秋分过后，紫云街寡妇月儿门前的桂花开了，湖对面的船夫都能闻到桂花香。晚上一天比一天长，康禄被桂花香熏的睡不着。心里事还是没点着落。三更天后，刚有些迷糊的光景，秋亮回铺，哼着《十八摸》，问他做啥去了，就说打牌，康禄很气恼，看样子这小子是忘恩负义的货，越来越不把叔叔放眼里，少钱了就管叔叔要，做事就磨洋工，康禄骂几句，当面不顶嘴，过后嘴里嘟囔个没完，动不动就怪明德告状，几次揪着明德的耳朵不放，明德汉子大，气力饱，要较真的两个秋亮也不是明德的对手，明德忠厚，受了欺负也不作声，只是望着师父在的方向发呆。师父发现了就训斥秋亮，一般地，秋亮还是会放了明德。可是因为康禄近来给秋亮的钱少了，秋亮无处发泄，就专找明德的茬。

康禄一直宠着秋亮。哥哥死得早，嫂子二年就嫁人了，剩下十四岁的秋亮和八岁的童养媳桂菊。四年前康禄把桂菊托给本家一个堂兄，带秋亮到紫云街打蓬，就是旧时帆船上的遮雨蓬。鄱阳的渔业自古就发达，打蓬的手艺也就很有些规模。因为长的丑，家里又穷，康禄三十多岁还是单身。徒弟二十三岁了，都昌家里有媳妇还有个儿子，按说早已出了师，可一直跟着师父，拿下手的工钱。三个男丁在一起生活，倒也逍遥，活也不是很重，每天掌灯时分就歇工，吃罢夜饭，侄子秋亮就去镇上打牌，徒弟明德也曾想去，康禄不肯，叫他陪自己，端水拿鞋递烟壶，让康禄觉得有些做男人的尊严，尤其是村西那个娘家姓路的寡妇月儿来篾匠铺时，康禄越喜欢使唤徒弟明德，这该死的月儿晚上不出门，看不到康禄使唤徒弟端水拿鞋的气派，让康禄有些气恼，为了发泄，就常常死命地骂明德，明德烂忠厚，从不顶嘴，寸步不离师父，把师父服侍得像个祖宗。到头康禄就只有拼命吸烟的份。一边吸烟一边想路月儿的身子，那对奶子实在诱人，屁股真他妈的圆，丈夫死了三年了，到晚上肯定想那事，老子在这想那事，真他妈的折磨人！这女人对俺还是有些意思的吧？

晚饭时分，秋亮看了一眼饭桌上的南瓜和腌萝卜，没了胃口。突然说自己掉了钱，肯定是明德偷了。明德这次开了腔，说：我没那么下贱。秋亮从没挨过明德的顶撞，受不了这突如其来的打击，心跳得不行，脸上红过之后又变得苍白，茫然站立着好一会，终于眼神落到屋角的一个新削的扁担上，秋亮踉跄着过去，操起扁担，奔向明德就拼命地斫明德，明德依旧是不还手，没事人一样站着，秋亮越加气恼，把斫扁担的方向改为明德的头部，只一下，明德就尖叫一声蹲下去了，殷红的鲜血顺着明德的指缝流下来，康禄忍无可忍，大叫一声：畜生！要出人命了！秋亮脸上现出几分惊恐，就着夜色没命地逃去了。

康禄赶紧找出一包东西，哆嗦着从包里撮着些乌黑的粉末，命令明德放开手，把粉末摁在明德出血的鼻子里，奇怪的是，还真立即止住了血。康禄抱着徒弟青紫的脸，眼泪吧嗒吧嗒地往下调。明德爷死得早，康禄又没崽，虽说三年徒弟三年奴隶，康禄还是有几分把明德当自己儿子看的，再者，这世界上恐怕没第二个人对康禄贴心的程度可以和明德相比。侄子秋亮吗？唉，迟醒眼不如早醒眼。康禄本来是把他当儿子看的，可一层萝卜一层皮，一层烧纸隔千里，秋亮根本养不贴肉，倒是被惯成个化宝子。原指望这贼将来能给哥哥和自己的坟头烧烧香，看样子是没什么盼头了。康禄想到自己的命运，有一种恐慌掺和着悲哀的情绪包围了自己，康禄胸闷得厉害，头象洋钉钻一样疼，后来悲哀的情绪在增长，康禄终于嚎啕大哭起来。爷啊，娘啊，你们躺土里做啥了？怎不保佑俺家出个有用的人啊？天哪……邻近篾匠铺的两户人家拉开了门闩，探出头来问：刘师父，刘师父。康禄意识到自己失态，立马停住哭，跑进住房，插上门闩，谁叫也不开门。明德用自己的大手遮着肿涨的脸，立在门外，应付着邻居老李头和寇裁缝的问话。邻居见问不出什么，就把明德教导一番，说是要孝敬师父云云，明德就拼命的点头。

