鲁中传说之二　

石牛的传说

在鲁中山区有个悦庄镇下龙巷村，村东面有一个不大的丘陵，当地人叫它石牛顶，沂河水就从它的西、南、东三面流过。它北靠柏子山，南与雕崖相对。现在，小丘陵早已被开垦为果园，这里春有花、夏有荫、秋有果，依山傍水，成了人们勤劳致富的好地方。

在这里还流传着许多美丽的传说呢。小丘的东南离岭顶不远处有一条小沟，沟旁边有一卧石牛，它头南尾北倚卧在坡上，下身埋没在土中，只露脊背，筋骨依稀，耳目可辨，只是一犄角没有了，留下碗口粗的疤痕。传说，这只牛原不在这地方，是在岭顶上的，那它为何到了这里呢？很早以前，村里有一家人，孤儿寡母二人只得靠租种石牛顶下的两亩薄地维持生计，家境十分艰难。每天天不亮就去耕种，天黑了才回家。石牛在山顶上看到了非常同情，就想办法帮助她们。

有一天天黑了，母子俩像往常一样收工，拖着疲惫的身子回家了。等她们母子一离开，石牛就跑了下来，用尖锐的两只犄角为她们犁地。石牛整整犁了一个晚上，才帮他们把地犁完。第二天天刚蒙蒙亮，匆匆赶来干活的母子俩不禁愣住了，饱经风霜的老妈妈对瘦小的儿子说：“孩子，一定有好心人，你可不能忘啊！”望着高兴的母子，石牛也笑了。

有一年石牛帮助她们耕了田以后，感到又饥又饿，就去找食吃。可刚开春，哪里有青草可吃呀。于是，石牛就沿着沂河向下来到了一个村子（现在的西消水村），它闻到一股香味，顺着香味寻到一个小院子里。小院西面有个小草棚，香味就是从草棚飘出的。牛悄悄地走进草棚，看到一个大盆子，揭开盖子一看，是满满一盆煎饼糊。石牛看了看，心想：“没有办法，等我吃了，日后再报答这家人吧。”它刚把嘴伸到盆里吸了一口，还没咽下去呢，这时这家女主人正好早起摊煎饼，见有一只大牛喝她家的煎饼糊，就大喝一声，挥舞着摊煎饼的勺子向石牛砍去。石牛一抬头，　勺子正砍在左角上，“当”一声，牛角被吹了下来，牛“哞”一声向西去了。女主人拾起牛角，见是一块石头，感到很奇怪。天亮后她们顺着煎饼糊的痕迹，寻到了石牛岭上，见一只石牛跪卧在山坡上，一只角没了，嘴上还有糊糊呢。原来它还没跑回山顶就死在这里了。

-全文完-