小时候生活在乌苏里江边的饶河小镇，那时家里没有自来水，人们都是到江里挑水吃。我家住在镇北的北大坝根上，挑一趟水要走很远的路。所以说，挑水成了家里一件很重要的生活内容，爸爸自然就担起了这副重担。

爸爸是位农技修理工，经常下农村和连队检修农机具，一走就是一周，有时要更多天。每次走之前都要把水缸装的浮溜儿浮溜儿的，连盆盆罐罐都装的满满的，担心我们娘俩断了水吃。

有一年的冬天，爸爸下基层参与农机具的改装任务，听说任务很紧张也很繁重，爸爸和战友们没黑没白地干，他半个多月也没赶回家来。

水缸见底了，家里第一次面临了水荒，妈妈唉声叹气，盼着爸爸的归来。妈妈个子矮小，体质又弱，挑不动水，我是男子汉，应该承担起家里的重任了。我和妈妈说了自己的想法，妈妈说：“年龄太小了，挑不动的，要是挑的话，会压坏身子的。”我坚持要去，妈妈说：“要不行的话，我和你去江边抬半桶够用就成。”我执意不肯，拿起扁担挑起水桶就去了江边。

三九天，有零下40摄氏度的寒温，封冻的乌苏里江覆盖着皑皑的白雪。江面的不远处，人们在冰面上凿开了一处冰窟窿，就像是一口井的井口，老远就能看到井口里冒着像人口中吐出的哈气。我走下江堤，来到井口，井口结成了高高的冰台，踩上去滑滑的，令我战战兢兢。我把扁担挂链绕过水桶梁，扁担钩挂在扁担链的扣子上，这样水桶就不至于掉进江里。我持着扁担把水桶伸进井口，摆动扁担水桶倾斜了，咕咚咕咚水桶装满了水，于是我使尽了全身的力气，开始往上提水桶。水桶太重了，提不动，我就往上拽。水桶拽上来了，可里边的水只有大半桶了。

这时妈妈气喘吁吁地赶来，吓得脸色煞白，还不停地咳嗽，说我是不听话的孩子，埋怨地说，那么冒失掉江里可咋办哪。妈妈患有严重的气管炎病，到了冬天就出不了门。我的个子不够高，就把扁担链子绕扁担一周，挑起扁担趔趔趄趄地向江堤走去。脚下的路是冰面，像镜子一样的光亮光滑，不敢抬脚就蹰溜着步走着，妈妈在后紧跟着，不停地咳嗽，满脸的担心。

总算是来到了江堤跟上，面前是江堤的21级台阶。挑水的人多了，洒下的水把台阶冻成了冰的台阶。平地上挑着都很费劲，要上台阶可想而知。妈妈劝我说：“军那，别往上挑了，咋俩一桶一桶往上抬吧。”我没有听，信心十足，鼓足勇气挑起担子就向台阶冲去。

上到第三个台阶的时候，后边的水桶像是一个魔鬼使劲地把我往后拽，我拼命地压着前边的扁担，力求保持着平衡。肩上有着重负，脚下踩着结冰的台阶，随时都有跌落滑下的可能。我支撑着坚持着，到了第十阶的时候，后边的魔鬼拽的我更厉害了。我力不可支摇摇欲坠，脚下一滑，连人带水桶跌下了台阶。很狼狈，水溅了一身，溅到身上的水立刻洁成了薄薄的一层冰甲。妈妈心疼地上前为我擦拭着身上的水，说：“咱不挑了，等你爸爸回来再说吧。和妈妈抬半桶够咱俩吃的就行了。”

我不得不听妈妈的话，和妈妈抬了半桶水回家了。那天晚上，我没有睡好，总觉得自己是个男子汉，连一担水都挑不了，那怎么行呢。

第二天，我和妈妈说，要去挑水去。妈妈说：“不要较劲了，挑水不是你应该干的事儿，等长大了，就自然能挑的动了。”我执拗非要去，妈妈拎着劈柴的小斧子说：“好吧，我陪你去吧。”我问妈妈拿斧子做什么，妈妈说，到时你就知道了。我劝妈妈，别出门要不又要闹咳嗽了，她说：“你死犟，我不去能放心吗？”

来到井边，妈妈和我一块打上来一桶水，妈妈说：“不要贪多，一桶水折成两桶，就能挑的动了。记住办任何事情都要量力而行，知道吗?”我听了她的话，挑起来确实轻松的多了。到了江边台阶下，妈妈让我放下担子休息一下。她拿着小斧子，来到第一个台阶，俯下身子，举起小斧子“梆梆”“　梆梆”地刨起台阶上的冰层。妈妈一套黑色的衣裤，黑色的头巾包裹着脸庞，哈气冻结了她的眉毛和散落在额前的头发，每个台阶上妈妈都为我刨出了个露地面的下脚的窝。刨到了16个阶梯的时候我看她，腰躬的很低，遇上凉气再加上劳累，她咳嗽的身子就不停地抖动着，刨几下就迫使她停下来，一只手拄着腿支撑住咳嗽带来抖动的身躯。看此情景，像是小斧子刨在我的心上。台阶下的我，看着被白雪和冰层覆盖的阶梯，妈妈就像是钢琴盘上那黑色的音符蝌蚪在我眼前跳跃着。

我急切地登上台阶，扶起妈妈，把妈妈搂在了怀里，为她擦拭去脸上的雪霜，让妈妈不再劳作，待她平静下来缓解了咳嗽，把妈妈搀扶上了江岸，我把剩下的几个阶梯的冰刨完了。

我把小斧头交给妈妈，反身要下江挑水去。妈妈说：“先别急，你知道，昨天为什么从台阶上摔下去了吗？”我说：“挑的太多，脚下又滑呗。今天好了，挑的又少，妈妈又给我刨了台阶脚窝。”妈妈说：“还有一个关键的事儿你没想到，你挑水上台阶时，扁担是顺着台阶方向的，所以啊，身前的水桶往下推你，身后的水桶就自然往后拉你了。”“哦，知道了，我把扁担横在肩上上台阶，对吗，妈妈！”妈妈说：“对了，军，真的好聪明。”

我高兴的像燕子一样，飞下了台阶，挑起了水桶踏上了第一个台阶。

我把扁担横在肩上，两只水桶和我平行，真的没有了往后拉我的那个魔鬼。一只脚踩进了妈妈为我刨好的脚窝，一点冰都没有，踩在了实地的水泥板上，真的很稳当，我感觉得到假若装满了两只水桶的话，好像也没问题似的。我抬起头来，看着妈妈。西北风刮乱了她额前的头发，寒风里弱小病态的她矗立那里，为我投来鼓励的眼神，举起小斧头为我鼓劲。妈妈冻红的脸上泛着微笑和幸福，我想，可能妈妈幸福在心里，因为他的儿子真的长大了。

每次我回故里饶河，我都会情不自禁地来到那个岸边。那个岸边虽然已经变成了现代化的对外口岸，可在我的心里没有变，仍是当年我和妈妈挑水的那个难忘的21级台阶的那个岸边。

-全文完-