有人云：“克己复礼，天下归仁，教训正俗，舍礼何为？和谐社会，礼仪先行。”诚然，我们在日常行为中，需要遵循一定的行为规范，这就是所谓的礼仪吧。

何谓礼仪？一般地说，礼仪就是礼节和仪式的总称。礼仪作为一种文化范畴，受到各地区，各民族的宗教，历史，风俗，政治，经济的影响，呈现出各自不同的风貌，而逐渐形成了一种民俗文化。

中国是具有数千年文化渊源的礼仪之邦，享誉于海内外。孔子云：“不学礼，无以立。”中国人自古以来就崇尚礼仪，素以“礼仪之邦”的盛誉而闻名遐迩。“中国有礼仪之大，有华章之美，故名曰‘华夏’”。华夏文明源远流长，礼仪文化大致萌芽于原始氏族公社时期，与古代的祭祀活动息息相关，经历夏，商，周三代的修缮，传说周公制礼后，通过儒家学者的完善，形成了《周礼》，《仪礼》，《礼记》所构建的一整套礼仪体系，直到汉唐时期，就已经基本定型。

一般来说，春秋战国时期，以孔孟为代表的儒家将周礼发扬光大，推及到全体民众，创建了影响后世的儒家礼学体系，即《礼记》中所说的：“‘六礼’，‘七教’，‘八政’”也。所谓‘六礼’，即冠，昏（婚），丧，祭，乡，相见。‘七教’，即父子，兄弟，夫妇，君臣，长幼，朋友，宾客。‘八政’，即饮食，衣服，事为，异别，度，量，数，制，得以成为社会各阶层共同遵守的行为规范。古人有“司徒修六礼以节民性，明七教以兴民德，齐八政以防淫（乱）”的说法，由此可见，礼仪在古代已经成为社会成员一切行为的准则。

今天，我们重新认识古代的礼仪，必须先明确“礼”的深刻涵义。礼，在世界其他民族一般泛指礼貌和礼节，而在中国传统文化中，礼是一个独特的概念，具有多重意义。古人对于礼的释义很多，大致有以下几种观点：

其一，礼是最高的自然法则，是自然的总秩序，总规律。“夫礼，天之经也，地之义也，民之行也。天地之经，则民实则之。则天之明，因地之性，生其六气，用其五行。气为五味，发为五色，章为五声。淫则昏乱，民失其性。是故为礼以奉之。”　将天地万物的生长，位置，秩序，相互关系，都解释为礼所安排的。

其二，礼是治国的纲常和根本，尤其是我国奴隶社会和封建社会的等级制度和与之相关的礼仪。《左传》中有：“礼，经国家，定社稷，序人民，利后嗣者也。”《国语》中有：“夫礼，国之纪也，国无纪不可以终。”《论语》中有：“为国以礼。”《礼记》中有：“先王之立礼也，有本有文，忠信，礼之本也。义理，礼之文也。无本不立，无文不行。礼也者，合于无时，设于地财，顺于鬼神，合于人心，理万物者也。”

其三，礼是法度之通名。清代著名学者纪昀说：“盖礼者理也，其义至大，其所包者至广。”国家的法律，诸如礼仪法，行政法等都可以通称为“礼”。礼可分为“本”和“文”两个方面，即所谓“先王之立法也，有本有文。”‘本’就是指礼的精神和原则，一般地来说，礼的精神和原则是指“道德”，“有序”，“适度”，“谦让”等。

其四，礼是中国传统文化的总称。其与政治，法律，宗教，哲学，礼仪乃至于文学，艺术等融为一体，是中国传统文化的根本特征和标志。礼就是这一切的根本原则。例如，就伦理制度，伦理秩序而言，我们称为“礼制”，“礼教”等；作为待人接物的行为方式和惯例而言，我们称为“礼节”，“礼俗”等；作为个人修养，我们可称为“礼貌”；用于处理与他人之间的关系，我们可称为“礼让”；作为道德伦理的礼仪，无所不在，“国无礼则不正”，又有“人无礼则不生，事无礼则不成，国家无礼则不宁”等。因此，礼成为了我国传统文化的代名词。

