早早出门，在商业步行街上溜达，正是市场管理人员还没有上班，城管还没有来执法的空白时段，很高档、很平滑的青石板路面上就多了些小商小贩，也多了些卖汉菜的人。

汉菜，学名叫苋菜，从词典上查到，苋菜的叶呈卵形或棱形，菜叶有绿色或紫红色，茎部纤维一般较粗，咀嚼时会有渣。苋菜菜身软滑而菜味浓，入口甘香，有润肠胃清热功效。亦称为“凫葵”、“荇菜”、“莕菜”。具有清热利湿，凉血止血，止痢等疗效。主治赤白痢疾，二便不通，目赤咽痛，鼻衄等病症。注意，直到这里为止，没有出现任何地方将苋菜叫做汉菜的。

据说，汉菜叶富含钙质，对牙齿和骨骼的生长有促进作用，并能维持正常的心肌活动，防止肌内痉挛。汉菜还是减肥餐桌上的主角，常食可以减肥轻身，促进排毒，防止便秘。苋菜中富含蛋白质、脂肪。糖类及多种维生素和矿物质，其所含的蛋白质比牛奶更能充分被人体吸收，所以有“长寿菜”之称。汉莱中铁、钙的含量比菠菜高，为鲜蔬菜中的佼佼者。更重要的是，汉莱中不含草酸，所含钙、铁进人人体后很容易被吸收利用。因此民间常将汉菜与马齿苋，一起视为贫血之人、骨折之人和临产孕妇的最佳蔬菜。　大家看看是不是没想到，汉菜太不简单了吧？

相传楚汉战争期间刘邦、项羽逐鹿中原，刘邦曾被项羽的几十万大军围困于河南荥阳。时值夏日酷暑，刘军缺粮断水，饥不择食的军士连死猫烂耗子都不舍得放过，患痢疾者不计其数，病倒一大片，完全失去了战斗力。军中无药可治，刘邦急得团团转。一老伙夫见此情景立即采来一大筐汉菜，煮成大锅汤给护卫刘邦的十几个军士吃下，不但痢疾好了，而且个个精神十足，拥着刘邦杀出一条血路，突围而去。后来刘邦对着汉菜心存感激地说：“赤苋，乃兴我汉家天下之菜也！”自此人们便称赤苋为“汉菜”。

“蒉，赤苋”这样的文字也由汉初的《尔雅》记载，汉菜就是因为与刘邦创立的大汉王朝相同字同音而为了避音用“苋”取代，想想也是，好不容易打下的江山怎么能像汉菜这样的南方植物一年一生呢？所以后来的学士们就将汉菜正式命名为“苋菜”。我没有考证过，但据说川鄂渝两省一市不管后来如何改朝换代，依然将苋菜叫做汉菜。汉之后的唐宋元明清，其中有两个朝代都属于异族入侵，坚持把苋菜叫做汉菜也是一种不屈不饶的体现，所以辛亥革命武昌起义高举的就是汉旗！

汉菜能做的菜太多的，炒着吃、煮着吃、下汤喝、拌着吃，还可以煮粥，不过汉菜最好吃的时候就是端午前后，叶茎鲜嫩、叶片欲滴；最好做的就是一点色拉油、几瓣大蒜、少许盐、一大把汉菜，热锅快炒，顷刻之间就好；也可以干脆用开水焯一下，好大一把，捞起来就是一小盘。我小时候是在宜昌和武汉交叉度过的，最喜欢的吃饭方法就是在一碗饭里倒点中午吃剩的汉菜汤，夹一筷子白白的化猪油拌一拌，汉菜汁就像一个十足的魔法师，那碗“红米饭”马上就变得秀色可餐，那顿饭就会吃得欢天喜地，比我在以后的日子里吃过的那些山珍海味不知要感觉幸福多少倍。

汪曾祺先生曾在《家乡的鸭蛋》一文里提到，当地端午节的午饭要吃“十二红”，就是十二道红颜色做成的菜，他说他只记得有炒红苋菜、油爆虾、咸鸭蛋。扬州淮扬菜大师黄万祺说端午十二红的说法有多种，现在比较认可的有四碗八碟之说，四碗指红烧蹄髈、红烧黄鱼、红烧牛肉、红烧鸡块。八碟分四冷四热。四冷指咸蛋、香肠、莴笋、洋花萝卜，四热是炒苋菜、炒河虾、炒大粉、炒鳝丝。虽说这十二红都是夏令菜肴，要统一“红”这一主题，还需用酱油红烧或拌红，惟独汉菜是自然红，这就别具一格、与众不同，也就雄霸天下、笑傲江湖。

吃汉菜一定要在端午前后趁着汉菜很嫩很小的时候吃，不然的话，过上一段时间，汉菜就会长得飞快，还会开花吐穗，就味如嚼蜡了。就和今年春节过后全国蔬菜价格突然暴跌，一些蔬菜烂在田里，运进城的那些莴苣长得像树一般的粗壮那么可怕。所以宜昌的土话说：“六月汉（菜），猪不吃狗不看”。不过在端午前后吃点汉菜饱饱口福、排排毒、增加一些抵抗力绝对是个不错的选择，要不那个著名的诗人陆游为什么说“菹有秋菰白，羹惟野苋红。何人万钱筋，一笑对西风”呢？

从语言发音上说，川鄂两省把苋菜坚持叫做汉菜也有他们的道理。有这样一则笑话，某单位才从江浙调来一位年轻人，讲一口标准的普通话。到售饭窗口后，年轻人对服务员说：“给我打三两米饭，一个青椒烧肉，再打一个苋(xian)菜。”服务员一听不高兴地说：“没有现菜，我们食堂也不卖现菜，都是才炒的新鲜菜！”人家感到奇怪，明明看见案板上面摆着一大盆苋菜，他怎么能说没有呢？于是，人家又把那句话重复了一遍。谁知，服务员拿着勺子在里面嚷了起来：“你莫坏了我们食堂的名声！我们决不会卖现菜的，我再说一遍，这都是刚刚炒好的新鲜菜！”

喷饭吧？这就是语言和发音上的差异。在我们的发音中，苋（xian）菜就是现（xian）菜，而现（xian）菜在我们的习惯中的剩菜的意思！所以我们坚决不把汉菜说成苋菜也有我们的道理。这就是地方方言，到了川鄂渝两省一市就得信了你的邪！而到了别的地方，你说说汉菜试试，人家一定是小沈阳：“没有。”

汉菜就是我们中国的菜，加上汉人、汉语、汉字就是我们汉人的灵魂。在吃的问题上当然不能因为汉菜好吃就把番茄、广椒、洋芋排除在外，可是台湾每逢抗战纪念日，领导人都是长袍马褂前去祭拜，再看看我们的西服革履，是不是有些不伦不类的感觉？开峰会的时候，每一个国家送的服装都有自己的特色，我们的呢？是不是以后索性送他们一把汉菜也行！（2011-6-8）

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