佳木斯西郊50里处有一座山谷，山谷里长满了杏花树。

每逢杏花盛开的时候，走进山谷，轻雾缭绕，杏花层层叠叠，满眼的粉红，纷繁溢彩，花香浓郁，香飘十里，像是步入仙境一般，当地人叫它杏花谷，这里蕴藏着久远的传说。

相传很久以前，有一个穷秀才叫正春，十年寒窗，几经应试都名落孙山。

三年后，他又逢乡试，临近秋闱他忧心忡忡。为了排解心中郁闷，这天他信步来到郊外大头山上。

走进一个山间谷地，站在山坡上极目望去但见峡谷里草木茂密，鸟雀呢喃，溪水潺潺，白雾升腾，顿觉畅快惬意。再往前走时，面前迎头一棵老杏树。

老杏树像是干渴多日，枝叶已经萎蔫，几只微黄的杏果零星地挂在枝头。正春见此顿生怜悯，心想，再不浇水老杏树就得枯死。于是，他脱下衣服系成桶状从溪涧提水为老杏树浇水。可浇下的水很快就渗没了，他一趟又一趟，汗流浃背，气喘嘘嘘，数不清浇了多少遍，老杏树终于才吃足了水。他坐在老杏树下歇息，抚摸着树干，说，老杏树你怎落魄如此下场，看来我们是同命相连啊。

从那以后，正春几乎天天来给老杏树浇水，浇完了在树下朗声背书，累了就睡上一觉。不几日，老杏树抽出了新芽，那几只杏果开始泛红。

话说这天，正春为老杏树培过土，然后坐在树下高声咏背诗书。入秋渐凉，正春不免有些寒栗。这时，但见一件杏红色的袍衣披在了他的肩上，一股暖流顿时传遍全身。他很惊愕，他猛回头，见老杏树后边一个杏红色的影子一闪，不见了。他揉揉眼睛疑似看花了眼，可这件杏红袍衣是谁为我披的呢？他站起来四处张望，心想这远离村庄有谁会来这里呢？

当他回转身来时，一身杏红衣，身材婀娜飘逸的少女，微笑着站在他的面前。手中的书本遮住了他张大的嘴巴，一双惊奇的眼睛看着她。

急问：“你…你…你是谁？”

“我？不认识？”她没有丝毫少女的羞涩，“可我们却是前世有缘。”

“我们曾见过面？”

“家住后山，我是听到你的背书声来的。嘻嘻！”

“哦。”

“以后天天来吗？”

“没几天就要乡考了。来这感觉特别，会来的。”

“你来我就来，听你背书，陪你看书好吗？”

没等正春回答，那个杏红少女就悄然的不见了踪影。

一连几天，正春背书，杏红少女都来陪他，每一次都是悄然的来又悄然的去。

这天，杏红少女摘下树上的红杏，擦拭去上面的白霜，送到他的嘴边。说：”这棵老杏树是你救下的，杏都熟透了，你咋不吃呢？”他说：“老树不易，不忍心吃它。”

“知道你明天就要去应考了，老杏树说，吃了这杏就会有好运的。你知道吗？这杏叫‘解元杏’呢。”

他感激万分，红杏少女看着他吃下了那些红杏，并且说：“我会在这里等你金榜题名的好消息。

果不然，吃了‘解元杏’的正春，正榜提名为解元举人。

转年春暖花开，正春来到老杏树前跪拜不起。那棵老杏树已是根深叶茂，满枝头的花蕾含苞待放。

杏花少女飘然从老杏树上走下，仍是一身的杏红素装，微身扶起正春说：“愿公子能连中三元。”正春见到杏红少女，格外的高兴，拱手寒暄道谢。

杏花少女问正春：“你咋不问我是谁？从哪里来呢？”

正春说：“我想你定不是凡人，只是不便多问。”

红杏少女说：“看你志向远大，忠厚善良是一个国栋良才，值得信任和造就，就把我的身世告诉你吧。”

原来红杏少女是王母娘娘的小女婉罗，由于不服妈妈的指婚，偷偷飘然下凡，气急败坏的王母用功法绕指，婉罗她竟变成了一棵老杏树落在了大头山的山坡。

婉罗说：“正当饥渴难忍命要归西时，是你多天的浇水侍能才救了我的命。天天与我陪伴让我解除了孤独和寂寞。所以，我会感激你，让你官爵福地。”说完飘然隐去了。

正春悔自己想要说的话没等说出口。他低语着唤着婉罗的名字，绕着老杏树久久难离。

他天天来为老杏树浇水培土，天天坐在树下苦读背咏。在树下搭了个窝棚，住在那里陪伴老杏树度过了日日夜夜。

杏花一夜开，花满枝头。红杏少女飘然下树，对正春说：“以后叫我杏花仙子吧，别喊我婉罗，天庭的母亲听到了，我就不能留在人间了。”

她走到老杏树前，折断一枝满枝杏花揌到正春手里，说：“我知道，你要赴京会考，拿上它会给你带去好运的。”

她扬起右手，在空中一划，山谷口附近有了一架白色的小桥。她说：“去吧，那座小桥叫会元桥，一直走过去不要回头，你会春闱头彩的。”

正春躬身致谢，没有言语听命就是。

第二天，正春把那枝满枝杏花当做如命至宝，装在小木箱里启程了。

又果不然，一切如杏花仙子所愿，一举首榜会元贡士。

发榜10日后贡士要投状殿试。正春带着喜讯急速赶回，来到老杏树下三叩首，然后抱着老杏树泪流满面。泪水打湿了老杏树，老杏树瞬间还原了婉罗身。

婉罗牵着正春的手来到一个低矮的山崖上，指着不远的一块青石碑，但见：上红字书“状元石”三个大字，石碑下有一个凹陷的长方形的石坑。她说：“你往石坑里投三块石头，若投中三块就中状元；若中两块就中榜眼；若中一块就中探花；若都不中则为进士了。”

正春毫不犹豫举石投掷，婉罗举指运仙，三投三中。

婉罗随手在山坡上摘一卉薅，带着欲滴的仙水，编了个草环戴在正春的头上，说：“愿公子‘大魁天下’锦衣还乡。”

正春终于中得了头名状元。

那日，他骑着马披红戴花，敲鼓鸣金，一对人马拥着他浩浩荡荡的向老杏树寻来。

可那个山谷已是满谷的杏树，满眼的杏花。杏花密密匝匝，杏树一棵连着一棵，他辨别不清那棵是杏花仙子了。他知道这是她送他的礼物。

后来，被人们唤作杏花谷的这个地方，每年到四月低五月初的时候，大小学生成双结对络绎不绝地来到这里，过会元桥，投状元石，杏成熟时讨吃解元杏，求得金榜题名时，形成了一种当地风俗，延续至今不衰。

-全文完-