其五，礼就是道理。古代的统治者强调以礼治国，以礼立国。孔子曰：“礼也者，理也。乐也者，节也。君子无理不动，无节不作。”《广韵》中有：“礼，体也，得其事体也。”指的就是道理，天经地义，无可厚非的法则。

其六，礼就是对人的尊敬和礼貌。我们在读某些经典著作，例如《三国演义》，《资治通鉴》等，其中常常出现“礼贤下士”的字眼，这个礼就是指尊敬和敬重的意思。”　《礼记》中有：“勉诸侯，聘名士，礼贤也。”《吕氏春秋》中就有：“故贤主之畜人也，不肯受实者其礼。”

其七，礼特指礼物也。例如，我们常常说，“礼尚往来”，就是指礼节上讲求有来有往。孔子曰：“无辞不相接也，无礼不相见也”，其中的礼就是指礼物也。

其八，礼指为了表示敬重或隆重而举行的庆典仪式。一般来说，所谓“五礼”，即吉，凶，军，兵，嘉，指的就是具有一定规模，规格，程度的仪式，以及行为规范。

综上所述，古代的人们将礼看成是高于一切的。认为是“天地人”三才统一的规律和秩序的总称。对于统治阶级来说，只要抓住了礼，就抓住了治国的根本，对于老百姓而言，守礼合法，就是最大的本分。

接下来，我们认识一下“仪”，即仪式。

其一，仪指法度，准则。《国语》中有：“所以宣布哲人之令德，示民诡仪也。”《管子》中有“怯度者，万民之仪表也。”《淮南子》中有：“设仪立度，可以为法则。”《史记》中有：“普施明法经纬天下，永为仪则。”

其二，礼节，规矩。《晋书》中有：“逖性豁荡，不修仪检。”

其三，仪式，仪典，仪礼。《仪礼》中有“三礼”之一。

其四，容貌，举止。《诗经》中有:“令仪令色，小心翼翼。”《梁史》中有：“承信身长八尺，美仪表，善持论，且多艺能。”

其五，礼物。特指在不同的仪式上赠送的礼物。

总而言之，礼仪是我国传统文化中的重要内容，客观地说，一直以来都是封建统治阶级的工具，禁锢人们思想的枷锁。因此，我们在研究国学的时候，一定要提倡“拿来主义”，运用唯物主义的观点，含英咀华，扬长避短，批判地吸收。

然而，辛亥革命成功地推翻封建专制以后，中国传统的礼仪发生了翻天覆地的巨大变化。伴随着西方文明在中国的传播，许多现代礼仪方式，就是从此开始了新的纪元。例如，人们见面时通用的文明仪式，即“脱帽，鞠躬，握手，鼓掌，递接名片”等，逐渐盛行起来。

值得一提的是，“五四运动”高举‘科学’和‘民主’的大旗，进一步地冲击着中国的传统封建礼教制度，一些新青年强烈地抨击着“吃人”的礼教，进行了无情的批判，尤其是马克思列宁主义唯物主义思想在中国的广泛传播，使得人们追求真理，憎恶黑暗的旧社会，从而开辟了中华文化近代历史的崭新道路。

新中国成立以后，我国的文化事业在“双百方针”　的指导下，得到了进一步发展，礼仪文化进人了移风易俗的新时代，人们过上了真正的当家作主的新生活。改革开放为当代青年礼仪文化建设开拓了美好前景。为了适应新型人际关系交往的需要，邓小平同志高瞻远瞩，提出了“两个文明一起抓”的建设思路，1982年元月，全国总工会，妇联，文联，共青团中央，全国伦理学会等部委联合发出了“五讲四美三热爱”的社会主义新风尚，从此，一种新的礼仪就这样应运而生了。

近年来，胡锦涛同志提出了“科学发展观”的伟大战略思想，进一步地提出了“八荣八耻”的社会主义道德新风尚，从而，提升了人们的道德情操和爱国热情。朋友们，为了弘扬祖国文化，继承优秀的文化传统，让我们在国学领域的天空下自由地翱翔，为了实现祖国文化事业的伟大振兴而努力奋斗！

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