年初一，早晨晚起。早餐不吃米饭，一般以鸡汤佐以糍粑。鸡汤是前天晚上便炖好的，糍粑的做法也有几种，可以直接下进开水里，也可以先用油炸熟。不过在糍粑还未下水（即放进盐水里，以防变质）之前，一般是不需要油炸的。家里任何一个人起床，照例是要放鞭炮的。吃晚饭，便是到本家拜年，礼品一般只是肉和红糖。晚辈拜长辈的年一般要拿肉。平辈间也有空手拜年的，但是拜年的无论老少，主家总是要拿出鞭炮来放的。上民俗课时听说湖南邵阳竟是拜年时客人自带鞭炮。

初一这天是不兴扫地的，即便要扫，也得先朝屋里扫三下，说是将钱财扫进来。另外，打扫的垃圾也是不兴倒在外面的，只是堆在墙角，不但固体垃圾不许扫出去，就是洗脸洗手的污水，也得专门倒在一个桶子里。

初一拜了本家的年，初二便去外婆家，初三是姨丈家，初四便是姑丈家，初六便是表叔表伯家。这些也是有规矩的。《红楼梦》里是父族亲戚比母族亲戚亲些，因而宝玉说跟黛玉比跟宝钗亲。在我家里似乎不是这样。便是摆酒席，也是母族亲戚坐正席。具体坐座位也有讲究，正对门的是上位，一般由主人坐，摆席时便常是外公坐的，没有外公的，便是大舅舅坐。当然，如果还有舅公，便是外公与舅公平坐。上位右边叫左边尊贵，因而右边做的事舅舅，左边便是坐的姨丈。不是摆酒席，只是寻常来了客人，依旧是主人坐上位，客人便坐在主人的右手边。

初七是人日，原本是不兴拜年的，有道是“七不出八不归”，现在也不讲究的。年得尽快拜年，有些人家亲戚多，过了十五也有拜年的，但是主亲的年不可拜得太晚，也不可乱了次序。不然要招人口舌。老话原是说，初七这天要是晴朗，便会人丁兴旺。

不但有人日，还有猪日狗日牛日马日。初一的便是鸡日，要在鸡窝钱放一串鞭炮，初二时狗日，便在狗窝前放一串鞭炮。若是家里有人属牛属马的，还得再牛日马日对着这人放串鞭炮。例如我妈妈属马，初六是马日，便要给我妈放一串鞭炮。初一到初六如果都晴好，那么便是六畜兴旺了。

到了初八初十，年便几乎拜完了，接着就是接客，这里的接客，专指接女客，我们家乡的风俗，是女人不能出门拜年的，除非是结婚不久的夫妇，初二一起回来拜父母的年。拜年带小孩为宜，一说是热闹吉利，一说是小孩出门可以接压岁钱。

所谓拜年接客，主家的招待一般也是精心准备一顿主餐，另外饭前或午后，另外还有汤食逢上，糖果在正月里更是不断。家乡是楚地，流行的戏曲自然是楚剧，楚剧名段《何氏嫂劝姑》里面，便有这些风俗。

过年以小年开始，以元宵节结束，前后二十天。

元宵节的主餐如还福时一样，也是早上吃，要赶早。吃饭时门要虚掩着，掩实了妨碍神灵进出，门打开又怕被外人打扰。若是吃年饭被人打扰了，也是不吉利的，叫做断了年根。吃过十五饭，便去祖坟山上上坟，抢到头炮最好。十五的晚上还有一餐，也是隆重的，这餐饭是送祖先。腊月二十四是接祖先。接祖先要接迟点，祖先还得把他们家里收拾停当，送祖先要送早些，他们一阵子不在家里住了，回去又得收拾。在吃十五的晚饭以前，还得往祖坟上送点亮的蜡烛，意思是给祖先照路。

十五这天，吃完早饭，除了合家要上祖坟山祭拜以外，妇人还得回娘家烧香。至于青年男女，多半出去逛庙，倒也不完全是求神拜佛，俗话叫做踏青，踏了青大约就是没有病痛。更小的孩子，吃完早饭还要去摇竹子，边摇边摇念：竹子爷，竹子娘，保佑我快快长长。我小时候有一回因为急于要出门玩，便随意拉着一根竹子摇，后来却发现那根竹子半身上的，竟叫人锯掉了。我后来不再长高，大约也有这方面的缘故，不然我与妹妹是双胞胎，她倒比我高几厘米。

过了十五，便是年过月静了。这个“静”字大约是指听不到鞭炮声了。话说这放鞭炮也有讲究。越是亲近的或是看重的人，放的鞭炮越长，因而总有人出门拜年，嫌主家鞭炮短了的，但凡遇到一家放了比往年长的鞭炮，回家也总要闲话一番。

虽说过了年，但是过年的吃食却并没吃完。别的不说，光是腊鱼腊肉便要剩下许多。鱼和肉一般是腊月十几的便称回家的。要赶在打春之前腌制好，否则受春天的潮气影响，鱼肉就难以留长久的。有的鱼肉腌制得多或者节俭的人家，往往到了“双抢”时节还有腊鱼腊肉吃。当然，现在村里一些人家里有了冰箱，也有不需要腌制太多鱼肉了，鱼肉蔬菜，毕竟是新鲜的好。

好了，关于过年的民俗到这里边结束了。下次该说平常的四时八节了。

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