邻居去后，康禄开了门，叫明德擦把脸睡，自己爬起来把大门拴了，破天荒动手洗起了锅碗。明德惶恐起来，拿起师父的烟壶，点好火媒子递给师父，好让师父停下手中的活让自己来做。师父叹了一声，就走开了，到堂前把门闩动了动，好像犹豫着什么。明德悄然跟来了，嘟嚷着：“秋……”康禄狠狠地骂一声：“你这没用的货！他那样没命地打你，你还管他没地方住？死了才好呢。”说着，还是把门闩退了一半，照秋亮的脾气，是可以一下把门推开的。

康禄又找出那包末药，打开，仔细地捻出一些，看了明德一眼，明德的鼻子没再出血。于是康禄又仔细地把捻出的末药小心地放回麻布包，望着药包出神。这包末药是月儿送的。月望时月儿来求康禄削根扁担，受宠若惊的康禄当时就拿起小头刀操作起来，眼睛却死盯着月儿的胸脯出神，突然康禄惊叫一声，刀掉地上了，上面滴着血，康禄的小指肚被削去了半边。月儿慌神了，撕下自己的破大襟褂的下摆，把康禄的手指包了，又跑回自己家里，拿来这包末药给康禄敷上。月儿说末药是她贩盐的死鬼丈夫跑浮梁时用三块银元买的。自己留着这个也没用，就送给成天跟刀打交道的康禄。康禄当时感动极了，心中发誓要到饶州给月儿买块上好的丝绸料子。现在功夫开始忙，这贼又这么没谱，靠明德一双笨手根本应付不了船户的需求。明德就一直这么挨着没去饶州。想到这些，康禄很有些内疚。

康禄咳嗽了几声，好像在试探自己的底气，站起来，拉开门闩，登上铺西边的土坡，往西边月儿的窑砖屋望。透过稀疏的桂花树叶，康禄看到月儿住房的塌眼（小窗）里透出的微弱的灯光。康禄觉得很温馨。快寒露节气，午夜的秋风有几丝寒意，这越增加了康禄对温馨的渴望。康禄想象自己此刻就躺在月儿的被窝里，随意地抚摸着月儿丰满的身体……摸到那个地方，月儿轻声说：把灯灭了。康禄就灭了灯。康禄觉得还没看个够，又把灯点亮了。康禄一下觉得自己象在梦里，死命地掐了一下自己，疼。自己不在被窝里，在土墩上的夜风里。可是，那灯真的是灭了又点亮了呀，莫非自己有了神力？细听，真的有说话的声音，有月儿的，还有男人的。康禄意识到那个男人不是自己。突然康禄跑下土坡，朝月儿的屋子奔去，“师父！”明德喊：“不要去！”康禄疯了，什么也听不到。

康禄从塌眼里看到了令自己心旌神摇的画面，月儿真的是一丝不挂，白花花的身子真丰满啊，多少次在自己梦里的身子就这么清晰在摆在面前，康禄伸出自己的手，被窗棂挡住，哦，自己在屋外。她的奶子好美丽，ru*头象熟透的草莓果，浸透着生命的汁液。浑圆的乳身比紫云街邱记馒头铺的白面馒头还要饱满还要白嫩。哎呀，有几条黑蚂蟥附着在上面，令人心疼。那不是蚂蟥，是一双瘦手在不停地摸索，康禄感到一阵恶心，康禄想象月儿的抗拒，可是抗拒并不存在，月儿的身子象春蚕一样蠕动，好像在配合着黑手的摸索，那手往月儿的下身而去，康禄感到一阵绝望。康禄觉得那双手很眼熟，是他，那个畜生！康禄闭上自己的眼睛，弯腰随手捡起一块石头往前门而去。砰！砰！砰！康禄死命打门，屋里的灯熄了，死一般寂静。没人开门。康禄觉得自己一下子被抽空了灵魂，跌在地上爬不起来。明德哭着把师父抱回了篾匠铺。

康禄病了，不思茶饭。梦见死去的爷娘和哥哥。爷娘说：“二秃子呀，咱家要绝后吗？”哥哥却瞪着眼，一脸的恶相。康禄委屈极了，痛哭着说：“不怪儿啊……”明德把师父摇醒，帮师父擦去眼泪，康禄就动容地说：“明德啊，我家绝了后，你就帮我们挂挂纸钱吧。”明德说：“师父发烧，说糊涂话。赶明我去紫云街上抓付药去。”康禄沙哑着说：“别了，明天别打蓬了，就把蔑锹子磨好。”明德一愣，康禄好象自语：“省得难看。”明德懵了，不敢问。

第二天，师父叫明德打了壶老酒，买了斤猪头肉，歇了工。明德就服侍师父吃饭喝酒。师父叫明德多吃肉多喝酒。明德不习惯。平时好吃的都让给师父和秋亮，酒是专给师父喝的。秋亮不来吃饭了，明德夹了几片南瓜墩在一边吃饭。师父说：“躲什么？吃呀，喝点酒。晚上还要做事。”做事？篾锹子早就磨好了，还要做啥？明德木纳着不动。

