门外的脚步声

陈树彬

这一天，是英子有生以来最值得记上隆重一笔的日子。省城的大作家要来了！

黄昏落日圆，彩霞满天时，这最浪漫的时刻，作家佟文就从省城打来电话，告诉英子，他已请了长假，准备到农村乡镇体验生活，打算写一部以农村乡镇企业家艰苦创业为题材的长篇小说，后天就要到她所在的这个小城市，希望她能充当向导，陪他走访一些知名的企业家。

放下电话那一刻，英子几欲喜极而泣，为作家的信任和器重，更重要的是心仪的作家很快就要跟他见面了。她有点快乐地颤栗。

芳龄二十有二的英子，两年前，以几分之差吃了大学的闭门羹，因为家境拮据，放弃了复读的机会，离家别亲，来到县城打工。为了打发工余无聊的时光，英子爬起格子，涂鸦文字，间隔在报刊的屁股和补白处发表过一些小诗文。去年年初，她在一次县文联举办的文学创作座谈会上认识了文友郑波。郑波在县城郊区一所小学当代课老师，发表过小说。那次座谈会上，两人年龄相仿，志趣相投，成了好朋友。为了提高创作水平，两人又一起参加一家省级文学刊物《作家天地》举办的刊授班。

从那时候起，大作家佟文便带着一抹神秘的色彩进入英子的生活。

佟文是英子的小说辅导老师。英子学得很认真投入，在如期寄交习作的同时，总会附带提一些有探讨性的问题，譬如关于文学，关于人生，等等。而每次佟文的回复总能带给她惊喜的收获。虽然只是一堆文字，对英子来说，却是一只只鲜活的生灵，常常会令她吟哦不止，赞叹不绝。

文字这东西就是微妙，让作家操纵起来就更不同凡响，可以让一个从未见面的人在你心目中形象鲜明地立起来。英子就是从佟文异彩纷呈的文字中了解了他的人生之旅。尤其让英子受宠若惊的是，佟文在寄回她最后的习作时，把自己一部长篇新作《因为有你》赠送给她。《因为有你》是一部以自传体形式所写的小说。以爱情受害者的角度讲述自己曾经不幸的婚姻，以及重新获得幸福的情感历程。英子如获至宝，每次捧读，总被佟文赚回一把眼泪。

第三次读完《因为有你》，英子把它推荐给郑波。郑波乍见此书，紧蹙眉头，并没说啥。第二天，他把书还给英子。英子惊讶说：“你看得比我还快，你昨晚一定是一口气把它读完吧？”

郑波嘴角轻轻一撇，露出不屑：“我就粗略地看了一点。”

英子更是惊异：“是你不忍心一下子看完？”

郑波认真地说：“英子，我劝你不要迷信于某一个作家或某一部作品。”

英子为郑波的轻薄和怠慢感到愤愤不平：“怎么，你怀疑这本书的内容还是作者的真诚性？”

郑波并不示弱：“认识一个人，光凭一堆文字靠得住吗？你真以为‘文如其人’的套话可信吗？”

英子差不多是对着郑波吼起来：“郑波，你也是写小说的，说出这样的话，究竟对文学抱着怎样的态度？玩文学而已？太可怕了。玩文学，也是在玩人生啊！”

“英子，你认识佟文吗？”

“不认识，难道你认识？”

“我当然认识，”郑波加重了语气，“前几年，佟文还在咱这县城一家小报当编辑，就以出众的文学才华显山露水，后来，他一个在省城当编辑的女同学通过各种关系，帮他联系了一家杂志社，想把他调到省城去，条件是跟他老婆离婚。在此之前，他跟他老婆的婚姻已名存实亡，女同学的介入名正言顺，更加速了这桩婚姻的破裂。佟文离婚后，如愿以偿进入省城文坛，这几年名声鹊起，可威风呐。”

“这些都是你道听途说来的？”英子心里有点酸酸的滋味，真希望郑波的话是别人无由的言传。

“几年前，这已经是县城文艺界私下的谈资，并不是我对佟文的成见。“

自己景仰的文坛偶像突然间成了势利卑鄙的跳梁小丑，英子说什么都无法接受，更不肯相信。那一晚，英子郁郁寡欢，辗转难眠。半夜里，她忽然爬起来，从抽屉里取出自己的一张玉照。夜的宁静给了她突来的灵感。她决定给佟文寄去自己的照片，试探他的反应，她向来对自己的容貌比自己的文学才能更自信。

