夜幕逐渐地降临，像一块黑色的裹尸布把天和地遮得严严实实，没有一丝儿风，窗外传来的“无产阶级文化大革命就是好”的歌声和着断断续续的虫鸣，不时从门缝里钻进来躲进秀的耳朵，像是即将断气的老人最后的几声呻吟，搅得秀心神不宁。秀还在灯下纳着鞋底，一豆孤灯陪伴着她，灯光将她摇曳的身影投放在土夯的墙壁上。在她面前的案桌上，六双大小不一的簇新的白底青帮布鞋一长溜摆着。那鞋，针脚细密匀实，做工精细，那是秀为她的娃仔做的。完了手头这双，就是七双了。秀共有七个娃仔，那是她身上掉下的七坨肉。七个娃仔都不在身旁，分布在乌坑嶂的沟沟壑壑里，由他们各自的父亲养着。天就要转凉了，娃仔再也不能光着脚丫子出去了。山里风硬，娃仔脚嫩，要皲裂的。一想到这，秀心里像塞了团棉絮般梗梗的难受。岭背三蛮子捎话来，明天他就要背秀去，背去了，三蛮子就是秀的第八个男人。秀要在今夜把最后一双鞋赶出来，让娘托人给孩子们捎去。一想到三蛮子直勾勾的那双眼，和劲鼓鼓的那身肉，秀就不由得心里虚虚的，总也没个着落。

要论模样，秀没的说，白白净净，水灵娇嫩，鲜活的眉毛眼睛都会哇事，山里汉子见了，哪个不动心。可偏偏一双腿瘫了，下不了床，挪不动步，就是这双残腿把秀害了，自打二十岁起，她就被那些讨不起老婆的山里汉子背来背去，满足他们那事儿，为他们生儿育女，继续香火血脉。秀今年三十二了，十二个年头里，他先后被七个男人背去过，做过这七个男人的女人。偏偏她的肚皮又特争气，被七个男人背去，就给那七个男人各生养了一个带柄的娃仔，直把那些男人一个个乐得整天笑着像晒裂的茶籽壳。秀成了生儿育女的机器，借窝下种蛋的母鸡。

秀一闭眼默神，那几个娃仔就会活脱脱的跳到眼前，异口同声奶声奶气地叫着“阿妈，阿妈”，于是秀心里就撕心扯肺般的难受。那是她身上掉下的肉啊，秀能不心疼么?秀恨自己无能，她能生他们，却不能亲手抚养他们，孩子生养了一大堆，却没有一个在身边，到如今还是一豆孤灯伴着她，形单影只地度过这难熬的秋夜。可这能怪秀么，秀连自身都难保，整天像尊菩萨，放哪是那，吃喝拉撒还要人服侍。能怨那些男人狠心么，也不能。秀心里晓得，这穷山恶水的，他们整日里辛辛苦苦，一把泥一把水从土里刨食，连自家肚皮也填不饱，还能供菩萨样养她一辈子么。要不是穷得叮当响，山里女人一个个往山外嫁，山外女人更不愿意往山里来，那至关重要的香火血脉又万万断不得，他们会睁着眼睛钻着刺蓬把一个累赘往家里背么。思来想去，秀谁都不怨，只怨自己生就的命苦。可转念又想，自己有人来背也算是好事，在娘家里总要少吃几天怄气食。爹过世的早，娘又老了，自己被背回家后，哥整天嫌鼻子嫌眼，嫂子敲盆打勺，指鸡骂狗，她在娘家里有好日子过么。被那些山里汉子背去，吃他们的喝他们的穿他们的，为他们生儿育女继续香火血脉，手上的那碗饭端得稳当，她和他们谁也没有亏待谁，只是偶尔想起嶂里聋古，秀心里就有一种负罪感，总觉得愧对了他。

聋古是嶂里打呱老汉的独仔，人憨实，不聋不傻，对秀贴心贴胆，知冷知热，可偏偏牛都扳得倒的汉子，那事儿却不行，常常鼓足勇气猴急上来，关键时刻又较不上劲。打呱老汉是精明人，身子骨健旺，他晓得聋古不行，可那香火血脉却又万万断不得的。他捉准时机，趁聋古出山卖山货的那几天，在一个月色朦胧景色上好的夜晚，猫着脚闪进了秀的房，适时而得体地把香火血脉继续上了。唯有这次秀不像以前那样骄傲地腆着大肚子，心安理得地享用着男人的衣食。那孽种生下刚满月，秀就寻死觅活地要聋古背她回娘家苦竹窝，这次她是心甘情愿自己吵着回到娘家来的。从身上掉下的七坨肉中，她一想到嶂里聋古的那一坨，那个活脱脱就是打呱老汉脱下的壳，也长着一对斜眼的孽种，秀心里就像吃了烂番薯种般，翻翻的想作呕。

