“天下第一关”就是举世闻名的历史古城山海关。这个地方我比较熟悉,因为张家口卷烟厂出产一种低挡香烟就叫“山海关”。雄关紧扼要隘，成为华北通往东北要冲。古人有“两京锁钥无双地，万里长城第一关。”的说法，确也当之无愧。到山海关是我们来北戴河的第三天。

在高山大海之间，长城纵贯南北，山海关城紧扼隘口。　

山海关历史悠久，文化繁衍。山海关南临渤海，与辽东半岛、山东半岛隔海相望，自古以来，四海咸通，“风帆易达”。东西道口“扼其咽喉”位居要津。春秋战国时期已形成了碣石港，为古代五大港口之一。在碧波万顷的渤海之滨，绵延起伏的燕山山麓之间的“天下第一关”是长城的重要组成部分。现存的山海关关城和附近长城、城堡、墩台都是明代建筑。据历史记载，明洪武十四年（1381年），朱元璋派大将军徐达在这里设山海卫，徐达见这一带“枕山襟海，实辽蓟咽喉，乃移关于此，连引长城为城之址”，次年十二月筑起了山海卫城。卫叫山海卫，关叫山海关，因它位于山海之间。山海关城是一座土筑砖包的雄伟关城，城高14米，厚7米，周长4千米，呈正方形。整个城池与万里长城相连，以城为关。城有四门：东门面向关外，叫镇东门；西门对关内，叫迎恩门；南门面海，称望洋门；北门临北疆，称威远门。在四个城门中，气魄最大，保存最完整的是镇东门，门上有箭楼，门外有瓮城，明代书法家肖显所书的“天下第一关”巨匾就高悬在箭楼檐下。这5个字每字高达1.6米，笔力顿挫凝重，雄劲浑厚。其中“一”字一笔，不显淡薄；繁体“关”字笔画虽多，不显臃繁。匾额的艺术风格与关山险隘的建筑格局十分谐调，使整个城楼显得更加奇伟俊秀。现在，原匾收藏在箭楼内，楼外悬挂的是公元1920年摹刻的。

登上山海关城楼北望，万山重叠，万里长城如一条昂首的巨龙跃上群峰，婉蜒起舞。南眺渤海，白浪滔天，烟波浩渺；在城楼上，俯瞰附近座座敌楼、烽火台，凝视楼内兵器盔甲和青龙偃月刀的寒光，顿时感到关高城重，壁垒森严，仿佛置身于古代战场。

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