外公的竹林是我童年的欢乐和梦想，是我的精神家园。

外公的竹林离我家不远，我们同村不同组，都在汉江堤内。在我们家乡，由于处于汉江的河口上，春冬两季，风特大，春天刮大风时卷起河沙，铺天盖地，搅得人的眼睛都睁不开，就象我们今天所说的沙尘暴。冬天刮枯北风，奇冷无比。为防风沙，村上的人都在房前屋后栽上黑柳树。因此植竹的甚少。我外公的竹林自我打记事起就有，不知是我外公栽的，还是他祖上留下的。反正那竹林青翠葱郁，秀竹一直在我心里摇曳。

小时，我还不知栽竹对居住有啥意境，不知居无竹使人俗之理。但一到星期天，一到节假日，我和我的小伙伴们去的最多的还是我外公的竹林。

外公住的台基较高，因那时，汉江常发洪水，汉江的堤防很脆弱，在我童年的记忆里，夏秋常发大水，洪流滚滚而下，大人小孩都守在河堤上。我外公家在湾子里最当头，可东望汹涌的汉江水。我们看水累了，便跑到竹林里去玩耍。

掏鸟蛋是我们最爱玩的了。我们把鞋子脱掉，抢着往大树上爬。喜鹊的巢大多做在大柳树上，我们悄悄地爬上树，然后分头座在柳枝上，看巢里有没有喜鹊，有时还怕鸟巢里有蛇。这样的情形我们常砬见，有时吓得要命，几乎从树梢上摔下来。后来我们就特别谨慎了。没有异常情况，我们便先在树枝上摇呀摇的。那得意劲，仿佛打了大胜仗似的。摇够了，就把鸟蛋或小鸟掏出来，捧在手里把玩。麻雀等小鸟的窝刚做在竹梢上，我们有时爬上小树上钩竹上的鸟窝，有时则把竹子搬弯了掏鸟巢，每每都有所获。这时，外公从农田回来，逮住了我们，外公先是责怪我们，然后就宽厚地对我们说，鸟也有生命，鸟妈妈回来后，看不到它心爱的孩儿，会很丧心的。小孩儿，从小就要珍爱生命。外公非常仁厚、善良，就象他的翠竹一样，挺拔、正直，富有韧性，宁折不弯。外公一生勤劳，与人为善，活到一百岁才撒手西去，从没有和谁结过怨，也从未对人红过脸。即使是在杀鸡头，革鸭命，房前屋后砍干净的严酷岁月里，有人要砍他的竹林，他硬是据理力争，“砍一根竹，减一分秀。我的人可砍，但竹林不能砍。”

外公竹林靠屋跟前二棵老桑树对我们也有很大的诱惑力。一进入夏天，桑葚慢慢地由青变红。桑葚红了，象竹林姑娘满脸的眼睛。我们兴奋地爬上桑树，把红红的桑葚摘下，大把地往嘴里喂。那味道，那感觉象现在的小孩吃草莓。桑葚可是那时我们难得的美味鲜果了。我们吃好了就便桑汁往脸上抻，或是用桑葚打仗。有时把满身都弄得殷红殷红的，回家以后，总要挨一顿家长的臭骂或痛打。

放署假了，竹林属于我们的天地。我们把青竹偷偷地砍了，把竹的一头从中劈开，用一根细棍撑开，再到屋檐下把蜘蛛网往竹叉上一缠，就成了捕知鸟的网子了。我们拿着竹网在竹林中到处寻知鸟，发现知鸟后，便悄悄地走近去用网一毡，就把知鸟逮住了。有大知鸟，我们就用枯竹叶在田沟里烧着烤了吃，就象加餐似的很开心。

外公的竹林既不是楠竹，也不是毛竹，是非常实用的刚竹。我们家常把竹子砍回来加工成竹蓝、竹框、簸箕等用具。我刚把竹子砍了打鳝鱼篓，到晚上就把鳝鱼篓下在堰里、河沟里，第二天早晨，便把鳝鱼篓收回，往往有意外的惊喜。鳝鱼泥鳅收得不少，家里人自是高兴。

一到冬天，万木萧煞，树叶尽落，大地一遍苍茫。外公的竹林在一片黑土中，象一座美丽的绿岛，格外引人注目。夜色降临时，地气似薄纱笼罩着竹林，竹林美极了。遇到雨雪霏霏时，竹林又似有情的不倦的歌者一直在为伊人浅吟低唱。这时置身竹林中可超凡脱俗，灵魂会在这幽静的竹林里得以净化和升华。

-全文完-