“君子之泽，五世而斩；小人之泽，亦五世而斩。”所谓“穷不过五服，富不过三代”。可是偏偏有人要将某个与自己不相干的名声好的同姓古人尊为远祖。这也可以理解，因为“五代”之内的名人不好下手，其真正的后人尚存，而且是大家都知道的，算来算去还不如认干亲呢，只好作罢，于是便打古人的主意，反正古人的流传已不易考证。

我最早感受到祖族的魅力是在第一次读《三国演义》的时候，懦弱庸蠢的刘玄德只因是皇室之后，便处处沾光。所以很多人都会对与自己同姓的古代名望产生好感，倒也不奇怪，如果是同姓又同乡，那便再好不过了。

东汉时有位名士袁安，在当时很有贤德，被后世复辟的袁世凯追认了祖先，可是既然认了袁安就不得不承认袁绍、袁术，而袁绍、袁术名声又不好，反倒弄巧成拙，急坏了袁世凯。后来袁世凯在其谋士的建议下改认了袁崇焕为祖先，袁崇焕是忠烈之士，可是袁崇焕是广东人，而袁世凯是河南人，于是袁世凯又命人作“仿古”版《袁氏世系》，使袁崇焕的后代迁到了河南，这才算大功告成。

《牡丹亭》里柳梦梅是“唐朝柳州司马柳宗元之后”，杜宝是“唐朝杜子美之后”，杜夫人甄氏是“魏超甄皇后嫡派”，韩子才是“韩昌黎之后”。读到这里，不禁为春香叫苦，她也该有个像模像样的祖先的，不过这杜宝、韩子才之辈倒迂得可以。

近来发现有郑姓人愿意认郑和为祖，可是郑和十岁就入宫了。不过没关系，还可以认郑成功为祖。提到郑和，不禁想起了中国历史上另一个宦官蔡伦，蔡伦十五岁入宫，据说倒是有后人，不过蔡伦名声很不好，还是不要认他为祖了。

复姓的许多人，如司马、欧阳、上官、夏侯、尉迟认司马相如、欧阳修、上官仪、夏侯惇、尉迟敬德作祖先，倒也合理，而一些司姓、夏姓、尉姓人士也来凑热闹，实在不应该了。

孔丘后代尤其多，孔融是孔子的二十世孙，孔祥熙自称是孔夫子的七十五代孙，不知与孔融是不是一支。当代也有很多孔门后生，这么说吧，到现在我还没有发现一个不自称是孔夫子之后的孔姓知名人士呢。夫子九泉之下会偷笑呢，还是痛哭呢？

在浩浩荡荡的择祖大军中，阿q是够倒霉的了，赵家出了状元，阿q说自己也姓赵，被赵太爷痛斥“你怎么也会姓赵”“你那里配姓赵”。看来姓什么也由天命，岂能中途随便转移。

文革时，择祖活动戛然而止，谁会认一个“臭老九”“走资派”为祖先，别说祖先，亲戚也不行，有点儿关系就得改造。所以多少人开始划清界限，断绝关系，自动地保持距离。十年浩劫却让“择祖热”冷淡了些许时间。

看来择祖应须谨慎。走运了，可以平步青云；赶得时候不好还会招来祸害，“偷鸡不成，反蚀把米”。

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