又是赶集的日子，人拥挤，车难骑过去，只能走着去学校。路过老头修鞋的摊位前，照例浅笑着打了一声招呼。老头说，大雨即将来临，我还不误时啊！我说，灶上人手少，不去乱的一团糟。老头说，那也是。

迎面碰见一个熟人，他问我给几号灶帮忙？我回答四号。他说相邻的三号灶是他亲戚，愿意的话，给我多出百十元。我呵呵一笑，说迟了。他随即变脸说，四号灶什么人啊，我竟然还干的津津有味，乐此不倦了！

我满脸幸福地说，低下层的人朴实，简单，憨厚，跟他们黏糊在一起，我特别踏实，也很快乐。反过来说，我从下乡来，自己又是什么高档人！还看不起别人？有何资本啊！他听出我后几句话里带刺，白了一眼，哼笑一声，继而悻悻离开。

老头接上说，多数人凑红灭黑，社会通势虚荣势利了，我们有看法但没办法。我说慢慢来，只要尽力了，总是有结果的，不过就是多少而已。老头说，别人怎么做无关，我们坚持就行了。

我说，谁叫我们心肠柔软，谁叫我们撂不下？老头说管它呢，这样活也不见得比别人少什么！临走，我问他要水不？他说天冷，少来点吧！

房客霞不由逗趣我，老头的大水杯又来了啊？我洋溢不住满脸的兴奋，问她，看我像老头的亲生女儿不？恰逢老公的哥们在旁边，他接茬说，应该给他也发慈悲，他都渴得喉咙冒烟了！我说，人家打掉牙齿往下咽，而活蹦乱跳的他却在这里无痛呻什么吟！

他明了我指的是老头残废的脚，顿时低头不语了。

我和霞不由对视一笑，并说他真是阎王看不到小鬼恓惶。

快到学校了，远远看见陈老师锁门，匆忙小跑。他说没想到我风雨无阻。我说那是因为他另眼相待，开了绿灯啊！他舒心地笑笑，说难怪孩子们那么喜欢我，四号灶不复燃都不行。

我说这哪里是我的本事，是新来的厨子艺高，孩子们这才倾心相交。他说他都被感染了呢！就看我施了什么法术！我莞尔一笑，没敢再搭言。来之前，四号灶确实不景气。尤其是那夫妻叫我时，大家一致说，任何人不会来，我更不会来，来了也无济于事。

他们不但将四号灶说的一无是处，且还阻止我去。我就实在想不通了，人，为什么不救人，反而毁灭人呢？有不妥之处可以找出来商量，切磋，改观，非要一棍子将人打晕么？还有，那夫妻俩是老实，本分，不会耍心眼，可无一人看不到他们可怜？任凭老小欺负，作贱？

来的第一天，那些孩子就让我大开眼界。他们不来四号灶吃饭也罢了，且把垃圾全仍在四号灶周围。我无疑抱打不平。

“嗨，”我紧紧盯住一个高个子的男生，示意他过来。

“怎地？”他靠近我，莫名其妙。

“阿姨想请教你个小问题，能实言相告么？”我决定从他下手。

“好啊！”他蛮稀奇的。

“能告诉我，你们为什么不来四号灶？”我直截了当切入主题。

“你真不知还是装糊涂？”那孩子一点也不避讳。

“我想知道你个人的想法？”我说。

“嫌远呗！”他想也不想就脱口而出。

我从身后拿出吃剩的饭盒，问他扔这个就不嫌远了吗？

他的脸一下憋得通红，站在那里手足无措。

“我不是故意给你难堪，我只是想明白其中原因，如果你给我一个充足的理由，以后，别说是你，就是大家吃剩的饭盒，我一概、全权包揽。”我看着他纯真的眼眸。

他保持着沉默，刚才那股神采飞扬再也没有了。我觉得这样锋芒露骨有伤孩子的自尊心，连忙让他下台：“去上课吧，不管以后你扔多少，阿姨都会免费为你们捡拾，只是，阿姨认为校园是接受教育的地方，你们好歹都具备素质。”

孩子不走，也不反驳，还是那样低着头。

好几个孩子不知发生什么摩擦，陆续跑来围观。

阿姨有不对的地方，可以给你道歉，但愿你别记恨。看起来你是初三，几天后就中考，要是影响了你的心情，叫我怎么担待？再说，我在这里也呆不长久，得罪你图什么要紧呢？千万别跟我一般计较，我是文盲，不太会说话，有什么不敬之处，你一定要理解。

他仍旧无动于衷。

“看来你是不肯原谅我了，这样吧，下顿饭我请你，以示咱们成为朋友，行不？”我诚恳地说。

他终于抬头了，但眼里没有怨。有的是一念间的思索，这让我心里略略放松点。

孩子们，快上课了，抓紧时间吧，要不，老师又该训斥了。我挥手那几个孩子，实质是催促他。

大家一哄而散。

星期二，三，都没有见他，星期四了，他去二号灶，我专门看他，并朝他投去一笑。他尴尬地回了一下，就以最快的速度躲开了。到了星期五的早晨，他来了。像是鼓了多大的勇气。

想吃什么？我立即关怀地问。

谁料女主人拉长了脸：“赶紧走远，对你再好都买不下心！”

男主人也怒气冲冲：“有钱就在人家哪里吃，赊欠就找我们！”

