说“爱之窝”，其实是在谐音“艾窝窝”。一提“艾窝窝”，或许就有朋友知道了，它是北京独有的一款美味儿，是用糯米制作的，隶属于“清真风味小吃”的美食范畴，其特色是“色泽雪白，形如球状，质地粘软，口味香甜”。尽管它特产于北京，但喜欢这款小吃的却不仅仅限于北京人，很多到北京的外地人也常常都要品味一下这款闻名全国的“清真美食”。过去，每年农历春节前后，遍布北京大街小巷的小吃店都要上这个美食品种，一直卖到夏末秋初，所以艾窝窝也属春秋美食品种，现如今在北京，一年四季都有供应。据说艾窝窝历史悠久，明万历年间内监刘若愚所作的《酌中志》中有云：“以糯米夹芝麻为凉糕，丸而馅之为　窝窝，即古之‘不落夹’是也。”　

那么艾窝窝这种普普通通小吃，如何成为名震京城的著名清真风味小吃的呢？原来，艾窝窝与北京紫禁城内的“储秀宫”还有着某种密切的渊源。据一位在皇宫里当过太监的老人说，相传在明代就已经有了艾窝窝。他说大明王朝那会儿，北京紫禁城里的　“储秀宫”居住着的皇后和妃子，她们天天吃山珍海味，感到有些饕餮腻了。有一天，在“储秀宫”做饭的一位回族厨师，他从自己家里带了些他们经常食用的清真食品“艾窝窝”，正在御厨房里与其他厨师分食的时候，被一位服侍皇后的小宫女看见了。她一尝很好吃，就给皇后带了点儿，皇后一尝，亦感到非常好吃，就当即让这位回族厨师为居住在“储秀宫”内的她本人和其他妃子们做“艾窝窝”吃。由于皇后很喜欢吃艾窝窝，于是不仅自己在日常生活中经常食用，而且还在伺候皇帝云雨时给他吃，以增强他的“战斗力”。皇帝吃了兴奋度格外强悍，因而大加赞赏，说御厨做的“艾窝窝”不仅“色雪白”好看，而且还“其味香甜”，吃得朕“龙马精神”！

此后“艾窝窝”就由皇宫紫禁城传了出来，一下子变得身价百倍，名震京城，成为京城有名的一款清真风味小吃，并被美誉为“御艾窝窝”。对此，《北京传统文化便览》记载：艾窝窝为“北京一种清真风味小吃。色雪白，球状，质粘软，味甜香，因明代为帝后所喜食，故名‘御艾窝窝’，后传入民间，脱衍为‘艾窝窝’了。”　

当然，这种说法也并不是唯一的，也有说“艾窝窝”源于维吾尔族，其中还有一段儿关于“艾窝窝与香妃”的美丽传说。话说乾隆二十三年，也就是公元一七五八年，清政府在“平定大小和卓木叛乱”时，伊帕尔汉女士家族配合“平叛”有功，于乾隆二十五年随全家奉召进京。伊帕尔汉女士被召入宫，时年二十六岁。初封为“贵人”，后册封为“容妃”。伊帕尔汉女士她不仅人长得漂亮，而且浑身自然散发出一股清馨的香气，备受乾隆宠爱，御赐别号“香妃”　——　看过金庸先生武侠小说《书剑恩仇录》的朋友都知道“香香公主”这个人物，此“香香公主”即是以彼“香妃”为原型也　——　香妃是维吾尔族穆斯林，为了使香妃开心，乾隆十分尊重香妃的生活习惯，专门在宫中配备了一名叫“努伊玛特”的维吾尔族厨师为香妃做清真饭菜。

相传香妃入宫前并不是[ch*]女　——　呵呵，看看人家皇帝老儿，都没有什么“[ch*]女膜情结”，娶宫廷“姨太太”比现如今一些土大款找“几奶”条件宽松多了，并非非[ch*]女不“入围”　——　早已出嫁为了人妇。入宫后，香妃非常思念她的丈夫，日夜茶饭不进，这可急坏了怜香惜玉的乾隆皇帝。他急忙下旨给御膳房：有谁能做出使香妃爱吃的食物，赏银万两！御厨们都想得到重赏，想尽名膳美食，各献绝技。于是，山珍海味、风味名食，做了数千样儿，可是端进宫内，香妃连看都不看一眼。无奈之下，乾隆只得张皇榜，让维吾尔族人给香妃做家乡的饮食送进宫中。

再说，香妃的结发丈夫自爱妻被召入宫后，也很想念自己有香味儿的老婆，于是就不远万里爬山涉水从新疆来到京城，设法与香妃联系。当他听说乾隆下旨让维吾尔族人做一样儿家乡最好吃的食品送进宫时，就明白了其中的原委。香妃的丈夫知道这是与香妃联系的最好机会，于是他就做了一种名唤“江米团儿”的吃食。这种“江米团儿”的制法很特殊，是香妃丈夫在家时经常做给香妃吃的，而且别人谁都没有见过，只独有香妃吃过，所以只要她一见到这种“江米团儿”，就准会知道是自己的丈夫来了。