岭背三蛮子明天就要来背人。岭背远么，秀不晓得。秀小时候听爹提起过，苦竹窝到岭背，三十八道弯，去时着双新草鞋，转来剩双鞋袢子。太远了，秀心里就惴惴的，太远了，娘就不能隔三差五去看她，几天看不到娘，秀心里就空空的，没个依托。

三蛮子好么，有坑窝里的邦贵好么。

一想起邦贵，秀心里就暖暖的。邦贵对她好，那是没说的。邦贵不像其他男人，总要日头坠入山嘴，夜幕薄纱般罩着苦竹窝时，才神色慌乱地背着她上路。秀在那些男人背上，目光呆滞，神情木然，一双残腿随着男人颠颠的步子一搭一搭地晃动着。秀的娘挎个蓝花布包袱，做了亏心事般的跟在后头。那男人走得快，娘一双小脚，急促地在凹凸不平的青石板山路上颠儿颠儿地跑着，怎么也赶不上。

邦贵娶秀可是明媒正娶，九抬木雕花轿来接的。邦贵接她那天，一身崭新，腮帮子刮得泛青。他带来了木雕花轿，带来了山里的吹笛鼓手，起轿时，山铳放的砰砰响，吹笛鼓手哇哇叫。那调子真好听，秀从没听过。娘说，那是“画眉跳涧”“百鸟朝凤”“喜洋洋”，在早时只有大户人家千里出阁时才配享用。秀是第一次坐花轿，那紫檀木雕就的花轿，花纹稀奇古怪，密不透风，坐在轿子里虽有点闷得慌，但秀心里高兴，邦贵把她当人，不把她当包袱，需要时抱在怀里，不需要时就丢在崖下。

秀心里晓得，邦贵对她咯好，是想要秀给他生个带柄儿的娃儿。邦贵前妻给他留下了四个没柄儿的货，生第五个男娃，却又难产，母子都没留住。邦贵好懊丧，他正应了那句话，财旺人不旺。他跟福建佬学放香菇赚了点钱，偏偏香火血脉没人继续。娶了秀后，邦贵把前妻留下的四个女孩调弄得服服帖帖的，一口一声娘，茶到手，饭到手，还花钱四处请名医讨方子给秀治腿。秀有了身子，那胎位老在左边，男左女右，她告诉了邦贵，邦贵乐得像喝了蜜。秀给邦贵生了个八斤重的崽，邦贵发誓做牛做马也要养秀一生。可偏偏好人没好命，邦贵去年得了急症去了。

秀想来想去，心里像裹了团乱麻，她惴惴地从贴肉的衣兜里掏出两个铜钱，紧攥在手心，又在嘴里哈了口气，闭上眼，往面前的案桌上一丢，心跳跳的睁开眼一看，不禁脸色铁青，最后变成了死灰。连丢三次，都一模一样。秀这次是彻底心灰意冷了。以前每次有男人来背他，她都要用这种方式来占卜，次次都灵验。这次竟和嶂里聋古那次一模一样。秀不敢再往下想了。

第二天是个难得的好天，三蛮子一大早就兴冲冲地来到了秀娘家，露水打湿了他半截裤管，可见他是走了夜路。

秀的娘打开秀房门进去，想打点秀早些上路，免遭人看见。进门一看，不禁大惊失色，秀用一根白布吊死在窗棂上了。她神色安详，就跟睡熟了般，一点也不像吊死鬼那样瞪眼拖舌地吓人。娘过来细一看，案桌上由大到小放了七双新崭崭的白底青帮布鞋。秀那从不离身的铜钱掷在案桌正中，都是阴面。

秀的娘猛嚎一声，撕心扯肺般哭了起来。

三蛮子趁着秀娘家大乱的当儿，悄没声息地溜出了苦竹窝，他满脸是那么多失望，却又在青石板山路上不断地吐着唾沫，连称“晦气”。

-全文完-