应该说先有民歌后有淮剧，淮剧艺术应该是江淮盐阜一带乡土民歌艺术的升华，因为淮剧历史确实很短，而乡土民歌毕竟在滋生的土壤上已经生活了千年之久。但偏偏有一位淮剧界的资深票友拿“磨房调”来举例说，说是先有淮剧后有民歌。

说起我第一次搜集的“磨房调”唱词也确实是淮剧唱本《李三娘推磨》（又叫“刘志远投军”或“咬脐郎”）中原型唱词，开头一句就叫“一进磨房冷飕飕……”，这段唱词我们乡间民歌女都会唱，很悦耳动听。不过乡土歌手们由于没有剧情的衬托，就是唱不出苦情风格。

《李三娘推磨》在淮剧幕表戏里是一很出名的当家戏，淮剧最初幕表话本虽以“七十二记”出名（像西厢记、药茶记、荆钗记、琵琶记等），偏偏又冒出与“记”无关的《李三娘推磨》一时很是轰动，这是家庭戏又是宫廷戏，说刘志远投军后无消息，妻子李三娘在家遭受很重的凌辱和苦难，属家庭戏，而后来刘志远做了皇帝，夫妻团圆，这又是发生在宫廷里的故事，所以又称宫廷戏。

这出戏，农民观众最喜爱看的核心部分就是李三娘推磨这一幕。“李三娘推磨”这一段不像是无高深文化修养的说白导演所为。戏文里有很多是催人泪下、感人动魄的情感唱词，有很丰厚的情感文字功底。饰演李三娘的旦角演员演好了是最能拿住观众魂的。我曾采访到上世纪五十年代就曾唱红上海滩的杨家班名旦杨小闺娘，她很留恋当年的自豪，说她当时唱这李三娘推磨中的磨房调，自己很是投入，眼泪把脸上粉妆都模糊了，台下老奶奶哭成一条声，那场场打彩都有好几百个铜钱，还有两次人家直接把洋钱撂到台口来。她说的打彩是观众看到动情处自愿多出的小费。

我看过几回乡土演员演唱的这李三娘推磨的“磨房调”，确实很有一种凄美。当时李三娘这个角色穿着全身黑的农妇袕子长装上台，头饰没有珠宝，是受迫害遭陷害被谋害的最底层角色。十月怀胎，偷偷将孩子早产在磨房里，在其兄嫂的折磨下，需整天接受悲惨的劳逸艰苦推磨，就在一步一步艰难地推着磨盘转时，悲苦切切，于是就出现了凄楚的磨房调。

曲调悠慢低沉，节奏拌和那磨盘转速。这是一种悲哀的倾诉，“一进磨房冷飕飕，千斤大磨在眼前头，上脐子倒有尺把后，下脐子一尺带零头。”冰冷而又潮湿的磨房四壁来风，看着那沉重的磨盘，望而生畏，也触景生情。“太行山上出石头”你的命运也和我一样悲惨，“谁人采下山中石，谁人凿它腰如钩”，好沉重啊，“骡马见它都害怕，何况三娘女温柔”……麦子啊，你经历了三九严寒逢春后才收上来，我李三娘为什么就没有逢春日，此恨何时休呢？“走一步来双腿抖，挨两步来汗水流……不知何年何月才能出头？”整个唱段都沉浸在苦水中，曲调不同于淮剧中那纯苦情的“大悲调”、“大红花”，曲调旋律中参合了一种很优美的缠绵柔情，听后更让人柔肠悲哀。在旧日乡村中好多妇女都有这样悲哀的命运现实，你说她们看后能不落泪吗？

我有一点不理解，为什么乡村乡土民歌中也流行这戏文民歌的原唱词，旧日田头场头一些知名的女歌手都喜爱唱这一苦情唱段？而且还把会唱这段唱考核乡土女歌手水平高低的标准，如果一个很有名气的歌手如果不会唱《磨房调》会被人笑话的。

其实旧日乡土民歌手高招表现在多个方面，其一嗓音清纯甜美，其二肚内货多，其三演唱难度大。其四是感情投入。我想能唱好这“磨房调”，大概这几个方面都能兼容。这磨房调应该是乡土民歌中高雅之作。

关于民歌进淮剧问题，我曾请教了早年曾打彩走红的“杨小闺娘”，眼下已经八十多岁高龄的老乡土淮剧艺术家杨筱云老人，她倒说出一些相互丝缕联系，她说自己很小时就听过村里母辈唱过“十进磨房”的乡间民歌小调，调门（指旋律）同磨房调差不多，歌词是猜谜语式的诉苦。但具体唱词她已记不清了，后来学这段唱时还收到师傅指责，说她会跑调，也就是说很容易唱到乡土民歌的那个调门上去。

提起有这“十进磨房”，说明这磨房调还真有根可究。近来我特地跑到民歌区去深入调查，那知还真从一位九十多岁的老太师口中得到，也许是她年老牙齿不关风，嗓音不太优美，有好多乐句都带有一种哼哼腔，吐音也不准确，后一段与前一段的节拍也不一致。她只能回忆六段，真是猜谜式，苦情味不浓，也没有结尾。还好谢天谢地总算成全了我寻根的梦想。但不难看出这“老磨房”与淮剧里的“磨房调”美感相差甚远，但从唱词中有“磨脐子”两句相同土语看，淮剧“磨房调”应该是从这里起源。

乡间虽然有磨房调的原型基础“十进磨房”。而这“十进磨房”怎么又流传萎缩了呢，大概后来人们淮剧“李三娘推磨”听多了，高雅动听的难免要把粗俗低调的原型掩盖，这也是一种乡土音乐的发展和改进。就像乡土菜肴加上作料口感就更加鲜美，这正是乡土民歌流传传承发展的规律，我们没有理由说它的不是。

最近，镇内有几个老淮剧乡土演员凑班子，又演起了幕表戏，我听说他们还是抓住老头老太爱动感情的弱点，在好多苦情戏中都安排这段《磨房调.》，乘老人们动情流泪的时候，故意卖关子打彩，让老人兜里不多的零化硬币朝台上撂，嘿，这种德行有点不太好，我劝老人们那不过是演的戏，你们票钱给了还要出什么钱，他们说就派打彩啊，这是规矩。

说明到现在，老年人对乡间民歌名段《磨房调》的情感还没有忘掉，他们在秋风中还没有忘怀那曾痛苦的阴影，这也是他们向子孙唠叨“幸福不忘本”的依据。新生活已经不再出现磨房的故事了，只是暂时的乡间非物质文化的遗存，我不知道这优美的“磨房调”还会在民歌之乡消失吗？

-全文完-