赶尸，是我国西南少数民族地区一种很古老的民间习俗，主要流传在湘西地区，其它地区也偶见，不多。

说他是民间习俗，不如说是行当更准确，文雅一点叫职业。

我看过不少资料，都把这个行当说得很神秘，很古怪，甚至很血腥。其实，这个行当只是在贫穷的年代由贫穷的人们长距离运送死者的一种方式，说到底，是钱的问题。那些腰缠万贯的大户人家有足够的银两包船包车来运送亡灵，吹吹打打，风风光光，一般很少采用赶尸的方式。要赶尸的，多是穷人。

赶尸，顾名思义是把那些已经死亡的尸体赶起来走，象赶羊、赶牛、赶猪一样。凡人听起来这是神话，必定象石头开花、空气结果一样极不可能。可这种神奇的能力竟在那十万大山里存在了至少几百年了，有专家说从明清之际始有文字记载，而当地民间传说这是当年蚩尤在黄河大战之后，处理士兵尸体回故乡安葬的一种法术，其基本原理就是点石成金或撒豆成兵，障眼法而已。若以此计，竟有数千年了。

这传承了数千年的赶尸术，到解放后被定为牛鬼蛇神赶尽杀绝，一时销声匿迹。

那年我们到湘西采风，曾采访到一位八旬老人，叫李文渊，据说祖辈从事赶尸行当，是个赶尸世家。他本人从17岁就跟父亲“走脚”，后来自己也带了徒弟，深得祖上真传。

由于这个行当已无市场，且已绝迹多年，没什么利益杯葛，因此，我们稍做工作，又塞上老人喜欢的蛤蟆水烟丝和一大块茶砖，老人便兴致勃勃的给我们讲起了古。

听李文渊老人讲，这行当确实很神秘，从事这一行当的都自觉守口如瓶，一旦泄了密，就绝了生活来源，谁个不留一万个小心！况且，那时一入道，师傅必讲，生入走脚行，死为走脚鬼，谁个走了风，打死别怨谁！真的，谁个要是说走了嘴，也必死无疑，连个尸首都找不到。因此，赶尸行的秘密能够千年承传密而不洩。

老人讲，外人都道是赶尸，其实那是背尸。世上哪有能把死人再赶起来走的本事？有人说有种法术能把死人某些细胞激活，那是鬼话。李文渊老人从远祖就做这行当，是这一带最具神明的赶尸者，在“赶尸八功”里面，李文渊全会，也叫全活，这在赶尸师傅里是顶级工夫了，可他说祖上并没有真能把尸体赶起来走的本事，全靠背。

老人说背尸有四种背法：一叫全背，即把死尸除掏空肠肚塞上稻草捆好外，基本是条整尸体；二叫解背，即把尸体肢解去掉中身，背的是双手双腿和一只头颅；三叫头背，即把其它全部去掉，只背一只头颅；四叫干背，即把内脏皮肉全部去掉，背的是一副骨架。这四种背法价格不同，死者家属并不知道个中奥妙，只在价格上争让。而行内讲究诚信，给到哪种价格做到哪种事情。

赶尸的都是夜里做事情，白天休息。夜里做事既显神秘，双簧又不易被人发觉。因为赶尸都是由背尸做成的双簧。

这个双簧是由一人装死人（实则背尸）、另一人赶尸（实则引路）而成。“死人”头戴挂帘草帽，外罩宽大青袍，四周挂满纸钱法帖，双手双腿扎好竹板篾片，以使手足僵直，避免弯曲，走起路来，一蹦一跳，形如鬼状，甚为恐怖。而那赶尸者则身着道服，腰束青带，满目肃然，一手倒提赶尸鞭，一手托只“气死风”灯笼，口中念念有词，不外“急急如律令，老实跟我走”之类。设若黑夜如漆，风声如晦，山间小路，一灯如豆，还被树身草影遮晃得明明灭灭，如鬼夜行，扑扑跳跳，任是张大胆碰见怕不也尿了裤子。

把尸赶到死者家里，若赶上白天，必寻一僻静处暂放，到得深夜，方才由赶尸者负责一应入殓事宜，包括穿戴寿衣寿帽、手心脚心眉心胸心顶心点七魄朱砂，诸般后事料理完毕，并把尸体放入棺材，这才允许死者家属近前拜祭哭灵。此前，既不允许任何人插手，更不允许任何人偷窥。如若犯忌，轻则死者诈尸，重者死者遭戮尸之难，于死者家属流年不利。因此，那死者家属没有不言听计从的，一切听从赶尸者摆布。据李文渊老人讲，所有赶尸者都在到了目的地之后，先要千叮咛万嘱咐死者家属，别近前，别偷看，否则一旦出事概不负责。并且预留后手，以防万一被偷窥了，那早被肢解的尸体就推到了偷窥者的身上。等到入殓已成，那死者家属早已哭得死去活来，哪还顾得去细辩棺内的是非黑白！慢说还是死者大致眉眼，就是弄来一具毫不相干的尸体，恐怕也没人会看得出来的，更别说验明尸身是否完整了。

到此，赶尸者大事已成，方敢拉上那早已偷偷溜到外面的“死人”，找一僻静的小酒馆喝两口舒心酒去了。

这一神秘的职业，被李文渊老人叙述得平淡无奇。但从老人家那平静的叙述中，我听到了赶尸背后的无限辛酸和淡淡的怅惘，那毕竟是他认真从事过的一个职业，而且这个职业曾经让他能够养家糊口并给他也带来过丝丝的快乐，那多是在完成赶尸的事情之后，手里拎着或鼓或瘪的钱袋，和同伴默默地穿行在回家的路上……

-全文完-