一）

“咱闺女好长时间没打电话了吧？也不知道现在咋样了？”时庆祥老汉把碗放在案板上，看着老伴有点忧愁地说。

“是呀”老伴便拾掇碗筷，便随和道，“有半年了吧？你说这憨闺女也不来个信呀。怪躁人的。”

“晓蓉嫁了给大男人，不知人家变不变心。这外面趁几个钱的男人，我看十成有八成靠不住！当初我就主张不愿意。那么大岁数，我看比我小不了几岁。当时，喊我爸，差一点没把我羞死。就是你这死老嬷子，看着人家有两个钱，死活都强着愿意。以后，有啥事也怨不着我！”

“啥老头子呀！你咒咱闺女呀？咱闺女又不憨，不会看不清人就嫁给人家。你是想闺女呀，还是想闺女的钱呀？”老伴有点嘲讽地说。

“你说谷雨节都过了，老天咋还不下雨呀？咱麦地的棉苗都快干死了。真让人心焦。你看这老天天天晴得一点云彩没有。”时庆祥老汉看着外面暖洋洋地阳光说。

“咱不中借人家的小汽油机浇浇。也用不多大会儿。多给人家点油。”老伴提议道。

“咱老借人家的，不好吧？谁家的得闲呀。人家都花钱买来的，用坏了咋办？再说，那东西咱也不会用呀。”

“屋前屋后的，谁还不用谁的东西呀。没事，一会儿我去借莲香家的。她家好像昨天刚浇上吧？”

“晓彬也几个星期没来了吧，给他的那点钱看样也花完了。今年上高三了，再努上几个月就该考大学了。也不知能不能考上？要是考上，又得一笔钱。你看咱地里不收，外头不进的，还有啥支望？我看，他就是考上，也上不起。”时庆祥又想起几个星期没回来的儿子时晓彬。

“别愁，只要能考上，咱说啥也得让他走。可不能耽误了孩子。你们老时家，辈辈不是种地扒粪的，就是挑担卖艺的，也没正儿八经出个有头有脸的人。要是孩子有出息，可不能错过机会。出个人才，可不容易。钱嘛，慢慢操兑，总会有办法的。俗话说得好‘车到山前必有路’。”老伴劝说坐在案板边抽烟发愁的时庆祥。

“你站着说话不腰疼！你光觉得钱不用你操兑，哪回用钱了，都是我跑东跑西，南挪北借的。我这张老脸，还想要呢！钱是硬的，差一分钱，也难倒英雄汉。你现在别说得轻巧，到时你儿子用钱了，你去操兑吧。打死我也不去了。”

“我去就我去。还有多难的事。不就是借钱吗？借给是情份，不借给也无所谓。”

“大婶子在家吗？”从院外传来一位女人的喊声。

“谁呀？”时庆祥老伴边答应着边站起来向外走，一看是大队书记的媳妇，便脸带笑地问，“他嫂子，吃饭了吗？有事吧？屋里坐坐吧。”

“我不坐了。刚才您闺女晓蓉打来电话，说是让你们到乡信用社门口去接她。你们赶紧去吧，别愣了，孩子等急了。”大队书记的媳妇说着话，停也没停就走了。

时庆祥老伴觉得有点奇怪，这不年不节里，闺女咋来了？走到锅屋里，有点担心地对时庆祥说：“老头子，咱闺女不年不节的怎么说回来就回来了？不会有什么事吧？”

时庆祥沉思了一会儿，颇肯定地说：“这时候来，肯定不会有好事。我去接她，你拾掇拾掇咱的三轮车。”

时庆祥骑着掉底脱箱的旧人力三轮车，咯吱咯吱地向乡里蹬去。四月初的阳光特别暖洋洋的，热乎乎地晒着人的脸和身上。小柏油路两边的小杨树已经抽齐了碧绿的叶子，被从油绿的麦地里吹过来的春风轻轻摇摆着“唰唰”响，不时有几只小麻雀儿唧唧着在树叶中飞上跳下。路边的小沟渠上一丛一丛的油菜花开得正旺，金灿灿的花朵被风舞动着如滚动的海洋，上面有几只蜜蜂和昆虫儿嗡嗡叫着。如此美好的大好春光，时庆祥老汉好像一块行走的石头，根本毫无兴趣，他一门心事都在莫名回来的闺女晓蓉身上。他真怕闺女被人家扔到坑里，那可就苦了孩子了。在农村，如果是结罢婚的，就根本找不到好对相，甚至还会遭人家耻笑。你说这张老脸还咋着人前人后的站呀！约三里的路程，他骑了近半小时，入了大公路，没多大会儿，他就看见闺女晓蓉站在信用社的厦檐下，旁边还站着一个刚会走的小女孩。

时晓蓉穿着玉白色的对襟露脐突臀的小褂，下身着一条黑色闪亮的裤子，裤子的后面和前面裤边裤缝都镶着闪闪放亮的水钻，脚上穿一双浅口镶水钻的粉红色半高跟皮鞋。她虽穿得鲜亮时尚，但是一张脸却是憔悴忧郁不堪，苍白枯涩，眼圈发青，额头发暗；被烫过的头发，像一堆乱草似。而旁边的小女孩也是一脸茫然忧郁，一双大大的眼睛有点失神地一会儿瞧瞧身边的晓蓉，一会儿又看看陌生破旧的城镇。

“爸”晓蓉看见年迈的父亲蹬着三轮车来到，有点哽咽地叫了一声。

时庆祥看了失落的女儿一眼，又看了看旁边的有点怯怯的小女孩说：“回来了，把东西放车上回家吧。这丫头是外孙女吧？过来，爷爷抱你上车。”

“扔了她算了。真是哪辈子造的孽！”晓蓉有点恶狠狠地瞪了女孩一眼。

“晓蓉，你说的这叫什么话呀？这么大的小孩，她懂个啥。你嚷她，吓着咋办？有事回家再说。”时庆祥看着女儿外孙女坐好后，费力地蹬着三轮车走了。

路上，晓蓉看着父亲蹬着有点吃力，有点心疼地说：“爸，你下来我骑会儿。”

“不用”时庆祥边用力蹬着三轮车，边回头看了一眼女儿说，“爸还行。如果三轮车蹬不动，那不是光白白吃饭了。坐好了，可别掉下来。”

看着父亲有点苍老的背影，晓蓉鼻头一酸，泪蛋蛋“叭嗒叭嗒”地掉下来，她忍不住抱住父亲的腰，把脸贴在父亲背上呜呜哭起来。

时庆祥刹住车，轻轻拍了拍女儿的肩膀，安慰道：“孩子，不要哭。到家了，还哭啥？只要人能回来就好，别的都是可有可无的。这么大了还哭，叫人家看见笑话。快别哭了，你看孩子都被你惹哭了。”

“爸，我没有哭。我不会再哭了。哭死了也没用，为他哭不值当。万人揍的，千人捏的混蛋王八羔子，早晚开车叫人家撞死！”晓蓉咬牙切齿地骂道。

“晓蓉，咱这都是命！咱庄稼人咋能享那福呀！在家种二亩地，风不着雨不着，有吃有喝就行了。你们这些年轻的不知道天高地厚，整天闹着出去。那外面的钱就那么好挣呀，都在大路上扔着呀！哪儿钱好挣呀，那钱一到了自己布袋里，想再叫他掏一分钱，都好像掘他的坟扒他的墓一样。那些都是喝人血长大的邪魔歪道，咱咋能惹起了。还是老老实实地回家种咱的地吧，别再哭着闹着出去了。”时庆祥语重心长地娓娓劝说女儿。

“爸，我就是渴死饿死也不再出去了。就是这孩子坠脚了。你看我这说大不大，说小不小的人，又带着个不明不白的孩子，这以后的日子还咋过呀？还不如死了算了！”时晓蓉说着又悲悲咽咽哭起来。

“说好不哭嘛。没事，孩子我和你妈给养着，你该干啥就干啥。这么乖的孩子，可不能想歪了。前几天，那刘宝儿孩子还问你呢。他说你这么长时间没有回家，可能在外面混好了。”

“爸——”晓蓉脑里立即浮现出一张和善可亲的脸来，“别提他了。提起来难过。是我当初对不起他。现在回来，还有啥脸见人家呀！就是他一句埋怨话不说，咱也没脸见他呀。”

“没事，咱乡村孩子都厚道呢。不中，我找人问问他。反正他也没说对相。”

“爸——你还嫌我丢人没丢够呀！你要那样，我就三头碰死。”

“爸不说了。你的事你看着办吧。”

二）

时庆祥把三轮车停在自家小院内，轻轻地把外孙女儿抱下来放在地上，又把女儿晓蓉扶下来。老伴也听到动静从屋内走出来，看了面容憔悴的女儿一眼，说：“晓蓉，回来了。娘想你呀！”

“娘——”晓蓉泪流满面扑在娘的怀里。

时庆祥把外孙女儿抱起来。小女孩看见妈妈哭，小鼻子抽动几下，小嘴儿一撇喃喃地说：“妈妈——妈妈——我饿了。”

时庆祥老伴听到小孩子的喊声，赶忙止住了泪，并劝说女儿不要哭了，又走过去从时庆祥怀里接过小女孩，脸上略微笑了一下，说：“来乖孩子，姥姥抱抱。饿了？姥姥给你做饭去。”

这时邻居们陆续走进院来，看着娘俩泪痕斑斑的，都上前安慰宽心。晓蓉赶忙擦掉眼泪，换上一副自然浅笑的脸，招呼大家进屋坐坐。邻居们瞧见晓蓉这次回来，肯定有文章，都在这里，人家一家人不方便说话，便都识趣地走开了。

晓蓉坐在家中的皮开肉绽的破沙发上，脸上像下了霜一样。晓蓉的娘见女儿穿得浑身闪闪发光，觉得特别刺眼，赶紧到里间拿了她以前的比较素朴的衣服出来，让女儿换上。晓蓉也觉得自己的穿着和农村老门旧家的纯朴乡风不和谐，便听从母亲的话到布帘后面换了衣服。晓蓉娘又到厨房里为外孙女儿炖了两个鸡蛋，帮着让她吃掉，又冷了半碗茶让她喝。晓蓉看见爹娘都坐在面前，心里的委曲又泛上来，忍不住又抽咽起来。

“孩子，有啥委曲就说出来吧。说出来也好受些。再说只要人回来没事，就行了。”晓蓉娘劝说女儿道。

“娘——那狼心狗肺、死爹死娘的王八蛋汪友财把俺娘俩给甩了。他跑天边也得叫车撞死，天打雷劈不得好死。走了就给俺娘俩一万块钱。这在外面，啥都花钱。我又带着孩子，啥都不能干，只能坐吃山空。眼看这点儿钱全花光了，我怕再花就连回家的路费都没有了，就只好提前回来了。爹，娘，女儿给你们丢脸了。”晓蓉痛哭流涕，深恶痛绝地咒骂狠心无情的汪友财。

“哎——这都是报应呀！我说了不，不让你跟他。那时你娘俩王八吃称砣——铁了心地愿意。这下可好了，这不是把闺女填到坑里了吗？早知如此，何必当初呵。”时庆祥看见女儿的痛苦样子，不免埋怨老伴道。

“谁知道他是这样的人呀！当时，看着他面善心慈、和颜悦目的，也不像个无情无义的人呀！谁知转眼就翻脸不认人了。这外面摸不清的还真不能相信。都怨我，我真是瞎了眼了！我这是哪辈子造的孽呀！你说说。”老太太悔恨无比，拍桌捶凳，老泪纵横。

“娘——”晓蓉看见风烛残年的老母亲为她痛不欲生，心里像插了把刀难受，赶紧去拉母亲，“咋能怨您呢？都是女儿太看重钱，被钱迷了眼。我只觉得他有钱，一辈子吃喝不愁，还能帮你们几个。谁知道最不可靠的就是钱呀！咱小家小户的孩子，咋配享那福呀？我真是不经一事，不长一智。这人呀，有钱的都是看中你长得好看，图得是你的色相。而一旦人老色衰，那夫妻缘份也就到了头。早晚都有那一天，现在还好，要是半路上再做这样绝情的事，那我就不能活了。娘，你别难过了。我会在家好好地生活的。不管再苦再难，也要让你们过得好些。这人呀，真正对你好的，还是那些没有钱默默关心你的人。而人呀，往往就把这最真的感情给忽略了。这人呀，就是活得累！”

“可这以后咋找对相呀？”晓蓉娘犯愁地说，“这人前人后的，可咋叫孩子做人呀？”

“娘——这也是我作的，自己慢慢受吧。这也是生活给我的教训，让我以后睁大了眼，看准了人，不然就永远不出嫁了。我侍候你们到老，等把你们送到南边坑里，我就剪了头出家当尼姑去。咋着不是过一辈子呵！那时，孩子也大了，你们也走了，我就没什么心事了！”

“憨孩子，说啥话呀！哪有女人不嫁人的。慢慢地找个丧家离婚的，能过日子就行吧。咱也别找那笔杆条直的了，找个不憨不傻、会个手艺的就行。”

“虽然这样，我也不能瞎胡弄就把自己嫁了。这可不能再看走眼了。要找个对我真正好的，知冷知热、怜忧惜苦的。第一次跌倒了，第二次可不能再跌倒了。对相，我自己慢慢地找吧。这事也不是慌的。心急吃不了热豆腐。”

“家有人吗？大叔在家吗？”这时从院内传来一个男人的声音。

时庆祥赶紧站起来走出去，看见是刘宝儿，便热情地招呼道：“宝儿呀。咋得闲了？”

“这不我听说晓蓉回来了，就过来看看。”刘宝儿和善地满面笑意地说。

“屋里坐吧。”时庆祥边把刘宝儿向屋里让，边对屋里喊道，“晓蓉，你宝儿哥来看你了。”

“宝儿，没出去干活儿？坐吧。”晓蓉娘看见刘宝儿进来，赶紧招呼，又把正坐的板凳让给刘宝儿。

“大婶子，你坐呀。我不坐，过来看看。晓蓉刚回来吧。一路上还好吧？”刘宝儿看着坐在沙发上默不作声的晓蓉说。

“托你的福，还没死！”晓蓉猛然崩出一句冰冷的话。刘宝儿和晓蓉父母都没想到她会说这样的话。刘宝儿猛地一愣，尴尬地苦笑了几下，自我解嘲地说：“不会吧，这大老远的。我哪有那个本事呀！大叔大婶子，你们说是不？”

