喜来宝在猫儿山住了半个月后，这天左眼皮老是跳，心里亦乱糟糟的，闷头喝了不少酒，饭也没吃就在草垫的睡床躺下，一觉全是梦。梦见娘踮着小脚走出家门，坐在一片彩云之上，寻到故去多年的爹正念叨自己，娘说，宝儿很不孝顺呢，娘走了也不来送送，日后再没有娘，再也吃不到娘蒸的馒头，穿不上娘做的布底鞋了……

醒来的时候，心里总是慌慌张张地跳，他使劲做了几个深呼吸也无济于事，他努力想把这种心慌与娘的离去分隔开，结果越是努力娘的脸越是频繁地出现在脑中。不行得回家看看，接娘还有大哥一家上山。他向陆爷打过招呼，没说要带几个弟兄相伴同往，将小六子递来的匣子枪掖到后腰上，瞥一眼暗红色的西天，独自急匆匆走了。

一路猴步式跳下山，又像黄鼠狼般钻进高粱地，弥漫的云层已经遮蔽了西斜的太阳。喜来宝钻出高粱地，稍一迟疑，抽出匣子枪迈上通往下舍村那条两边长满茅草的小道，摸到村前石拱桥的时候天彻底黑了下来。他在桥墩旁待不多久，皎洁的月亮就悄悄地爬出来，照得下舍村像罩上一层薄薄的雪。蹑手蹑脚溜回自己的土屋，面前却是坍塌的破墙碎瓦、焦黑的房梁窗架，呼吸一下子变得不顺畅起来，几步扑到里间寻找老娘，但没有找到。眼睛又开始发直地蹲在墙根，两只手如同鸡刨食扒开沙土，挖出一个瓷罐子，大把抓起里面以前赶大车赚下的大洋和金圆券，全部放在一块蓝色粗布上包好，三两下掖到裤腰里，闪步出了破屋，直奔大哥喜来顺的屋子而去。

喜来宝像条野猫那样，一弓身子翻过大哥家的短墙，轻轻拍了两下窗：“大哥，大哥。”

“哪个？”喜来顺好像还没睡沉，在里面闷闷地回了一声。

“是我，大哥。”喜来宝压低声音，心忽然就空得很厉害。

“老天哎……”喜来顺开门一看，吓得倒退了两步，喃喃地说：“你是人是鬼呀？不是在乱石滩都死了吗？”

“鬼子汉奸当然想我们死。”喜来宝一把拉大哥进屋，划了根火柴点着油灯，火苗忽闪忽闪，将两人的影子投在墙上，影子软呼拉地粘在那里，忽大忽小像一扑一扑的野兽。嫂子闻声也从里间走出来，直溜溜拿眼看，大哥摸出烟荷包一下一下地揉捏，哽咽着说：“老二，你们走后牛贵就带疯了的日本人到咱村，杀人呢。麦子给他们起走，咱娘也被打死……娘操了一辈子活，受了一辈子苦，抬回屋连饭没吃就死了，临走咱娘说，日后别惹鬼子，让咱兄弟好好过日子。”

嫂子也啜泣着说：“这些天闭上眼老做梦，梦见娘被人绑住，满脸是血，心里就害怕！”

“你们别说啦。”喜来宝的眼泪哗地流了出来，“操他狗日的小鬼子，挨千刀的汉奸牛贵！”骂了几句，站起身对大哥开口说，带我去看看咱娘，不然娘闭不上眼，她会念叨我一辈子的……

两兄弟走出屋外，一路沉默不语到达村南头的坟地，喜来顺指着一座新坟茔站住，喜来宝便双膝跪地，咕咚咕咚磕过几个头，噙了泪哽咽着：“不孝儿来看娘了，你常说别惹麻烦，好好过咱的日子，可鬼子来后偏不让咱好过，在他们眼里，中国人就像地上的蚂蚁想怎样整治都行，老百姓有那一天不是把心悬到裤腰上……鬼子拿咱们种出的粮食喂饱肚子就杀中国人，娘知道又会咋说？宝儿杀鬼子去吧……对，娘一定会这样说。娘，你放心，你儿子不是孬种，一定给娘报仇给全中国人报仇，只要日本人还在这块地儿，就一定跟日本人干到底！”

喜来宝使劲拧了一把满是泪水的鼻子，站起来又轻声对喜来顺说：“大哥也别在村里住了，搬上猫儿山去，一大家子的快活自在。”

喜来顺乜一眼喜来宝，暗哑着声音道：“我算过了，老婆孩子一大堆，上山干那个不是份事，咱听娘的好好过日子。”

