野泉

在楚州文联，孟老一进门就对文联的同志说，九月份有刘鹗的纪念日，想请你们关注。

老孟的话一直在我的心中，真的让我不仅关注而且阅读了刘鹗。

刘鹗故居坐落在淮安（今楚州）的勺湖之滨东南侧。刘鹗原籍镇江丹徒，也许历史上的淮安曾是潜运枢纽、盐运要冲，驻有漕运总督府，且处鼎盛时，与苏州、杭州、扬州并称为运河沿线的“四大都市”的原因，刘鹗母亲朱氏将积聚数十年的命妇“汤沐钱”于同治五年(1866)和同治十年(1871)买得淮安高公桥西街廖姓的房子(原为明代漕运总督朱大典宅)和一些田，移居于此，并将刘鹗带此读书。刘成忠(子恕)公也于光绪三年(1877)辞官之后，与家人一起卜居淮安。

刘鹗出身于封建官宦人家，其父刘成忠与李鸿章是同年进士，后来曾任京中御史、河南知府与道台。刘鹗是家中老幺，七岁读书，从小散漫，聪明过人，喜杂学，什么医学、数学、乐律、方技、词章等，学一行精一行，尤其是治河、经商，他特别感兴趣，唯独不爱读四书五经。刘鹗虽为客籍，但与淮安人关系密切，友情深厚，还将淮安认为故乡。光绪二年（1876年）五月赴苏州，秋至南京应试，落第后又回淮安。

高考(科举)落榜后，从此便无意仕途。作为官宦子弟的刘鹗要下海经商，这在当时也算是惊世骇俗之举。刘鹗先后在淮安开过烟草店、在扬州开过诊所、在上海开过印刷厂，但开一家赔一家，屡战屡败，屡败屡战，如此蹉跎到了31岁(1887年)。

这一年，黄河开封、郑州段决口，几位治河官员都束手无策，清政府调来了广东巡抚吴大澄。吴大澄与刘鹗的父亲刘成忠有旧交。刘成忠曾在开封当过知府，还将自己的治河经验写成了书，叫《河防刍议》。刘鹗喜好水利，他感觉到施展身手的机会来了。

刘鹗关闭了上海的印刷厂，北上投奔吴大澄，出任河督局提调官。刘鹗不辞辛劳，身临一线，“短衣匹马，与徒役杂作”，其“束水攻沙”的方略大获成功。

治理黄河成功后，吴大澄聘请刘鹗担任“豫、直、鲁三省黄河图”提调，以协调黄河下游各省的统一治河。刘鹗忙活了近一年，天天“与波涛相出没”，并因此得到山东两任巡抚张曜、福润的赏识。后来经福润两次推荐，刘鹗终于在1895年进了总理衙门。

刘鹗的小说《老残游记》是晚清的四大谴责小说之一。全书共20回，光绪二十九年(1903)发表于《绣像小说》半月刊上，到13回因故中止，后重载于《天津日日新闻》，始全。原署鸿都百炼生著。

据说，他是为了资助一个哥儿们——钱塘(今杭州)人连梦青。连与湖南“自立军”首领沈荩交情很深，“自立军”妄图颠覆大清政权，是当时不折不扣的反动组织。沈荩被捕后，被棍棒活活打死，据说是慈禧太后亲自下的令。连梦青受沈案牵连，多亏西方使馆帮助，从北京逃到上海，在报社做记者，勉强糊口。稿费是连梦青的唯一生活来源，但入不敷出。刘鹗想帮他，可他性格孤傲，拒不接受钱财。刘鹗便想写本小说送他，由他卖给商务印书馆的《绣像小说》，得些稿费赡养家中老母。

小说的故事以山东为背景，这与刘鹗在1887年协助吴大澄在山东治黄河水患有关。他用“束水攻沙”方法，控制黄河泛滥后，又负责测绘了河南、河北与山东三省的黄河水道。在与波涛相出没的日子里，他熟悉了河北与山东境内的地形地貌与风物人情，自然也目睹了无数庄宫保这样的所谓官员。因此，当吴因治河成功向朝廷保荐其道员之职时，刘鹗则称这次投效河工，“实出于悲悯一念，初非家食不足也”。这段人生经历被他艺术化地表现在作品中了。

老残可以说是中国有别于传统旧式士子的“第一个现代型知识分子”，他凭“脑力劳动”“自主自力”，有机会进入“上层官场而拒绝进入，这在以往文学作品里从来没有出现过”。

老残这一个新型人物形象的问世，正是刘鹗人生理想的一种反映。自十九世纪八十年代始，深重的民族危机与政府的昏聩腐败，使当时中国有识之士中呼喊改革的声浪此起彼伏。1895年后，一批在政体内的有识之士义无反顾抛弃了传统士大夫的人生道路，下海从事实业救国，如同治状元陆润庠开办“苏经丝厂”和“苏经纱厂”，咸丰状元孙家鼐在安阳办“广益纱厂”，张謇在南通办“通州大生纱厂”，都是显例。刘鹗也是这睁眼看世界的人群中的一员。他一生走的是老残的道路，不进入已失望的政治体制，而凭借自己的脑力、眼光，自立自主以安身立命。老残的形象透出了一种崭新的时代气息。但真正生活中的老残——刘鹗就没有小说人物那样潇洒自在了。俗云“早叫的鸡没有好下场”，刘鹗也是一例吧。

