1980年我在长沙市彭家井粮店做学徒，那时我很少回家，以店为家，有人说是守庙，我不觉得冷清寂寞，因为小街斜对面有一户廖家，廖家有女初长成。大姑娘湘城我没见过，已经参加工作远走高飞；二姑娘湘根和三姑娘湘元和我相当熟，每天傍晚，我都可以看到湘根蹲在门前洗衣，一个大脚盆，一块搓衣板，洗得满头大汗，哗啦哗啦。有一天，湘根抬头笑眯眯朝我喊话：“我把妹妹交给你了！”我喜不自禁，不过湘根的意思是让我教她妹妹学英语，我就开始打坏主意，看能不能还干点别的，我自告奋勇帮高中辍学的湘元挑水，结果闹了不少笑话，一桶水挑到她们家，才十几米的距离，我摇来晃去，总要荡去半桶，就像老虎一路撒尿，留下自己的气味，不许旁人靠近我的领地。

我早就喜欢上了廖家三姑娘，真是不打不成交，记得她来店里打油，我故意弄了她一手油，她瞪我一眼，骂道：“你有点宝气（蠢气）吧！”我嬉皮笑脸与她臭贫，就这样我们算是认识了。其实，湘根不用把妹妹交给我，我也会打着教英语的幌子把她骗过来，问题是这个天真的小妹妹，我喊她来学英语她就真的掌着一盏煤油灯来学英语，我哪里有心教她学英语，教几句便说上一大堆笑话、鬼话，湘元眨巴着一双警惕的大眼睛，终于发现我别有用心，于是把煤油灯的灯芯拧得最大，生怕我在黑暗中作势吓唬她。

如今三十多年过去了，三十年为一世，廖家三姐妹个个有出息，都嫁了有钱的或当官的好郎君，幸福美满。今晚我随湘元去见我离开彭家井粮店后就一直没见过的湘根，我很高兴、兴奋，到了湘根家，谁知她还是从前那张娃娃脸，白白胖胖，笑起来特别甜美、迷人。湘根看上去跟我一样高兴、兴奋，连忙招呼我入座、喝茶、吃西瓜。说笑了一阵子，她叫湘元陪我打讲，自己仍回厨房接着烧菜，她说本来要请我到外面饭店吃来着，但她想给我露一手她的厨艺——原来穷人的孩子早当家，湘根从小就学会了做家务，她是二姐，她不做家务谁做？爸爸是搬运工人，拖着板车风里来雨里去很辛苦，妈妈虽然没有正式工作也不能闲着，大姐出去得早，至于这个比她小五岁的妹妹湘元是个嗲嗲屁，连吃饭都要姐姐到处去找去喊！

跟我同龄的湘根是个巧媳妇，很快做出了一桌饭菜——可惜是没有烛光的大餐。我们边吃边聊，一起回忆过去清贫而又美好的时光，湘根的先生任哥眉清目秀，甚至不妨说唇红齿白，是个不老的大帅哥，而且聪明过人，十分幽默，我仗着见过他几面，管它是不是交浅言深，又与他打趣。任哥到底比我稳重，话语不多，湘根则警告我，任哥搭发不得，搭发了下不得地，果然谈到我的女儿和湘元的儿子每次见面扭扭捏捏时，任哥立刻钻了空子：“你和湘元没戏，你们的儿女——”是呀，我和湘元没有缘分，但愿我们的下一代儿女情长，他说到了我的心坎儿上。

任哥善解人意，吃完饭他叫湘根陪我好好说说话，自己亲自去厨房洗碗，湘根坐下便抱怨她是个lia命，一天到晚有忙不完的家务操不尽的心，我看她的表情分明是一脸满足、得意，于是说她：“你嫁了个好老公，爱屋及乌，lia得痛快、心甘情愿，你不是诉苦，而是诉甜！”湘根点点头哈哈大笑，眼睛笑成了一条缝儿，这时湘根那个人来疯，满地摸爬滚打的小外孙要回去了，湘根不放心，千叮咛万嘱咐女儿女婿带孩子要格外小心，啊，相夫教子二十几年，现在又成了慈爱的外祖母，湘根笑得如同一尊观音菩萨，自然把大部分爱转移到了第三代，湘根多么了不起，但凡有感情寄托，有爱的对象，就觉得高高兴兴，和和美美！

要说湘根有什么变化，除了发财发福之外，我发现她变得有些大手大脚了。她为我做了那么多好菜吃不完，下一餐热热还能吃嘛，可是在收拾饭桌时，她几乎把所有的菜都赶进几个大碗倒掉，这不是忘本了吗？我说怪可惜的，湘根还是笑笑。我想，你要是不吃剩菜，给我打包带回家也好，但她没有理会我，坐在旁边的湘元也视若惘然，可见廖家姐妹过不惯过去那种清贫的生活了，倒是我这个男子汉，小气吧啦，不忍心看见糟蹋食物。

湘根和湘元过去是小家碧玉，任哥有句话说的妙极，如今成了“大家闺秀”，饮食起居极为讲究，然而不论她们怎么变，我想，彭家井那幢已拆毁的三进小破屋，后面还连着一个小院子，在她们的记忆里定格成为永久的怀念不会变，毕竟那里是她们的成长之地，她们曾经是那条小街一双最漂亮的姐妹花，她们的花样年华长留我心间，今晚时光倒流，我仿佛又回到了三十年前，回到了比“外婆的澎湖湾”更美丽的彭家井！

2011-7-4

-全文完-