晓蓉猛然从沙发上站起来，满脸怒容，横眉立目地指着刘宝儿说：“你算老几呀。希罕你来看我的笑话，说风凉话儿！是不是你看我晓蓉落势了，被人抛弃了，就幸灾乐祸，落井下石高兴了！告诉你吧，我时晓蓉不领情。要是没事，你可以走了。以后有事没事的别上俺家来。俺门槛低，怕踩脏了你的鞋！”

“晓蓉！你咋说话呀？”时庆祥有点生气了，瞪了女儿一眼，“你宝儿哥好心好意地来看你，咋这样给人家甩脸子看。人家又没得罪你。咱可不能学那没心没肺、没良心的人，说这不敬不恭的话。老邻里百事的，可不能这样。宝儿，你别生气，她心情不好，刚才冲俺老两口都发罢火了。你知书懂礼的，别和她憨儿吧唧的一样！”

“不生气。”刘宝儿有点面红耳赤地说。

“爸——不用你说这不咸不淡的话。他是谁的哥呀，不亲不近，不一姓的，算哪门哥呀！我可没有这么好命摊上这么好的哥。”晓蓉又赌气说道。

“我的娘来，你省点事吧。你还嫌你娘死的慢呀！人家宝儿一年到头没少给咱帮忙干活，你和你弟弟都不在家，咱又缺这少那的，这地可咋种。麦秋两季，可没少帮。咱可不能说这昧心的话。”晓蓉娘说着在女儿身上打了几下。

“大婶子，你们也别难为晓蓉了。她说的我不生气，老邻里百事的，都能担待。我走了，你们说话吧。”刘宝儿说着慢慢站起来，向外走。

“宝儿，再坐坐吧。又没事。”时庆祥慌着向外跟着送。

晓蓉两只大眼睛里滴下泪来，她知道说这些话会伤了宝儿的心，但是她不想宝儿对她太好。自己那么对不起他，可他还来看自己。她说那些话的时候，她的心也是痛苦不堪的。这些违心的话，像一把把尖刀把把插在自己心上。

三）

第二天依然是个响晴天。一大早，金光灿灿的阳光撒满农家小院。邻居家的一棵大槐树上正开着花儿，一串串、一嘟喽的玉白色的槐花儿挂满了半空，像蔚蓝的天空中飘过一朵大大的蘑菇云，淡淡的槐花清香弥漫在空中，悄悄地钻入人们的鼻空里。而晓蓉自家院内的一棵高大的梧桐树上同样挂满紫红的花儿，像一朵朵的小喇叭，像一片浮动的紫色的云。梧桐花的香气特别浓郁，老远都能闻到那种刺鼻的香味。晓蓉娘刚扫过的院子里又落了一层梧桐花。

晓蓉睡醒起来。女儿还在睡着。她走出屋门，看到地上遍地的梧桐花，又仰头看了看树上的紫色的花儿，心情格外的好。鲜活跳动的阳光金子般洒满小院，特别亲切的炊烟在各家的房顶上萦绕，鸡儿鸭儿狗儿猫儿在院中悠闲地觅食散步。她好久没有这种舒服美妙的感觉了。她觉得生活在农村也挺好的，没有大城市整天车鸣人嚣不绝于耳，这里有的只有最原始最纯真的声音，最绝俗最纯美的树儿花儿人儿，悦你的耳，美你的身心。你晚上躺在这儿，就像一个宁馨儿一样毫无设防，可以放心地做你的清梦，说你的呓语。

晓蓉看见母亲在锅屋里底一把上一把地在忙着做饭，便默默地走过去，坐在小矮板凳上，往灶里添柴。

她母亲看见，忙说：“起来了，不用你烧。你快点洗脸去吧。一会儿该吃饭了。毛头（这是昨晚上，她这么叫外孙女的）还没醒呀？”

“没有。爸干啥去了？”晓蓉看见爸没在家便问道。

“这不南地的蒜苔该拔了，他去拔蒜苔了。你说这蒜苔价吧，一天一个价。昨天还一块呢，今天忽地一下掉到七毛了。出得早的都能卖个好价钱。出得晚的还不知道啥价呢？我看到最后，两毛钱斤都找不到头。”晓蓉娘不无担心地估计道。

“你爸说，吃过饭就把南地的那块棉花浇了。不然，都旱死了。你赶紧洗了脸到南地里喊你爸吃饭，吃了饭好浇水。”

吃过饭后，时庆祥从莲香家借来小汽油机。晓蓉和娘慌着拾掇送水袋及别的所需之物。

晓蓉看着爸光把汽油机放在三轮车上，而没有找水泵，便问道：“爸，水泵呢？”

“车上不是呀？”

“那不是光汽油机吗？”晓蓉有点不解地问。

“你几年不在家，啥都知不道了。这是汽油机和水泵连在一起的，不用另外安水泵了。很方便实用的。”

晓蓉推着三轮车走到地里，停在路边上。小路南边是她家的麦地套种的棉花，北边隔一条一尺见宽的小沟渠是一口地下小水井。水井口约有两个碗口那么粗。时庆祥把汽油机卸下来放在井边上，晓蓉帮着他把水泵底接管送到井下去，又把底接管的上头接到水泵上，用绳棍摽紧，又用稀泥把接缝处糊严不让它露气。时庆祥又让女儿把水龙袋从井边一直滚到地里，这边的一头接到水泵的出水管上，接头处同样用棍绳摽紧。这样准备工作就做好了。时庆祥把带来的引水倒进水泵内，就开始拉动汽油机的起动绳。可不知为什么，平时两三下就起来的汽油机这次却没有一点起动的征兆。时庆祥又接连拉了十多次还是不能发动起来。

“他妈的，真是邪了门了！平时很好起的，这次真是出鬼了。”时庆祥打量着汽油机感到莫名其妙。

“爸，是不是哪儿毁了？不中我试试。”晓蓉接过爸手中的起动绳，学着爸的样子，用力拉去，但是却没有拉起来。

“你没有那大劲，还是我拉吧。”

“我真是没用。气死我了！”时晓蓉有点生自己的气，连小小的汽油机都拉不起来，还咋生活。

“大叔，咋起不来了？我试试吧。”一个男子的声音传来。

晓蓉抬头一看，见是刘宝儿，心中莫名升起一股怒气，瞪了他一眼说：“不希罕！”

刘宝儿听了晓蓉不友好的话，却置之不理，径直走过去，把水泵跟前的晓蓉撞了一下，伸手去拉那起动绳。

晓蓉被撞得猛一趔趄，差点摔倒在旁边的蒜地里，等站好了，指着刘宝儿的背影，大声的叫道：“你——你是谁呀——强盗呀！”

“大叔，有板子吗？我看看是不是火花塞烧了或油多了？”

“有，有！”时庆祥慌着找到板手递过去。刘宝儿非常熟练地拆下火花塞，看了看，对时庆祥说：“大叔，火花塞积碳太多了，不能用了。我把我家的火花塞给你拿来先用着吧。”

刘宝儿说着话大步向家走去。一支烟的工夫，他急急地从家回来了，用板手把火花塞拧紧，用力猛地一拉。汽油机活蹦乱跳地叫起来，紧跟着出水管喷出雪白的浪花来，沿着长长的水龙袋输送到地里。

时庆祥看着热得满头大汗的刘宝儿，便赶紧掏出烟来递过去，感激地说：“宝儿，要是你不来，这地还真浇不上呢！吸颗烟歇歇。”

“大叔，你太客气了，咱屋前屋后的，谁能不用着谁呀？再说，咱又没别的本事，就是在家小打小敲罢。这点活还难不住咱。大叔，你看着浇就行了，我走了。”刘宝儿说完看也没看傻愣在一边的晓蓉，迈着大步“咚咚”地走了。

晓蓉看着刘宝儿的背影，心里百感翻滚，像打破了五味瓶，真不知是个什么滋味！

四）

村子的东头有一户人家，姓甄名卜仁，弟兄五个，他排行为二。父亲死得早，是母亲含辛茹苦一手把弟兄五个拉扯成人的。但是老太太七八十岁高龄时，却找不到吃饭的地方，东一顿西一顿的填不饱肚子，各个儿媳妇又甩脸子恶语相加，最后，万念俱灰一根麻绳结束了沉重的生命。弟兄五人也是为了绳头微利举手相向互成仇家，路遇侧目，老死不相往来。这甄卜仁一辈子千算计万算计，和人争田夺地、施计耍坏的，最后也不得善终，患上肝癌一命呜呼。他儿子甄世怀，今年四十五岁，不高的个儿，双眼皮微薄，鼻准高厚，嘴皮似刀刃，一双眼睛小而滑，除了睡着没有停下的时候，整天滴溜溜地乱转，见者皆说他这是磕点想法儿操人呢！人前人后阴阳怪气，点个火填个柴，挑个衅使个绊，不显山不露水。时间久之，人人知其为人，不再与之相厚。全村三百多口人，根本没有一人正眼相看，和气相亲，见之如见阴魂豺狼，避之唯恐不及，谁还冒天下之大不韪而触之呢！他人品如此，而又整天不安稳，见人堆就插个针，说几句恶毒损人的话。而当事人知道是他所说所为时，便找上门去，与他理论，他却急赤白脸地发誓说不是他说的话使的坏，祖宗八辈全骂个遍也不会承认自己的错。就是当事人把在场证人拉来对质也是白搭，反正他死猪不怕开水烫，无论如何就是不承认。当事人没法，只好堵住他家门口，日闺女操娘地骂得不堪入耳，但他照样端着碗照吃不误，好像心安理得一样。

一天，晓蓉吃过早晨饭去南地里拔蒜苔。她回家已经七八天了，也没有遇到多让她难堪灰脸的事。大家心里都清楚，不管如何，屋前房后的，低头不见抬头见，谁也不愿意说三道四得罪人，人一辈子，谁没有个难处呀！见了晓蓉，大家都客客气气的，嘘寒问暖、以礼相待，好像压根儿他就不知道晓蓉的事儿。她也觉得她的丢脸败德的事人们全忘记了，谁也不会在她面前再提起，搅浑她内心深处那潭痛苦的湖水，掀开她还未结痂的伤疤再撒把盐。但是，人多嘴杂，就有几个吹了浮土找裂缝、无事生非的人，揭她的伤疤扬她的丑。

她去南地要经过一家的胡同口斜插过去，那样就近了许多，当要走完胡同的时候，她突然听到一个男子恶毒的话语。

“像她那样的破货，谁要她呀！除非老光棍汉子，十年八年没闻过腥味了，不管好孬，能解渴就行罢。就她那骚样，还想傍个大款享清福，也不看看自己的那小样，觉得自己仙女似的，还不是骚狐狸一个。”

“就是，我一看她那狐媚骚眼的，就知道不是个好货。果真如此吧！在外面不知道叫多少人玩过呢？她那玩意儿恐怕跑火车都有剩余吧！哈哈……”另一个女人尖利刁刻的声音附和道。

“哪天，不中你脱了裤子和她比试比试，看看谁的大！”

“放你娘的屁，叫你娘脱了裤子和她比吧！”

“你们在这里胡说八道乱吣啥？把熊屄嘴给我闭上，也积点德。人家反是咱村人吧！咱可不能把人家往绝路上逼呀！谁还没有迷个向走错路的？老邻里百事的，那不咸不淡放屁的话以后少说，损人不利己！积点口德，以后有了孙子好有屁眼！”这是刘宝儿有点气愤的声音。

“哟！这是谁呀？羊圈里跑出个驴来，充什么大脸的？敢情你是相中她了吧？正好，你小子还没对相呢，正好歪把子对歪瓢，天生的一对。大家说是不是？”

“世怀，你个驴操的，别胡说八道！我把你的囟子拍烂，信不信？”刘宝儿大怒道。

“你看这人，说着说着就骂人呀？我难道不知道你那点心事，人家没去南方之前，你腚前腚后地买人家的帐，可人家不尿你那壶，把你一脚踹了。这不人家又回来了，你又觉得你有机会了是不？你别看着给宝贝似的，谁还看上那骚货呀！跟咱，咱还嫌旷得慌呢！”

“啪——”刘宝儿一耳光冷不防抽在甄友福的脸上。甄世怀用胳膊去挡刘宝儿的手，没想到刘宝儿翻手一掌又打在他脸的另一边。甄世怀恼羞成怒，像条疯狗似的向刘宝儿扑过去，两人扭在一块儿。而旁边的人这下有热闹看了，有的拍手，有的跳高，有的指挥抓脸掏胁扳腿捣肚。

胡同内的晓蓉知道他们打起来了，一气之下，扭身跑回了家，趴在床上嚎啕大哭。

晚上，晓蓉也没有喝汤，约八点多钟，母亲在屋里哄女儿睡觉，一个人出来，出了村，沿着蒜田中的一条田埂向南走去。初七八的月亮弯弯着，发出很微弱的光，好像镰刀一样的玉玦静静地挂在天上，冰清玉洁，好像画地天上一般。天上的星星一闪闪的，像有无数双无邪的眼睛深情地关切着人间的不如意事和不高兴人。　晓蓉的心里特别难过，像堆着铅块石头一样鼓胀难受，如果可能，她真想用把刀把心割开来，把那些烦恼堆心的事全拿出来。她觉得眼前一片迷茫，没有一条路供她走，没有一丝儿鲜活的空气供她呼吸，她像只垂死的野兽，每一次的呼吸都是那么艰难和困苦，而那解脱的时刻还故意折磨着她，就是不让她痛痛快快地死，就是这么让她痛不欲生、倍受生的煎熬。

她跌跌撞撞地走过田埂，几次差点崴了脚，但是脑里根本没有顾及到身体的伤害，而是一心想尽快逃离某个地方某些人。

村前是一条大河堤，从她记事起就有这条河堤。河堤给她的童年和少女时代留下了许多美好浪漫的回忆。那时，河堤上树木参天，绿荫匝地，南边是杨树和榆树，北边是大槐树。童年或少年时，每到夏天傍晚她都会和她的男女伙伴们一起到河堤上摸蝉。她现在耳边好像还萦绕着童年的响亮稚嫩的叫喊声，此起彼伏，那是发现或捉到蝉时的喜悦欢叫声：“这一个，那两个，这儿三个，那儿四个，这是我先看见的……”

