说到古典小说，许多人都会想到四大名著。而另一本名著《金瓶梅》，知名度也不会在这些书之下。

《金瓶梅》成书于明朝中期，一出世，便震惊了文坛，被称为“第一奇书，”倍受文人们的推崇。然而，由于书中有一些小儿不宜之处，长期被统治者当成禁书，直到今日，也是如此。但由于该书文学价值极高，虽稍涉淫邪，却难掩其光华，五百年来，屡禁不止，至今仍有无数学者在对其进行研究、考证和评论，影响之大，除《红楼梦》外，无书可与其相娉美。

《金瓶梅》是我国最早，最生动的长篇现实主义小说，是我国文学史上的里程碑。

在《金瓶梅》诞生前，小说基本上都是在讲故事，讲历史人物，帝王将相；讲才子佳人，男怨女痴；讲英雄传奇，讲神鬼妖怪，《三国》、《水浒》、《西游》、《西厢》莫不如此。

而《金瓶梅》的作者，终于跳出了这个圈子，另辟新径，不再写皇帝王侯的创业史，也不写妖魔神鬼，而写起了真正的人，自己亲眼所见，有血有肉的人。

于是，一个个作家身边的，活生生的人，走进了作者笔下，官僚、富商、妻妾、歌女、丫环小厮、帮闲光棍，都被描入书中，绘成了一副生动的“风情画卷。”

能把现实生活、家庭生活、社会各阶层人物描写得如此彻底和仔细的书，在古代只有两本，一本是《红楼梦》，另一本即《金瓶梅》。由于《红楼梦》出世要比《金瓶梅》晚数百年，因此，许多人认为，《红楼梦》在很大程度上受了《金瓶梅》的影响，没有《金》，便没有《红》。

下面，来看一下《金瓶梅》的内容-------

《金》一书，截取了《水浒》一书中西门庆和潘金莲的故事为开端，描绘了一段富豪地主的发家史和灭亡史。

主人公西门庆，原只是个小商铺老板，靠交结贪官、谋娶有钱的寡妇、侵占亲戚财产、引诱兄弟老婆等手段，迅速暴富。发达后的他，又用钱买官，拉拢权势人物为其后台，构建自己的关系网。在私生活上，他欺男霸女，妻妾成群，又整日留恋于青楼，私通他人老婆，连自己家里的仆妇丫环，也不放过，放浪形骸，形迹于禽兽无异，最后，纵欲亡身。

书中的几个女主角，也都放荡轻浮，心计歹毒。

第一女主角潘金莲，为了满足自己的生理需求，追求幸福婚姻，毒杀亲夫、整死李瓶儿、打骂丫环、和母亲结仇，甚至连情敌襁褓中的婴儿也不放过。做恶多端的结果是被武松杀死，罪有应得；

第二女主角李瓶儿，身为太监的儿媳，先是背叛丈夫，和西门庆私通，后又气死丈夫，公然席卷家产，嫁与西门庆为妾，却在强大的对手潘金莲的凌逼下，悲惨地死去；

俏丫环春梅，原是潘金莲的梅香，仗着美貌，得到西门庆宠爱，肆意凌辱不如自己的同类。后来，在西门庆死后，因与其女婿私通，被卖与他人，小人得志，成为贵夫人，却因为纵欲过度，死于床第。

西门庆的女婿陈经济，没西门庆的本事，却比西门庆更无耻。在岳父活着的时候，便公然调戏、私通岳母；后来，在西门庆死后，他包养妓女、逼死妻子、诱拐孟玉楼、私通春梅，最后，害人不成，反被杀死。

西门庆的伙计和好友们，在他活着时百般拍马，待其一死，便谋尽其家产和妻妾，拐卖家中使女。

《红楼梦》的优点在于，它在批判现实的同时，也在极力讴歌一些东西，如宝黛的爱情。书中许多人物虽面目可憎，也还有不少可爱人物，如那几个千娇百媚、才华横溢的大小姐，聪明伶俐、惹人怜爱的丫环。而在《金瓶梅》中，人人都是撒旦，生来就是为欲望而活，以欺辱、凌虐他人为乐，以性欲的满足为最高理想。在书中，没有一个完人，人人都在物欲横流的世上沦为禽兽，整个社会暗无天日，看不到半点希望。

该书有力地批判了和揭露了当时社会的黑暗，比《红楼梦》更让人觉得真实可信。许多读者都在研究，书中的西门庆原型，到底是谁？这正好说明了这样一个问题，书中所写的一切，让人觉得很逼真，有似曾相识的感觉，甚至就生活在自己身边。因为这书描写的本来就是真实的人，真实的事。

不管是五百年前的明朝，还是当代社会，都不缺西门庆和潘金莲这样的人。试想想，官商勾结，鱼肉百姓，夺人财产，这样的事，哪个朝代没有？仗着有钱有势，包二奶、嫖娼、任意蹂躏女性，这样的富商和官员，哪个时代没有？爱慕虚荣，毫不知耻地给有钱人做妾，做玩物，这样的女人还少么？

而《金瓶梅》的作者，第一次如此大胆，如此明白地将这些丑事揭露出来，暴露在民众和读者面前，该引起统治者多大的恐慌，这也许正是此书几百年至今，仍然遭禁的主要原因吧。至于说色，不过是个最好的借口罢了。

《红楼梦》虽也是人情小说，却由于众多禁忌，写的朦胧、晦涩，又经过高鹗篡改，破绽百出，倒不如《金瓶梅》一气呵气，嘻笑怒骂，淋漓尽致。

论艺术性，《金瓶梅》自不能与《红楼梦》相娉美，但要论历史价值，《红楼梦》则要自愧弗如了。

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