喜来宝见劝不动，取下小包裹往前一递，紧紧握住喜来顺的手说：“大哥，这里有点儿钱，你帮我给咱娘立个碑，剩下的你一家大小花，还有那辆大车归你，闲时可以做些买卖。我这次走后就不回来了，你跟谁也别提我来过，问起什么都说不知道。”

“你现在要上哪？”喜来顺紧张起来。

“收拾牛贵那条老狗，为咱娘报仇！”喜来宝坚决地说。

“使不得！就你一个人不是鸡蛋碰石头吗？万一……”喜来顺登时出了一身冷汗。

“牛贵没这本事，抓我个鸟。”喜来宝不屑一顾。

“他人多，你的鸟也抓得住……”喜来顺哆嗦着埋下头，吸了一口旱烟。

喜来宝斜眼瞄了瞄大哥，嗖地拔枪在手冷笑一声：“咱有这玩意儿怕啥，回去上炕安心睡你的吧，我知道该怎做！”

说完，他一按大哥的肩头，转身离开坟地，身影溶入在浓浓的月夜中。喜来宝没敢往大路走，而是踏上一条小河冲的土围堤，脚下毛毛糙糙，似乎长满了青草，几只青蛙见有人来扑哧扑哧跳进河水里。走了大概六七里，出现麻麻扎扎戳着一些干枯的芦苇，夜风扫过芦苇，发出野兽喘息般的声音。他知道，穿过这片芦苇，前面就是谂庄，心开始慢慢往上提，眼睛也冒出了绿光，把匣子枪握在手里，扒拉开芦苇左右瞄了两眼，抬腿迈上凹凸不平的土碴儿路，快步走向庄子。

隐身在一个大碾盘的阴暗处，将牛贵整个乡公所外围详细观察了一番。这是一套很精致的宽大深院，两扇紧闭的朱红大门招摇不羁地红着，五人高的墙头扎上麻花状带刺的铁丝网，想要进去还真不是件容易的事，喜来宝急得抓耳挠腮脑里陷入一片空白。

这时，右面胡同嚓嚓一阵响动，鬼魂似的冒出一个人来，边晃醉步边哼唧：“舌尖舔你的大红枣儿哦，魂魄云霄里游，紧紧抱住那个小红莲哟，我就是不松手，姣妹是天上仙女转世，哥哥心尖儿急痒痒……”这小子走到碾盘前，厚皮没脸的歌声戛然而止，急忙窜火地拽开自己的裤腰，射出一根尿箭。

藏于两步之间的喜来宝瞧准时机，一步窜上来，用乌黑的枪口抵住对方后脊梁，沉声命令道：“别动，手举起来！”左手一伸，把他腰里那支日本式匣子枪抓夺过来，还摸出了两个四十八瓣的手榴弹。

“别……别误会！我……我是自卫队的。”敌人吓得说话直打哆嗦，剩下半拉子尿全流入裤管了。

“就凭这支炮，才误会不了，老实说，你是做那份的，院子有多少人？”

“我......我是护院的，里面就……就二十个弟兄，有些在外面没回。”

喜来宝用枪口点着敌人：“你马上开院门，老老实实带老子见牛贵！”

敌人打开院门，喜来宝紧随其后跟了进去，眼看迫近堂屋，听得见里面呼五喝六的赌博声音。

那小子回头喊道：“你后面来人了！”

喜来宝不知有诈，扭头一瞧，却什么也没有。再看那个敌人狂叫着“有刺客”“有刺客”地朝堂屋方向已经跑出七八步远。喜来宝火起，一举枪叫声：“你娘的往哪跑！”砰砰两发子弹打过去，敌人应声倒下了。

堂屋内听到枪声炸了窝，自卫队员们反应也挺快，抓住枪就纷纷涌到门口，忽然遭到子弹迎头扫来，一下子就倒了五个。喜来宝心想事情办砸不敢恋战，边打边往院大门撤，又有自卫队员从外面冲入，见他就“别走缴枪”地乱喊。

喜来宝把手榴弹一扔：“缴你个鸡巴蛋！”一声轰响，打头进来的都跌倒在门槛内外。喜来宝趁机跳过门槛，踏着自卫队员的尸体冲出去了。他冲到街口，见迎面来了几个敌人，就急忙往墙角一蹲，又投出另一个手榴弹，在爆炸腾起的烟雾掩护下，冲出庄子向河堤方向跑，敌人在后面紧紧追赶，子弹刮风般追逐着他。奔到河堤边寻不着路，身后的喊叫声越来越近，喜来宝急中生智，脱下穿着的黑布外褂悬挂于芦苇杆上，扑嗵扎下河鱼一样朝对岸游去。