白天，她们便聚在北边的槐树荫下比塞搓绳。她们把绳头都拴在同一棵树上，有把稻草夹在裆里的，有把稻草夹在胳肢窝儿的，两只手像蝴蝶儿上下翻飞，一齐你争我赶拼命向前搓。有的搓着搓着“唿唿”跑前头去了，而后面的人却大声喊道：“不算——不算，你的绳断了！”那人赶紧跑回来，熟练地接上，然后再跑到前面去。但是这一折腾，有好几个人已经超过她了。有时，她们能搓上二里多路，中午了，便网在一块儿，成一个大大的绳疙瘩，提着背着的唱着歌儿回家了。有时她们搓累了，便从河堤上向堤下滑行，从双脚蹬出的浮土里逮那种小黑壳虫儿，装在预先准备好的玻璃瓶里，回家时可以喂鸡，让鸡吃了好下更多更大的蛋！这些美好的回忆已经深深烙在她的童年里了，永远不会忘记！而现在，经过一番事后，再找不回当年美好的无忧无虑的感觉了，除了生活的沉重和艰难，痛苦和伤痕，再没有别的事情可以温暖自己一颗破碎的心了。而现在，她还必须活着，无比艰难地活着。父母未老，弟弟事业未竟，女儿未成，这都必须依靠她毅然把担子挑起来，蹒跚前行；她不能停下来，更不能放弃，几双期待渴望的目光在深情地望着她，催她前行。

她费力地上到河堤上，坐在南坡边上。栽上四五年的杨树已有小孩胳膊粗细，谷雨过后已经枝繁叶茂，碧绿成荫了，夜晚的春风不知从哪个方向吹来，摇曳着新生的叶儿“哗啦……”直响。通过朦胧的蒜地，她可以看见河中闪着白光的河水，可以听见河里水鸟的鸣叫声。她静静地坐着，无意识、无目的地看着周围的一切模糊的事物，心中痛苦的往事尘渣泛起，像潮水一阵阵冲击着她破碎的心。她的泪水“刷刷”地流下来，呜呜而泣，但是她不敢大放悲声，怕那些长舌的人宣扬出去，又成为别人的笑柄和攻击伤害她的武器。她压抑的哭声，像是从深深的地窖里，从深不见底的山谷里，从被地震震蹋的废墟里丝丝缕缕地被挤着被压着发出来的。在这农村寂静的野外特别的凄厉哀绝，如箫呜鬼泣，令人不忍闻，闻之而惧，惧而生寒。

伤痛欲绝的晓蓉突然感觉一只温热的手轻轻地放在她的肩头，她心里一凛，莫名害怕起来，不敢扭转头去看是什么人的或鬼的手。

“晓蓉，是我。”背后响起一个温柔的男性声音。

从声音里，晓蓉知道是谁。她转过头去，看了刘宝儿一眼，慢慢地站起来，默默地往回走。

“晓蓉——你别走！”刘宝儿一手拉住晓蓉的胳膊，有点乞求地说。

“放开！”晓蓉低喝道。

但是那只手却紧紧地抓住她，好像一松手，她就会从这个世界上消失。晓蓉见刘宝儿不放开，便用手向他那只手上打去，向外夺，但无论她怎么挣扎都无济于事，那只手像焊住长在她胳膊上一样。晓蓉挣扎了几下，放弃了，就那么满面泪痕地望着夜空，一句话不说。

“晓蓉，你来几天了，为什么要这样对我？我并没有怪你的意思，更不敢嫌弃你。你知道我的心一直那么深深地爱着你，并不因为你的过去而改变分毫。我是真心对你好的，难道你看不出来？我要怎样做，你才能肯和我说句话？我知道我没有钱，没有地位，不能给你好的生活，但我有一颗火热的心呀，我会尽其所能地挣钱让你过得幸福些、快乐些。无论何时，我都会对你好，永远不会变心。只希望你能好好地看待咱们的一段感情，认真对待它。”

“你——你！你是个王八蛋！是个彻彻底底地大傻瓜，大王八蛋！你心爱的女人嫌你穷跟了别人，为别人生了个野孩子，你还那么痴情地爱着她，而不嫌她脏，嫌她烂！哈哈……天底下哪有这么傻的人呀！你真是个合天盖地下头号大笨蛋，大王八！哈哈……”晓蓉头也不回地一阵哭一阵笑，一阵骂一阵疯的。

刘宝儿两只手把晓蓉拦腰抱住。晓蓉拼命挣扎。两人撕打着，像两只疯狂的野兽。一会儿，两个人气喘吁吁倒在地上。刘宝儿还是紧紧地抱着晓蓉的柔软的腰。后来，晓蓉一颗冰冷坚硬的心被刘宝儿滚热的痴情给融化了，趴在他的怀里小声呜呜哭起来。刘宝儿双手抽出来捧住晓蓉的脸，用他热乎乎的舌头去吮吸她脸上的泪水。他吻得那么仔细认真，像吻一件非常珍贵的艺术品，从额头、眉毛、鼻子到滚烫的嘴唇。

晓蓉也把自己的唇回吻刘宝儿的唇。两人像两个刚才淘气现在和好的孩子躺在地上抱在一起滚来滚去……

晓蓉整理好衣服坐起来，偎在刘宝儿的怀里，像只温顺的小狗小猫儿一样。刘宝儿揽着她瘦弱的肩头，意犹未尽地用他的热唇擦拭着她的鬓角。晓蓉觉得痒得慌，便笑着推他的头。

“宝儿，你真的不会嫌弃我不是……我真的害怕以后你把我扔了。那时，我真的不能活了。”晓蓉有点担心地问。

“蓉，不会的。就是你再把我抛弃第二次，我也不会抛弃你一次。这辈子，我是爱你这个人，不会再乎你的身子。我一直尊重你的选择，可也没想到会是现在这个情况。我觉得一辈子都不会再见到你了。你永远留在大城市里，享不尽的荣华富贵。”

“你啥意思？还讽刺我呀！那我就不跟你了。跟个老头子也不跟你！”

“不会吧！你不怕晚上你用棍挑，那老头的家伙都无动于衷吗？”

“去！流氓呀！你真是个大流氓！”晓蓉拍打着刘宝儿笑骂道，“你可想准了，我可还有一个女儿呢。你也不能嫌弃她。咱可小瞎跟着小偷走，先明后不睁！以后，可不许反悔呀！”

“不会的，只要是你的东西我都喜欢！特别是你这个人！”

“不会吧。只要是我的东西你都喜欢?这可是你说的。那我给你顶绿帽子，你还要呀?”

“坏媳妇，看我不整死你！”刘宝儿又把晓蓉摁在地上，亲她摸她。

“不行，不能再玩了。看有人来了。天不早了，咱该回去了。”晓蓉推拒着刘宝儿激烈的动作。

两人站起来，互相拍打了身上的土，相拥着向村里走去。　

五）

刘宝儿家在村子西头，和晓蓉家仅隔一排房子。刘宝儿父亲叫刘义德。从他爷爷身上到刘宝儿，人烟不旺代代单传。哪一代都找阴阳先生看过阴宅阳宅，但莫衷一是，不知听哪一个的好。到了刘义德这一代，头一胎就是一个男孩，全家人都喜得合不拢嘴，但是好景不长，孩子养到五岁时，一次出疹子，遭了风，疹子没有出来，硬硬地憋死了。接下来，一连生了三个闺女。刘义德和老伴都很伤心泄气，这老刘家不可能就摊我身上该着绝后呀？我一辈子也没做过什么伤天害理的事呀！　虽然什么积德行善的大事没做过，但修桥补路，济人难处，成人之事也没少做呀。更没做过什么让人捣脊梁骨、咬牙切齿的事！老天爷这样对我不公呀！说也怪，三个女孩子一直无病无灾、顺顺当当地长大成人，一个个出落得水灵灵的，如花似玉。但是刘义德看着花容月貌的三个女儿，心里并不高兴。因为他没有儿呀。这在农村，是一个最大的缺处，无论你过得多么暄，生活得多么小心，尽量少得罪人，但是人家都会一样看不起你，更会背地里说三道四，比鸡骂狗、指桑骂槐的；甚至和人争嘴，当面骂你“老绝户”。所以刘义德和老伴在人前人后一直抬不起头来，低调做人，不敢高声语，不敢扎人堆，不敢和人争。

在刘义德四十二岁那年，媳妇荒了几年的田又突然长出苗来。刘义德这里烧香，那里还愿，求神告祖，一年后，媳妇总算给他生了个又白又胖的儿子。他一天到晚没事就把孩子抱在怀里，所以给儿子起了个“宝儿”的奶讳。还好，刘宝儿身体还算结实，没大灾没大难地就像小树窜起来了。但是他和他爹一样的脾气，就是只要认准的理和事，天王老子也无法拉动他。农村人说法，就是特别别。这样的人平时没这事没那事的，你说咋着就咋着，要天上的月亮，也给你瓣半个下来，但是要是他咬死了理，认准了事，人常说老鳖咬了人，只有等星星出齐了它才松开口，而他比老鳖厉害，就没有松口的时候。除非碰见他佩服的人，说服他的理，他才心甘情愿地放弃自己的主张。

刘义德从儿子小时候起就百依百顺，捧在手里怕化了，揣在怀里怕憋着了；老两口不舍得吃不舍得喝的，只要宝儿要，不管生啥法也要给他弄来，决不让儿子受一点委屈。但是这几年，也有让他们想起来头疼的事，虽然他们心里急着抱孙子，但是刘宝儿却一点也不急，好像上辈子是和尚托生的，就是不提媳妇的事。家里好心好意地给他介绍个对相，他还挑三拣四地褒贬来褒贬去，就是没相中一个。有时，刘义德气得都想掂起正坐着的板凳向宝儿砸过去。但是他不敢呀，那是他老刘家的独苗根儿，一旦有个风吹草动、三长两短的，就会造成终生遗憾。但刘义德做梦都不会想到儿子心中的花花肠子，他是一心一意看中了从小一块玩大的晓蓉。他觉得她就是他身上的一条胁骨，只要晓蓉那边皱眉瞪眼，他这边的胁骨就会生疼。

一次，他把这个想法告诉了晓蓉。晓蓉瞪大了一双丹凤眼，调皮地问：“我就是你的一条胁骨，就这么简单？你的胁骨干净吗？不会是狗骨马骨吧？那要是你万一想不开把你的胁骨炖吃了，那我的小命不就玩玩了？算了，我看还是不做你的胁骨吧。放你那不干不净的地方，我可不放心。”

“那我做你的肋骨行不行？”刘宝儿反问道。

“更不行，你算老几呀，就想做我的胁骨？你要做了我的胁骨，那我身上的东西，你可看个一清二楚了，想得到美！我才不要你做呢？还是你是你的胁骨，我是我的胁骨，谁也别沾谁的光了！”

后来，果然如此，晓蓉没做成宝儿的胁骨，一个人去了南方打工。一去三四年，后来又傍上一位大款老板。刘宝儿认为晓蓉真不是他的一条胁骨，这不是人跑了，永远不会回来了。但是命运弄人，而一心想好、攀高枝站高岗的晓蓉折了个跟头又回来了。这让刘宝儿大吃一惊，他心想：晓蓉还是我身上的一条胁骨，转了八圈子她还是回到我身边来，这不充分证明了吗？

刘义德不知道儿子和晓蓉已经水乳交融，密不可分了。他一直认为儿子不会那么犯浑，一根劲会看上残花败柳的老时家的闺女！但是让他做梦都想不到的事情，一下子像下冰雹一样向他当头砸下……

一天晌午，他正在东南地里拔蒜苔，拔累了，坐在干渠上的杨树荫下休息。这时，一个人急急慌慌地沿着干渠向他走来。他等那人走近了，一看是甄世怀，里滴咕道：“这孩子看样八成是找我来了，他能有啥事呀？”

甄世怀走到刘义德面前，微微笑了笑，说：“爷们，拔蒜苔了。”

“嗯！”刘义德应了一声，又看了看甄世怀脸上的阴晴雨表，吃不透这小子肚子里卖的啥药，但有一点可以肯定：没好药！这就好像黄鼠狼找上门，没好事。他也不便得罪这个全村人都不喜见的人，便从口袋里掏出烟，让给他一支，自己点着一支。

“爷们。”（按村里老世俗称法，他的辈份比较高，一般人都长称他。）甄世怀接过烟点上用力吸上一口说道：“有些事，我得和你说道说道。你家的刘宝儿太不象话了，前几天他竟当着那么多乡亲的面打我！你说还有王法吗？他是小辈，我不和他一般见识。咱可是乡里乡亲的，我要不是为了你，早告他故意伤人了，那要蹲监的。我可不是吓唬你。但反过来想，我也不能那样做呀。对起谁了？我心里憋曲得慌，就是想给你诉道诉道。你就这一个儿子是吧？也老大不小的了，该给他提亲了。咱像他这么大，不都有二三个孩子了吗？再说，你刘义德家的条件也不算孬吧，你说说啥样的媳妇，那还不是任由咱挑拣吗？……哎！我这也是看大戏掉泪——嫌操心。可有件事不给爷们说，我觉得对不起咱几十年的爷们。你知道吗？……真不知道？那我给你说吧。你家的宝儿和晓蓉好上了……”

“你别瞎说了！肯定没那事！那老时的闺女啥样，俺儿子啥样，能尿一壶里去吗？你这不是瞎扯呀！”刘义德根本不相信甄友福的骇人听闻的无稽之谈。

“你可别不相信。那天晚是，我是亲眼看见的，他俩从河堤上搂抱着回的村。你要不信，回家问问你儿子就知道了！”甄世怀向刘义德阴阴地笑了几声，“你再拔会儿，我有事先走了！”

甄世怀像一只出了气发了毒的阴险狐狸，趾高气扬、洋洋得意地走了。

刘义德震惊了，比七六年听到毛主[xi]逝世和唐山大地震还震惊，呆呆地坐在那儿，满脑里火山爆发似的汹涌澎湃，无数的狼烟火焰在里面乱窜。他猛地站起来，狠狠地咬着牙咒骂道：“时庆祥，你小子还真够毒的！拿你没人要的闺女来糊弄我！你真是他娘的癞蛤蟆想吃仙鹅肉，想得到美！我老刘家就是断子绝孙也不会要你瞎屄烂腚的闺女。”

