【奇案频发】

明末清初，有个叫宁州府的小县奇案频发，甚至惊动了远在京都的乾隆爷。他龙颜大怒，大笔一挥，一道“限期破案，违者死罪！”的圣旨一路北上降到了宁州府县衙。宁州府县太爷韩振元本来就被案子搞得焦头烂额了，接到这限期破案的圣旨更是诚惶诚恐，寝食难安。

这天，天还没亮宁州府衙门的堂鼓就“咚咚”急促的响了起来，大街小巷起早的百姓炸了锅似的议论着昨晚发生在屠户鲁安家里的又一桩怪事。大前天鲁安夫妇还高高兴兴的给儿子做满月呢，可今天一早睁开眼时儿子却不翼而飞了！这已经是宁州府六个月以来神秘失踪的第十二个婴儿了，平均每十五天就要有一家失踪一个婴儿。父母官韩大人先不说上头三天两头的催着让结案，就是那些还没认清自己子女面容就丢了孩子的父母，他也是无颜面对呀。虽说韩大人命他的得力干将侯捕快带领众衙役没日没夜的也在查找线索，设法擒获盗婴贼，可半年来查来查去还是没能有什么突破性的进展。近些天，上有圣旨施压，下有百姓诉冤，韩大人一口鲜血喷在堂上，从此卧床不起了。

捕快侯正武和众衙役睡梦中听到外堂有人击鼓，慌忙穿戴好衣帽匆匆走出来查明情况。鲁安和娘子秦氏见侯捕快率众衙役从内堂赶来，双双扑倒在他们脚下，秦氏抱着侯捕快的腿哭的死去活来，并口口声声求他一定要帮他们找回孩子。侯捕快也是当爹的人，他眼睛一酸强忍住眼泪扶起秦氏和鲁安询问他们案情的详细经过。

原来，年过四十的鲁安夫妇一直膝下无子，四处求神访医就为得个一儿半女。菩萨显灵，一年前鲁安的妻子秦氏被确诊有喜，一个月前鲁安得了个大胖儿子。这下可乐坏了这夫妻俩，早早就张罗起了儿子的满月宴。农历五月初十这天，鲁安请来了亲戚四邻热热闹闹地给儿子做了个满月。酒宴散尽后已经是晚上了，鲁安夫妇拖着疲惫的身子倒床就睡，儿子就放在了两人中间。可早晨天还没亮，睡梦中的鲁安就被妻子的喊叫声惊醒。他们的孩子不翼而飞了！在孩子失踪的地方，秦氏居然发现了一根足有两尺多长的头发。除此之外，竟没留下任何线索。

听完鲁安夫妇的陈述之后，侯捕快嘴里纳闷一句：“还有这等怪事！”。随即便对他们说了一些安慰的话，派了两个衙役将鲁安夫妇送回了家，让他们在家等候消息。送走了鲁安夫妇，侯正武身旁的几个衙役七嘴八舌的议论起来。“这案子蹊跷的很呀！”“不错，我看挺邪乎！”“搞不好……搞不好是鬼怪作祟呀！”“住口！这世间哪儿有什么鬼怪，你们谁亲眼看见过？”侯正武冲着几个议论的衙役吼了几句气呼呼的走了。出了案子，侯捕快丝毫不敢怠慢，连忙来到韩县令的病床前将案情一五一十的向他汇报了一遍。韩大人似乎病的不轻，躺在床上只是无力的摆摆手。侯捕头还想说什么，却看见站在一旁的陈青儿给他使眼色。他只好抱拳退出了韩大人的寝室。侯捕快刚走出屋子没几步就听见后面有人叫：“侯捕头且留步！”侯正武停步转过身去只见陈青儿走出屋来。“不知夫人有何要吩咐小人的？”侯正武抱拳恭问陈青儿。“吩咐倒谈不上，只不过侯捕头，大人一向对您信赖有加，而且一直将您视为得力干将。可如今，大人一病不起，他是再也受不得什么刺激了，以后府衙的大小事务就先由您代劳，作不了主的再由我来转告大人。不知侯捕头意下如何？”侯正武先是迟疑了片刻，然后道：“大人平日对小人不薄，如今为大人分忧是小人分内的事，定当肝脑涂地！”“好，有侯捕头这句话我就替大人放心了。您公务繁忙，我就不留您了。”陈青儿向侯正武施礼送安后回了房。

