中国古代美女多不胜数，然而，能被世人千年传颂，屡屡吟于诗词中的女子，却只有四位。

一、秦罗敷。试问现代人，古代美女中，数谁最美，许多人一定会回答，是罗敷。罗敷出现在汉乐府《陌上桑》和《孔雀东南飞》中。但是，要问，罗敷长什么样，美在何处，却无人能答。乐府诗中，并没有一处描写罗敷姿容如何，神态怎样，只是通过一些路人见了罗敷的反应来进行烘托。行路的见了，停步不前；耕者忘其犁，锄者忘其锄。寥寥数语，已胜却“沉鱼落雁，”“闭月羞花”之类的描写。

罗敷兼美貌与智慧与一身，巧妙地讽刺和劝诫了试图轻薄自己的太守。

在后世，罗敷成为美女的代名词，罗敷有夫这个词常被人们引用。黄景仁诗中有“珊瑚千尺珠千觯，难换罗敷未嫁身。”

二、莫愁。历史上的莫愁有两个。一个，是春秋时楚国人。莫愁村，在湖北江陵，汉西二里，古汉水经城址，其西为村，为莫愁所居地，城北有湖，与村毗连，称莫愁湖。"这些名胜古迹，千百年来，俱为历代文人墨客倾慕寻访的佳妙去处。　莫愁女居住的村庄，原名不叫莫愁村，因为年年桃花盛开，红如簇云，所以人们习惯地称它桃花村。与莫愁村毗连的莫愁湖，远古史称沧浪湖。桃花村与郢中石城西门渡口矶头绝壁上的白雪楼和楼东的阳春台隔江相望，城北的沧浪三湖跨江与村毗连。　

莫愁女的父亲卢公，在汉江上靠摆渡为生，母亲在村中植桑种桃。在楚襄王初年的一个风雨天，莫愁女降生在桃花村头江岸渡口的船舱中。她刚生下地时，不住地啼哭，卢公抱她哄着她："莫哭，莫哭，莫悲，莫悲，莫愁，莫愁！"听到"莫愁"二字，她的哭声竟一下停止了。卢公于是就把她取名为莫愁。"金雀玉搔头，生来唤莫愁。"莫愁女生在风波里，行走风浪中，喝着汉江河中水，吃着桃花村中粮，有时随村中姐妹在那碧波荡漾的沧浪湖中采菱摘莲，有时随父母进城卖桃，有时在江中、湖里摇艇打桨，有时在阳春台、白雪楼习舞唱歌。她有一副津甜清脆的嗓子，郢中的诸般曲，她一学就会。　

当她长到十五、六岁时，出脱的竟如沧浪湖中的出水芙蓉一般，纤纤腰肢，亭亭玉立，靥靥酒窝，笑缀缨唇；容颜似香荷新瓣，白里透红；行动如风送彩云，轻捷飘逸；金嗓一歌声嗽玉，霓裳一舞袖吐虹。莲荷包透佳气，江涛涌玉音，莫愁女得屈原、宋玉的指导、帮助，翻古传高曲，融楚辞乐声，继大琴师刘涓子之后，完成了寡和之典《阳春白雪》的合乐入歌传唱。莫愁女的歌舞声誉传进了楚王宫苑，楚襄王把她征进了宫中作了歌舞姬女，把她的未婚夫东邻王襄哥放逐到了扬州。扬州地面距郢中数先千里之遥，襄哥此放实是生离死别。古《莫愁乐》记述了莫愁女汉江泪别王襄哥的悲痛情景："闻欢下扬州，相送楚山头，探手抱腰看，江水断不流！"雪浪滔滔的汉江水，流不尽莫愁女的衣愁，她目送载着襄哥的船儿远去，含忿在白雪楼举身奔赴投了汉江！

另一位莫愁，生于南朝。梁武帝萧衍有一首《河中之水歌》，诗曰“河东之水向东流，洛阳女儿名莫愁。”相传，南齐时洛阳女莫愁，貌美善良，聪明勤劳，采桑、养蚕、纺织样样都会，还和父亲学了一手采药、治病的本领，但家境贫寒，卖身葬父，被建康（南京）豪富卢员外买来，成了员外的儿媳。后来丈夫征调去了辽阳边塞，杳无音讯，家业又在变乱中破败，只好和儿子阿侯相依为命。按说，莫愁在诸多变故中应是愁肠百结，但她化愁为不愁，把精神寄托在帮助邻里、扶贫济难之中，经常为乡亲们采药治病，以此为乐。她死后，乡邻们在痛惜、同情和怀念之中，把她居所旁的石城湖改称“莫愁湖”。由于莫愁女特别喜爱郁金香花，常常插满一屋，人们又把她的寓所叫做“郁金堂”。

李商隐有诗：“如何四纪为天子，不及卢家有莫愁。”

三、绿珠。绿珠，广西第一美女，西晋富豪石崇的妾。传说，石崇出使交趾时，以一斛珠换得绿珠，后来带回洛阳，建金谷园养之。赵王伦属下孙秀闻绿珠美貌，派人求索，石崇不给，遭到诬陷，被杀害。绿珠亦跳楼而死，成为烈女的典范。

杜牧有诗曰：“日暮东风怨啼鸟，落花犹似堕楼人。”

唐代，诗人崔郊情侣被人所夺，愤而写诗：“公子王孙逐后尘，绿珠垂泪沾罗巾。侯门一入深似海，从此萧郎是路人。”

唐代，在传奇小说中，有一首绿珠的自述诗：“此日人非昔日人，笛声空怨赵王伦。红残钿碎花楼下，金谷千年更不春。”

四、碧玉。历史上的碧玉，也有两位。一位，是晋朝汝南王的小妾。有诗曰：“碧玉破瓜时，相为情颠倒。感郎不羞难，回身就郎抱。”

另一位碧玉，为唐朝诗人乔知之的妾。唐知之十分喜欢碧玉，为了她，不娶妻室。碧玉善舞蹈，武则天侄儿武承嗣慕碧玉美貌，向乔知之索去，不还。乔知之写诗一首，托人寄与碧玉。碧玉看到诗，心中悲苦，跳井而死。武承嗣打捞出碧玉尸体，于裙带中发现诗，迁怒于乔知之，教酷吏将其害死。

千百年来，碧玉一直是民间美女的代名词。人们常形容小户人家的美女为“小家碧玉。”黄景仁有诗曰：“绿珠往日愁无价，碧玉如今抱有郎。”传奇小说《刘翠翠传》中有诗：“绿珠碧玉心中事，谁知今日也到侬。”

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