灯谜，是一种独特的文艺创作形式，是一种极具中国传统文化特色的现象，是一种中国文化遗产，是一种与古代楹联，题匾，诗钟，酒令等类似的文学样式，它自从诞生以来，就一直深受人们的喜爱和追捧，堪称“艺苑奇葩”。

灯谜，一般地说由四个部分组成：谜面，谜底，谜格（规定的格式），谜眼（猜什么东西）。除此以外，还有严格的规定，例如，谜面必须成文，谜面与谜底绝对不允许有任何重复的文字出现，文字应有“别解”抑或“引申义”，其所涉及面极其宽广，可以是天文地理，可以是文学典故，可以是文艺曲目，可谓包罗万象，而且融合了趣味性，知识性，文艺性等综合特点，谜面文字短小精悍，简洁朴素，通俗易懂，想象丰富，颇有趣味。由此可见，灯谜创作者的功力深浅。

南朝杰出的文学理论家刘勰的著作《文心雕龙》中，对“谜”字的解释是“谜也者，回互其辞，使昏迷也。”　显然，“谜”在当时就已经具有了后世所谓“文义之谜”的雏形，其娱乐功能由此可见一斑。人们有意识地依据汉字的特点，利用文字的一词多义来创作谜语，彰显才华，表现作者的生活情趣，以此测试“猜谜者”的智慧和修养，并以此为娱乐游戏。传说，南北朝时期，诗人谢灵运，谢慧连，萧绎，萧巡等都是当时的创作谜语的“妙手”。谜，不仅在民间流行，而且，还成为了宫禁内君臣之间娱乐的工具。北魏杨炫之《洛阳伽蓝记》就生动地记载了北魏孝文帝与臣僚之间“以谜相嬉”的情景。隋代侯白撰写的《启颜录》中也记录了北齐高祖高欢“出谜逗乐”的场面。

猜谜活动自古就有，至今已经有2500多年的历史了。大约在我国原始社会初期，猜谜活动开始萌芽。而且，随着社会的发展而不断演变，形式由“隐语”逐渐变成了“灯谜”之类。

宋代，是灯谜发展历史上的里程碑。“灯谜”的名字，与“灯节”的出现息息相关。古代以农历正月十五为上元节，上元夜称为“元宵”，是夜各家各户张灯结彩以为游戏，故名“上元节”。元宵张灯的习俗始于隋唐，到宋代发展到“巅峰”。相传在宋太祖乾德五年（公元967年），曾下诏上元张灯，并将三夜之期延长至五夜，即从正月十三一直延续到正月十八日，以示国泰民安，歌舞升平，繁荣昌盛，大有之邦。灯节期间，百戏杂陈，斗智竞巧，无奇不有，便有了“有以绢灯剪写诗词，时寓讥笑，及画人物，藏头隐语，旧京诨语，戏弄行人”之事。（参见宋代周密《武林旧事·灯品》）从此，“谜”与“灯”结下了不解之缘，将“谜”粘在花灯之上，让游人随意猜测解谜，就成为了元宵佳节不可或缺的游园活动了。于是，“灯谜”一词，一直延续到了今天。据宋代《都城纪胜·社会》记载：“隐语则有南北垕斋，西斋，皆依江右，谜法，习诗之流，萃而为斋”。由此可见，“谜斋”就是最初的谜社雏形。正是因为谜社的出现，才使得谜语的创作日益繁荣，绚丽多彩了。

不能否认，灯谜，作为一种具有生命力的文化事物，它不仅有着辉煌的历史，有着深厚的文化渊源，时至今日，仍然备受人民群众的喜爱的文艺形式或文艺活动，成为了我国古代文化遗产之一。近年来，中华大地群众性的猜谜活动生机盎然，蓬勃发展，而境外的灯谜活动，方兴未艾，遍地开花，海外华侨对祖国的文化遗产的钟爱和继承，值得推崇，世界各地相继成立了各种“灯谜协会”，不断地举行着规模各异的灯谜竞猜活动，极大地推进了灯谜创作，从而使得灯谜文化得到了传承。我想，灯谜作为我国民俗文化中的遗产之一，有着旺盛的生命力，应该引起社会各界的重视和尊重。

朋友们，我们是否应该以“风物长宜放眼量”的长远眼光来认识“灯谜文化”？

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