张灯时分，师父叫明德把铺里的杂物收拾好，耍了一遍猴拳，一柱香功夫，师父开始喘气，“他妈的，老了”师父自语道：“明德，把那个桎子举几下”师父又吩咐明德。明德就抓起桎子举了几下，八十斤的桎子放在右手不放下，等师父的命令，师父叫再举，明德又举，之后依然放手中。师父叫换左手举，明德又用左手举了一通。康禄心中踏实了，不知怎么，突然又想起家族的败落，对明德的壮实有点莫名的嫉妒，于是有点烦，骂了一声：“牛！”明德吓了一跳，怕师父怪自己举的不好，继续加快速度举桎子，“好了好了”，师父叫停，明德赶紧停了。

师父叫明德把灯灭了，黑暗中静坐了一会，听到狗叫，康禄命令：“动身，带好篾锹子。”明德就带着两把篾锹子随师父冲进夜幕。

真准，师徒俩刚到月儿门前的坡下，在西边的老坟堆后藏好身，就听到脚步响，秋亮的五音不全的嗓门就放肆地扯开了：“摸到姐姐胯下一条槽，两边长芭……”“茅”字还没出口，康禄就打出了扫荡腿，哎呀，秋亮一声惊叫，扑地倒了下去。

康禄死死地摁住秋亮的脖子，秋亮就拼命地蹬腿，康禄叫：“摁住腿。”明德就摁住了秋亮的腿，秋亮动弹不得，吼一声：“明德私伢子，还不放了老子！”明德就松开了秋亮一条腿。“贼骨头明德，快放了老子！不然老子要你的狗命！”明德脑门一热，把秋亮的活动的腿又摁住了。康禄已用手蒙住了秋亮的嘴。命令明德递篾锹。明德心中一沉，迟疑了一下。“快！”师父低声吼。明德就递出了一把小的。明德怕极了，手打抖，用不上劲，可渐渐地秋亮的腿已没了反抗的气力，明德知道师父动用了篾锹。夜很凉了，空中飘着毛雨，突然明德闻到一股血腥。明德打了个寒颤。胃部翻腾起来，哇的一下吐了。师父嘤嘤的哭了起来，明德赶紧去扶师父，师父把秋亮的头抱在自己的怀里，用一只手摁住秋亮脖子上出血的伤口。“明……德……”秋亮气若游丝，唤着明德，明德赶紧把耳朵贴近秋亮的嘴巴。“我不怪你，明德，我家绝气的时候到了……我家桂菊尚未成年……就让你家大汉子要了吧……”

康禄叫明德连夜逃跑。自己留下替秋亮收尸。明德就按师父吩咐连夜奔浮梁山里大汉子明标去了。

第二天，康禄就到乡公所报案，说徒弟明德和侄子秋亮走同了路，明德把秋亮杀了。

明德到的次日，公人就到了浮梁，找到了大汉子明标，大汉子明标安置公人说：“你们别动手，让我弟弟吃餐饱饭，就让他跟你们走。”公人看明标和明德都象老实人，果然不动手，就在门口侯着。明标割了斤猪肉，煮了升米，把肉蒸了，大块切好，叫明德吃。明德也不推辞，顾自吃了个饱。明标眼睛红肿，叫弟弟跟公人去，明德果然乖乖的跟公人走，公人也未上链子、绳索。走了不到半里路，明德突然扯着明标跪下。明标大声哭了起来：“弟啊，你已做下这事，能跑到哪里去啊，不是哥哥心狠，哥哥也是无奈啊……”明德说：“哥哥，我这一去，恐怕难再回家，他母子就只能托你们哥几个了。秋亮的童养媳桂菊孤苦伶仃，没了去处，你就要了吧。”说完明德就拼命的磕头。

明德到底没有招供师父的事，就说是自己睡了村西的寡妇月儿，和秋亮走同了路，一气之下把秋亮杀了。明德被关到饶州的牢里。

都昌明德的家族里开了族会，明律绅士带了一行人去了饶州。明律绅士很会办事，人面也熟，很快就和官府的要人联络上了，对方要十六块大洋。明律沉默了，这个家族除明律之外全是穷汉，哪里出得了十六块大洋？还不是全指望他明律一人？几个人来饶州走一趟，已经花了几块大洋，也是明律一个人承担。明律终于没在承诺的期限内交十六块大洋，明德就被判监禁。

明海是个莽汉，听说哥哥被判了终生监禁，大闹着要杀人。明律又开始头痛，思虑再三，托人把明德卖到泗山，泗山是个孤岛，难得和周溪镇往来。省得明海再闹出事来。

大汉子明标真的要了桂菊，次年圆了房，明律要出点钱帮明标置办些家什，明标不肯要。

鄱阳湖里的水干了又涨，涨了又干。

康禄的二婚老婆生了两儿一女，小儿子细瘌痢八岁时康禄死在鄱阳，没人收尸，恰好有艘都昌航运公司的船经过紫云码头，船老大乾亨听说都昌有人客死在紫云街，无人收尸，动了恻隐之心，就不管水手们的反对，把康禄的尸体带回了都昌周溪万镒咀，尸体放在地上，家徒四壁，没块有用的门板。乾亨就是明德的独子。

桂菊的儿子金砚子是村里的驮事人，他指挥若定，把康禄埋了。没有棺材，金砚子捐了床草席。

-全文完-