他不再拔蒜苔了，把拔好的蒜苔也扔在地里不管了，两脚生风地回家了。他没有找他儿子，而是满村里找时庆祥。时庆祥在北地里拔蒜苔。他又一脸怒气地到北地里找去。路上碰到熟人招呼他，他也一声不吭，只顾走自己的。

他找到时庆祥，走上去一把把时庆祥手中的蒜苔夺过来扔到地里，猛地推了一把。时庆祥不知为什么就一屁股坐在蒜地里，莫名其妙地爬起来，脸上泛起一点怒容：“刘义德，你犯羊羔子疯了，不明不白的来了就打人。杀人你也得给个明白说法吧？”

“啥说法？都是你养得好闺女，在外面不三不四咱不说了，可也不能回到家没三天就勾引我儿子吧？”刘义德急赤白脸地叫道。

“你嘴里放干净点，咱可都是四五老十的人了，可不能嘴里不积德。再说俺闺女咋又勾引你儿子了？你又听哪个缺八辈子德的混帐行子胡说八道，咱说话要讲凭据，可不能信嘴瞎说。今天我冲你和我是屋前屋后的邻居，不给你一样，你可不能蹬鼻子上脸。”时庆祥强压住火，不软不硬地说。

“行了！你也别和我治那一套。你那点小九九，我心知肚明。你觉得你闺女拖了个油瓶子没人要了，就拱着你闺女勾引我儿子？我儿子那可是童男子呢！”刘义德嘲讽地说。

“刘义德，你真混帐！你觉得我怕你不成。我老时家也不是软柿子，任由你想捏就捏。”时庆祥终于抱不住火，劈头一耳光打在刘义德脸上。刘义德也不势弱，上前就揪住时庆祥灰不溜秋的白褂，猛地一扯，只听“哧啦”一声。时庆祥的褂子半个袖子就被撕下来了。两人在蒜地里滚来滚去，打得你死我活不可开交。在不远处干活的邻居慌着跑过来，把他俩拉起来。刘义德鼻子里向外窜血，他一手护着鼻子，一手恶狠狠地指着时庆祥叫道：“时庆祥，你小子狠，我给你没玩。”

时庆祥胳膊和前胸后背上也被刘义德抓得一条条的血道子，他也不拔蒜苔了，拾掇拾掇气急败坏地回家了。

进到院里，看见晓蓉正坐在梧桐树下一把一把地绑蒜苔，他气呼呼地一腚坐在一条石板上，一句话不说，只是掏出烟呼呼地抽。

晓蓉看见爸灰着一张脸阴云密布的，便小心地说：“爸，你咋啦？”

“咋啦？”时庆祥抬起头瞪了晓蓉一眼，愤愤地说：“我的小娘，还不是你惹的事！”

“我惹的啥事呀？爸，你说明白了。”晓蓉觉得丈二和尚摸不着头脑，这无缘无故的有我啥事呀！

“你不知道？今天我正在北地里拔蒜苔，刘义德找我去了，说得不三不四，无法入耳。他说是你勾引他儿子的！你也老大不小的了，就不能让爹省点心。你觉得咱丢得人还不够吗？你爹你娘可跟你再丢不起人了。你干快找个人嫁了吧？要不然，我和你娘都得死在你手里。”

“我……”晓蓉想不到没有三天的事竟传得这样快，她一时也六神无主，不知所言，只是脸上的泪“刷”地就下来了。

“不行！我得去找那刘义德王八羔子去。这口气我咽不下去。”时庆祥站起来就要向外走。晓蓉赶紧上前抱住他的腿，泪流满面的哀求道：“爸——爸——我求求你，别去了。都是女儿不孝，对不起你！让你受委曲了，我还活着干啥呀！不如一头碰死算了。”晓蓉说着猛地一头向梧桐树上撞去。时庆祥没有想到女儿会这样做，他一步跑过去抱起女儿。只见晓蓉两眼紧闭，脸色苍白，头皮上渗出滴滴的血来。时庆祥的心像被谁抓住一样的疼痛，他拼命地叫道：“来人呀——来人呀——出人命了！救救我女儿吧！”

莲香的男人正在家休息，听到喊声，像箭一样从屋里窜出来，跑到晓蓉家，一看情况严重，又立马折回家中，发动起三轮车开到晓蓉家。这时刚回到家的刘宝儿听到喊声也跑过来，看到晓蓉满脸是血，躺在时庆祥的怀里，便想去抱晓蓉上车。没想到，时庆祥看到刘宝儿，腾出一只手来，狠狠地打在他的脸上。刘宝儿只觉得火辣辣地疼。

“王八蛋，给我滚。不能碰我女儿。我女儿要是有个三长两短的，我要你一家人抵命！”时庆祥像一头发怒失去理性的野狼，猛地站起来，把女儿抱到车上，还是让女儿躺在自己怀里。莲香男的开动三轮车，风驰电挚地向医院驶去。

六)

刘宝儿捂着脸回到家，看到父亲半蹲在水盆边，娘正帮他洗鼻子，便没好气地一脚把当院的铁盆踢飞了，然后一屁股坐在门口的碓舀子上，拿怨愤的目光不时斜视自己的父亲。刘义德洗好鼻子，用毛巾擦干净，站直了身子，回头看见儿子一声不吭地气愤愤地坐在那儿，便慢声细语地说：“宝儿，咋啦？谁得罪你了？”

“还有谁，就是你！”刘宝儿满脸怒气地瞪着刘义德说，“你咋好好的和人家晓蓉的爹打起架来了？人家又咋得罪你了？这下好了，时庆祥回家不知道咋和晓蓉说的，晓蓉自杀了。要是有个好歹的，我看你咋安眼。”

“我说龟儿子，这咋有我的事了？他时庆祥做的事就鲜亮了是不是？他是你爹，还是我是你爹，你咋胳膊肘向外拐呀？还真像甄世怀说的，你和他那不三不四的闺女真的好上了？我说你小子这两天给掉魂似的，原来你小子喝迷魂药了！”刘义德指着儿子骂道。

“又是那缺德的甄世怀，我看那天把他揍轻了，该狠狠地揍他。！”刘宝儿咬牙切齿地说，“爸，我给你说实话吧。我就是和晓蓉好了，咋样吧？你愿意咋地就咋地吧。我是老妈妈跳井，尖脚（坚决）到底了。我或者一辈子打光棍，或者娶晓蓉，就这两条路，你看着办吧！”

“我的小爹，我哪辈子该你欠你的了！你非得和我唱对台戏！我今天也给你说明，有她就没我，有我就没她。你要娶她，立马给我滚蛋，就算我没生你养你这个王八羔子！你可气死我了！”刘义德气得脸色铁青，两手乱抖，气喘吁吁。

“宝儿，娘算求你了。你出去躲躲还不行吗？你非得把你爹气死不行呀？”刘宝儿的娘气得直跺脚，狠狠地报怨儿子道。

“娘，把咱的存款折给我！咱可不能做那无情无义的人。我看这事处理不好，要报案经官了。到时你和甄友福谁也跑不了！最低也得判个三年两年的。”

“不会吧？”刘义德听见经官，心里害怕起来，赶忙站起来，跑到儿子跟前，小心地问道。

“这事就看咋处理了。如果咱先拿出一部分钱给人家看病，看好了，人家或许就不起诉咱了。如果干等着，不管不问，到最后恐怕也没什么好果子吃！爹、娘，我可不是吓唬您。你们看着办吧，或者拿出一部分钱，或者等着蹲监，没别的办法。”

“快去，听咱儿的，没错。我琢磨着时庆祥这老小子轻易不会算完的。还是先拿点钱再说吧。”刘义德一辈子谨小慎微没经过事，听儿子一说，六神无主，到时丢了人，拿了钱再蹲了监，那就活活的鲤鱼不吃，摔死吃，成眼子了！

老太太从屋里把存了几年的准备娶儿媳妇的财礼钱拿出来了，交到儿子手中，嘱咐他路上小心，别慌三忙四的出什么差错。

刘宝儿把摩托车推出来，发动起来，挂上档，飞快地走了。刚到村头，看见晓蓉的娘左张右望的，像心里揣着一把火似的。他便把车停下，关切地问：“大婶子，你在这儿干啥呢？”

“宝儿，你看晓蓉出事了。我一个老妈子带着孩子，又不能去看看。我这心里给鬼搦的似的。也不知道闺女是死是活，可叫俺咋活呀！”晓蓉娘说着说着眼泪扑簌扑簌就掉下来。

“大婶子，你把孩子带上，我带你们去吧。我也正好看看去。”

“哎，那好。我回家领孩子锁门去。”

一会儿，晓蓉娘抱着外孙女儿来了，上到摩托车上。刘宝儿挂上档，慢慢起步，然后越开越快。

约二十分钟，他们到达县人民医院。刘宝儿寄好摩托车，领着晓蓉娘到了住院楼，上到三楼神经外科，专治头部碰伤撞伤的。刘宝儿挨个病房找，最后在十九病室找到晓蓉。晓蓉娘推开门，看到女儿躺在病床上，一动也不动，不知是生是死，便嚎啕大哭起来：“我的儿来——你的命咋这么苦呵！”

“别嚎丧了——还没死呢！”时庆祥气急败坏地嚷道。

刘宝儿看了晓蓉两眼，慢慢地走出病房，来到医生办公室，看见一位四十多岁的男大夫，便上前问道：“大夫，我想打听一下，十九病房刘晓蓉的病情。”

那大夫抬起头来，看了看刘宝儿，说：“刘晓蓉的病情，通过ct看起来，颅内有点出血，不是太多。我们已经给她用了止血降压的药。看看情况吧，晚上再坐个ct　，如果不再继续出血，就不用做手术了。如果止不住，那就连夜给她做手术。”

“那为什么不现在给她做手术呢？”刘宝儿焦急地问道。

“是这样的，因为现在她颅内出血很少，动手术就有点得不偿失。我们以前接过这方面的病人很多，有的比她出的血还多，但都是通过药物和自身的免疫功能，把颅内的出血吸收干净，这样落下后遗症的可能性就小多了。如果动手术，就得开颅。你知道，全身的神经中枢都在脑部，如果动手术就有可能碰到哪根神经，那就有可能出现失语、嗅觉失灵或别的症状。所以我们建议保守治疗，当然，我们也不排除保守治疗也有可能恢复不到正常人的情况。但这种可能性非常小。在我们这里，像她这种情况，还没有说没能恢复的，只是时间长短而已。我们已做好两种准备，万一不行非做手术的话，我们可以在很短的时间内投入到手术中。请病人家属放心，我们会尽力为病人服务的。”那大夫耐心地为刘宝儿解释病人的症状和治疗方案。

“大夫，那谢谢你了。这就说明，她没什么危险了？”刘宝儿心里有点轻松地问。

“现在还不能这样说。如果病人病情不出现特别情况，估计没大问题。好好照顾病人吧。有可能到晚上后半夜，她就会醒过来。但是她谁都不记得，还会出现心情狂躁情况，说梦话乱踢乱抓情况。到时，不是一个人两个人所能控制的，你们多来几个人，人少了是不行。这样的情况最少也得两天到三天，才能逐渐恢复记忆。”

“谢谢大夫。”刘宝儿看看左右没有其他大夫，便走近那大夫，从裤兜里掏出三百元钱，塞到那大夫正看的书里面，说，“大夫，买包烟抽吧。您多费心。”

那大夫便想向外拿，被刘宝儿摁住手，说：“大夫，您不用客气，这是病人家属的一点小心意。你也够辛苦的，别再客气了。”

那大夫见刘宝儿说得恳切，便不再坚持，站起来，说：“我再去看看病人去。看看好点不？”刘宝儿陪着大夫来到病房里。

大夫掀开晓蓉的眼皮，用手电筒照了照，又看了看挂在墙上的监视仪器，和蔼地说：“很好。心跳和血压都非常正常。大家不要紧张，没大事的。住几天院，挂几瓶吊针就可以出院了。”说着又去扶住晓蓉的吊瓶看了看上面的兑的药名，指着吊瓶说：“你们看着点，别滴过了。这是甘露醇，主要是降脑压，一次不能滴太多。到这个记号就喊换针。千万看着点。现在是多少度？”

“三十八度，护士刚量了。”时庆祥有气无力地说。

“到晚上，温度还得上升。只要不超过三十九度，就没事。超过三十九度，就得用冰块降温。”

刘宝儿把大夫送出门去，回到病房里，坐在其他空病床上。

“宝儿，累你不轻，都多亏你了。你说我和你大叔瞎字不识的，认得谁呀？”晓蓉娘看着刘宝儿感激地说。

“大婶子，你见外了。其实，今天的事都怨我爹糊涂。一辈子一点就着的脾气，不管听了啥人的不管是好话还是孬话，都得现打现的拿出来。一点话搁不住。你们知道，一辈子俺娘也没少跟他生了闲气。今天这事吧，就是那好蛋也抠窟窿下蛐的甄世怀在中间胡说八道造成的。俺爹也没认清是啥人说的呀就相信，结果到北地里就找大叔的事了。不管晓蓉是好是歹，俺家负主要责任。所有的医药费俺出。不让你们出一分钱。俺替俺爹给你们二老磕头赔罪。”刘宝儿说着下床就要给时庆祥两口子跪下磕头，被晓蓉娘一把拉住了。

“那孩子才不是人揍的呢！纯粹河鳖虾蟹将的！他爹都是头顶上长疮，脚底下淌脓，坏透了。我看他比他爹还坏呢！这王八蛋浑身淌坏水，到不了好。还不知道得啥绝症死他个揍半截的！宝儿，今天不是你大叔生气打了你。你说你爹那行的事，能憋死了人。你说俺晓蓉虽说在外面受人欺负，遭了骗，可也不能在家里任由人糟蹋呀！她才有多大呀，这以后还咋人前人后的做人呀！我也不管你俩有那事也好没那事也好，反正以后你离俺晓蓉远点。也尽量少上俺家去。俺和俺晓蓉再受不起折腾了。好歹俺也要张脸吧？俺晓蓉也没那个命，进不了你们刘家门。俺也不想这档子事了。你也老大不小的了，找个好人家成个家吧。好让你那要面子的爹安生安生。你说俺晓蓉究竟啥命呀！咋就那么苦呀？人家说黄连苦，我看俺晓蓉比黄连还要苦三分呢！”