自卫队员们追近，借着月光见芦苇中恍惚有个人影晃动，便打了好长一阵乱枪，然后才战战兢兢包围上来。牛贵用电筒一照，只有一件满是子弹窟窿眼的黑布外褂，刺客早不见踪影，气得恨恨连声却也无可奈何。

猫儿山狠击队上次经乱石滩一战，吃了大亏伤及元气，损失弟兄四十，数日来山洞气氛都是阴沉沉的。陆招金没有粗起嗓门骂娘，没有掉过一滴眼泪，他得撑着，撑住剩下的弟兄们的心。有条不紊地安排好死难弟兄的后事，和所有受伤者的善后，他就窝在洞里独自喝闷酒，醉意矇眬就倒在木床上，醒过来，叶子烟卷的“喇叭筒”一支接一支地抽，张开的嘴巴像正在升火的烟囱，突突往外冒烟。头脑清醒了，又在想先前活蹦乱跳的弟兄变成一具具冰冷的尸体，心就痛苦地抽搐，他在反省自己。

大半个月后他终于走出洞口，整个人瘦了一圈，两眼凹陷得像两口很深的枯井。来到山东头一块岩石上坐下，四周很安静，秋色染了漫山遍野，一眼望去满目金黄。在这个没人在旁边的时候，往日那么钢硬、那么倔强、那么粗犷、战场上那样勇不可挡的陆爷号啕大哭起来，竟然哭得撕心裂肺地嚎叫，是他自己没有带好弟兄们啊，他才是罪该万死！心里异常难受就想赎罪，就想为死去的弟兄报仇雪恨，可目前自己的力量太薄弱，现在山下的情况咋样？日本人是不是还照样隔三岔五地骚扰百姓；八路军还在不在将军峪一带驻扎……

想起八路军自然就想起豪侠仗义的黑大个邢团长，那次乱石滩战斗结束，战士们解下自己的军毯，把阵亡弟兄的遗体裹了起来，放进挖好的土坑里。大伙谁都没嚎哭，他们咬着牙瞪着眼，只有满心里充满对鬼子汉奸的怒火在燃烧。战士们围绕着死者，整齐地站了一个圆圈，肃立致哀。邢团长没说话，站直身子就把军帽脱下来，很郑重也很严肃地低了头。陆招金就生出那一份感动，就说是自己害了这些好弟兄。

黑大个就说，不是你害，是日本鬼子杀了中国人。

他说，这次战斗是我引来的鬼子。

黑大个就说，是中国地上地下的宝物把日本人引来的。

他说，我不知道怎么对得起死去的弟兄和遭连累的乡亲们。

黑大个就说，中国人都团结一致打鬼子，就对得起。

他说，我那份人马剩下不多了。

黑大个就说，加上我就有两份，愿和陆爷一起上猫儿山……

他说，咋样？

黑大个就说，人多力量大，为死去的乡亲们报仇！

说这话时，黑大个握紧拳头狠劲地在胸前捣了捣。

邢团长最终没能上猫儿山而是去了将军峪。

当时陆招金一口谢绝了，他明白邢团长目的想收编他的杂牌军，他知道那个部队都不允许逍遥自在。反正你霸地盘打鬼子我占山头打日本人，八仙过海各显神通，合作可以想要收编，那是墙上挂门帘——门儿也没有。不过他对八路还是有好感的，此次救命之恩日后定当图报。

正想着，耳边传来小六子喊了一声：“陆爷，喜来宝回来了，”便站起身往洞口转回。洞口前一茬子弟兄围住喜来宝问长问短，陆招金拨开人群，站在光膀子的喜来宝周围，上上下下细细打量几个遍，确定没见受到什么伤才长长透了一口气。

才问起山下到底发生什么事。

喜来宝气愤地说，牛贵为鬼子出谋在乱石滩设伏，兵败后带鬼子报复下舍村，杀人放火起走粮食，打死村民和自己老娘。自己独闯乡公所报仇失手还险些送了命，好不容易脱身才回来了。

陆招金拍着他的肩膀安慰道，没伤到自己比什么都强，一回失手，以后有的是机会，仇一定能报的。

提起牛贵陆爷真有点后悔，当初在盘蛇谷扣下牛羊肉时为啥就没崩了这个汉奸！当汉奸是最可恶最可恨的人，帮小日本打中国人干坏事，这些狗娘养的必须除掉，陆招金心里狠狠骂道。

