2010年的春节匆匆过去，大量怀念过年的文章开始在各报刊网络出现。纵观这些文章的主调，几乎没有一个作者不感慨现在的“年”越过越没味了。而我，这段时间总爱回想童年在乡村过年的时光。

小时候，最盼望的美好日子莫过于春节。平日，大人对孩子的许诺说得最多的也是你要如何乖，等过年了一定给你买什么东西之类的话。那时，过“年”，在我的心中，成为一种幸福的憧憬。

进入腊月，我就开始掰着手指头为过年倒计时。数星星盼月亮，那一天就是迟迟不肯降临。倒是大人们开始忙碌起来，等到逢圩日赶集置办年货了。这次买新衣、鞋帽，下次购肉鱼、鸡鸭，再下次买瓜子、花生，平时里难得吃上的美食，一下子就堆满家中的柜子。腊货门挂满了屋前院后，红辣椒在屋檐下笑着，跳着，给村庄提前带来喜庆的气氛。

最快乐的莫过于炸爆米花了。腊八节一过，挑着爆米机的师傅就会笑吟吟出现在村子里，在禾坪上生起炭火，架起了爆米机。爆米机浑身通黑，两头尖中间圆鼓，把大米放入里面，经高温加热，很快就膨胀成熟食。打开机盖时，要用一个大麻布袋封住，只听“砰”地一声巨响，白花花的爆米花就随着热气浪冲入布袋了。刚炸出来的爆米花脆而微甜，大人孩子都爱吃，家家户户争相端着大米赶来加工。记得我读小学的那几年，每年冬天进村炸爆米花的师傅是一个四十开外的矮胖汉子，姓徐，是衡南县的，黑黝黝的胖脸堆满了微笑。徐师傅对我们这些孩子很好，每次进村都会带些纸包糖给我们吃。我们乐得帮他拉起了木风箱。风箱又笨又重，拉动时要掌握方法，善于借惯性作用，不然拉不了几下子就会累得气喘吁吁。有一年，外甥女郴菊来我家玩，刚巧徐师傅进村里炸爆米花，她见村里几个与她同龄的孩子都能轻松自如拉响风箱，就争着去拉，可她怎么也拉不动。大家都饥笑她没用。她羞得满脸通红，不服气，缠着徐师傅要学拉风箱。功夫不负有心人，第二天她真的能进去自如地拉动风箱了。她高兴地跳起来：“我会拉风箱了，我会拉风箱了。”那得意的样子，好像考上了大学。

过了小年，家家户户开始熬红薯糖，踩爆米糖。这道耒阳乡村的传统工艺很简单，在旺盛的柴灶火上架起一口大铁锅，把煮熟的红薯放在锅里，用长长的木棒捣烂，通过高温加热，分解出糖粉，再把爆米花放入里面，不停地搅动，直到均匀成浓糊的一大团，就放入四方形的木盒里，用脚去踩紧、压平，宛如土法制砖。最后，用锋利的刀一片片切成长方形，就成了清香诱人的爆米糖了。春节期间，乡亲们就用它招待客人，预示着生活的幸福、甜蜜。遗憾的是，随着人们生活水平的提高，物质的丰富，如今乡村很少见到爆米糖了。想来这种传统的制作工艺，也快失传了吧。

到了除夕，在外打工的游子从天南地北赶来与家人团聚，还给我们这些孩子带来了很多糖果和玩具、电光炮，还有新衣裳、压岁红包。那时，我最得意的莫过于帮村人写春联。因为我平时喜欢练毛笔字，从小毛笔字写得不错，村里一些人家会在这天拿着两张大红纸找我写春联。往往一忙就要忙到天黑，我才有时间和家人吃团圆饭。虽然累，但我很开心。在一个孩子的心目中，还有什么东西比得到大人的夸赞更自豪的呢？

从正月初一开始，接连几天就是忙于随大人们到长辈家拜年。见面一般都说些祝福之类的吉利话，长辈会给晚辈送些糖果之类的美食。当然，晚辈也会回请长辈，通过互相拜访交流，增加彼此的感情。再想想现在过年，人们除了一些内亲不得不登门拜年外，基本是躲在家，采用打电话和手机发短信的方式给亲友拜年，即使是发短信，也是我转你的你转我的，转来转去是差不多的内容，没有一点意思。

那时乡村过年最热闹的莫过于放鞭炮。从正月初一大早，家家户户用长长的鞭炮打开财门、迎来新年起，鞭炮声就地一直响过不停。儿子给父母拜年要放鞭炮，女婿到岳父岳母家拜年也要放鞭炮，再加上耍狮子、舞龙灯的，鞭炮声中敲锣打鼓，这份热闹，往往要持续到元宵节才渐渐散去。相比如今城市禁放鞭炮，安全感是增强了，可过年氛围却淡了很多。

童年的年味是浓烈的，也是美好的。虽然那时人们生活水平不高，没有电视，没有丰富的美食，没有各种名目的春晚，但跟亲人团聚喜庆的那种温馨，亲友间登门拜年的那份真诚，让人永生难忘，弥足珍贵。　

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