绛侯周勃者，淮南人也。勃少时即志于学，常以天下为己任，曰：“吾为中华之崛起而读书！”时人皆赞赏之，以为管仲、乐毅之属。

秦皇既没，二世暴政，天下豪强并起。刘邦起于沛，勃从之。常自以为能，轻之，思代之。然张良、韩信、萧何等皆不服。勃曰：“吾毕业于名校，且海外渡金归来，岂不胜于刘邦一村夫乎？”张良曰：“汉王虽起于末，然其气度恢弘，知人识任，尔不及也！”韩信曰：“汉王不善将兵，然善将将，其文韬武略，目光远大，尔不及也！”萧何曰：“尔虽为海归，文凭在手，然只重书本，不重实践，言必称希腊，对华夏之传统、百姓之需求皆不及汉王研究之深彻，只宜为将，岂可为帅乎？”

勃知良、信、何乃汉王心腹之人，不可动摇，乃说季布、彭越曰：“吾为王，许尔等为万户侯！”布、越大喜，推勃为主。勃立，悉改汉王之规及所用之人。

项羽闻之，大喜，倾江东八千子弟击勃。

勃军一战即败，再战即溃。将帅无能，军无战心，士气低落。

韩信与众将密议：“汉王若不复出，恐吾等悉为项氏所擒矣。”于是率疲惫之卒迎汉王于汉中。汉王曰：“知我者，唯韩信也。”

汉王复出，军势大振。垓下一战，只杀得项氏别虞姬、弃乌骓马、自刎于乌江之畔。

汉立，汉王为帝，是为汉高祖。高祖用勃为相。

勃谗帝曰：“帝为汉王时，与项王战，不利。良说臣曰，汉王乃一村夫，未曾将兵，岂可为帅乎？”帝不应。勃又曰：“良谓臣曰，良，燕人也，名将之后，岂能为村夫之下乎？”帝大怒：“旦日飨士卒，击良。”勃夜驰之良军中，说良曰：“尔与帝若何？”良曰：“吾不如帝多矣。”勃曰：“帝旦日飨士卒，击良。”良惧。勃曰：“尔军与帝军若何？”良曰：“不如多矣。”勃曰：“奈何？”良曰：“吾且见帝，辩之。”勃曰：“帝怒，尔焉能见之。”良曰：“若何？”勃曰：“尔不闻范氏与西子胡？”良悟，遁。

帝悔，思得良，终不闻良所之。

帝征陈豨时，萧何辅国。勃谓何曰：“尔不闻功高不封乎？”何曰：“将若之何？”勃曰：“唯自污乃得脱。”何乃于长安强买田地数百顷。帝归，下萧何于狱中。勃谗帝曰：“何于汉中时怀德以收民心，今乃贪小利若是，岂无他谋乎？”帝出何，责之以勃语，何从容曰：“吾欲反久矣。”帝命推出斩之，旋悔，然何头已落。勃遂起陈平、樊哙一干人等。贿淮阴，信斩使者，曰：“吾于贫贱时，汉王以衣衣我，以饭饭我，以王王我，吾背之不义。”

勃乃谗帝曰：“淮阴为大将军时，逼王王之，今乃托病居家，名为怕光、怕风、怕热，实为宴宾客于密室，养死士于绝地，此其志不在小，帝谨防之。”帝曰：“淮阴随吾大小数百战，无不身披坚执锐，亲冒矢石，此乃一武夫耳，安懂政治，玩权弄术，尔勿言。”

勃乃说淮阴曰：“将军将百万之众，，垓下一战，尽歼项氏精锐，逼项氏乌江自刎。曾闻将军尝为项氏校尉，乃逼旧主若是？今帝仁慈，亦不曾念将军旧恶，然将军岂不自省乎？”信曰：“吾于帝，名为部曲，实乃父子，岂他人能谗乎！”

帝北击匈奴。勃说皇后吕氏曰：“帝今北巡，长安空虚，若淮阴反，奈何？”吕氏惧，曰：“计将安出？”勃曰：“国庆大典将至，后乃召信赴宴，吾于殿后设伏兵以待，举杯为号，就于席上擒之。”吕后大喜，遂从勃计。

至期，韩信辞以疾，吕后三请未至。勃乃亲率文武，强起信于榻中。信不得已，乃至。勃数目吕后，后惧，不敢应。信觉，起如厕。勃就厕中擒之。信曰：“缚之何太急也，待吾拉完屎，何如？”勃曰：“缚虎安得不急？纵虎归山，吾不为也。”急斩信于未央宫。至是，勃稳居相位，独揽大权，作威作福，却每于人前曰：“吾所为，皆帝命也。”

太史公曰：勃、良、何、信皆一代人杰，起于乱世，结局各异，岂命乎、运乎？

2009-9-12

-全文完-