在中国人心中，这个世界除了人还有其他四种智能生物，即神（佛）、仙、鬼、妖（魔）。

神居于天庭，统治世界。由于中国的神太多，为了便于统治管理，如同人间一样建立　了森严的等级制度。所以，绝大部分神都是“奴神”，必须对玉帝三跪九叩，奴颜婢膝，只能在自己的一亩三分地耍耍威风，或跑到人间管管闲事。甚至有许多小神根本没有自己的地盘，纯粹是天界的老百姓，倘若一不留神惹怒了龙颜或得罪了权贵，就会被贬到下界为妖。人做奴才还有解脱的一天，神作奴才却永无尽头。所以这样的神不做也罢。

仙是由人修炼而成，一般定居于地上的人迹罕至风景优美的山海飘渺处，可以在天上人间自由往来无拘无束，是最自由自在的一群，最让人向往的一群。

鬼是人死后魂魄的凝聚。但不是所有的人死后都变成鬼，绝大部分人死后就立即转世投胎，一般只有生前罪大恶极者才会变成鬼接受地狱的惩罚，也有少量心有不甘死不瞑目的人不愿投胎而化为孤魂野鬼游荡于阴阳两界，做出一些复仇等勾当。

终于说到妖了。一般说来，自然界的各种生物与非生物在一定条件下幻化成人形并拥有了一些法力后即变成了妖。另外，被贬到人间的罪神和厌倦了天上生活下凡到人间的在天上有头有脸的神们的童子奴仆及豢养的动物也被归于妖的范畴。

妖分两种，一种是妖怪，一种是妖精。妖怪（魔）一般为男性和老年女性，形象是人和动物的结合体，丑陋恐怖。虽居于人迹罕至的险山恶水之中，却常常出来为害人间，以补充能量，维持法力。这一类妖自然最为人类所痛恨。

提到妖精，我们的脑海中第一时间浮现出的形象就是年轻貌美的女性（《聊斋》中有风雅的狐妖书生应该也属妖精范畴，但属于特例，此处不做评述）。汉语中有不少用“妖”组合的词语，如妖冶、妖媚、妖娆、妖艳等，不管是褒义还是贬义，无一例外地都含有美丽的意思。这个“妖”理所当然只属于妖精，而与妖怪毫无相干。妖精在通过修炼获得了最美丽的人形的同时，也具备了人的七情六欲。她们不惧神，不慕仙，却爱恋红尘，爱恋红尘的繁华或美丽。所以她们不愿离群索居，而是通常生活在红尘之中，与人为邻，同人结伴。

爱恋红尘的妖精们也和人类一样有善恶之分。如果欲大于情则为恶，如果情大于欲则为善。中国第一位妖精妲己便是欲大于情的恶妖。她与纣王这个同样欲大于情的帝王可谓天生绝配，彼此满足了各自的欲望，并最终彻底葬送在酒池肉林之中，遭历史唾弃。美丽善良的白娘子是众多善妖之中的代表，她依恋红尘却不慕荣华富贵，一心只向往人间纯洁美好的爱情，平淡幸福的夫妻生活，“只羡鸳鸯不羡仙”。虽然也是悲剧命运，却永远被人类传诵，赢得了人类的无数同情的泪水。

所以，对待妖精也应该像对待人类一样，认清面目，分清善恶。可惜，法海未能认识到这一点，以为只要是妖就当除之，结果活生生拆散一桩美满姻缘。虽将白娘子镇于雷峰塔下，自己也落得个躲进蟹壳之中的可笑复可怜的下场。

妖精通过各种各样的修炼，千方百计向人类靠拢，修成人形，拥有人的思想情感。相反，人间的女孩子们的内心可能或多或少都渴望自己拥有一点妖的特质，以便使自己妖娆一点妖冶一点。骂别人妖里妖气的多数是女人，其中的心理颇值玩味。

人与妖的心理趋向看似相反，实则一致。那就是都希望自己能达到人中有妖妖中有人人妖合一的境地，从而最大限度地展现自己的美丽和魅力，以期实现心中对爱情和人生的美好愿望。

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