“大叔、大婶子，我知道你们看着我长大的，也知道我的为人。我从小就喜欢晓蓉，现在也照常喜欢她。我不会丢了她不管的。无论这次落下什么后遗症，我都不会嫌弃她。我要疼她一辈子，谁说我也不会听的。俺爸当不了我的家。我是王八吃称砣——铁了心了。希望大叔大婶子不要嫌弃我才好。你们也知道我和晓蓉的感情，也不会忍心看着我们俩娶了自己不喜欢的人，各自一辈子受苦。我求求大叔大婶子了。俺爸俺娘的工作我来做，不会再出现这样的事了。我向你们保证。”刘宝儿满脸真诚、真心实意地掏出心窝子里的话。

“宝儿，我和你大叔吧，也不希望晓蓉嫁到远地方去。你说晓彬又小，不知学上个啥样。我和你大叔一年老似一年，离了人是不行的。我们也想嫁个近处的，好早晚照顾我们。这近处的吧，也没有什么很合适的。如果你们俩能结了婚，没有最好的了。可就是你爹那脾气，真叫人担心。你还是回去好好考虑一下吧。都别急了，这也不是急的事。等晓蓉出了院，你做通你爹的工作后，再商量也不迟。”晓蓉的娘语重心长地劝刘宝儿道。

“我看这样最好。”时庆祥附合老伴说。

“针到记号了，我去喊护士换针。”刘宝儿说着跑出去。

一会儿，一位胖胖的戴着近视镜的护士快步走进来，看了看记号，把甘露醇瓶上的针头拔下来，插到手中的一瓶上，适当开大了液滴的速度，又用手弹了弹了输液管里的汽泡，然后拿着那半瓶甘露醇离开了。

刘宝儿不放心地又看了看液瓶上写的标签，是否写着时晓蓉的名字以及滴的什么药，低下头看了看晓蓉苍白的脸和紧紧闭着的眼睛，然后才放心地坐回床上去。

七）

三天后，晓蓉总算醒过来了，比前两天好多了。前两天折腾得三人都筋疲力尽、焦头烂额的。她一会清一会浑的，不是乱骂就是乱抓乱打，或者就是去扯输液管。晓蓉的娘看着孩子，躲在走道里，不让孩子看见吓着了。时庆祥和刘宝儿一个顾手，一个看脚，忙得不可开交。刘宝儿问过大夫是否能给他打点镇静药。那位男大夫说不可以，因为她的大脑受到震荡损伤，只能靠她自身恢复，在恢复的过程中必须经过这些混乱狂躁阶段。开始，狂躁最剧烈，以后相隔逐渐加长，大概要持续四到五天，才能慢慢恢复正常的记忆。

好不容易，三天过去了，晓蓉能认清人了，但是情绪还有点激动。她首先认出宝儿来，两只手紧紧地抓住宝儿，迷惑地问：“宝儿，我咋在医院里呀？我咋了，为什么会来这里？你告诉我！”

刘宝儿只好编出善意的谎言告诉她：“你从河堤上下来，不小心一头栽下来，摔成重度脑震荡，已经昏迷三天了。”

“我咋一点不记得呀！”晓蓉拍拍脑子说。

“大夫说了，凡是脑震荡的人都有短暂失忆的症状。所以你不记得了。不过还好，大命的，没有栽断脖子，真是幸运。”刘宝儿继续顺着她的话说。

“爸，是这样吗？宝儿没骗我吧？”晓蓉不相信地问时庆祥。

“是的。”时庆祥肯定道：“当时，就莲香男的经过看见你睡在大沟底，就喊人把你拉医院来了。要不是莲香男的，真不知道你会怎样？”

“宝儿，我饿了。想喝羊肉汤。你给我买去。”晓蓉明亮的目光带点请求地看着刘宝儿说。

“行！我给你买去。”刘宝儿刚要站起来出去，又被晓蓉叫住了。

“你胳膊和脸上咋净伤呀？和谁打架了？”晓蓉不解地问。

“还不都是你的事。光觉得不是你的肉，又是抓又是掐又是扭的。”刘宝儿有点嗔怪地说。

“不会吧。我咋会掐你扭你呢。我咋不知道？”晓蓉不好意思地笑了。

“你当然不知道了。要是知道，谁让你掐呀扭呀？”刘宝儿也忍俊不禁。

“我去了，好好躺着吧。”

刘宝儿买来一碗羊肉汤和一个烧饼。晓蓉像饿虎一样，三下五去二地全吃光了，精神头也好了，坐在床上有说有笑的。

下午，晓蓉让时庆祥两口子先回去，过两天她和刘宝儿一块再回去。人也好得差不多了，不用那么多人都在这里守着了。虽然家不好，但也不能没有人呀！

时庆祥想让刘宝儿和晓蓉娘先回去，自己陪着女儿。但是晓蓉不同意。

“晓蓉，还是让宝儿先回去吧。总不能我和你娘都回去，却要人家宝儿在这儿吧。村里人知道也不好看呀！”

“爸，你和娘都在这里。我给你们说吧，我要嫁给刘宝儿。你和俺娘啥意见就说吧。是同意还是反对？”晓蓉神情端庄凝重地看着时庆祥两口子。

“晓蓉，我咋和你说呀！要是单你们俩人的事，就好办了。我和你娘也没啥意见。可还有他爹和他娘呢，咱又当不了人家的家。”

“我不问他们，我现在问你们俩。是同意还是反对，来个痛快的！”晓蓉紧盯着时庆祥两口子。

“我和你娘是没意见。可……可是……”时庆祥欲言又止。

“只要同意就好。宝儿，你同意吗？当着俺爸俺妈的面，你也来个痛快话。咱又不是小孩子了，也不用拐弯抹角的，直说吧。”晓蓉一双大大的眼睛充满信赖和期望地看着刘宝儿。

“我……我吗？”刘宝儿故意吞吞吐吐地说，“我也没什么意见。不过……”

“不过什么？”晓蓉迷茫地问。

“不过……不过就是你还有什么意见呀！我爸我妈那儿，我去说。他们不同意也得同意。”

“你说得啥话呀？纯是废话。你说我还能有啥意见？憨得不是你了！”晓蓉顿了顿，想了想说：“对了，宝儿，还是你和俺爹回去吧。宝儿你把你的身份证和户口本拿来。爸，你也把我的身份证和咱的户口本带来。我出院的时候，就去登记。我也想好了，既然我和宝儿都没意见，就把记登了。省得别人搅舌头，胡说八道了。现在啥时候了，父母还包办婚姻？你们也知道违法吧。宝儿，你说咋样？还用不用给你爹请示呀？如果你拿不定主意，那就算了，就算我异想天开，自作多情，依着碑界烤火——一面子热吧。”

“晓蓉，还真这样做呀！你的胆子也忒大了吧？”刘宝儿有点不相信自己的耳朵，反问道。

“怎么啦？害怕了？要是真害怕，你现在就可以走。你也看见了，我女儿也在这里。”晓蓉有点生气地质问道。

“我害什么怕呀？我一辈子怕过谁呀！还就是怕谁。那就是你了。我真是服了你了。好，就按你说的办。我和大叔先回去了。我们明天回来。”刘宝儿拍了拍晓蓉的肩膀说。

“晓蓉，你是不是再想想？别叫人家说是俺俩口在这里逼着人家宝儿愿意的！那样传出去可不好听呀！”晓蓉娘有点担心地说。

“没你们的事。回去谁再说闲话，我就跟他急！我想了，要想在村里生活下去，太软了是不行。我反是这种情况，也不怕别人说。我到要看看谁敢撇清喝稠的，就把他的熊嘴撕烂！老娘愿意嫁给谁，那是老娘的自由！谁也管不着！我现在是死过一回的人了，还能再死几回？我怕谁呀！就是那胡屙乱吣的甄世怀，我也不怕他。他能有几个三头六臂呀？他要是敢再满村乱吣，我就堵着他的门，一气把他骂服不行！看看是他厉害还是我时晓蓉厉害！我也不是那没见过世面的人，再难缠的主儿在外面也叫我缠服了。比他厉害的我见过海多了，根本我眼里就不夹他！”时晓蓉不知是脑子被撞的缘故，还是为了自己一辈子的幸福孤注一掷了。

“哎——我和你爹也管不了你！你看咋好咋办吧？可别再出啥问题了！”晓蓉娘挤眼抹泪地说，“要再有个风吹草动的，我和你爹也就不活了！”

“娘——别说那泄气的话。没事的。虽然宝儿的爹有点古怪，但是宝儿就是他的克星。我看得很清楚。这就是投鼠忌器。只要宝儿认定的事，他不敢违拗。是不是宝儿？……对了，真是我的好宝儿。”晓蓉说着大笑起来，猛地在宝儿的额上亲了一下。

时庆祥拉宝儿走到门外，有点担心地说：“我看她的脑子还没有恢复好。你看净说胡话。咱是听她的，还是不听她的。”

“大叔，现在她可能还没有完全恢复，咱只能顺着她。她说啥就是啥，咱别和她拧。咱回家拿来再说吧。”刘宝儿心里也没底，只好走一步看一步了。

八）

第二天上午。天气还是那么干旱炎热，虽不是三伏天那么酷热，但也晒得人睁不开眼，皮肤发疼。时庆祥和刘宝儿一早就赶到医院，等办好出院手续，将近十点钟。他们一行几人抱东西的抱东西，看孩子的看孩子，一起走下楼。刚到楼梯口，刘宝儿正准备穿过大厅走出去。突然，迎面走来一位三十岁左右的男人，猛地抓住他的手。

“这不是刘宝儿吗？到医院干啥来？”那人问。

刘宝儿吃惊不小，仔细打量一下那人，猛然想起是谁，用另一只手抓住那人的手，摇晃着，大叫道：“凌雪峰，咋是你呀？”

“怎么不能是我呀？碰到我不高兴呀？”凌雪峰满面笑容开玩笑地问。

“咋会不高兴呀？在哪里高就呀？高中一别十多年了，肯定混个一官半职的了！”

“咱哪有那个本事呀。当年你们都回家的回家，考上大学的考上大学。我不甘心回家出力干活，就又复习了一年，好不容易考上了。找人分到公安局，这几年混得也不好。努得脸黄才弄了个副所长。别说我了，你咋样？还好吧？”

刘宝儿苦笑了笑，满脸愧涩地说：“不值得一提。还不是在家修理地球呀！无用落才的，除了出点笨力，还能干啥呀？哪像你呀，吃着皇粮，干着正事。前途无量呀！”

“别讽刺我了。你这是干吗呢？”凌雪峰关切地问。

刘宝儿见问，便走过去把晓蓉拉过来，向凌雪峰介绍道：“雪峰，你还认得晓蓉吗？也是咱一班的同学。”

“哟！不认识谁也得认识她呀！咱班当年的班花呀！还是那么漂亮，光彩照人！”凌雪峰哈哈大笑道。

时晓蓉听到凌雪峰豪爽的奉承调侃的话，有点糊涂，想不起来是谁。

刘宝儿看见晓蓉满脸迷惑，忙介绍道：“晓蓉，你不认识他呀？他就是咱班的学习委员凌雪峰呀！”

“凌雪峰——想起来了。就是那个给杜娟娟传纸条的凌胖子。”时晓蓉猛然想起来，惊奇地叫道。

“时晓蓉，你真是太逗了！啥光荣的事呀，还提。怪不好意思的！”凌雪峰有点腼腆地说。

“还害羞呀！你真是太好玩了。”晓蓉说着无意识地打了一下凌雪峰的胳膊，“小子，行呀！混到公安队伍里了！看你就像个当官的料。肥头大耳，小眼眯眯的。对了，杜娟娟呢？你们俩结婚了吗？”

“没有。人家是啥，咱是啥呀？人家是金凤凰，咱是小乌鸦，沾不上边！人家在济南混呢？都成大老板了！去年春节聚会，见她一面，人也不黑了，变得风光艳丽多了。真是十年河东，十年河西呀！”凌雪峰摆着肥胖的大手感慨地说，“对了，你们咋在一块呀？干什么来了？”

“晓蓉受了点伤，看了看，好了，今天正好出院。”刘宝儿笑了笑说。

“你们俩是不是结婚了？孩子也老高了吧，咋没带来呀？”凌雪峰猜测道。

“嘿嘿……你别瞎说呀！谁会嫁给他呀？”时晓蓉不好意思地抿嘴笑了笑说。

“嘿！你可别看不起刘宝儿，这小子聪明着呢！你们俩在一起，那叫郎才女貌呀！天造地设的一双！”

“别贫嘴了。我们该走了！你的所在什么地方，下次来县城找你玩去。”刘宝儿看着凌雪峰说。

“那可不行！”凌雪峰有点生气地说，“好不容易见着一回。可不能再等下回了。中午就在一块儿聚聚。算我请你们两口子，好不好？给个面子！”

“雪峰，你咋又来了？我们还没结婚呢！以后不要瞎说。”晓蓉嗔怪道。

“对不起，嫂子。以后我不说了。你看我这嘴！”凌雪峰不好意思地轻轻打了一下自己的嘴巴。

“晓蓉，啥时候走呀？”站在外面的时庆祥问女儿道。

“爸，这就走！”

“晓蓉，喊着你爸和那个，是你妈吧，一块吃去。”凌雪峰看着不远处的时庆祥夫妇。

“雪峰，我们有事，真得走。不好意思了。有空上俺农村散散心，体验生活去。”刘宝儿婉言辞谢道。

凌雪峰见他们执意要走，便也不再坚持，又把他的手机号告诉他们。突然，他拍了一下头，想起什么，又把宝儿拉过来，说：“你俩的家是小刘庄吧。昨天，所里抓到几个小青年，看样还都是学生呢。好像有一位姓时的，也是你们村里的。”

“叫啥呀？”时晓蓉上前慌忙问道。

“叫……叫……咋想不起来了？好像叫时晓什么。”

“叫时晓彬吧？”时晓蓉提示道。

“对，对，就叫时晓彬。高个子，长脸，小眼，脸上有疙瘩子。”凌雪峰回忆道。

“晓彬——”时晓蓉喊了一声，只觉得眼前一黑，身子一阵摇晃，勉强站住了。刘宝儿赶紧扶住她，在她耳边说：“大叔、大婶子在外面呢。小点声。他们那么大岁数，可不能装事了！不中，让他俩先回家吧。我和你再跟雪峰打听一下情况，想想办法。”