【大盗浮现】

走出县太爷府，一路上侯正武掂量着陈青儿刚才的话。这陈青儿据说是韩大人一个远房表妹，一年前被韩大人迎娶过门做了小。尽管正房的大夫人周氏有千百个不愿意，可谁叫她不争气，都快五十的人了也没能给韩家添个一儿半女的。再说说这陈青儿，也还真得人爱，过门不到一年就为韩大人添了一个大胖小子，而且把韩大人服侍的妥妥帖帖。她无论是长相修为，还是言语行事都让人挑不出毛病来，可谓是个难得一求的好女子呀。

半个月过去了，鲁安的儿子依然音信全无，十有八九恐怕已经是凶多吉少了。按照“窃婴大盗”的时间规律推算，这几天又该是他出动的时间了。侯捕快精心安排，日夜增派人手巡视。岂不料，该发生的事情还是发生了。

这次失窃的不是别人家，正是韩府。不过，这次居然有人亲眼看见了“窃婴大盗”的庐山真面目。据韩府丫鬟小云说，它不是人，是鬼，是个面目丑陋无比的女厉鬼！小云已经被吓得有些痴傻了，她断断续续地回忆说，昨晚深夜她听到小少爷在哭就连忙披上衣服去看个究竟。可当她刚推开房门时，就见一个全身白衣，头发散乱直垂到地上的女人手里抱着小少爷。她刚要过去，就见那女人纵身一跃飞上了房顶，小云刚要大喊，却见那女人回过头来狠狠白了她一眼。小云不看不打紧，这一看差点没把她吓死。四目一对，小云看到那哪儿是人呀，眼睛睁得又大又圆，足有两个核桃大小，更吓人的是那对眼球几乎大半是在眼眶外的。而且，那东西的脸上烂糟糟血淋淋的，小云当时就两腿一软不省人事了。待她醒来已经是清晨了。

侯正武来到韩大人病榻前向他和二夫人陈青儿说了几句安慰的话，又在他们面前信誓旦旦的许下海口一定帮他们找回儿子。

这侯正武也经事不少，算得上见多识广，他从不信什么鬼邪，所以断定案是人为。不过，即使真是人为，面对这种稀有的无头案他也是老虎吃天，无从下手呀。正当侯正武愁的直挠头时，走出韩府大门，他看见两个男人鬼鬼祟祟的在韩府院墙外转来转去，还不时边比划边谈论。侯正武不愧是个老捕快，他认定这两个人绝非无事闲逛的百姓。于是，他不声不色的跟踪这两个人来到城东的来福客栈，见两人神秘兮兮的进了二楼的雅间。侯正武也紧跟着悄悄来到他们的客房外，侧耳静听。果然，从客房里传出几声婴儿的啼哭声。侯正武大喜过望，难道案情的突破口就在这两个人身上？为了进一步掌握具有说服力的可靠线索，侯正武在他的小拇指上沾了一点唾液轻轻朝门上的白纸一点点出一个小窟窿来。他朝里望去，只见刚才那两个男人中的一个“男人”却转眼间成了女儿身，长发披肩，怀里抱着一个婴儿。突然间，侯正武的眼光停留在了婴儿脖子上带的长命锁上。那不是……那不是韩大人特意找城西王金匠给小少爷打造的长命锁吗？顿时，侯正武兴奋地简直要叫出来了。他慌忙走下楼，来到店小二面前对他耳语一番后只见那小二急匆匆的跑出店去了。

侯正武再次来到那个客房外面，偷偷朝里窥去。那两个人正在收拾行装，似乎要转移了。侯正武一想，好不容易找到点线索岂能让你们轻易逃走。他一脚踹开房门，大吼一声：“贼人哪里去！”房里的两个人着实吃惊不小，那个男人连忙抽剑护在了那女人身前。“这位差爷，您稍安勿躁。不知小人哪里冒犯了差爷还请您多多包涵，何必大动干戈呢？”拿剑的男人紧张的说。侯正武“呸！”地一声唾在地上，“人面兽心的家伙，夺了人家的骨肉还装神弄鬼，叫我怎么稍安勿躁？快快束手就擒！”话语刚落，就听见楼下传来嘈杂的脚步声，“快…楼上，他们在楼上！”随后就是一阵“咚咚”的楼梯声。侯正武大笑一声：“哈哈！本捕头的援兵到了，你二人速速放下兵器与我回衙受审，否则别怪刀剑无情！”那拿剑的男人见大批的官兵已经拥到了门口，转身抓起后面的女子纵身一跃跳出窗外，待侯正武与一干人等跑到窗口时早不见了踪影。侯正武往床上一看，庆幸的是他们刚才逃的匆忙没带走小少爷。他抱起小少爷，在众衙役的簇拥下向韩府走去。