一个多星期后，佟文回了信，寥寥几言，并没对“佳人赠玉照”之举表示多大的惊喜。英子虽然感到意外和失望，佟文竟对他的美貌视而不见，无动于衷！但这却无形中增强了她对佟文的信任。

刊授班期间，通过佟文的辅导和帮助，英子的小说上了省刊，这在小县城可是一件大事，佟文还专门为她写了一篇意味深长的评论文章，让她一时在小县城声名鹊起。佟文告诉她，以你的努力加上我的扶持，不出几年，中国文坛的上空将升起一颗璀璨的明星。那几天，英子激动得连走路都禁不住颤栗。佟文在她心目中再不是人，而是神，是耶酥，是上帝。佟文的即将到来也就让她翘首以待，望眼欲穿。

恰好这些天，郑波为自己“民转公”的考试忙得焦头烂额，无暇顾及英子，英子更落得省心。

作家佟文的到来要比原来约定的时间晚半个钟头。那时候，英子已站在候车亭里东张西望，凭自己的机灵判断每一个下车顾客的身份。后来，当她看到车上下来一个西装革履、风度翩翩的青年男子时，心莫名地狂跳，有一种惊喜的预感。她并不认识佟文，身份尊贵的佟文并没寄给她照片，但她相信自己的预感和判断力。青年男子已经朝她的身边走来，她却贮立不动，不敢冒失探问一个陌生的男人，倒是那个青年男子先认出了她，不失优雅地向她打了招呼。

与大作家面对面交谈这是第一次，英子从未涉足大场面，面对儒雅不凡的佟文，手足无措，越发可爱尤人，在大作家佟文眼里当属“万绿从中一点红”。

佟文显得尊贵又平和，给英子的第一感觉是，须仰视又可亲近，所以，当她和佟文那双宽厚的大手相握时，周身马上畅流着一种被关怀的温暖，甚至产生一种沉溺其中不愿醒来的渴望。

佟文笑着说：“英子，从你的作品中，我一直在猜想，你一定是一个性格开朗、落落大方的女孩子，没想到你竟是这么腼腆。”

英子吃不透佟文这话是褒还是贬，只觉得脸皮发烫，嗫嚅道：“我……我本来就是这样子。”

“不要误会我的意思。其实我更欣赏腼腆而有内涵的女孩子。”

作家就是非同寻常，赞美一个人，也要饶个圈子，不过，英子心里很受用。

恰如其分的客套之后，佟文向英子提出此行的安排，当务之急莫过于先安顿住所。按佟文的说法，体验生活就要避开城市的喧嚣，敞开胸怀，去亲近大自然。所以，转了一圈，作者佟文选择了城郊一家远离喧嚣的旅社。等佟文安顿好一切，时间已是晌午。佟文郑重其事邀请她留下吃午饭，下午再陪他走访企业家。英子婉言谢绝了。英子拒绝佟文的盛情挽留，并非不领情，而是矜持地保留一份自尊。按她的理解，初次接触佟文，无论怎样的受宠若惊，都要努力做到不卑不亢。

午饭后，英子如约来到旅社，陪佟文出去采访一些知名的企业家。每到一处，他们都受到热情接待，英子是星星跟着月亮走，处处沾光。

因为陪佟文采访，英子已向厂里请了两天的假，这个月的奖金就泡汤了。平时，英子是不会轻易请假的，为的是能拿到奖金。英子这次的反常，引起工友们的注意。晚上，英子回到厂里宿舍，室友们一圈子围着她缠问，是哪个白马王子给你迷魂汤，把你灌得魂不守舍整天往外跑。英子毫不隐瞒，说我这两天陪省城来的大作家去采访大企业家。听她这么一说，室友眼里流露出羡慕的神色，说英子你真是神通广大，攀上省城的大作家了。第二天，英子陪省城大作家采访的事在厂里传得沸沸扬扬。