“嗯。”时晓蓉泪如滚珠，看着刘宝儿点了一下头，赶紧掏出卫生纸擦干眼泪，慢慢地走到父母面前，给他们说了一声。时庆祥夫妇就带着孩子走了。

“雪峰，现在我弟弟在哪儿？我想去看看他。他犯了什么法呀？不是说他今年就要考大学了吗，怎么会一下子犯了法呀？咋就这么不挣气呀？”晓蓉看父母走远便哭着问凌雪峰。

“昨天中午，接到有人报案，说是三四个小青年入室抢劫被人堵在家中。我们带回所里，逐一审讯，原来都是在校学生。最大者仅十七周岁。他们平时根本不在学校里学习，而是泡在网吧里。后来，没钱上网，便结伙出来抢劫偷窃。现在他们都关在看守所里，等我们整理好案卷，就提交检察院，然后由检察院提起公诉，县法院审理判决。这种入室抢劫，性质比较恶劣，都是严惩不贷的。”

“雪峰，你要想想办法呀？那可是我亲弟弟，要是蹲了监狱，俺爸妈就别想活了。你一定要帮忙呀！”晓蓉恳求道，“现在，我能看看弟弟吗？”

“既然是你弟弟，那我会想办法减轻他的罪刑的。不过你也别抱太大的希望。咱先吃饭去吧，也好想想办法。”凌雪峰建议道。

“我现在就想见我弟弟。雪峰，你帮帮忙好吗？”晓蓉一双大大的眼睛盯着凌雪峰，请求道。

凌雪峰掏出手机，看了看点，说：“现在时间还有一个小时，看守所就该下班了。要去现在就去。我的车在外面，我拉着你们去。”

看守所在县城东部，车行十多分钟就到了。凌雪峰和里面的人非常熟悉，没费多大劲，他们就到了接待室，等候时晓彬。一会儿，穿着黄马甲的瘦瘦高高的个子的时晓彬就走进了接待室。他眼神呆滞，面容憔悴，看到时晓蓉，立刻扑到玻璃前，哭着大叫：“姐姐，姐姐——我对不起你，对不起咱爹娘。我给你们丢脸了。你为啥还来看我呀，让我死在里面好了。反正我也没脸见你们了。”

“晓彬，你咋这么不挣气呀？都认为你在学校好好学习呢，谁知道你咋跟着不三不四的人走上邪路了？你咋这么傻呀，没钱可以和我说呀。咱也不能去偷去抢呀。这不一辈子不给毁了呀！”晓蓉满面热泪，抓着弟弟的手，边哭边埋怨弟弟。

“姐——都是我不好。我不该跟着他们瞎跑瞎偷呀！开始我不愿意去，他们硬拉我去。后来，我说啥也不去了，他们就揍我。这一次，也是他们把我逼去的。我一件东西也没拿。姐姐，你和他们说说，我想回家！我想咱爸咱妈！姐姐——我想回家！！”时晓彬痛不欲生，懊悔不迭地说。

“他在审讯时，也是这么说的。”凌雪峰对刘宝儿说，“根据法律规定，年未满十八周岁，犯罪情节比较轻的，可以从轻处罚或免于处罚。像他这种情况，估计也不会判重的。”

从看守所出来，他们进了一家中型酒店。时晓蓉默默地跟在他们身后，一句话不说，她还沉在和弟弟见面的悲痛中。

“晓蓉，别这样。你没听雪峰说，你弟弟不会判多重的，他又不是主犯，只不过是个胁从犯。顶多判个一年半载就出来了。一会儿，同学来了，别这样苦着张脸，让他们看见多不好。开心点，大家这么长没见面了，别让人家扫兴。”刘宝儿轻轻地劝晓蓉道。

“嗯！”晓蓉答应着，到洗手间洗了把脸，重新回到酒桌上，情绪好了许多。

一会儿从门外进来了三四个光鲜红润的面孔。有两个女的两个男的。其中有一位女的，穿着特别得体，雅致大方，气质不俗，带着一对白金圆形耳环，脖子上系着白金项链，略长形脸庞，一双杏眼，两道细长柳叶眉儿，直直的鼻儿，不大不小的嘴；穿一身泥色套装，上身短袖，下身短裙，腿上肉色袜子，脚上黑色小皮鞋。一米七的个子，线条优美迷人，脸上始终扬溢着一种妩媚动人的笑容。另一个女的，则个头不高，穿着朴素，气质素静。两位男的，一位又高又瘦，一位略矮又胖，那瘦的是长脸戴着一副眼镜，胖的则是方脸圆颌。

“刘宝儿，你都认不出来了吧？这位大美女是谁，知道吧？”雪峰指着那位高个女人问。

“我真有点认不出来了。这么漂亮靓丽的美女，不敢认呀！”刘宝儿哈哈笑着解嘲道。

“我再美也没有我们的班花时晓蓉美呀！想当年，我追你，你都不答理。可把人的心伤透了！可是，我一辈子都不会忘记你呀！小帅哥！”那女子嘻嘻笑着，有点拈醋捏酸地说道。

“我想起来了，你是王海蓉。”时晓蓉认出来，高兴地叫道，“我说谁这么楚楚动人，阴阳怪气的。我是不行了，人老珠黄。没想到，海蓉你还这么漂亮！真是想不到，都成贵夫人了！这人呀，生瞎人别生瞎命。”

“晓蓉，你也很漂亮呀！皮肤还那么嫩，那么细，一吹一弹得破哟！不知哪个烧高香的，偷吃了你这个仙桃呀！”王海蓉拍着时晓蓉的肩膀，又捋了捋晓蓉如瀑的秀发，调侃道。

“这个是刘晓梅，这个是朱新宏，这个是高明远。这么些年不见，不敢认了吧？”凌雪峰一一介绍道，“刘晓梅在一中教学。朱新宏在县法院审判厅，任主任。高明远在检察院，专一负责经济犯罪。我们几个到经常见面，就是你和晓蓉，这么些年，无声无息的，挺叫人惦记的。今天要不是我碰见你们，又不知猴年马月见着呢！为我们的十五年重逢，孩子爹孩子娘们，干杯！”

刘宝儿看着一个个油光满面的同学，身居要职，功成名就，而自己则是一介平民，真有点无地自容，坐卧不宁。他话也不敢大声说，气也不敢大声喘，只是随着别人举杯吃菜。时晓蓉和一身珠光宝气的王海蓉相比，也是自惭形秽，不啻云泥！也像刘宝儿一样正襟危坐，无所措手足。

凌雪峰也看出刘宝儿和时晓蓉有点不自然，为了缓和气氛，笑呵呵地站起来，举起杯，招呼他俩道：“来，宝儿、晓蓉，我陪你们喝两杯。头一杯，祝你们有情人终成眷属！第二杯祝愿你们百年好合，永浴爱河！”

“雪峰，我听着咋像新婚祝酒词呀！”朱新宏打趣道。

“他俩还没结婚呀！那要抓紧了。我们还等着喝喜面呢！”高明远也起哄道。

刘宝儿和时晓蓉听到他们善意的调侃，觉得非常不好意思，都羞红了脸，不知说什么好。

过了一会儿，刘宝儿站起来，声音有点发颤地说：“今天见到你们，我非常高兴。我真有点像刘姥姥进大观园一样惊奇和开心，说句粗话，可开他妈的眼了！你们都是成功人士，我和晓蓉都是庄稼人，今天能和你们在一块儿喝酒聊天，那真是烧了八辈子香了！”

“好你个刘宝儿，话里有话呀！你敢情说我们都是大天鹅，你们都是丑小鸭了！这是啥话呀，多伤人的心！我看得罚一杯。”王海蓉看着刘宝儿建议道。

“我说的都是实话……”时晓蓉桌底下碰了一下刘宝儿的腿，“我只不过打了个比方。饶了我吧。求求你了，大美女。”

“我真的很美吗？”王海蓉学着外国人说中国话的腔调说，“刘先生。那你为什么当年相不中我呢！害我哭了一晚上的鼻子。湿了三条枕巾。”

“好！好！刘宝儿，你说说为啥把我们的美女，晾人干了！多么残忍呀！”

“我……我没有呀！她那么美，我哪敢打她的主意呀！那不是癞蛤蟆想吃天鹅肉吗？”

“俺天鹅愿意让你吃俺的肉！还不行吗？”

“噢……”王海蓉一句幽默的话，把气氛提到最高点，“人家都叫你吃了，你还咋不吃呀！”

时晓蓉微微笑着，不置可否。刚才，雪峰把她叫出去，告诉她，朱新宏和高明远都答应给她弟弟帮忙，让她把心放肚子里，尽管开心地玩。

“刘先生，那还有什么肉比天鹅肉好吃呀？你说说。肯定有比天鹅肉好吃的，那不然为什么不吃我的天鹅肉呢？”王海蓉继续调侃道。

“噢……”刘宝儿看着时晓蓉，腼腆地不知说什么好，“我信佛了。吃素！”

“噢！我的上帝呀！你怎么会信佛呢！你真是一个傻子呀！我看你不是信佛了，而是被‘时间’迷住了！我们的时晓蓉女士，真是位天生丽姿的大美女，这么温文尔雅，落落大方，风情万种，我知道刘先生为什么不吃天鹅肉了，原来呀，他喜欢吃的是‘时间’！”

“吃时间？没听说过。时间有什么好吃的？”高明远反驳道。

“大家静一静，难道我们的‘时间’小姐的肉不好吃吗？”王海蓉拍着时晓蓉的肩膀打趣地说。

“哈哈……好吃！好吃！！”大家随声附合道。

“不闹了，不闹了……我实在受不了，笑得肚子疼！”王海蓉抱着肚子笑道，“说点正经的。晓蓉姐，我想给你说点事。……就是我想让刘宝儿给我帮几天忙。我开了一家服装店，一个人又是进货，又是卖的，根本忙不过来。我想征得你的同意。你要不同意那就算了。”

“我不管。他愿意干就干。你问他就行了。”时晓蓉不动声色地看着刘宝儿说。

“我一个种地的，啥也不懂。去了净给你添乱，也帮不上什么忙。我就不去了吧？”刘宝儿笑笑，婉言谢绝道。

“没事的，你跟着我弟弟跑几趟就熟了。你是怕不开你工资吧。这样吧，当着这么多同学的面，我每月开你一千八百块钱。你看行不行？”王海蓉非常真诚地看着刘宝儿说，“就算你帮帮我，行吗？我不逼你吃天鹅肉，放心吧！”

“去吧。宝儿。”凌雪峰怂恿道，“你在家种那地干什么，一年能挣几个钱呀？”

“我还真去呀？干不好，可不能批我呀！要不然，我摞挑子走人！”刘宝儿看着时晓蓉说。

“人家征求你的意见呢？”沉稳的刘晓梅用肘推了推时晓蓉的手臂说。

“他是他，我是我。虽说现在没结婚，就是以后结婚了。各人也有各人的自由和权利。我可不敢干涉他的自由呀！”时晓蓉笑笑说。

“那就行！那你什么时候来呀？”王海蓉两眼迷人地看着刘宝儿问。

“等处理完晓蓉弟弟的事我再去吧。”

“行！晓蓉姐，你要用钱的话，就上我那儿拿去。现在办什么事，还不得花钱呀？看着一个个像正儿八经好人似的，背地里还不是……”王海蓉看着朱新宏和高明远说。

“我说王海蓉，你可不要乱说话。小心我告你诽谤罪！”高明远笑着指着王海蓉说。

“就是，我们也不像你说的那么黑。晓蓉弟弟的事，还不就是咱们弟弟的事呀！咱不帮忙谁帮忙呀！请大家放心吧。我自己先表个态。能蹲一年的，我让他蹲半年；能蹲半年的，我让他立马回家。就是蹲一年的，咱尽量办个监外执行。不让他受罪就行了。现在到底到哪一步，我也不好说。等雪峰那边把案子传过来，我们核实一下再说吧。也不是一个人的事，到时，我会和他几个通气的。尽量开脱吧。”

“晓蓉，你放心了吧。不用担心。这么多同学，要是叫你弟弟蹲了监，谁还有脸在街上混呀！”

“刘宝儿，这是我的名片。什么时候办完了给我打手机。”王海蓉优雅地递过来一张粉红的带着香气的名片。

九）

当夜，干旱已久的老天终于下了谷雨后的第一场中雨。落满尘土的树叶被雨水冲洗得油亮，更显翠绿浓郁。地上被冲出一条条沟道儿，雨水由这沟道中流进村前的坑塘中。干涸一冬一春的坑塘终于解了渴，装了半肚子水，而焦躁的鸭子们“扑腾、扑腾”地跳到水中，摇头摆尾嬉戏玩耍，有时挺起半个身子，扇着翅膀“嘎嘎……”地叫响了天。骄傲的大红公鸡和温顺的花母鸡在院中喝那小坑中存的雨水。

雨后，地里不能干活。许多村民们三五一群，八九一堆地聚在一块儿，或端着碗或抱着孩子说些村里杂七零八的琐事。刘宝儿娘把碗舀好放在案板上冷着，又走到村子南边坑沿上大声喊在河堤上干活的刘宝儿和刘义德。刘宝儿听到应了一声。一会儿，刘宝儿和刘义德扛着干活的农具回到家。爷俩洗了脸和手，坐在案板边等着吃饭。

刘宝儿端着碗正准备吃饭，突然浑身颤抖起来，手中的碗也放不回案板上就掉到地上摔成两半，两只手抱在胸前，哆嗦得如筛糠一般，脸和嘴唇也发青发白，两眼上翻，一会儿就双手抱胸倒在地上，四肢蜷缩成一团。

刘义德看到儿子这样，吓得不知所措，赶紧从地上抱起儿子，大声喊道：“宝儿——宝儿，你咋了？你到底咋了？别吓你爹呀——”