几天后的一个早上，陆响带十来个弟兄携匣子枪下了山，到谂庄不远的河边，借了老乡的一条小船，留下两人看船，准备应付紧急事故，其余都上了土河堤，分头进庄打探情况。

陆响和一个弟兄进庄子还没走到半条街，看见有人探头探脑地望了他几眼，就警惕起来对旁边弟兄说：“留神，这小子不像好人！”

果然，刚在一家小饭铺吃上饭，鬼子与自卫队就包围上来了。他们还了几枪，冒着敌人的枪弹逃脱出来。进庄的其他弟兄，也都被赶了出来挤上小船，钻进芦苇枯草丛里，一连三天白天不能上岸，靠黑夜偷偷进庄买些干粮就匆匆回船，弟兄们都焦躁起来。

陆响分析了情况，鼓励大家要沉住气，钻到乡亲们里边去，在乡亲们的掩护下才能消灭敌人取得胜利。明确了斗争方向，众弟兄化装成老百姓，翌日，天还没亮就分头进了庄，有的背着粪箕在村边游动，有的钻进田地帮百姓干活，搞清了许多敌人活动情况。

傍晚时候，陆响到了一个老大娘的土屋，大娘一边烧饭，一边悄悄告诉他：“牛贵在各庄设了情报站，内线发现目标，情报就一村传一庄地传到鬼子那里，集合队伍很快就到了。”

陆响问：“牛贵近来有什么活动？”

大娘说：“这老狗前些日差点被人暗算吃了惊吓，白天很少露面，偶有出门，也要二十支枪前呼后拥才敢走路。晚上更是戒备森严，乡公所附近都设有暗哨，明天就是八月十五，听说牛贵为巴结鬼子姑爷，花大价钱从县城请来戏班子唱堂，专门请据点的一帮鬼子军官到家里过中秋节呢。”

陆响听到这里，眼眉毛舒展了一下，没有再往下问。

吃完饭辞谢老大娘回到小船，陆响吩咐两个弟兄，立即回山取上次劫军需缴获的几件军服，还有黄豆一小袋，明晚要派上用场。

中秋的月亮很圆很大地挂在谂庄之上。

谂庄乡公所气势辉煌，八盏灯笼照得周围红通通的，两只石狮蹲在门前张牙舞爪，四个自卫队员背着枪耀武扬威地走来走去，院内咚锵咚锵响起来，大戏正式拉开序幕。

这边河间小船上，陆响瞅瞅从山里取来包袱，说了声：“咱们也准备登台演一出‘五虎大闹乡公所’吧！”大家就七手八脚地忙起来。

陆响换上一套日本军曹官服，穿起两只高腰黄皮靴，悬挂军刀后感觉还差点什么，又往唇边贴上一撮黑狗毛才满意了。小六子和其他三个弟兄分别穿上鬼子皇协的军服，眨眼之间五人活脱脱成了鬼子汉奸模样。陆响考虑人多目标太大，喜来宝等另外几个弟兄就留在船上接应。

不一会五个人气势汹汹出现在乡公所门前，自卫队员们看见有“鬼子太君”过来，慌忙行礼。陆响理也不理，哼了一声鼻子就走进院里。

院子里被几个气灯照得如同白昼，台上一出《定军山》正演得出神入化，锣鼓敲击震耳欲聋。台下前排坐着几个鬼子军官，旁边陪坐的是鼠目猴腮的牛贵和他那做了西池二姨太的女儿，身后站着两个穿便装背匣子枪的保镖。

陆响他们互递一下眼神并不多言，对着鬼子军官开枪就打，五把匣子枪组成的交叉火力像一把铁帚，瞬间将鬼子军官们都扫倒了。

枪声一响场子登时就乱，台上的乐师戏子们争先逃命，牛贵吓得如筛糠般躲在桌下，被陆响拖出来一刀剁了，提起脑袋就走。二姨太醒转过来，看到旁边一个没有脑袋的脖腔咕嘟咕嘟往外冒血沫子，吓得肝胆俱裂，两眼一翻死了。

五人冲出院子，就有鬼子与自卫队联合的三十多人追来，小六子把袋里的黄豆往地上一撒，黑夜里那伙人没留神又赶得急，踩上黄豆跌个眼冒金星，好不容易哼哼哟哟爬将起来，追到土河堤边，眼睁睁见那小船已经划出机枪射程之外。

西池中佐在县城日军总部开会，没能参加牛贵的中秋同庆，躲过了这次杀身之灾。

-全文完-