关羽，无疑是《三国演义》中塑造人物最成功的一个。身长九尺，髯长二尺；面如重枣，唇若涂脂；丹凤眼，卧蚕眉，相貌堂堂，威风凛凛。这一形象可谓是家喻户晓，就算是山野村夫也耳熟能详。在港台的很多电影和电视剧中，无论是捉贼的警察还是江湖义气的黑帮，都会象模象样地拜祭一番关公的，而关公则高坐神龛。他得到的封号也极隆，历代帝王对他层层加封，最后竟官拜"盖天古佛"，是我国佛道两教中的正神。
但是，关羽，毫无疑问是一个悲剧人物。纵观其一生，从出场关羽就是以悲剧人物的形象而出现的。关羽在《三国演义》中的第一次露面，就是一个杀人在逃犯。他推着一辆独轮车，独自流浪江湖已经有五六年了。还好，偶遇了刘备、张飞，得到了成名兵器"冷艳锯"，也就是青龙偃月刀。不过，其悲剧的一生也随之展开。
追随刘备左右，身经数十仗，一官半职也没捞着，依然是一介白身。遇董卓，卓压根儿就看不起他们，只得又东奔西走。直到袁绍当讨伐董卓的盟主，关羽才得到一次露脸的机会。那时华雄在汜水关耀武扬威，关羽自告奋勇出战，被袁术唾骂，直至要打出去。我们可以想像一下，身长九尺的关羽，被乱棒打将出去，那种痛苦会是什么样的。却亏得曹操慧眼识英雄，力排众议，甚至驳了盟主袁绍的面子，酾热酒一杯，遂教关公温酒斩了华雄，在人前大大显摆一番。若无曹操，无以成关羽之名。跟随刘备，是兄弟义气。而曹操，其知遇之恩，恐杀身也难以为报。
刘备东游西荡数年，又带了关张二人投了曹操，被曹操引见到汉献帝那里。曹操不是董卓，没有曹操的引见，刘备是永远也当不上刘皇叔的。只是刘备忘了，关羽也忘了。许都田猎之时，关羽以曹操为欺君，却提刀欲杀曹操。不知此时关公所想，究为何事？反正曹操一生没有称帝，倒是他死死追随的大哥刘玄德，儿叫刘封刘禅刘永刘理，封禅永理，最后在关羽死后不久就称了帝。若关羽不死，刘备称帝，关羽还会纵马提刀去砍下刘备人头吗？我不知道，估计他不会。
刘备反了曹操，关羽也跟着反。刘备战败，关羽也跟着败。被围屯土山，不得已降了曹操，却称是降汉不降曹。曹操对关羽是三日一小宴，五日一大宴，上马一提金，下马一提银，又推荐关羽当了偏将军。这是关羽第一次真正地做上了官。送衣赠袍，连装胡子的纱囊也给关羽做好了。末了，还赠赤兔马。战将良马，难道还不是千古美事！关羽斩颜良诛文丑，曹操又表奏朝廷，封云长为汉寿亭侯。这个汉寿亭侯，就是后来刘备称汉中王，也只是封了关羽一个汉寿亭侯。爵位至此尽矣。关公过五关斩六将，威风凛凛，是千古佳话，却不过是曹操成人之美。
赤壁之战，华容道上关羽放了曹操。一边兄弟之情深如海，一边知遇之恩重如山。这一次，其实是可以看做士为知已死，关羽是立了军令状的，放了曹操，回去可是死罪。关羽的悲怆有谁知道呢？横刀立马华容道，目送曹操远去，我想，那时的关羽是长舒了一口气。
为刘备这个大哥东征西讨，水淹了曹操的七军，最后却兵败麦城，被孙权所擒，割头。孙权把关羽的头送给曹操，曹操设牲醴祭祀，刻沉香木为躯，以王侯之礼葬之。曹操亲自拜祭，赠为荆王，差官守墓。关羽死于建安二十四年冬十二月，他的结义兄弟要同年同月死的却未见捐躯，倒又是曹操因病于建安二十五年春正月死去，几乎是同月死。刘备没有同年同月死，反而在建安二十六年四月称帝，改元章武元年。此时方起兵为关羽复仇，第二年被东吴陆逊一把火烧个精光。大丈夫当扬名立万，刘备当了皇帝只说要为关羽报仇，却不见追赠个什么王的给关羽，却是关羽的知已曹操这么做了。关羽的墓依然是曹操的人替他守着，从时间表我们可以看出，曹操是在临死之前替关羽做这些事的，那时曹操已病危，垂垂欲死矣。墓草青青，关羽泉下不知又有何感？
识英雄于末途的是曹操，使之名扬天下的依然是曹操，就连死后也为曹操所厚葬，可是，关羽终其一生都必须与曹操为敌。时乎？势乎？我不可解。
知遇之恩轻于兄弟之情，未知九泉之下的关公与横槊赋诗的曹公会否结为兄弟？悲剧的关羽终究不是神，也成不了神，他只是一悲剧的关羽，一如曹操，在史诗般的演义中。
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