着自己的女儿，用那种语气里含有哄骗和赞许的口吻说。可小红却不领这个茬，好象根本没听见她的话似的，两只眼睛还是那样直沟沟地盯着，这样倒显得宋巧英的话反而象是一种提醒，让这个小孩子越发执拗得想吃起来。

三老头蔡广发招手叫小红过去，给她喂了一嘴汤，然后抬起眼帘对着宋巧英说：“现在不比我们那时咯，小孩子想吃就得给她吃，没有叫没办法的，现如今的日子比起我们小的时候简直就是天地之别。”“家里又不是没得吃，干爹，小孩子就这样，见人吃什么都是好的。”宋巧英笑着附和道。“是啊，孩子可就是孩子嘛！我记得我们小时候那当儿家里没什么吃的，唯一盼望与开心的就等过年了。不过那也没几天好消停，十五一过，家里的上人就把吃的装进篮子吊上了大梁。现在想想，那也没啥好吃的，竟是些扔在地上都板响、嚼也难嚼的糯米方糕和馒头干，可那时就连这个也没得吃。好笑的是，我那老太爷还拄着拐杖坐在下面看管着呢！如果要吃，我就去缠和闹我奶奶，她就等我老太爷去床上打盹的时候偷点给我。”三老头蔡广发的手抚摸着小红的头兴致勃勃地说着。

此刻，赵玉贵站在床边见干爹蔡广发精气神好点了，他心里面抑制不住高兴地说：“干爹呀，你老现在看上去气色比上午好多咯，你早晨下不了床可把我小姑给急坏了。”

这时，三老头蔡广发示意赵玉贵把汤盆拿开，然后向前顷了顷身子，稍微移动一下由于坐久了而有点麻木的屁股摆了摆手说：“玉贵呀，你小姑她啊就那样，一辈子都急吁吁的！我的身子骨我知道，没什么大碍的，不就是年轻时落下的那个风湿吗，以前我们弄鱼人哪个不落下这毛病哦！天气不好还没下雨呢，身子骨先是酸溜溜的痛，就知道要作天。哎，年轻的时候扛得住，挺挺就过去了。现在老了到好，发起来两条腿放在被里也好象丢在冰窟窿里一样动弹不了。”他这样说着也还握起拳头捶捶那两条此刻裹在被子里的腿，昏黄浑浊的眼睛里不经掠过一丝怨怨的神色。不过这样的表情不会在他脸上停留多久，三老头蔡广发从来都是条硬汉子，坚毅乐观而且开朗。他看了看赵玉贵接着又说：“玉贵呀，不过你们也不要多来照顾我的，我这腿也没啥的，天气一好就硬朗了。”

此时听这些话，赵玉贵瞅了一眼干爹蔡广发，知道干爹后半截说的话，是怕他们担心才这么开脱地说的，所以赵玉贵跟着还是对他干爹说了这样的一袭话。他说：“干爹啊，你也不要太大意，毕竟你老已经有这个岁数了，还是多在意一点的好，没事就歇着，外面的事情有我和巧英呢。”停顿了一下他又说：“你老是知道的，现在我和巧英没什么上人了，不好好地照顾你，万一你有个什么好歹，叫我们这心里怎么过得去哦！”这时，在屋里忙着收拾好了的宋巧英也过来帮丈夫的腔了，她说：“干爹呀，玉贵说的对，你老可不能不服老啊，什么样的岁数什么样的身子骨，不要硬撑着。再说了，你老是玉贵的舅，也有恩于我们，而且又没有儿女，在庄台上我们不照顾你，如果到时候还叫人家来帮你，我可不想让别人在我背后指着我的脊梁骨骂我！”

听他们这样说，三老头蔡广发笑了笑说：“玉贵巧英啊，我知道你们俩有孝道，我也不是不让你们来照顾，我是怕常到我这里，你们为了我这把老骨头耽误了你们的事不值得！”

“干爹呀，你老说这话可就分外了，没有把我和玉贵当儿女看待，这么说巧英可就真的有气咯！”宋巧英说过这句话以后，还真的装作好象生气的模样，嘟啷着嘴巴虎起了脸。

“巧英啊，怎么会呢？干爹我肯定是欢迎你们常来照顾我的。再说了，我不是常常让你来把这屋里屋外的拾掇拾掇的吗。”三老头蔡广发辩解道。说到这当口，一时间谁都语塞没话接着说了，气氛显得有些尴尬。宋巧英几欲张口说话，但思虑了一下也不知道怎样说，所以眼睛白了几下想想她便又偃旗息鼓了。

这时，赵玉贵的眼睛重重地怔了下宋巧英，并且用眼神阻止了她想要继续说话的念头。紧跟着他挥挥手说：“好了，不多说，不多说！”赵玉贵知道是老婆误会了干爹，他十分清楚与了解自己干爹的脾气，他其实就是最怕成为别人的负担和累赘。三老头蔡广发这一辈子做什么事情都好强。宋巧英见丈夫看自己这样的神情，她倒是笑了。

“玉贵啊，你还真的当我和干爹生气呢，他老人家就是骂在我脸上打在我身上我也不会生他的气呀！”

　“我想也是啊！”赵玉贵一脸懵懂的样子憨憨地笑着，也用手摸了摸自己的脑袋。此时，刚才还用眼睛盯着汤盆好象想吃的小红，在大人们讲话的时候上半身匍匐在桌上。她手里拿着汤匙，在盆里玩耍摆弄了两下也没喝就打起哈欠来了。小孩子都这样，看人吃想吃真的给她吃却又不吃了。见小红连打两个哈欠，赵玉贵提醒式地对宋巧英说：“巧英呀，我看小红是要瞌睡咯，我再在这儿陪干爹说说话，你就早点先陪孩子回家吧。”（——续待）

-全文完-