一年春作首，百兽虎为王。春节到了，2010年是农历庚寅（虎）年。在我国不少民族历史传说中，都把老虎作为开天辟地之神，人类繁衍生息之祖。我国人民对虎多有偏爱，言谈之间对虎充满了赞赏。人们对虎的形象十分崇拜，喜欢用虎的图腾做保护神。虎，作为一个生肖的象征，带给人们的是“龙腾虎跃”的欢乐，是“如虎添翼”的力量，是“虎虎生威”的生机。

虎，号称“百兽之王”，在十二生肖中位居第三，在十二地支配属“寅”，清晨三点至五点又称“寅（虎）时”。在漫长的中华文化长河中，《易经》是中华群经之首，在其《乾卦.文言》中，有“同声相应，同气相求。水流湿，火就燥，云从龙，风从虎，圣人作而万物覩”之句，在这里，虎与龙和圣人并驾齐驱，难分伯仲。将虎列入影响深远的十二生肖，更是虎作为文化符号在中华传统文化体系中突出地位的具体体现。中华理念讲究大小相间、刚柔相济，强弱组合，阴阳互补。十二生肖排列之两两相对，六道轮回，便能生动体现这种期望和要求。鼠和牛。鼠代表智慧，牛代表勤奋；虎和兔，虎代表勇猛，兔代表谨慎；龙和蛇，龙代表威猛，蛇代表柔韧；马和羊，马代表刚强，羊代表和顺；猴和鸡，猴代表灵活，鸡代表恒定；狗和猪，狗代表忠诚，猪代表随和。只有拥有以上全部美德，才可获得内心深处的平和与宁静。而虎居前列，且代表勇武，足以说明虎在先民心目中的崇高地位。

虎，是令人激动而又美丽的生灵。早在100万年前，虎就同我们人类祖先生活在同一片土地上，并由此形成了许多虎文化与传说。虎，作为一种文化图腾，被民间广泛接受，传达着丰富的文化元素。《说文解字》称：“虎，山兽之君也。”《风俗通义·祀典》曰：“虎者，阳物，百兽之长也，能执搏挫锐，噬食鬼魅。”白虎神是中国古代道教的守护神。《礼记·曲礼》上有“前朱雀，后玄武，左青龙，右白虎”的说法。在神话传说中，老虎也颇受青睐。多少仙山洞府，都由老虎把守。《封神榜》中的申公豹，骑着老虎打仗；十八罗汉中，就有个“伏虎罗汉”；《西游记》中有个“虎力大仙”，敢与美猴王斗法；《聊斋》中有个崔猛，无力报杀父之仇，在神庙中化为猛虎，咬掉仇人恶霸的脑袋……

我国古代对虎的形象十分崇拜，虎前额上的“王”字花纹，让人们非常感兴趣。中国的“王”字，是因虎而来——虎是森林之王，因此中国人巧妙地以它前额上的花纹作为一个汉字，意思是统治者。如今，“王”字已被选入百家姓。虎，偕王者之气，具英雄本色。在早期的中国法庭上能见到“回避”、“肃静”的字样。由虎形的木块做成虎符，也成为帝王直接下达的军令的标志；此外，古代的强盗首领也将虎皮铺在自己的座位上以显示自己的至高地位。国子学称“虎闱”；臣拜君称“虎拜”。特别是在军事上更为突出，军事机关议事大厅叫“白虎节堂”；中军帐称“虎帐”；皇宫中卫戍部队的将领叫“虎贲”；军官勇武称为“虎将”；遮护城堡或营寨的竹篱叫“虎落”，调兵遣将的黄金兵符上刻上老虎，称为虎符。

虎，在受到中国人喜欢和关爱的同时，也受到世界各国的热爱。在韩国，野生虎虽已经灭绝，但韩国人仍称自己的国度为“青龙白虎之邦”。耶特斯在《中国人的象征主义》中写道：“如果说龙是所有水生物的统领，那么，虎就是所有陆地动物之王，这两种动物在神秘的伪科学风水中占据着重要地位。”现在我们的生活中，人们喜欢用“虎头虎脑”来夸赞孩子的可爱，用“虎背熊腰”来夸赞成年男子身体的魁梧健壮，用“虎将”来称赞勇猛作战的将领，用“生龙活虎”来形容人充满生机的活力，用“虎啸”形容雄壮嘹亮的声音，用“虎步”来形容将军的英武姿态，用“龙腾虎跃”来形容人充沛的精神状态，用“藏龙卧虎”来形容人才荟萃的所在　，用“虎略龙韬”来形容人的智慧与胆略……

儿时看到虎，是在书画中。听说虎，是在传说中，而第一次看到真的虎是在动物园。尽管感觉老虎长相凶猛，但不能掩饰我对它的喜爱，后来听说过很多有关虎的故事，由此对虎的形象铭刻在心。虎与人类同处，可是人类不容虎，几千年的捕杀活动使虎的栖息地日渐缩小，生存环境日渐恶劣。虎的价值让一些利欲熏心的人铤而走险对虎大肆捕杀，虎无处藏身，生物链断裂，部分种群处于濒危。据资料载，20世纪初全世界的野生虎约有10万只，而目前仅有数千只。先后有3个亚种的虎灭绝，5个亚种处于濒危状态。尽管国家制定了严格的野生动物保护法，建立了保护区，但老虎还是越来越少了。世界不能没有可爱的老虎，没有老虎生活就少一份精彩!　

勤牛辞岁，威虎迎春。仁厚憨牛谢幕，勤勤恳恳的老黄牛即将载誉回府；雄健猛虎登场，威风凛凛的大老虎就要闪亮登台。寰宇寒风阵阵，神州白雪皑皑，虎影渐近。天开子，地辟丑，人生寅，万事有，我把虎年的祝福和希望，悄悄地放在将融的雪被下，让它们随着春天生长，送给你一年的丰硕与芬芳！今天是除夕，让我们共同守岁，一起迎接新春钟声的敲响。虎年来临，万象更新，祝亲爱的朋友们新春快乐！虎年吉祥！万事如意！

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