不经意地，生命的列车驶过了三十六岁的门槛。我意外发现，视野接纳的风景越来越灿烂，擦肩而过的众生越来越亲善。阳光明媚，星辰闪烁，树林葱绿，鲜花常开。我从青春年少一路走来，不停播种着、耕耘着、收获着，历尽坎坷，备受挫折，一直走到今天。这动力，主要源于对文学的爱，是文学的陶冶和净化，不断改变着、规范着我行进的轨迹。因此，当我的长篇小说出版之际，我最想说的是四个字：感谢文学。

感谢文学的信仰，支撑了我的苦难。我是一个农民的儿子，从小到大，我那样地热爱文学。无论是初中未毕业辍学在家务农还是流浪南粤深山做木工，无论是在郴州搞装潢还是在耒阳做民工，无论是烧锅炉摆书摊还是在水泥厂当工人，无论是在公安机关还是在政府部门工作，读书、写作一直是我业余生活的主线，作家梦始终伴随着人生的坎坎坷坷。贫困交加时，文学是我不会饥饿的精神食粮；孤独失意时，文学是我排遣寂寞的忠实知音。爱与恨，生与死，苦与乐，喜与忧，人情冷暖，世态炎凉，无不凝聚为笔尖下的文字。如滔滔耒水奔腾不息，不断冲刷着我的心扉，拂去生命的尘埃。

感谢文学的滋润，快乐了我的人生。文学创作是苦差事，但苦中有乐。创作的过程是快乐的，作品发表出来了是快乐的。文学不仅使人的生活变得丰富和诗意，而且使人变得善良。一个品质低下的人，是不可能写出震撼人心的作品的。文学还能改变一个人的命运。我今天能够从一位下岗工人进入政府机关工作，就是靠手中的笔写出的机遇。有些原本对文学迷茫的业余作者，深受我的激励和启迪，从此真正爱上了文学。文学也让我结识一大批文友。这种建立在志同道合的友情，牢固持久，充满情趣。

感谢文学的温暖，宁静了我的心灵。记得那年我应邀到长沙出席毛泽东文学院十周年庆典仪式，湖南省作协副主[xi]水运宪在发言中说：“哲学像天空一样高远而深沉，历史像大山一样巍峨而静穆。那么，文学又像什么呢？我认为，文学就像冰天雪地的火炉一样，亲切、温暖、激情洋溢。无论如何，文学值得我们热爱终生。”是的，在这个浮躁的时代，因为有文学，使当下极端物质化的生活多了一点浪漫和温暖，也让人的心灵归于宁静。有不少党政部门的领导，他们在繁忙的公务之余依然坚持文学创作。为什么？当官是一时的，文学是一辈子，为官者被人尊重一时，为文者被人敬仰一世。虽然文学正处于边缘化状态，但我坚信，当前的物欲横流、一切向钱看是暂时的社会现象，精神需求最终是人类需求的最高境界，若干年后，当全社会物质生活达到普遍提高，文学会越来越得到重视，文人会越来越受到社会尊重。

文学是我刻骨铭心的初恋。忘不了，二十多年前那个酷热的暑假，正读初中二年级的我，躲在老家简陋的土屋，在煤油灯下，忍受蚊虫的叮咬，伏案三十八个日夜，写成一部以明末社会为背景的武侠小说《剑光侠影》，长达十八万余字。这是我的长篇小说[ch*]女作，一直静静地躺在我书房的一个小木箱里。去年夏天，我终于把它翻出来，拂去厚厚的尘埃，在细细的品读中，不由得惊讶于少年时代的毅力和想象力。恰好这几年，我热衷于明末农民战争历史的研究，一直想写一部关于李定国的历史小说。而《剑光侠影》书稿中，相当一部分篇幅写的正是大西农民军。于是，我着手修改这部小说。原计划是二十五万字左右。谁知这一改，一发不可收拾，竟然写了五十多万字。整整半年，一百多个夜晚，我把自己关在书房里，不停地写，不停地改。记得那个冬夜，写完最后一个字，看着阳台角落堆放的五十多支用完的笔，以及厚达一尺的稿纸，我有种苦尽甜来的欣喜。著名作家唐浩明对我说，文科，你完成了一个大工程，历史小说不容易写，你敢于做这件事，可知是一位用功甚勤的作家。我想，《血色野菊》肯定不是我最好的作品，但会是我创作史上的一个里程碑。

感谢全国政协委员、湖南省作协主[xi]唐浩明先生，在百忙之中为本书题写书名；感谢北京神州雅海文化艺术院院长杨枫先生，对本书出版给予的大力支持；感谢作家出版社，为本书的出版提供方便；感谢各位朋友和广大读者长期以来对我的作品的关心和厚爱。感谢生活，感谢文学。

（《血色野菊》即将由作家出版社出版）

2011年5月定稿于湖南耒阳

-全文完-