宝儿一句话不说，牙齿咬得“咯嘣嘣”直响。

宝儿娘正从屋里端馍出来，听到老伴的叫喊，又一眼看到宝儿痛苦的样子，手中的馍筐子“啪”地掉到地上，圆圆的馒头滚了一地，立即跑过去，扶着儿子的头，大声哭着叫喊。

在附近说闲话的人，听到刘义德和他老婆的叫声也“呼啦”跑过来，嘁嘁嚓嚓说什么的都有。有的说是羊羔疯，有的说是鬼上身，还有的说是突发脑血栓……有上年纪的人走近看了看手，掰开眼睛瞧瞧，说是鬼上身，赶紧找看邪怪病的。

正巧邻近村子里有一个看邪怪病的巫婆。热心的小伙子飞一样地骑着摩托车去叫巫婆。十分钟后，一位六十多岁的农村老太婆来到。众人闪开一条路，只见她快步走到刘宝儿身边，猛地向刘宝儿脸上吹了一口气，嘴里说道：“你是谁？干啥来了？快说，说了就走。不然，我叫你有去无回。”

“三老妈子。我知道你会来的。”说也奇怪，刘宝儿闭着眼并没有看见老太婆，但嘴里却说出是谁，“我是宝儿的爷爷。前几天，时庆祥闺女的魂儿到阴间去了，她状告我们老刘家破坏她的姻缘。我也托人打听了，问到底咋回事。哎，原来月下老已经把她和我家的宝儿系在一起了。还说上辈子本该是夫妻的，但可惜没有做成。义德我儿，你过来。我给你说，这都是注定的事，你别在里面拦了，不中用的。你要在阳间硬当家，受罪的却是你爹我。义德，认命吧。其实老时家的闺女也不错，上辈子是个烈女，一辈子没有嫁人。她要是跟宝儿结了婚，以后还会给我们老刘家生两个儿子呢。义德，你要听我的话。听见了吗？我走了，别再叫我来了。来一次阳间，我少活十年。我走了，前面的闪开路，我过不去……”

一会儿，刘宝儿慢慢地睁开眼，吃惊地看着身边围着的一圈人，觉得莫名其妙，疑惑地问：“围这么多人干啥？你们有啥事呀？”

刘义德看着醒过来的儿子，说：“宝儿，刚才你爷爷来了，借你说话。哎——爹也不拦你了。你愿意娶谁就娶谁吧？只要你没意见，做爹娘的还不无所谓。爹扶你屋里躺躺吧！”

“爹，咋会是这样呀。我记得正准备吃饭，突然见一个人从外面飞快地跑过来，撞在我身上，就什么也不知道了。”刘宝儿从地上慢慢站起来，看着案板上的饭，端起一碗就喝。

大家看见宝儿好了，便都渐渐散去。时庆祥当时也在场，回家把看到的一五一十地告诉了晓蓉和老伴。娘俩感到非常不可思议。晓蓉猛地笑了一声，问：“还真有鬼呀？”

“咋没有呀？刘宝儿说的那话和声音，就和他爷爷活着时是一样的。还有那看邪怪病的三老妈子，他没睁眼，咋知道是她呀！还不是他爷爷的魂都能看见了！”时庆祥望着满脸好奇的女儿说道，“这下也好了。晓蓉，你和宝儿的婚事也解决了。这是他爷爷亲自说的，说是你的魂前几天到阴间把老刘家的人给告了。真神了，我当时，让他说得浑身起鸡皮疙瘩。可能要不了几天，刘义德就会托人来说亲。你的事总算解决了，您娘和我的心事也少了一件。”

晚上，刘宝儿把时晓蓉约到河堤上。两人站着共看西南那轮半明不暗的半弦月。夜晚的空气特别清新凉爽，且浸着各种野花的香味儿，伴着树叶儿的响声在人的耳边呢喃。闪闪的星星坠在夜空，像一颗颗宝石，像人间最美丽的梦。

“晓蓉，这下你可放心了吧。为了你，我连欺世灭祖的事都做了。你可不能变心呀！”刘宝儿双手揽着晓蓉的脖子，双眼炯炯地望着晓蓉亮亮的眼睛问。

“我可没让你那么做！再说，宝儿，我有那么好吗？你给我说句真话！我觉得你对我那么好，反而我心里却不那么踏实。也不知道为什么。”晓蓉认真地看着刘宝儿棱角分明英俊的面庞有点不放心地问。

“我只觉得你就像我身上的一根肋骨。跟你在一起的感觉特别舒服，你身上的气味我也觉得特好闻。从小儿，我就一直把你当成我的媳妇一样对你。可是你却不是那样对我的。我觉得除了你，没有人再适合当我的媳妇了。”

“不会吧？昨天，我觉得那王海蓉对你特别那个。好像对你还不死心。我觉得你们俩在一块儿特别合适。她又有钱，你也不会一辈子甘心待在农村呀！我吗？对生活也不抱什么希望了。你说昨天说好的去登记，谁知道我弟弟又出了事。或许这就是天意吧！老天不让咱们在一块。”晓蓉愁容满面有点伤心无奈地说。

刘宝儿听晓蓉如此说，有点生气发急地说：“晓蓉，你怎么能说这话呀？难道你信不过我？你知道她也是个爱开玩笑的人。她的话听过就算了，谁还搁心里呀！再说，人家是结过婚的人，有孩子有家的，怎么会相中咱这乡巴佬。不是有点天方夜谈吗？别瞎想！不中，明天咱就去登记，后天结婚，总该放心了吧？”

晓蓉看刘宝儿有点急，有点轻篾不屑地问：“你不知道王海蓉男人死了，现在是一个人？”

“不会吧？你好好的咒人家男人干什么？我一点也没听说。”刘宝儿不相信地说。

“谁有心给你开玩笑呀！是真的。昨天，刘晓梅亲口告诉我的。说是她男人在进货途中出车祸撞死了。现在王海蓉手里有钱，人又长得漂亮，哪个男人不愿意娶她呀！不知道哪个伪君子心口不一呢！人呀，没必要那么虚伪！”时晓蓉睥睨地看着刘宝儿，话中带刺地说。

“晓蓉，我咋说你才能相信我呀？凡是这颗心能掏出来的话，就掏出来给你看。你也不能平白无故地冤枉人呀！我一没做对不起你的事，二没说对不起你的话，没有哪一点对不起你呀！你这是吹着浮土找裂缝。没事找事！”刘宝儿心中焦躁，话中不免带点埋怨。

“是，都是我无事找事。那昨天王海蓉为哈一直对着你呀，咋不对着别人呀？又是叫你吃天鹅肉，又是给你名片的。看你吧，当宝贝似的就装起来了。那她咋不给我呀？我不知道这是什么意思？你到给我说说呀？”时晓蓉也有点心浮气躁、捏酸拿醋地质问。

“那是她的事，你问她去。我又不能捂着她的嘴不让她说。不就是一张名片吗？撕了就算了，还值当的生这么大气。”刘宝儿说着从裤袋里掏出名片来撕个粉碎。

“哟，我不说撕你就不撕？还真当宝贝了，时刻装在布袋里，想了好拿出来看看呀！撕了多可惜呀！要不我打电话再给她要张，不然别睡不着觉！”时晓蓉变本加利地奚落道。

“你这人咋这样呀？不撕不行，撕了也不行？到底咋着好呀？你给我说？”刘宝儿脸被憋得通红，愤愤不平地问。

“我也没说叫你撕呀？你撕是你的事，关我何事呀？再说我也没堵住你的嘴，愿意咋说就咋说！这都不耐烦了，亏这人还没嫁给你了！就这样了？”

刘宝儿气得说不出话来，猛地用拳头向身边的树上打去，“嘭嘭……”一连打了几十下，也不觉得疼。

“打啥？那又不是我，我在这儿呢！”晓蓉鄙视地说。

“时晓蓉！”刘宝儿大叫一声，“你看我哪不顺眼，就卸我哪儿，别这么折磨我好吗？我求求你了，我的好姑奶奶！”

“哟，我哪敢呀？只有别人看我不顺眼！对不起，我不是你姑奶奶！还没那么老。”

“那你说咋办呀？那以后咱哪儿不去，就在家，好好种地。出去不出去无所谓，只要你愿意，我更没意见。”刘宝儿缓和了口气，低声下气地说。

“我又没拴着你的腿。咱这么大的笼子，能盛了你那么大的鸟吗？别委曲了自己！”

“不委曲，不委曲。只要你不觉得委曲，我更不委曲！”刘宝儿赔笑说。

“是吗？那好吧。也不是我要挟制难为你！我可不能嫁错了人，那我就没出路了！我只要你一心一意地对我好就行了。我也不图你的大富大贵，咱庄稼人能吃上喝上就行了，弄那么多钱干啥呀？再说你们男人，我是看透了，钱多了就臊包！”时晓蓉也放下了脸心平气和地劝说道。

“以后，我听你的就是了。听老婆的话，跟党走，一辈子不会变成狗！”刘宝儿嘻嘻笑着说。

“少贫嘴！就怕你心口不一，嘴上一套，心里一套！”时晓蓉又敲打了敲打。

“绝不会。我刘宝儿说话说一不二。要不然，下辈子变王八。”刘宝儿指天发誓地说。

“嘀嘀……”刘宝儿的手机突然响起。他忙掏出手机看了看，递给时晓蓉。

时晓蓉看了看是王海蓉，便撇了一下嘴，轻蔑地说：“找你的，又不是找我的。你不心里正想着吗？”

“那我不接。省得你又说三道四挖苦我！”刘宝儿让手机一直响着。

“接吧，别心里难受了！接吧。别显得咱不知礼懂节的。问问她有啥事？”

“好。喂……王海蓉呀。有什么事吗？我睡觉了……就这样，挂了！”刘宝儿慌忙挂了电话。

“咱也回去睡觉吧。”时晓蓉看刘宝儿装好手机说。

“不吗？再玩一会儿。要不然，叫我亲一下，再走。”刘宝儿缠着时晓蓉不放。

“馋猫呀！别这会儿急得猴鼻子抹蒜似的，结了婚就把人扔在一边。”时晓蓉半推半就地说。

“不会的。结了婚，天天来一回。玩死你！”刘宝儿说着把舌头伸到时晓蓉嘴里。

十）

第二天上午，大家吃过饭。赶集的赶集，上店的上店，窜门的窜门，村中就显得静很了。只有不知谁家的鸡狗猫神不时叫几声，打破村里的寂静。时晓蓉的爹娘正在厢房小屋里打稻草包。时晓蓉在正屋里陪着女儿玩，教她学唱儿歌。外面阳光很好，晶晶的，如金子一般地从高大的梧桐树叶儿缝隙里洒在农家小院里。如此宁静温馨的农家小院，多让人羡慕向望呀！可爱的人们，如果没有什么烦心的事，该有多幸福滋润呀！

这时刘义德和一位老头，踏碎满地阳光走进院来。时庆祥从没关门的屋内看见他们俩，便放下手中的稻草，从包机上下来，走出小屋，招呼道：“来了——屋里坐吧。”

时晓蓉见他们进屋，打了声招呼就抱着女儿躲出去了。

晓蓉娘也相跟着进了屋，找碗要给他们倒茶。

“老嫂子，别倒了，刚吃过饭，也不渴。”说这话的就是跟刘义德同来的人，约有六十多岁，叫李厚道，一辈子因为家穷，弟兄们多，年轻时又爱吹毛求疵、挑三拣四的。后来哥和弟弟们都成家立业了，再想成家，父母却岁数大了，没能力再为他操兑了，一年大似一年，眼看着被剩下打了光棍；但为人却厚道实在，从没和人争多抢少、言差语去的；现在父母都不在了，一个人过，种了二亩地，喂了几只羊，胳膊腿儿还灵便，用不着人。前几年，他也为上年纪不能动时，身边能有个端茶递水、知冷知热的人，便有了好吃好喝的送给几个侄儿，但他看着他们行事说话不行，也就灰了这个心，还是自己疼自己吧。人，一辈子能有几天不能动呀，到那时，也只有瞎子放驴——由它去吧。心里想开了，便也无忧无虑、整天乐呵呵的，哼曲唱歌儿。这二年又跟了耶稣，更是欢乐逍遥。村中谁有个难处都喜欢找他，借两个钱，说点事劝个架，有时也为别人当回红娘。别人就开他玩笑：“你自己打着光棍儿，还给别人说媳妇，能成吗？”

他也不当真不当假地骂道：“你个兔崽子，谁规定说媒的就必须有媳妇呀？也没听说月下老的媳妇姓啥叫啥。”

刘义德和他关系比较贴，平时合得来，自然找了他来提媒。时庆祥也赞成李厚道的为人，叫他来心里也挺乐意。

“庆祥哥，今天吧，义德找我。我就给他说了，都是自家的孩子，你俩说说就完了罢。他须得叫我来，你看不是六个手指头痒痒，多那一道子吗？”李厚道呵呵地笑着说，“来也来了，那我就说几句。庆祥哥，你和嫂子都在。当着义德的面，有啥条件尽管提吧。咱庄稼人，该用着啥的，该说就说。也都是为孩子的事吧。”

“厚道，今天你来了，俺老两口子啥也不说了。一村里住着，谁也都有个小名，低头不见抬头见的，都能担待。既然两个小孩都没意见，咱还能有啥意见呀？我和她娘也没啥要求，闺女愿意要点啥就买点啥就行。”时庆祥看着坐在小椅子上的刘义德有点不尬不尴的，眼看就成亲家了，便也不再说那些不咸不淡的话了。

“那就把闺女喊过来，问她想要点啥？”李厚道看着时庆祥问。

“晓蓉，你过来。”时庆祥向院中喊道。

时晓蓉领着孩子从外面进到屋里，站着看着不吭一声的刘义德说：“只要义德大叔没啥意见，我啥也不要。”

刘义德嘿嘿地干笑了几声，说：“闺女，您大叔有啥意见呀！只要宝儿和你没意见就行，过日子是你们俩的。我和他娘不管。有俺吃的喝的就行，也不想好。”

“真没意见？”时晓蓉两只大眼含威地看着刘义德问。

刘义德看着时晓蓉两只不怒而威的眼睛，低下头，慢声细语地说：“没意见，没意见！”

“你没意见，我还有意见呢！”时晓蓉看着低头不语的刘义德，大声地说：“我时晓蓉只要站得直行得正，就谁也不怕。以后要是进了你们刘家的门，就是你刘家的媳妇。可不许有谁再说那不咸不炎阴风阳气的话，否则，别怪我时晓蓉不客气，该咋闹的就咋闹，我也不管他是老的少的。还好，我时晓蓉不会白白地找人家的事，输理的事咱不做。放心吧，大叔，有我和宝儿吃的喝的就短不了你和大婶子的，就是吃个虱子也会劈给你们一条大腿。　我也不是那站高岗欺老霸少不讲理的人！”