“江米团儿”做成后，被送进了宫里，太监问香妃的丈夫：“这叫什么名字?”他想自己姓“艾”，又极其思念自己的“妻”，就急中生智，脱口而出：“叫艾奇。”意即谐音“爱妻”的意思。宫女将“艾奇”端到香妃面前，香妃见到“江米团儿”，心知自己的丈夫来到京城，十分悲痛，泪流如雨，她轻轻地拿起一个“江米团儿”咬了一口，香溢满口，她呢喃着丈夫的名字，终于含着眼泪将它吃了下去。

乾隆得知香妃吃东西了，很是高兴，于是下旨让在京城的维吾尔族人天天制做“江米团儿”供香妃用膳。一日，乾隆忽问：“朕的爱妃爱吃的这种‘江米团儿’有名字没有？”那位太监答道：“回陛下，有，叫‘艾奇’。”乾隆一听，什么？叫“爱妻”？他说，香妃何止是朕的爱妻啊？她是朕的安乐窝！就叫“艾窝窝”吧！从此，御赐“艾窝窝”就出了大名，成为一款有名的“宫廷名食”。这一名食也很快传到北京和新疆维吾尔族民间，特别是北京人更喜欢吃“艾窝窝”。至今，在北京民间还流传有关艾窝窝的一首民谣：“白黏江米入蒸锅，什锦馅儿粉面搓。浑似汤元不待煮，清真唤作艾窝窝。”艾窝窝是春夏季美食，每年一到春节，各家清真小吃店就陆续添上这个品种，一直卖到夏末秋初。　

美食艾窝窝不仅美味，它的营养价值也很高。因为糯米中含有蛋白质、脂肪、糖类、钙、磷、铁、各种维生素、烟酸及淀粉等，营养丰富，为温补强壮食品，具有补中益气，健脾养胃，止虚汗之功效，对食欲不佳，腹胀腹泻有一定缓解作用；糯米有收涩作用，对尿频，盗汗有较好的食疗效果。适宜体虚自汗、盗汗、多汗、血虚、头晕眼花、脾虚腹泻之人食用；亦适宜肺结核、神经衰弱、病后产后之人食用。

其实，艾窝窝的制作并不难，原料有江米饭，还有面粉、白糖、芝麻、核桃仁、山楂糕；操作是将面粉放入蒸笼里开锅后蒸十五分钟就可以了；蒸过的面粉会发干发硬，因此等面晾凉后，要用擀面杖把面擀碎，擀细；接着拌糖馅儿，您只要把蒸过的面粉，白糖，芝麻，还有碾碎的核桃仁搅拌在一起就可以了。另外还要把山楂糕切成小块儿状；然后包馅，取一勺儿江米饭，将它放在面粉上来回搓揉，使江米饭完全沾满面粉，然后将它按扁，薄厚由自己喜好而定。再包上刚刚拌好的糖馅，然后将周边捏合到一起，再在上面点缀一小块儿切好的山楂糕，好了，艾窝窝就做好了。

需要注意的是，制作艾窝窝有一个极其重要的环节，那就是“蒸江米”。怎么样儿方能把江米蒸得好吃、有嚼头儿？其方法是：首先把江米至少泡五个小时以上，时间越长越好。然后把泡米的水全部倒掉，再上锅干蒸。若是使用微波炉，一斤米用中高火蒸十二分钟即可。如果使用普通蒸锅，开锅后蒸十五分钟就可以了。十二分钟后将容器取出，再向江米中倒入开水，边倒开水边搅拌，使江米充分吸收水分。这样儿做出来的江米才会有劲儿，有拉力，吃的时候口感才好。等到江米完全被搅拌成糨粥状就可以了。然后盖好盖，再上微波炉用中高火蒸十分钟。普通蒸锅开锅后蒸十五分钟。十分钟后将容器取出，再用铲子用力将米粒碾碎。这样儿米就处理好了。　

那么，若是不愿意自己做，哪儿可以饕餮得到这道传统美食呢？呵呵，当然最正宗的唯有北京的啦！可北京那么大，在哪儿才能吃到最最正宗的艾窝窝呢？窃以为，应该是“白记年糕店”！对那儿的美味艾窝窝，我只有一个字儿的考语：绝！

最后说一句，艾窝窝虽美味，但食者不能贪多，否则粘食累积于胃难以消化，会加重肠胃负担的，正所谓美味不可多得也！另外，饱食美味之余也要多想想国家，想想我们这个多灾多难的伟大民族，想想那个惦记着我们领土的蕞尔小邦，多为祖国的强大尽心尽力！万万不可沉溺在“爱之窝”中歌舞升平，醉生梦死，被人家卖了还数着钱以为自己赚了呢！

-全文完-