刘鹗性嗜金石、碑帖、字画及善本书籍，1895年居上海时，收购铜器，已“聚古器数十”。1900年八国联军攻陷北京后，社会秩序大乱，一些古物收藏家纷纷出手藏品，此时刘鹗所收鼎彝、碑帖、字画及善本书籍甚多。而且殷墟甲骨文发现以后，他大量购藏并进行研究，对甲骨学的草创时期做出了重大贡献。

刘鹗集中和保护了大量资料。1902年10月，王懿荣之子王翰甫为还清旧债，将王氏生前所藏甲骨大部分卖给了刘鹗。此外，刘鹗又收得方若所藏300余片，又经得古董商赵执斋之手购入3000余片，刘鹗之子大绅又亲往河南收得1000多片，总计前后共收得甲骨5000多片，成为早期出土甲骨的著名收藏家，对甲骨资料的保存和集中做出了重大贡献。

刘鹗积极刊布甲骨文资料，推动了甲骨学研究的发展。他1903年出版的《铁云藏龟》一书，是甲骨学史上的第一部著录。从此，甲骨文从由只供少数学者在书斋里观赏、摩挲的“古董”，变为可资社会上广大学者研究的珍贵史料，从而扩大了甲骨文的流传范围，促进了甲骨学的研究。虽然《铁云藏龟》一书因出版较早，而且拓印不精，并收人了少量伪片　但此书收入的不少重要资料，直到现在，还是甲骨学研究的重要书籍。刘鹗率先将甲骨文材料拓印出版，在甲骨学史上有开创之功。

在甲骨文的研究方面，刘鹗第一个提出甲骨文是“殷人刀笔文字”，其深刻见解被其后日益增多的证据所证明。

刘鹗是近代较早把眼光注意到西方世界的中国人。在西方文明潮水般涌入的情况下，他为清王朝开出的“扶衰振敝”的药方是，借用外国资本兴办实业，筑路开矿，使民众摆脱贫困，国家逐步走向富强。但是，刘鹗只是因治河成绩而被保荐到总理衙门的微员，级别太低，根本无力改变清廷决策。“晋矿开则民得养，而国可富也。国无素蓄，不如任欧人开之，我严定其制，令三十年而全矿路归我。如是，则彼之利在一时，而我之利在百世矣。”这是他给罗振玉的信。此信可见他的思想是多么的前卫。

甲午战败之后，全国要求加快改革开放的呼声很高。刘鹗顺应形势，以激进的改革者面貌出现。20世纪初，铁路是一项新兴的朝阳产业，有点像前一阶段中国的高速公路，可以说是方兴未艾。从江南铺设到天津的铁路，历史上还曾有过津镇铁路和津浦铁路之争。

建设镇江到天津铁路的设想，最先就是由刘鹗提出来的。刘鹗当时的职务是江苏省的候补知府。1895年，他上书给直隶总督王文忠，倡议修建一条大体上依傍着大运河的铁路，从镇江开始，向北经扬州、高邮、宝应、淮阴等地，过济南一直到天津。

在近代中国的文化史上，刘鹗绝对算得上一位奇才。论文学，一本不厚的《老残游记》名列晚清四大谴责小说之首；论学术，一本《铁云藏龟》开中国甲骨文研究的先河；论政绩，光绪十四年治理黄河郑州段的决口，让他闻名全国并以专家型知府步入政坛。但是，刘鹗的结局是悲惨的。他的《老残游记》自序中的那千古奇论，竟成了对自己的预言：“人品之高下，以其哭泣之多寡为衡。盖哭泣者，灵性之象也，有一份灵性，即有一份哭泣。”

１９０８　年，进了军机处掌握大权袁世凯为报宿怨，罗织罪名，以刘鹗“擅散太仓粟”及“浦口购地”为由，密电两江总督端方将他逮捕，并流放新疆。

刘鹗与袁世凯曾在山东巡府张曜下共事过，袁为自己长久不被重用，曾请刘向张请求提拔任用的事，而张却认为袁“才可爱而性未定，资可造而识未纯”，没有同意袁的要求，因此袁世凯以为刘鹗不肯为他出力，一直怀恨在心。

所谓“擅散太仓粟”，本是刘鹗救民于水火的善举。原来，由于1900年八国联军攻陷北京后，战乱致使粮运阻塞，京津一带粮食奇缺，刘鹗向联军处购得太仓储粟，设平粜局以赈北京饥困。所谓“浦口购地”，更是欲加之罪，何患无辞。刘鹗预见浦口“来日必为商货吐纳地”，故与亲戚集资购买浦口一带土地。津浦铁路修建以后，浦口适为铁路终点。果不出刘鹗的预料，浦口地价飞涨。浦口的一个官僚见有利可图，遂想强买刘鹗购得之地，但遭到刘鄂拒绝。

流放到新疆一年后，即1909年8月23日，刘鹗便中风而死，年仅53岁。然而，三年后大清国也同样急性中风而亡，应了他在《老残游记》自叙里所说的：“棋局已残，吾人将老，欲不哭泣也得乎？”

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