《春秋》是中国古代最分裂的时期，大大小小诸侯国四方割据，含齐、楚、鲁、宋、郑、陈、蔡、许、曹、卫、秦、韩、赵、魏等国家，这些国家拉帮结派，弱肉强食，人性之间丑陋到了极点。为了王位，兄弟、父子相残，夫妻反目，没有永恒的朋友，只有矩尺的利益。

如用西方人权来讲，那年头的领导都该坐牢。

有句名言：时势造英雄。在当时阶级矛盾尖锐激烈，兼并战争连年不断，整个社会呈现出纷繁复杂的大动荡大改组局面，应运而生一大批能人，如孟子、墨子、庄子、荀子、韩非子、商鞅、申不害、许行、陈相、苏秦、张仪等。而在我心中，春秋第一霸主齐桓公小白算得上一代奇人，其能力不在唐王李世明之下。李世明发动兵变，杀兄夺位，这点和齐桓公颇像。而齐桓公面对的是不仅仅是一个“大隋”，而是大大小小上百个诸侯国。

齐襄公十二年（前686年），公孙无知杀齐襄公，雍林人杀无知。一时间齐国无君，一片混乱。得知此情况的公子纠和小白，谁先回国既可以夺得王位，俱连夜回赶。鲁国发兵送公子纠回国，公子纠的老师管仲带兵堵截住莒国到齐国的路，管仲一箭射中小白……小白假装倒地而死，师傅鲍叔牙和卫士们吓得魂飞魄散!如果不是小白急中生智，管仲还会射出第二箭，在如此紧急关头，小白能化险为夷！可算是机敏过人。

管仲派人回鲁国报捷。鲁国于是就慢慢地送公子纠回国，过了六天才到。这时小白已兼程赶回齐国立为国君，为桓公。

桓公发兵迎击鲁国，鲁军大败而逃。鲍叔牙给鲁侯写了一封信，　“公子纠是齐君的兄弟，不忍杀他，请鲁国自己杀他。公子纠的老师管仲是仇人，请鲁国把他们送来，剁成肉泥。如不从命，将要出兵讨伐鲁国。”鲁人害怕，杀公子纠，管仲被囚禁。

兄弟相残，为夺王位毫不留情。

桓公要杀管仲，鲍叔牙劝说：“臣幸运地跟从了君上，君上现在成为了国君。如果君上只想治理齐国，那么有叔牙和高傒就够了。如果君上想成就天下霸业，那么非管仲不可。管仲到哪个国家，哪个国家就能强盛，不可以失去他。”

鲍叔牙不愧是“天下第一伯乐”啊，不仅发觉小白胜过公子纠，而且发觉管仲这匹千里马。

桓公差点被管仲一箭射死，照理来讲，是不共戴天之仇啊，可是桓公面试管仲之后，终于为其才华折服，拜为仲父，提为“总经理”。

管仲跟错公子纠，事业倒闭，身患绝境。不料绝处逢生而受重用（昔日寒窗苦读，不正是期盼有朝一日大展才华吗！）因此管仲心感隆恩，为桓公出生入死、肝脑涂地。

齐强大之后，桓公五年春（前681年），在甄召集宋、陈、蔡、邾四国诸侯会盟，齐桓公是历史上第一个充当盟主的诸侯。后宋国违背盟约，齐桓公以周天子的名义，率几国诸侯伐宋，迫使宋国求和。另外，齐桓公还灭了郯、遂等小国。

后来周朝式微，只有齐、晋、楚、秦强大。晋国内乱，秦国偏远，楚王以蛮夷自居，齐桓公成为中原的霸主。桓公说：“寡人向南打到召陵，望见熊山。北伐山戎、离枝、孤竹。西伐大夏，深入流沙之中。登上太行山，到卑耳山才返回。诸侯不要违背寡人。我三次联合诸侯出兵，六次和诸侯会盟，定襄王太子之位。

齐桓公晚年的失败，表面是取决于管仲之死，实际是齐桓公糜烂生活所致，用今天的话来讲，就是不懂治家。

他宠爱六个老婆，而且有五个儿子：公子无亏、公子昭、公子潘、公子元、公子商人。桓公死后，众公子各率党羽争位，齐国大乱。桓公最终死于宫廷政变，被竖刁、易牙、开方三个奸贼禁闭在寝殿里活活饿死，死后数十天，直到腐尸上的蛆爬出室外，才被人发现。

管仲死前曾告诉桓公：“易牙杀掉孩子来讨好君主，不合人情；开方背弃亲人来讨好君主，不合人情；竖刁自己阉割来讨好君主，不合人情。可是桓公任然重用三人，三人专权，才导致桓公自食其果。

《管子?小称》记载：易牙以厨艺服侍齐桓公。齐桓公说：“只有蒸婴儿肉还没尝过。”于是易牙将其长子蒸了献给齐桓公吃。齐桓公亲近小人，甚至吃人肉，也可以看出他的生活糜烂。

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