这天，英子没陪佟文出去采访，厂长忽然差人把她请过去。厂长对英子的客气让她有点肉麻。厂长亲自给她端了茶水，打了声哈哈：“英子，关于你热爱写作的事，我以前略有所闻，都怪我平时太忙了，没能及时发现身边的高人。你在车间做那些零碎活实在是一种人才的浪费，车间主任这家伙是怎么当的。从明天开始，你就调到办公室当个文员，说不定哪天你就能当上办公室主任。”

英子不知厂长葫芦里装啥药，但厂长突然许下的重诺，对她来说却是一种无形的压力，她警惕地说：“厂长，我怕不配。”

“不配？不配你能攀上省城的大作家？英子，作为厂里的一份子，无论如何你要有主人翁的责任感，为我们厂的前途着想。”

英子理出一点头绪来：“厂长，你要我怎么做？”

厂长开门见山：“把你的作家朋友请来，采访我们厂。我们厂是个不起眼的小厂，平时那些小记者都不愿来，现在你攀上省城的大作家，是你的荣幸，也是我们厂的荣幸呀。”

英子心想，这厂长其实也不赖，一个百多号的小厂虽然不大，却也管得妥妥贴贴的，还真可以写上一笔，在报屁股露把脸的。英子想帮这个忙，又拿不定能否请得动佟文，就说让我去跟作家说说看吧。厂长大喜过望，说你亲自去请，哪有请不动的道理。英子低头一笑而过。

下午，英子身负重任找佟文谈，佟文竟爽快地答应，在英子的陪同下来到厂长的办公室。厂长把佟文奉为座上宾。第一次接受采访，平时趾高气扬的厂长矮了许多，有点局促，有时几乎语无伦次，让已见过场面的英子不禁窃笑。

采访结束，厂长私下塞给佟文和英子红包。佟文和英子一齐推却。厂长说无论如何一定要收，这不是贿赂，是真情的馈赠。英子还想推却，佟文已把红包塞进兜里，又朝英子有所暗示地点了头。英子糊里糊涂地就收下了。厂长还想留佟文一起吃饭。佟文婉言谢绝。

走出厂门，英子问佟文怎么收了红包。佟文笑着说，厂长执意要给，不拿就是不领情，我也是为你以后着想，再说，在厂长办公室里推来推去的，让人瞧见更不好。英子想想也是，又悄悄地问，以后还要不要还给厂长。佟文暗喻说：“如果厂长以后给你涨工资，你还会把多涨的工资还给他吗？”

英子忽然觉得那红包不仅仅是钱，更是一种特殊待遇的象征。

英子义务陪作家体验生活的壮举得到厂长的特许，特殊人才特殊照顾，奖金没泡汤还有补贴。

又一个落日黄昏，英子回厂，在厂门口碰见徘徊的郑波。郑波焦虑不安地问她去哪。英子敷衍说有事出去。郑波说：“你陪佟文到处体验生活？”

英子一怔，继而话里有火气：“你跟踪我？”

郑波有点不屑：“这事都成了你们厂的头条新闻了，用得着我跟踪调查。再说，我也不至于那么无聊。”

英子忽然觉得郑波的出现是个累赘，露出倦意说：“没别的事吧？我很累。”

“以前，你从没对我说过这种话的。”郑波对英子的冷淡感到黯然，“本来我是想约你出去，庆祝我考试顺利通过。现在这对你来说，好像并不重要了。英子，我们始终是好朋友，我忠告你一句，小心佟文，不要陷得太深。”

“谢谢你，”英子瞥了郑波一眼，补了一句，“也祝贺你。”

“晚上聚一下吧，我等你。”郑波眼里还流露着等待。

“对不起，晚上我有约。”

“佟文约你？”

“他明天就要离开这里了。”

“英子，小心点，他是有妇之夫。”

“够了！”英子恼羞成怒，“你把我当成什么人了，我不需要你这样教训我！”

佟文的采访日期已接近尾声，明天，他就要到下一站体验生活。当晚，英子准时来到旅社为他送行，言谈之中，竟有惜别之意。时间在一秒一秒地溜走，他们的身体却在一点一点地靠近。

钟声已敲过晚上十点，英子不得不起身告辞。佟文却猛然抓住她的手，很诗情画意地说：“多坐一会吧，你知道今晚的夜色为什么这么迷人吗？”

