“问君能有几多愁？恰似一江春水向东流。”这是南唐后主李煜的《虞美人》词中的名句。在品词时，既感慨亡国之君的无穷哀怨，又生发出些许疑问。以“虞美人”为词牌名有何典故？李后主为何以此词牌抒发亡国后的情感？不免探究了一番。

据《碧鸡漫志》记载,“虞美人”的称呼源于项籍“虞兮”之歌。说是当年有美女虞姬爱慕项羽的勇猛，嫁与项羽为妾，经常随项羽出征，恩爱有加。楚汉之战，项羽困于垓下，兵孤粮尽，夜闻四面楚歌，以为楚地尽失。他在饮酒中，对着虞姬唱起悲壮的《垓下歌》：“力拔山兮气盖世，时不利兮骓不逝。骓不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何！”虞姬闻歌而为楚霸王起舞，含泪唱﹕“汉兵已略地，四方楚歌声。大王义气尽，贱妾何聊生。”歌罢，拔剑自刎，死后葬于垓下。后来《虞美人》被用作词牌名、花草名和琴曲名。都是为了纪念为项羽尽节的美人虞姬的。

《虞美人》是著名的词牌。此调原为唐教坊曲，因初咏项羽宠姬虞美人而得此名。又名《一江春水》、《玉壶水》、《巫山十二峰》等。开篇提到的《虞美人》是李煜的代表作，也是李后主的绝命词。

公元975年，五代十国时期的南唐被宋朝消灭，南唐的君主李煜成了俘虏，被从南唐都城金陵（今江苏南京）押到宋都汴京，过了两年多的囚徒生活。悲愤、哀怨之际，他用了有“霸王别姬”出处的《虞美人》词牌完成了自己的绝唱：

春花秋月何时了，往事知多少！小楼昨夜又东风，故国不堪回首月明中。　

雕栏玉砌应犹在，只是朱颜改。问君能有几多愁？恰似一江春水向东流。　

这首词通过今昔交错对比，表现了一个亡国之君的无穷的哀怨。相传他于自己生日“七夕”之夜，在寓所命自己的故妓作乐，唱新作《虞美人》。宋太宗听说后大怒，命人赐药酒，将李后主毒死了。　但这首文采飞扬的词却流传至今，成了中国文化宝库中的瑰宝。

说到虞美人花和霸王别姬的故事也有关。说是虞姬尽节自刎后，在她的墓地四周，开满了丽春花，美如虞姬的容貌，人们就称这种花为虞美人。认识此花我倒费一番周折。那天我和妻经过临近的小区时，被一片美丽的花草吸引了。花瓣如绢，亭亭玉立，色红艳，梗翠绿，花苞则羞答答的耷拉着脑袋。如此娇艳的花还是第一次看到，便想着第二天带相机来拍照，后因有事耽搁了。几天后再来时，花草不见了，花圃里一片狼籍。一打听，说那是罂粟，被强行铲了。罂粟是毒草自然禁止种植。可主人委屈的说那其实是象罂粟的虞美人花。回来一查询，资料显示，虞美人花，又叫丽春花、赛牡丹、小种罂粟花、蝴蝶满园春。为罂粟科罂粟属，原产欧、亚大陆温带，世界各地多有栽培,比利时将其作为国花。如今虞美人在我国广泛栽培,以江、浙一带最多。是春季美化花坛、花境以及庭院的精细草花。不过虞美人花全株有毒，内含有毒生物碱。误食后会引起抑制中枢神经中毒，严重可致生命危险。比较罂粟和虞美人的图片，还真有相似之处，只是罂粟的花棵要大得多，花更红艳。一个多星期后，我在经常路过的另一个小区，又发现了一片虞美人花。机会不可错过，立马取来相机留下了它们的倩影，以备不时赏鉴。

作为曲名除了和“霸王别姬”有关还有个动人的故事。《梦溪笔谈》记载了这样的传说：虞姬死后，她的墓地周围长出了许多鲜艳的花草，被称为虞美人草。有个懂得音律的高邮人桑宜舒，听说有人作了《虞美人曲》，到虞姬坟前弹奏，虞美人草枝叶随曲而动。换其他曲子则没有反映。自己一试，和传说的一样。了解曲调的出处，原来是吴地的音乐。后来他试用吴音作了一曲，对虞美人草鼓琴，枝叶皆动。盖因虞姬是吴地人也。

也有自己的花语。白色虞美人：象征着安慰、慰问。红色虞美人：代表着极大的奢侈、顺从。虞美人在古代则寓意着生离死别和悲歌。真没想到一个“虞美人”的称谓竟有如此多的故事啊。

-全文完-