这几年上面文化部门号召进行民间手工艺品普查，我不禁想到了童年时外婆编织的草鞋。其实也应该属于一种比较特殊的民间手工艺。现在的年轻人几乎连见都没见过，那时候在乡间很是流行，我印象中，这种草鞋用料和做功都很是讲究，式样品种繁多，我当时虽然小，还也有一段关于草鞋编织的体验。

我家有一条宽面长矮板凳，那就是外婆专门用来编织草鞋的工作凳。外婆对自己编织草鞋向来感到自豪和光荣，她认为编织草鞋是很了不起的事业，用外婆的话说，“刘备失时还打草鞋呢”。外婆告诉我，她那工作凳是自己年轻时特地请老木匠定做的，榆木面子，刨光，坐在上面养屁股、腰不酸，在这凳子上已经编织了好几千双草鞋，外婆总是每天坐在上面很专心地编啊编啊，也许那里面充斥着她老人家一生的希冀和梦想。

编织草鞋的稻草原料是很考究的，是在秋收时选出上等糯稻草，先在石磙上惯打，去掉稻粒，再一把一把很整齐地刷一下，把那凌乱草秣去掉，接着用一根草在草稍处把一小捆束起来，支架在稻茬地里晒干，再每集种十把子拦腰一捆，堆放到家屋的草阁上，等临用时一捆一捆地拿下来。在秋天场上我们还会到那满场的稻把堆里去寻找那长条叶的管草（野荸荠草）带家来，这种草晒干后既柔软又结实，加一点编织在草鞋后跟，不磨脚又耐穿。有了这些材料，外婆的寒冬腊月就有事干了。

要说外婆编织草鞋，我也参与帮活，有些零部件从我的生产空间里出品，外婆哄我为她帮忙，也是给我布置任务。外婆搞编织，我帮她摘草心。即把稻草最上面的一截拽出来，用竹筷夹着，搓成那种带耳眼的细绳子，外婆称那细绳叫“芦”子，用来夹在鞋头作为固定物，穿进牵引，就像拖鞋的鞋头，为了让草鞋后跟不磨脚，后边部分多用一些很软草，精致耐穿的用麻披和布条子，外婆还能把草鞋底编织成万字纹图案，那可是费工夫的，那样的一双草鞋能穿一夏天。

外婆编的草鞋质量是远近闻名，有好多都是人家上门订货，而每天外婆总是很辛苦，还要在油灯下打晚工，有时我睡一觉醒，外婆还在编着。每到星期天，我总要背着十多双草鞋到集市上卖，有时走在路上就被客家接走了。

我还记得一个传奇故事，一次县委书记到我们村检查社员生产与生活，穿解放鞋被一些大姑娘小媳妇奚落，说到底是城里手不提四两的洋干部，他为了要和社员打成一片，特地跑到我家买了一双草鞋，还算是外婆心好，说人家是干部脚没受过罪，给他一双定做的布条底草鞋。就是这双草鞋却出现了有趣的故事，在执政的时候，当时县报很快就有一片专题人物特写刊登了出来，题目是《某某某书记的草鞋精神》，据说还发表到省报，真被宣传了一番，而到文革开始后，这位县委书记遭到批斗，又变成一条罪名，红卫兵说这是他故意伪装，穿草鞋笼络和愚弄百姓，到我们公社接受批斗时，还有人揭发他那双草鞋是掠夺贫下中农财产，剥削贫下中农劳动力。

我听外婆说，当时是没收钱送给他的，其实人家也没白我们，后来得到他的为情，一天大队主任递来一张供应证条子，说解决我家碎米一百斤，是县里书记亲自批的，在最困难的时候这一百斤碎米救了我们一家人的命。

老人相继过辈后。一天妻子翻晒箱子里衣物，偶尔发现我家还是早年的支前模范户，上面有淮宝县的方印。那时的支前模范行动就是外婆曾经组织几位妇女编织一批批草鞋支援了前方。我想起外婆说过那时年轻的男人都能够上前方杀敌打鬼子，而她们一帮不出远门的妇女就靠打草鞋表心愿，将草鞋式的军鞋送给子弟兵也是一种军民鱼水情谊。在那车轮滚滚的年代，一双草鞋的作用可能比开一次鼓动会作用还大，那在前方打仗的战士们会被后方的支前行动感动，化为勇敢、化为激情，成为冲锋陷阵的动力。

多少年过去了，现在几乎在人们的视野看不到一双草鞋的影子，连在农村进行农田作业的农民都穿着长筒靴。大姑娘小媳妇平常都是高跟皮鞋或马靴，那些小伙子在外面发展哪个不像个标准的城里人。连早年特别时髦的解放鞋、力士鞋都没有人穿了。岁月的变迁把一些旧的生活用品都挤进了文物堆。年轻人看到草鞋还感到笑话呢。说实话，像我们这代人对草鞋还有较深的印象，外婆那油灯下辛辛苦苦编织草鞋的情景在我脑海中挥之不去，还有那县委书记的草鞋精神也让我这老朽有点流连。

外婆说“刘备失时打草鞋”在现在想来还是很有哲理，人在富贵时，人在高位上，千万不能忘记过去那一点点好传统，不能忘记那曾经历的艰苦岁月。啊，远去的草鞋，外婆编草鞋，它留给我多是醒悟和精神……。

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