他的眼光充满了温柔的光芒，微妙而且容易读懂。英子浑身有一种触电的颤栗感，但女人的矜持和自尊使她本能地甩甩手，不过很轻，无济于事。佟文好象是条把羊的心理摸透了的狼，就势把她往怀里一带，她那娇嫩的身躯就像温柔的兔子，撞进了他温暖的怀抱。一切是那么的水到渠成。她闻到男人身上特有的气息和味道。她是那种腼腆的女人，腼腆的女人自尊心很强，她不想这么轻而易举地让一个男人俘获，尽管她没在心里排斥他。

但她温柔的拒绝没有奏效，反而撩起他的激情。他紧紧地搂住她，几乎语无伦次：“英子，我不是那种轻薄的男人，这几天，我们在一起很开心，我找回了以前那种青春的激情。”

她倒在他的怀里简直是一滩烂泥，就那样半推半就，任心跳狂欢。过一会，她闻到他温热的鼻息，觉得自己好象被什么磁场吸住了，整个被架空，混沌又惬意。他的手开始不安分地在她身上最迷人的部位摸索，她感到身上有一种令人颤栗的电流通过，说不请是颤悸，还是惬意。

她的世界在这一刻仿佛凝固了。

然而，就在这混沌的一刻，门外突然响起一阵响亮的脚步声，脚步声在房门口戛然而止，俄倾，脚步声又响亮地磕响，渐去渐远……

英子神经质地叫了一声，忽然睁开眼睛，不知哪来的力量，猛地推开了佟文。

“英子，你怎么了？”佟文惊愕地看着她，第一次感到这女孩离他既近又远。

“不，不要，不要！”英子慌不择口，“我怕，我怕……”

“没什么的，这旅社可是县里的文明单位，不是藏污纳垢的地方，警察是不会查到这里来的。”

佟文企图用平静来抚平英子因惊慌而起皱的情绪，恢复到刚才的澎湃激情。但英子已经恢复到安定的状态，声音低低地：“别这样，你得让我有个心理准备。”

“英子，你太让我失望了，你应该是一个敢作敢为，不拘小节的女人，然后才能有所成就。唉，可惜了我的苦心。你，走吧。”

佟文脸罩阴云，英子第一次看到作家生气的样子，煞是难看。她咬着牙关，眼泪婆裟地说：“对不起，也许我不是你想象中那种女人。”

英子抹了一把眼泪，看了佟文一眼，佟文正眼也不看她。英子委屈而倔强地转过身，挪开了第一步，佟文没有动。她没有收回迈出的脚步。佟文醒悟过来，想抓她的手，但迟了，连个影子都没抓到。他没追出去，一拳打在了床上。

翌日，佟文一声不响地走了。英子极力忘掉昨晚的不愉快，前来送他，却碰了个闭门羹。英子惆怅地在门口站了足足一刻钟。

十多天后，英子收到佟文的来信，信中他对那晚所发生的事表示了歉意，说他那晚太兴奋了，只是喝了一点酒就……他平时是从不喝酒的。他还告诉她，他已结束了下一站的采访任务，不久就要远离俗世，隐居山林，平心静气创作一部惊世骇俗的长篇巨著。

看完信，英子久久没缓过神。她已原谅了佟文，但对于佟文先前的偶像形象早已模糊。

一个月后，厂长私下里把英子叫到办公室，问起作家采访他的事迹是否见了报。英子漠然说不知道。第二天，英子突然向厂长辞职，并把厂长送给她的红包放在办公桌上。厂长惊讶地说，你跟作家闹翻了？英子笑笑，并不作答。

辞了职的英子后来在郑波的帮助下，进了一所小学当了代课老师，不久又和郑波结了婚，日子跟往常一样平常。后来，英子跟郑波讲起那晚的事，十分坦然。末了不无感慨地说，多亏了那位不知名的门外人，是那沉重而响亮的脚步声唤醒她一时蒙昧而沉睡的灵魂。

英子刚说完，郑波低头抿嘴笑了。英子从他那神秘的眼色读懂了什么，一跃而起，含娇带嗔给了他一记“粉拳”。

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-全文完-