陈青儿见儿子完好无损的回来了，接过儿子哭的甚是伤感，嘴里口口声声“都是娘的错呀，都是娘不好啊！”。韩大人毕竟是个男人，他倒显得镇静，对侯捕头再三感谢之后又赏他黄金百两。

【水落石出】

接下来的几天里，侯正武倾全衙之兵整个宁州府挨家挨户的逐一搜查那两个“窃婴大盗”的下落。可半月的光景一闪而过，他们也没有什么收获。

这天夜里，侯正武带着一班衙役正在城东巡视，忽然衙役赵小东喘着粗气跑到他面前，“侯捕头，不好了！城……城西出事了！”侯正武顾不上细问，忙喊一声：“弟兄们，快跟我去城西！”他们一路狂奔来到城西，只见一个蒙面的女人一手抱着一个用布包裹的婴儿，另一只手里握着一柄长剑正在与一个男人打斗。借着皎洁的月光，侯正武认出那个男人正是半月前在客栈逃走的那个人。他高兴不已，也不上去帮忙，命一干衙役静观其变。侯正武只当从客栈逃走的那一男一女为了抢生意发生了冲突，他坐山观虎斗等两败俱伤之后再来个黄雀在后岂不甚美？

一炷香的功夫过去了，那女人已经明显处于劣势。只见在关键时刻，那男人一招“傲断苍穹”来得出神入化，瞬间将剑逼到了那蒙面女人的咽喉。在一旁观战的侯正武连连感叹：“好俊的剑法呀！”随即，他也不失战机的命众衙役将两人团团包围起来。那男子也不管身后的衙役，对着蒙面女人道：“韩夫人，久违了！”在场的众人霎时全部被这句话惊得目瞪口呆。蒙面女人听完这句话后仰天大笑“哈哈…哈哈！今天灭我陈青儿呀！”话罢，她将怀里的婴儿高高抛向天空，然后身子向前一挺喉咙碰在了刀尖上。顷刻间，鲜红的血液从她的脖子一涌而出，陈青儿当场倒地。男人纵身一跃接住了婴儿。

“青儿！青儿！”从不远处传来县太爷韩振元的喊声。寻声望去，韩大人被四个家仆用担架抬着正朝这边赶来。担架被放在了陈青儿身边，韩大人握起躺在血泊中的陈青儿的手一下子老泪纵横。“青儿呀，你这是何苦呢？我这病早晚都得去了，你又何必搭上那么多条性命呢？你……你……”话还没说完，韩大人一口鲜血喷出一丈多远断了气。

这时那个手持宝剑的神秘男子开口了。“侯捕头是不是现在还丈二和尚摸不着头脑呢？”侯正武拱手向那男子问道：“阁下是？”“本人乃大内侍卫郭旭，此次特奉万岁爷之命一则保护雅婷公主微服出游；这二则嘛，就是暗中调查你们这小小宁州府的失婴奇案。”那人不紧不慢地说。“哦！原来是郭侍卫驾凌小县，小人有眼不识泰山，此前多有冒犯还望大人多多包涵。”侯捕头弯腰抱拳道。“罢了罢了。”你也公务在身嘛。“不过……不过案情到底是如何还望大人不吝赐教小人？”“好说，好说。其实我与雅婷公主一个月前就来到宁州府了。据我们调查得知，这陈青儿根本就不是韩大人的远房表妹，由于韩大人早年任木桥县县太爷时对陈家有再造之恩，故而一年前陈青儿来到宁州府寻到韩大人报恩。当她得知韩大人年近半百还无子嗣时，甘愿做小为韩家继承香火。后来，他发现韩大人竟得了一种名为‘干血痨’的怪病，整日咳血不止。她救夫心切，四处寻求治疗‘干血痨’的方法。终于，有一天她得来一道偏方——就是每十五天用一个婴儿再加一些药引熬成汤让病人服用，持续一年才可见效。陈青儿鬼迷心窍，她们家是押镖世家，所以陈青儿练得一身好功夫，夜深人静时偷取别人的婴儿是不在话下的。为了不引起别人的怀疑，她悄悄命知心丫鬟翠姑和老管家宋仁将儿子送回木桥县由父母照顾。当晚，她又画作女鬼吓昏丫鬟小云，让丫鬟亲眼看见‘女鬼’抱走了自己的孩子，为的就是制造假象，霍乱人心。不料，她的儿子在回木桥县途中遭遇歹人，丫鬟翠姑死之前弓起身子将孩子护在身下才免遭劫难。正好，当日我与雅婷公主经过时抱回了孩子。后来才有了……”

说话间，一队御林军簇拥着一顶华丽的八抬大轿朝这边走来。

-全文完-