从前哪，有一个老秀才，苦读几十年的书，屡次赶考都没有考上，父母相继去世，家底本来就不多，再加上老秀才肩不能担担，手不能提蓝，连一个老婆也讨不找，家里也越来越贫寒。邻居劝他务农维持一下生计，讨个能干的老婆好好过日子。他偏不肯，慢条斯理，摇头晃脑地说，饱读诗书之人岂能干那种小人的活计，书中自有黄金屋，书中自有颜如玉，岂是你等能知晓的。日子长了，邻人就不劝了。这一年老秀才又去赶考。邻人在村口见到他，以前都有个书童跟去，那一年只他一个人，长衫破旧，骨瘦如材，形如弯弓，三步一咳，只是向大家拱手作别时，满脸挂着高傲的斯文。

老秀才去了很长时间，也无音信。老屋塌了半间，还无音信。人们聚在一起有时还提起他。有的人猜想：老秀才八层是考上了，当大官了，忘了乡亲了。有的人说，不可能，当大官的都回乡风光风光，那叫“锦衣还乡，光宗耀祖”。有的说，八层是客死他乡了吧。

老秀才人去哪了呢？（当时妈妈讲到这停下来，不讲了。说，“爸爸要回来了，我得去做饭”。我和哥哥姐姐们，不让妈妈走，讲完在做饭。后来双方达成协议，我们集体帮妈妈干活，一边干活一边听故事。妈妈还强调“可不是我让你们干活的，是你们乐意的。”书归正传）

有一天下午，村里来了一个货郎。此人年纪很大，走南闯北，见过一些世面，以前也到村里来过，油腔滑调。他一进村子见无人围拢来，就大声地喊，“谁想知道老秀才，想知道老秀才的人到我这儿来喽”。人渐渐地围了上来。七嘴八舌地打听。货郎只管抽他的烟袋。逼急了，他把烟锅在磨得快要漏脚板的脏兮兮的鞋底上磕了磕说，我这口还渴着哪！有人回家拿水，货郎又喊，看看这货，便宜耐用。卖了几件货，喝了一碗水，他才慢条斯理地说起来。

原来老秀才出了村子之后，一路走来，山清水秀，鸟语花香。他神情清爽，时不时地咏颂古人赞美山川田野的诗词，脚步变得轻快，身体渐好。一天晚上他在一个村子的小店里住宿。这个客栈背北朝南，依山傍水，向南望去就是当地有名大山——乌山。

晚饭时分，老秀才独自吃饭，忽听隔壁有人对话。对话声小，时隐时现。想必那二人也是赶考的秀才。其中一人说，我给仁兄出一幅上联，仁兄可否给出下联？另一人说，请。那人略一沉思说，“乌山高万丈为何不接天？”?一时无声，紧接各屋人多，劝酒之声嘈杂。隔壁二人说话已无法听到。

本是酒桌上的一句谈笑，老秀才却放心不下。把所带的圣贤之书，经典名著，摊了一屋，竭力找出那下联。可是熬费苦心，双目熬红，青筋暴起，终无结果。一下病倒了。第二天不能赶路。第三天便一命呜呼。客栈掌柜的，不知老秀才何方人士，无法通知家属，告之官府把他埋在了乱坟岗上。从此一到半夜，乱坟岗上就传来老秀才的声音“乌山高万丈为何不接天?”的呼喊声。声音越来越凄惨，叫人毛骨悚然，家家尽早关闭门户。

直到一天，一个大文人路经此地，听到此声，笑而答曰：“一日乌云起天地紧相连”。老秀才的声音就再也没有出现过。

讲完故事货郎一脸怪笑说，这就是你们的老秀才！起身走了。大家也口中念叨“不值”，纷纷回各自家里，准备晚饭了。

太阳已经落山，西天的火烧云还在。那云红得像血，有些吓人。

-全文完-