“这是我亲戚的孩子，我掌管他的金库。”我一看不对劲，忙替孩子打圆场。

夫妻俩难免转换了态度。

“给你馍夹菜，再喝一碗饭。”我不看他的脸色，也不管他吃不吃，只顾低头忙活。

他犹豫了那么几秒钟，忐忑不安地接过了我的善意。

“你正长身体，这个不够的，再来点别的？”我说着，就给他舀饭。

“我想吃花卷。”他说。

他好不容易开口了，我又岂能错过？

“尽情吃，吃饱了才有力气上考场！”

“那……再给我个蒸饼，最好——放点青椒。”他的精神来了，这是个好兆头，趁此抚平孩子的“创伤”。

“再来还找我。”看着他狼吞虎咽，我甜蜜地笑。

他感激地望了我一眼，而后向教室的方向走去。

男人说，给了多少次机会了，不顶用。女人说，现在的孩子根本没有感恩的心。我说总得试试，再就是改变方式和方法。夫妻俩不以为然地摇头。

下个星期了，有事耽搁，我第二天才来。女人说，那孩子破例清帐了。男人说，还带来了一大帮孩子。我激动的心跳加速，那神情真比挣了工资还乐癫。

其次是老师们的漠视。此后的半个月，本来是轮老师们上四号灶，但却无一到来。只有管灶的郭老师端着碗，也显得是极不情愿。

“郭老师，你来恐怕也是掩人耳目吧？”我说这话的时候，夫妻俩吓得大气也不敢出一口。

“哪里，哪里？我从来不挑剔。”郭老师眯缝着眼。

“尝尝我这个新来的手艺，如果质量数量通不过，请多指点，也好让我知错就改！”我笑盈盈地把心里话抛给他了。

“那没得说。”

“你要是满意了，多来两趟，也算给全体师生起到了表率作用，我可指望你呢！”我装馒头时，给他多装了一个，且给他装了个大的。

没几天，有的老师的孩子就来买馒头，有的买时，顺便在四号灶把饭吃了。不到一个月，他们就啧啧称赞说，四号灶不错啊，以前怎就不来呢！

陈老师每次开关门，故意为难，说我不知道校园的政策，不准外人随意进出么？经过大家的传说，评论，以及他对我最近的了解，眼神转变了一百八十度。连苏老师都问我，怎么放倒、征服哪个老顽固的？

我说嘴皮几乎快磨破了，再给他指指嘶哑的嗓子。他说不尽然吧？我只好实话实说，人心的温暖啊！

他说他都被我的一腔热情感动了。我说他别见米汤起皮了，再这样说，我这个不是他学生的学生都快钻地缝了呢！

下午回家时，许多女生聚集在校门口怪看着我，并窃窃私语。

“美女们，你们好！”我微笑着问候。

“阿姨，你也好。”其中一个女生礼貌的回敬。

“是不是议论我这么漂亮，为什么要委屈在四号灶呢？”她们没开口，我先自我标榜。

“恩，是的。”

“那你跟阿姨说，学过安徒生‘卖火柴的小女孩’么？”我猛不防来这么一句。

“学过。”她们异口同声。

“如果你们看到她，会伸出援手么？”

“肯定会啊！”

“但是我们怎么可能遇到她？”

“那不过是童话故事罢了！”

“各个学校有蛋奶。”

“贫困生也有补贴。”

“再怎么也不会流落街头。”

她们像小燕子，你一句，我一句叽叽喳喳起来。

“孩子们，其实呢，你们学故事不是为了过眼福，也不是为了贪图一时的快感，就是为了有天能用在现实当中。如今的条件是上了层次，你们是吃穿不愁，但那是表面现象。你们用心灵观察过社会么？”

我心情非常沉重地说：“四号灶就是最鲜明的例子，难道和卖火柴的小女孩不能相提并论？四号灶的惨淡你们也看见了，如果照此下去，下学期就要关闭了。你们说，和小火柴的小女孩有区别吗？”

孩子们刹那鸦雀无声了。

“你们说肮脏，我亲自下厨，你们说饭菜不合口味，我找厨师，你们嫌远，我给你们送去。要是你们还不来，那我就抽身而退，但起码你们要让我知道，我究竟失败在何处？”

孩子们都默不作声了。

“我们没要你们救赎，可你们得有爱心，你们能同情卖火柴的小女孩，怎就不能怜悯我们呢？”我道出肺腑之言。

“阿姨，你是她家什么人？这么卖力拉拢我们？”一个双眼皮的女生忍不住问。

其他见她带头了，也纷纷指向我。

“他们多付你钱吧？”

“到底和你什么关系？”

“六百还是八百？”

“试问卖火柴的小女孩有什么回报你们的呢？”我说：“她要是像你们富有，就不会沿街乞讨了！还有，我们非亲非故，我也是无偿、无私，无悔。”

大家一时语塞。

“阿姨，你真心帮四号灶吗？”

“我相信这点小事你们能做到，你们也应该相信我的行动，因为，咱们都是举手之劳，或是不费吹灰之力。但却能在点滴中孕育出平凡和伟大，这不仅是你们学习的意义，也是我做人的价值。”

“受益匪浅。”一个胖乎乎的女生欢呼。

“代表四号灶谢谢你们这些美女，明天再攀谈。”手机适时地响起来，我不得不恋恋不舍地告别。

孩子们想张口叫我阿姨，但我已走出了她们的视线。然而，我相信，四号灶黎明的曙光已经来临。同时我也相信，别样的付出，一定会有别样的收获。

-全文完-