“晓蓉，那个明天给你和宝儿两个钱，到县城买几身衣裳。再买个戒指、耳环什么的，现在都兴这。你们的事，我和他娘也不再掺和，你俩看着咋好咋办。要是用着俺老两口子，就吱声。”刘义德看着时晓蓉，脸上堆满灿烂的笑容说。

“闺女，义德老弟也表态了。你放心了吧。也没我的事了，我就单等着做媒人席了。”李厚道呵呵笑着，端起茶喝了两口。

“嘀嘀……”时晓蓉的手机响起。她掏出手机一看是凌雪锋的号，便忙走出去接听：“雪峰，有啥事呀？”

“晓蓉，就是你弟弟的事。你看吧检察院和法院也不是朱新宏和高明远自己当家。他俩让我给你说声，最好打点打点。省得光口头上说，恐怕他们不真心实意地给咱出力，到时使不上劲，再找他们就晚了。”

“雪峰，我也不懂得什么。你看着好就这么办吧。大概得送多少钱呀？”

“检察院主要当家的有二个，法院有三个。一共五个人。咋着一人也得送两千块钱吧。人家都是成万的送。我也知道给你说这些，怪难为情的，同学办点事也得花钱。可现在不花钱办不成事呀。你准备一下吧。过两天给我送过来。紧早不紧晚。”

“好吧。我挂了。”时晓蓉把手机装在裤袋里，脸上布满阴云，不声不响地进了屋。

时庆祥看见闺女接了个电话，脸上愁容满面，好像有什么心事，便问：“没什么事吧？”

时晓蓉听到父亲的话，忽然想起什么，便忙着把脸上的忧愁收起，露出一点苦涩的笑来说：“爸，没什么。两位大叔，没什么事你们先回去吧。”

时晓蓉把孩子叫娘看着，一个人走出去，拨通了刘宝儿的手机。

“是宝儿吧。你在哪里？……在河堤上。那好，你在那儿别走，我这就去，有点事找你。好，先这样，我挂了。”

时晓蓉急匆匆地赶到河堤上，找到刘宝儿。刘宝儿看见晓蓉一副火烧火燎的样子，便问：“晓蓉，又有啥事呀！你看你一惊一乍的，还有多大的事呀？”

“刚才，凌雪峰来电话了。他说要给检察院和法院的送礼。不然人家不给咱出力。他说两个单位上共有五个当家的，每人两千。你说咋办呀？咱送不送呀？”

“是这样呀。”刘宝儿沉思了一会儿，然后斩钉截铁地说：“送。坚决要送。舍不得孩子套不住狼。现在找人办事，哪有不送礼的。送礼不送礼，可差老鼻子劲了。送了礼人家立马转脸给你笑脸，说话还客气，给你跑前跑后的。你要不送礼，人家根本不理你干啥的。再说，咱一个瞎老百姓，谁看起了？但人民币不分贵贱呀，谁都喜见它。俗话说‘财本动人心’。

一万，钱是不少。我家钱不多了，还有三千块钱。你家有多少，拿出来配上。不够我再想法吧。要不，咱给王海蓉打个电话，看能不能借咱垫垫手？”

“给她借钱？算了吧。”时晓蓉看着刘宝儿拉长了脸说。

“你不要多想。咱是借人家的，又不是平白无故要人家的。不给她借，给谁借呀？咱庄上谁有钱呀？再说给人家借也不合适呀。”刘宝儿拍拍晓蓉的肩膀劝说道。

“你愿意借就借吧。反正跟我没关系。你也老大不小的了，有些事我也不再说了，自己心里有数就是了。我反正不想让你借她的钱，更不愿意你和她搅在一块儿。看着她狐媚臊眼的就烦！”时晓蓉嘟着嘴，满脸怒气地说。

“那不中我不管了，你去借钱吧。”刘宝儿也有点生气时晓蓉小心眼，不耐烦地说。

“你放屁！真不管假不管呀？”时晓蓉横眉怒目地质问。

“我是服你了。哪有找人办事还给人家气受的。办完了事，那还不过河拆桥、卸磨杀驴呀！别生气，我是逗你玩的。俺小舅子的事，我不管谁管呀？”刘宝儿笑着捏了一下时晓蓉的脸蛋。

“你真坏！就是想法儿气我。看把我气死，谁给你当媳妇。”时晓蓉也缓颊而笑，“打吧。我也不管那么多了。是你的终归是你的，不是你的强求也白搭！”

刘宝儿拨通王海蓉的手机。

“是王海蓉吗？在店里忙吗？给你商量个事，就是我这边有点急事需用点钱，但一时拿不出，想你大老板不缺的就是钱，看能不能借两个……”

“刘宝儿，你别埋汰我了。我也是拆东墙补西墙，吃了今天不管明天的。谁也不是造钱的。你用多少呀？……七千呀。那好，这样我还勉为其难给你操兑一下。明天一早就用，那好。我给你准备好,明天过来到店里拿吧。我的店在什么地方，你知道吧？那行，就这样。拜拜！”

“还真是大老板好。说用钱一声的，不像咱小老百姓，用个钱比登天还难！”刘宝儿感概万端。

“那是呀。钱可是个好东西。可钱也能把人的眼打瞎，把人的心变坏。”时晓蓉连讽带刺地打击道。

一一）

三天以后，刘宝儿和时晓蓉去县城登记。登记后，也没去找同学，两人就到小饭馆里坐了坐，喝了点酒，话绵绵，情依依，海誓山盟，矢志不渝。太阳压树梢时，两人骑着摩托车才从县城回来。

刚到村口，时晓蓉就看见时庆祥蹲在一棵大柳树下吸闷烟。刘宝儿停下车。时晓蓉下来走到时庆祥跟前问：“爸，你咋在这里蹲着呀？有啥事呀？”

时庆祥抬起头来，看是自己的闺女，嘴唇动了动，又看了看刘宝儿，欲言又止。时晓蓉明白爸的意思，便看着刘宝儿说：“爸，你有啥话就直说吧。宝儿又不是外人，没啥不能说的。”

时庆祥愁容满面，哎声叹气地说：“哎——你说这是造得哪辈子的孽呀！那……那不是东西的人来了……”

“哪个不是东西的？”晓蓉不解地问。

“还用谁呀？就是那汪友财。”时庆祥看着女儿狠狠地说。

“他个王八蛋来干啥呀！来得正好，我找他还找不着呢！”时晓蓉咬着牙根子恶狠狠地说。

“闺女，他……他这次来，是想……是想把你娘俩接走。他一把鼻涕一把泪的给我们哭诉，说他对不起你和毛头。他还说他在外面出了车祸，丧失生育能力了。他媳妇也跟他离了婚。他现在妻离子散，走投无路了，你要再不跟他回去，他就死在咱家不走了。闺女，你看咋办呀？”

“……”时晓蓉听了时庆祥的话，久久地沉默着。

“你还想啥。咱虽然登了记了，但只要你跟他走。我也不拦着，尊重你的意见。俗话说‘留住人，留不住心’呀。你要说卸他哪个零件，咱就卸他哪个零件。”刘宝儿看着沉默的时晓蓉说。

“别放屁了！我都跟你登记了，向哪里走呀？我时晓蓉也不是那么随便薄情寡义的人。你也太小看我了吧。我的心难道你还不明白。这次，就是他说得天花乱坠，我也不会相信了。你个小气鬼，把心装肚里吧。走，咱去看看。”时晓蓉宽慰着刘宝儿的心。

在时晓蓉家门口停着一辆线条流畅、锃亮气派的黑色奥迪小轿车。时晓蓉、刘宝儿和时庆祥走进屋去。一米七多点，微胖身材，圆脸细眼大鼻口方，满颌赘肉的汪友财从沙发上慢慢地站起来，看着时晓蓉，面红耳赤地说：“晓蓉，回来了。你看我……我……我来接你娘俩回去呢。过去，我做的那事吧……”

“闭上你的臭嘴！什么也不用说了。我是不会跟你走的。要走，你可以把毛头带走。我算仁至义尽了。想叫我跟你回去，门也没有。你看看这是什么。”时晓蓉说着从布袋里掏出红通通的结婚证书，递给汪友财。汪友财看了看结婚证，一张脸立马灰成猪肝色，慢慢地倒在沙发上，一会儿才悠悠缓过劲来，看着时晓蓉，两眼里的泪，“哗哗”地淌下来。

“时晓蓉，你不能这么对我呀？咱好歹也做了三四年的夫妻，不能说变就变呀？”汪友财哽咽着说，“再说，你原来过得什么生活，现在过得什么生活？你跟着我住得是小别墅，出门有车，三天两头地下馆子，愿意吃啥有啥，啥时尚啥新款你就穿啥！你看你住在这又脏又烂的地方，怎么会习惯呢？还是跟我回去吧。我以后肯定会好好地待你的。不让你受一点气，遭一点罪。我回去单独给你买一辆小车，让你自己开着玩好不好？跟我回去吧。在这里，对你对孩子都不好。再说，你嫁的人就是他吧。你看他浑身上下哪一点配得上你呀！他有什么？要钱没钱，要势没势，一副叫化子相，跟他除了要饭，还有什么出息！”

“我是配不上他”刘宝儿走到汪友财跟前，指着他的鼻子数落道，“一没钱，二没车，但是我有一颗心。一颗纯朴有良心的心，一颗全心全意对晓蓉好的心，一颗永远不会三心二意、见异思迁、花天酒地的心。你呢，还不是图晓蓉长得俊吗？你根本对他没一点诚心实意，你只会伤害她，玩弄她，根本没把她当你的妻子、孩子的娘、一个正常女人看待。她生了女儿，没有达到你的满意，你就把她抛弃了，不管不问。要是她不回家来，还不知道早饿死哪里呢？现在，你出车祸了，不能生育了，你想起她和孩子了？要晓蓉和孩子跟你回去。你做娘的美梦去吧。不光晓蓉不能跟你回去，就是孩子也不会让你带走。你现在就给我滚得远远的，别让我看见你！要不然，我把你的王八蛋狗腿揍断！你信不信？”

刘宝儿说完一耳光打在汪友财的脸上，抓着他的一条肥胖的胳膊扔出去了。汪友财踉踉跄跄地栽到在院子里。他从没见过这么野蛮的人，吓得胖脸都蜡黄了，赶紧爬起来，又虚张生势地恐吓道：“你小子等着。我早晚都得跟你算帐！”说着钻进小轿车里，慌慌张张地开走了。

三天后的傍晚，晓蓉娘正在厨房里做饭。小毛头在院门口挖土玩。晓蓉娘觉得在自己家，也没多大注意小毛头，任小孩子在一边玩，只要不哭不闹就行。可是等她做好饭再去找小毛头时，却院里院外找不到她。晓蓉娘急得热锅上的蚂蚁一般，屋前屋后，问这个问那个，最后无奈又回到院中，却意外地发现院中的石板上放着一个大信封。她赶紧拾起来，到地里去找闺女。

时晓蓉打开封口，从里面掏出一沓钱来和一封信。

晓蓉：

你好，非常对不起！咱女儿我带走了。我觉得她跟着我会更好；我想让她接受更好的教育，给她一份美好的人生。这一点，我想你也会明白的。我什么都没有了，不能再没有女儿。女儿是我唯一活下去的希望。你和你老公还年轻，你们可以有你们自己的孩子。我知道你老公真心对你好，也就放心了。我知道我现在这个样子，都是我咎由自取，怨不得任何人。同时，还给你造成这么大的伤害。今生无以弥补，特给你留下两万块钱，以减轻我良心的不安。希望你能收下。我衷心祝愿你们幸福美满，白头到老！

晓蓉看后就把信撕个粉碎，扔到身边的水沟里，把钱装在身上一声没吭就回家了。

晚上，她见到刘宝儿，把事情说给他听。

刘宝儿搂着时晓蓉安慰说：“别难过。咱以后会有孩子的。再说，他已成了废人了，咱也不能那么绝情绝义呀。他的女儿，带走也是理所当然的。他的条件好，对小毛头的今后发展是有好处的。跟着他总比跟着咱强。别想这件事了，就让它过去吧。以后，咱好好地过。什么都会有的。”

“宝儿”晓蓉泪痕斑斑地呢喃道，“小毛头跟我跟惯了。一下子没了，你说我这心头空落落的，不知道有多难受。她在时，我整天烦她、打她，可我这心里……毕竟是我身上掉下来的肉呀！算了，不想她了。宝儿，以后你要专心一意地对我好，可不许再有什么外心了。你要是变了心，我不会让你好活！听见没？过两天，你把王海蓉的钱给她送去，咱不欠她的情。她可不是啥好人，还是离她远些。她可是个狐狸精，小心把你的魂勾走了！”

“我是谁呀？专降狐狸精的。连你这样的狐狸精都给降住了，还有什么样的狐狸精能走了我的眼呀！你一百个放心吧。把你的小心眼装肚子里吧！”刘宝儿在晓蓉的小嘴上亲了一下说。

“我总觉得心里不踏实，好像哪里不对劲似的。你是不是背着我干什么事了？我这心总觉得悬在半空似的。”时晓蓉眉头皱在一块儿，两眼迷茫地看着宝儿。

“行了，别疑神疑鬼的了。”

一二）

两个月后。时晓蓉弟弟的案子也定了：一年有期徒刑，监外执行。时晓彬无精打彩地回到家。时庆祥两口子认为儿子考试没考好心情不好，也没往别处想。

刘宝儿和时晓蓉的婚期也定了这月的十六日。但是，就在十四的晚上。王海蓉开车来到村里，硬硬地把刘宝儿拉走了……

人的一生无论到哪一步，都是自己走出来的。其结果如何，是苦还是甜，都得由自己来承受，怨不得任何人。人人都在生活里挣扎，时时都会碰到岔路口，关健就在那几步，走错了，就永远回不来了。我们的刘宝儿，究竟要向哪里走，和时晓蓉最终能不能结为终生伴侣，那就不得而知了。我们只能衷心地祝愿：但愿天下有情人终成眷属！

-全文完-